「哦，臣弟想告假几日，有一位朋友昨日病了，臣弟想去照顾她。」
「哦？」楚默然眉一挑，「该不会是那个替你去偷玉蝴蝶的女子吧？」
楚皓明骇然，「皇上怎么知道的？」
「呵呵，太后身边发生了这么大的事，就算我不打听，也自然有人跑到我这儿嚼舌根。」楚默然莞尔，「找还听说你与乔丞相的千金退婚了？」
他一怔，低头默认。
「乔木兰与她爹不同，从小就看得出个性率真，人也长得可爱，跟你亦是青梅竹马，感情甚好，你别挑三拣四的，耽误了大好姻缘。」
「我们只是因为当年太后的一句玩笑话，订了荒唐的娃娃亲罢了。我与乔木兰算起来也有六、七年没见面了，根本毫无感情可言，况且听说她为人骄横至极，别的不提，光是这些年来宫里长辈做寿，她没有一次前来道贺……我可不想娶这样难伺候的大小姐。」
「哦？听起来你对她全无好感？可为兄我却记得，当年她为你捏的泥娃娃，你可是当宝贝一样珍藏着。」楚默然取笑。
「什么泥娃娃？我不记得有这玩意儿！」他嘴硬地不承认。
「皓明啊，你到底是因为不喜欢她才不愿意娶她，还是为了皇兄我才不愿意娶她？」楚默然一针见血地问，和蔼的目光，却能渗透人心。
「我……」他极力掩饰，却终究还是露出了破绽。
的确，这些年来，他连连向乔府提出退婚，原因只有一个——为了皇上。
他在替皇上办事，而她，则是太后心腹乔丞相的千金，对立的两方势力，怎么能结合？
如果，他这一方赢了，乔丞相必会失势，她为了爹爹，应该会恨他吧？
如果，他这一方败了，项上人头不保，她如果嫁给他，亦会伤心。
左右为难的爱情，不要也罢。
真的爱她，就不能让她陷入矛盾的困境，烦恼无尽。
世人万万也不会想到，他一再拒婚的人，其实就是他的心上人。
「世人都说你移情别恋，爱上别的女子，所以才跟乔木兰退婚。但今时今日，我仍然坚信——你的心上人是乔木兰。」楚默然肯定地道。
是吗？他的心上始终只有木兰吗？
从前他也如此坚信，但不知为何，一想到寒池中那个瑟瑟发抖的少女，想到她望着自己时晶亮闪烁的大眼睛，他有些不确定了……
＊
「我生病了，他知道吗？」
「肯定听说了。」
「那他为什么不来看我？」
「为了怕你误会。」
「误什么会？」
「怕你以为他喜欢上你。」
「他难道没有因为我的所作所为而感动吗？」
「感动或许有，不过也不会因此就喜欢上你吧？」
「那我到底要怎样做他才会喜欢我呢？」
「别作梦了！他是高高在上的王爷，怎么可能喜欢你这种身份卑微的丫头？」
「我如果不是丫头，他就会喜欢我？」
「你到底烦不烦啊！」白月，不，楚皓明此刻再也没有耐心回答这纠缠不清的问题，起身打开窗子透透气。
他怕再这样回答下去，自己就会露馅。
下午阳光灿烂，天气和暧，有微风吹进窗子，清凉怡人，这是深秋里难得的好天气。
然而，大病初愈的木兰还是打了一个喷嚏。
楚皓明无可奈何地叹了口气，将窗子关上。
他缓缓踱回床边，坐到她身旁，将敷在她额头上的毛巾换了一块。
自从那天跳进冰冷的湖中，她就病了。发烧昏迷，一病不起。
他守护在她床边，亲手细心照顾，看着她一点一点好起来，从虚弱的病人又变回叽叽喳喳的麻雀。
但他只能用「白月」的身分来照顾她，楚皓明这个人，是不可以出现的。
哪怕心里真的被她感动到极致，也要装作冷酷无情，拒她于千里之外。
总之，遂王楚皓明从来没有来看望过这个生病的丫头，不闻不问，似乎早把她忘了。
「姊姊你生气了？」木兰笑嘻嘻，捉住楚皓明的手，当枕头睡。
「没有生气，只是同样的问题回答了一千遍以后，有点嫌烦。」他冷冷地答。
遂王喜不喜欢我啊？怎么样才能让他喜欢我啊？不喜欢我，他到底喜欢谁啊？
诸如此类的问题，这丫头如同吃饭一般，一日问他好几次，搞得他心烦意乱，就快要招架不住了。
他原以为自己是一块盘石，可现在才发现，原来盘石也有融化的危险。
看着她枕着自己的手，苹果脸红通通的，整日絮絮叨叨倾诉她对自己的痴情，他坚固的心就似乎崩塌了一块。
