“不用，”小楼老神在在，“聪明人打架是靠智取，不是靠蛮力。走！”
“痛快！”狠狠修理完那群走路不长眼睛的地痞后，小楼并不打算直接回家，领着维绢来到城隍庙大吃一顿。她兴许是几天没吃好，忽然胃口大开，见着什么吃什么，吞完鸽蛋圆子，还买了梨膏糖、擂沙圆、猫耳朵......
“你好棒哦，算我没有白白崇拜你那么久。”维绢作梦都想不到，她这位表嫂竟然智勇双全，只靠一包白色粉末，三两下就把那四、五个恶棍整得鼻青脸肿，而且还将他们洗劫一空。
她可不知道那包粉末是小楼被烈天问绑架时，趁其不意从一个小橱柜里摸出来的蚀骨散。
“小意思。”小楼志得意满地笑得好不畅快。“我这套整人招术，还是跟促郎成亲之后，才更上层楼的。”他们夫妻俩成亲三年两个月以来，百分之九十的时间，都耗费在钻研如何整弄彼此，让对方暴跳如雷或痛哭流涕上，一直到上个月才赫然发现，耳鬓厮磨、枕畔细语要比吵吵闹闹有趣而且好玩多了。
“你真的已经移情别恋啦？”维绢有些黯然地问。两个她生平最欣赏地男子都走了，害她无限哀伤，又不能像小楼那样名正言顺、大张旗鼓地哭泣，憋在心里的感觉真的很难受。
“什么意思？”她的脑袋瓜子一遇上敏感问题，就会自动打结。
“还装，你本来喜欢的是我哥哥，怎么他到塞外你一点不难过，表哥到昆仑山，你就哭得唏哩哗啦？”
“我之所以喜欢上你哥哥，是因为涉世未深，识人不明；而对仲郎，我则是情苗深种，只是不自知罢了。”一提起华仲阳，她就再无胃口，心里辗辗转转，全是愁肠。
“怎么这样说，我哥哥有什么不好？”她对林维淳所做的一切全蒙在鼓里。
“他好不好，你自己看了就知道。”小楼将洗劫自那群地痞的其中一张百两银票递予维绢：“在梅江景阳有谁会使用荆州的票子？”
荆州是林维淳的故居，和此地相距数百里，银票上所盖的“万通宝号”戳记，更是林维淳长兄长所经营的商栈。
“但......这也并不能百分之百认定，唆使地痞行凶的人，就是我哥哥呀。”维绢怎么也没法接受这个事实，从小到大，她哥哥查人人夸赞的青年才俊，怎会为了一个女人就......
她下意识地瞟向小娄那美得非常刁钻诡诈的俏颜，和哥哥的道貌岸然，内敛沉潜，几乎是两个天地的人。陡地，她心中忽有了悟，她哥一定是因为这样才喜欢上小楼，那是一种互补的渴望，也许他外在的温文儒雅只是想符合她爹娘一贯的要求。真正内在的他却并不是那么回事。
为了获得他长久期望得到的东西，以她哥哥楔而不舍的脾性，是有可能会不择手段的。
“是不是他，他已经不在意了。”小楼道。“三天后的夜里，我就要到昆仑山找仲郎。”
维绢一愣，“舅妈知道这件事吗？”
“开玩笑，让她知道我们还去得成吗？”狄永阿是标准的急惊“疯”，芝麻绿豆大的事，都会被她搞得满城风雨。
“我们？”维绢更吃惊了。
“对呀。”小楼很没气质地蹲在摊贩旁一张小板凳上，一边用一个豆包布剪裁缝制而成的漏斗形大网去捞小金鱼，一边笑眯眯地说。“美人自古如名将，不许人间见白头，你不趁着年轻貌美的时候，去把烈师父钓上手，难道要窝到七老八十再依父母之命，媒妁之言，随便找个男人嫁？”
“谁说我喜欢烈师父来着？”维绢羞赧地低下头，隐隐地可窥见她泛红的水颊。
“天知地知，你知我知。”小楼促狭地调侃她，“幸亏你迷途知返得早，否则我就把你赶回荆州去，免得老在仲郎面前耍娇，害我提心吊胆。”
“表哥眼里只你一人，有啥好担心的。”这点她最清楚不过，不然她也不必白白浪费那么多时间和精力，换来的却是完全的无动于衷。
“所以啦，我才想助你一臂之力，带你到昆仑山，近水楼台，才摘得到月亮呀，你不觉得烈师父气宇非凡，俊朗卓尔，且最解风情，被这种人爱上了肯定缠绵悱恻，幸福洋溢.......”
