第一章
若问现今江南首富是何许人，答案就是以经营珠宝和布料而富甲一方的「秦家商坊」秦茂龙。
江南大财主秦茂龙已年过七十，其手上庞大的家业和生意，在近几年来已全数交由独子秦鹰烈接收掌管。
年纪轻轻的秦鹰烈不负其父之期望，在短短几年间，把「秦家商坊」的生意扩展了好几倍，秦家的财富也呈倍数增长，在南方，其财富已无人可以一较高下。
「秦家商坊」最名闻江南的产业有「龙织坊」和「金宝坊」两家。「龙织坊」以上等的丝绸和精致完美的绣工而闻名，其中更以交织花软缎和素面双丝软缎为其珍品。而「金宝坊」则以手工精巧，绝对纯正的金饰和珠宝而广受好评，尤以花丝镶嵌的首饰得到极好的口碑和信誉。
把「秦家商坊」经营得更有声有色的秦鹰烈，年方二十六，不仅拥有精明的头脑，其外表更是俊逸倜傥。
欣长而不失健壮的体型给人一种充满气势的慑服感，刚毅有型的五官搭配上薄而冷毅的唇型，给人威严十足的感觉，那双漆黑如子夜的瞳眸，散发出冷肃寒冽的眸光，让人不敢多瞥一眼。
他的性情虽然是冷漠了些，可他却是江南姑娘心仪爱慕的对象。
不过秦鹰烈并不喜女色，多年来，他所有的心力都放在生意上，周旋於其身边的女子，就只有君巧心之外，再也没有其他女人了。君巧心的家世和秦鹰烈绝对是匹配的，其父也是江南富商，秦君两家算是世交，在君巧心出世、秦鹰烈年方十岁时，两人便被指了婚配。
如今君巧心也已过了及笄之年，该是出嫁的时候了，原本两家看好的姻缘，却被秦鹰烈以忙於生意没有时间办理婚事为由，一直拖延至今。
这一而再、再而三地找藉口拖延婚事，让君家急了，君父在迫切的情况下，终於出面讲了重话，他要求秦鹰烈在这趟寻石之旅归来後，给君家一个答覆，快把婚事办一办，否则两家从此老死不相往来。
寻石之旅是秦鹰烈每年必定挪出的行程，他除了擅长经营、从商之外，还有一个江南人尽皆知的特殊癖好，就是嗜石如命、爱石成痴。
他偏爱的石头，尤以雨花台盛产的玛瑙石为最。其石内含有石英、玉髓、蛋白石之类的矿物质，色彩绚丽、玲珑剔透，天然形成各种花纹和图案，此石若供於水中，更加晶莹夺目。
「少爷，今晚要落脚何处？」
时近黄昏，天边一片澄红，一辆看似不显眼的马车停在河畔，一名随身小厮恭敬地掀起车帘，让主人秦鹰烈下了马车来。
「老地方。」那声音是醇厚而有力的。
信步走到桥栏边眺望著波光粼粼的水面，他终年线条紧绷的冷肃脸庞，难得露出了柔和的笑容来。
「好的，小的这就去安排。」
小厮很有默契地点了点头。他的主子秦鹰烈，除了爱石成痴之外，更对「绿柳酒栈」的私家酿酒「绿柳香」情有独钟，关於这一点特殊癖好，全天下大概只有秦鹰烈及他这个随身小厮，和「绿柳酒栈」的老板娘苏凤娘三个人知晓而已。
随身小厮罗齐那略显肥壮的身躯很快地没入小巷中，往「绿柳酒栈」速速前去。
☆ ☆ ☆
秦淮河畔商肆酒楼林立，亭台楼阁如云，这里是风华烟月之区，金粉荟萃之所。