他忽然喜欢上和她相处的感觉，琐碎却温馨，是多年勾心斗角的宫廷生活中难以体会的感受。
要是能一直这样，坐在她的床边，望着她的笑颜，听她的唠叨……能这样过一辈子，也是一种幸福。
第5章(2)
「姊姊，我觉得不舒服。」
「哪里不舒服？」楚皓明一颗心再次悬起。
「那个……嘻嘻，我觉得身上黏黏的，想要洗澡。」她俏皮地吐吐舌头。
洗澡？对了，这丫头也该好好洗洗身子了，自从她生病后，就没碰过水。
「我还要顺便洗头！」木兰痒得抓头。
「我替你去打热水。」他微笑道。
不一会儿，他便亲手从厨房提了热水回来，在房间中央支起一只巨大的木桶，方便她泡澡。
「姊姊，扶我一下。」她在他身后说。
一转身，楚皓明不由得呆住了——眼前的她，不知何时已经褪尽了衣衫，明艳的胴体一览无遗地呈现在他面前。
「小瑾妹妹，你、你这是做什么？」他惊得结结巴巴。
「不脱衣服怎么洗澡？」她诧异地看着白月姊姊，不理解白月姊姊为何有这样难堪的表情。
「可是……」他连忙垂下双眸，转过脸去，「也不要当着我面啊。」
「姊姊也太害羞了吧？」木兰不由得哈哈大笑，「咱们都是女儿身，有什么关系？」
楚皓明一怔，这才忆起自己此刻伪装的身分，顿时哑口无言。
「姊姊，快来扶我啊！这木桶好高，我爬不进去。」她催促着。
他手足无措，不知该怎样回应她。
「快点啊……哈啾！」这时，她大大打了一个喷嚏。
不能再这样耗下去了，再这样下去，这丫头又要生病了。
如此想着，她的健康超过了他的尴尬，连忙回头，一把扶住她。
怕什么？君子坦荡荡，这些年来他出入烟花柳巷，也见识过不少女子的胴体，何曾怕过什么？
世上再美丽的胴体也不曾打动他的心。
「姊姊抱得动我吗？把我抱进桶里，好吗？」忽然，听见她在他耳边轻轻地问道。
她搂住他的脖子，贴紧他的身子，撒娇的声音柔媚至极……
楚皓明感到喉间一紧，某种炽热的东西像火一样在体内猛然窜起。
一直以为，她还是一个小女孩，可是今天，脱尽了衣衫，他才发现平日可爱的布衣下，竟隐藏着一副诱人的身体。
她的肌肤像雪一样洁白，像凝脂一样细滑；她的双腿修长结实，曲线优美；她的纤腰极细，似乎可以盈盈一握……还有少女初长成，像花蕾般的双乳……
霎时间，他觉得自己的身子变硬了。
这是从未有过的事情，他一直以为自己对任何女子都可以不动情，可现在他才发现，自己跟普通男子没有什么两样——色字当前，仍然会有反应。
这一刻，如同陷在云雾里，他迷惑了……
「姊姊快点啊，我好冷。」她对着他的耳边娇嚷。
他几乎是闭着眼睛，迅速地将她抱入水中。在她肌肤浸润到蒸气的一刹那，他好想夺门而出。
「姊姊别走啊，」她偏偏不肯放过他，「帮我搓搓背，我够不着。」
该死！楚皓明心中暗骂。
可是有什么办法？她说什么，他都得照做，否则会引起她的怀疑。
拿起浴巾，轻轻地替她擦拭，仿佛他的大掌直接轻抚过她的背脊一般，她在雾气氤氲中，轻轻地喘息着，享受着水的滋润。
这一连串娇吟般的叹息，又让他体内的烈火更加炽热……
他的额头渗出汗来，体验到一种生不如死的感觉。
「要是有西域红花就好了。」忽然，他听到她说。
「什么花？」楚皓明一怔。
「是一种西域的名贵药材，可以拿来泡澡，只要泡一次，便可以舒筋活血，全身舒坦。」木兰微眯双眼，舒展着肢体，「在床上躺了这些日子，身子都僵了。」
「我明天去帮你买一些。」他直觉想要满足她的所有想望。
「买不到的。」她轻轻摇头。
「为什么？」
「西域红花听说只有几株而已，每年开花一次，十分珍贵罕见。我上次能幸运得到一些，全靠我大师姊。」她嘻笑，半真半假地说，「偷偷告诉你，我大师姊可是有名的神偷呢！」
「是吗？」他只当她开玩笑，并没有对神偷两个字深究。
其实，他是无暇深究。
因为此刻他的思绪已经飘到另一个地方——该怎样去弄来一些西域红花呢？