“够了够了，不要再说了。”大街上谈论儿女私情，也不害臊。“我是担心我娘恐怕不会允许。”
“不告诉她不就得了，寅夜跷家那才过瘾呀。”小楼天生狂野难驯，举凡所有冒险犯难的勾当都能对她构成致命吸引力。
“这.......“维绢想是想，但还是不免忧心忡忡，”我这一走，我娘就没人照顾了呀。”
“她还需要人家照顾？”华家钰精力充沛，成天逛大街，串门子，惹是生非，没一刻闲得下来，这种人需要的不是照顾，是收拾烂摊子，“你总得适度放手，让她学会为自己的所作所为负点责任吧。”
唷，这么个廉洁，好象在数落某个不长进的小鬼头哦？
“你说的也不无道理，可是......”私自离家毕竟不是一件光彩的事，何况还是为了去找男人，要是传扬出去，教她怎么有脸见人？
“别可是了，再犹豫不决，烈师父就要被别人抢去了。”小楼鼓动如簧之舌，赶紧扇风点火。“古圣先贤有言，易求无价宝，难得有情郎。”
“这是古圣先贤说的？”
“管他的，横竖有人这么说就对了。”反正说的人又不会跑出来抓包。“你忘了，那日烈师父在咱们家大厅上，看你的那种眼神，说有多着迷就有多着迷。”
“有吗？”维绢自己倒是不敢确定。
“有，我发誓，我看得清清楚楚。”她真是骗死人不偿命，那日她从头到尾就赖在华仲阳怀里，眼中除了他，连一粒砂都揉不进，她看什么看？还发誓咧。
“你撒谎。”维绢生气地抢过那小鱼网，逼问：“说，处心积虑要我陪你一道去，究竟葫芦里卖的什么药？”那天最专注看着烈天问，她可没发现他眼里有“着迷”或同等涵义的神色，骗人也不打草稿。
“良药。”小楼脸不红气不喘地辩解着。“因为我体验了情爱的美妙，也了解相思的痛苦，君子有成人之美呀，假使你和烈师父真能擦出爱的火花，那我不也“顺便”扫除一个情敌？利人利己，何乐而不为？”
“强词夺理。”
“去是不去？”强词夺理仍是有个理字呀。
“我再考虑考虑。”维绢的心其实已经飘飘欲飞了。“不过，此去昆仑山，路途遥远，得要不少盘缠。”
“有了这些，”小楼掂了掂夺来的满胀荷包，笑出一脸邪媚。“还有我在帐房两年三个月的‘所得’，足够咱们游遍五湖四海，还天天吃香辣的。”
为了午夜赶路，小楼刚掌灯就上床睡觉，连续几天辗转反侧，让她今儿意外地得到一场好眠。
到了子时，她依然流连黑甜梦中，竟沉沉地醒不过来。
几案上的烛火快将燃尽，明灭掩映中，但见一抹人影，悄悄撬开门闩，潜了进来。
那是个长身玉立的身影，缓缓地踱至床前，端视小楼好一会儿，才欺身复上去----
“唉！”她不能呼吸了，是谁吮咬了她的嘴？小楼连稍稍张开眼的力气也没有，眼前黑幽幽的，如堕落万丈深渊...... " 不要，不！”
那人扯开她的亵衣裳，温热的手掌抚向她柔软的胸，令她骤然惊醒，“你是----表哥？你回来啦？”
林维淳浑身充斥着浓浓的酒味，眼里布满红丝，举止粗野而张狂。
小楼被扳着，动弹不得，“不可以的，表哥，请你住手。”慌乱间，她已伸手至枕头底下，摸出那柄原来打算用来对付华仲阳的短刀，不动声色的，准备以暴制暴。
“啊！”有个人抢在她之前，冷不防地，用一只大花瓶击昏了林维淳。
“维绢！”老天保佑，让她及时出现，“快帮我把你哥挪开。”林维淳顺势倒下，正好压在她身上。
“哦。”维绢一见到她哥哥，连日的担忧得到了残酷的证实，使她又羞又怒，“得把他拖到廊外去，以免坏了你的名节。”
“亏你想得周到。”两个小女人一前一后，费尽九牛二虎之力，总算把林维淳“安顿”在一处花丛下，“你没敲到他的要害吧？”
“以我这抓鸡的力气都没有的双手，就算敲到要害，也要不了他的命。再说，他根本是罪有应得。”
“说的极是。”小楼盯着地面，不知在找什么？“你看我要不要再补一粒石头，避免他忽然醒过来。”
“不用了吧，我们赶快上路就是。”林维淳说到底还是她哥呀，看他这副落魄，心里实在相当难过和不舍。