「烟波阁」是秦淮河畔，最壮观的建筑，也是名气最大的销魂窝，与之仅临几步之遥对门而立的「绿柳酒栈」则显得毫不起眼，和「烟波阁」豪华气派的门面相较起来，「绿柳酒栈」仅能算是一家小小酒铺。
「绿柳酒栈」虽然看似不起眼，但平日上门的客倌却不比烟波阁少。因为这里有好喝的独家酿酒，还有让人赞不绝口的菜色。
芙蓉银鱼、烧鸭千丝、烧圆子、炒鳝糊、扒羊肉、炸羊尾、涮羊条，这些都是
「绿柳酒栈」让人垂涎三尺的菜色，独家酿酒「绿柳香」更是令人齿颊留香的绝妙（下缺）
「绿柳酒栈」的老板娘，名唤苏凤娘。苏凤娘年过四十，虽已徐娘半老，但风姿绰约，娇柔美艳，她的姿色可不比那烟波阁的姑娘们差。敢情她要是肯出卖色相赚点外快，这烟波阁的姑娘们恐怕也只有闪边纳凉的分。
今日和往常一般「绿柳酒栈」门庭若市，专程上酒栈来吃饭喝酒的饕客，还有少数在这里留宿的外地人，在晚膳时刻全集中在一楼大厅里来。
正忙於招呼客人的苏凤娘，在看见秦鹰烈的随身小厮罗齐时，妖媚的眼眸蓦地发亮。
盼啊盼的，给她盼了整整一年，这江南首富秦鹰烈终於又上门来尝她的私家美酒了。
呵呵呵，机会来了。苏凤娘欣喜若狂地上前，亲昵而热络地拍了下罗齐的肩。
「傻小子，你可来了，我等你整整一年了哪。」
秦鹰烈每次来雨花台寻石，绝对会到「绿柳酒栈」住上一小段时日。秦鹰烈肯大驾光临她这家小小酒栈，可是她苏凤娘这辈子最大的荣幸啊。
「苏老板，我看你等的是咱家主子吧。」罗齐看似傻憨，头脑可灵光的很。
「叹，你可真会猜，一猜就对，秦公子可让我等苦了，我还以为他嫌弃了咱们酒栈的酒，今年移到对门的烟波阁寻芳作乐了呢。」
苏凤娘娇声软调地，对罗齐抛了娇媚一眼，还殷勤地抬了张凳子让罗齐歇歇腿，双手奉上一杯热茶。
「苏老板你多心了，王子对烟波阁的姑娘不感兴趣。」倒是他自己，兴趣可浓厚的很。
「你主子是个堂堂大男人，怎会对那儿的漂亮姑娘没兴趣呢？难不成他……」有断袖之癖？！苏凤娘小声试探道。
「苏老板，你可别乱猜测，咱们主子正常的很。」罗齐低斥一声。
「唉呀，你看看我，我真是个大嘴巴。对不住啊，你可别把这无心的话说给你家主子听哦。」秦鹰烈在这方面没问题。苏凤娘细细的柳月眉满意地往上一挑。
「放心，我不会说的。对了，这几日照旧，给主子准备一间上房，记得要绝对清净的，主子很怕吵，贵酒栈若搞砸了，往後恐怕是永远赚不到主子一毛钱了。」罗齐喝了口茶，顺了顺气。
虽然和苏凤娘交情不错，也相信她一定会给予最妥善的安排，可罗齐还是不敢有所轻忽地慎重交代一番。
「这我知道，傻小子，你尽管放心。」
苏凤娘娇媚的眼眸闪过一道诡异的光芒，她昂首往门外眺去，多期盼能快点儿看见秦鹰烈那英俊挺拔的身影。
对了，待会儿得马上托个人捎口信给远在孤林山上的女儿，希望绿柳能赶得及在秦鹰烈离开之前回来才好。
☆ ☆ ☆
六日後--
厨房和饭堂隔著一道墙，厨房里灶火烧得正旺。一个穿著粗布旧衫，脸蛋儿黑黑的，看起来很不起眼的矮小人影，刻意避开了大厅里热闹的人群，闪闪躲躲地钻进了厨房里。
其实她并不需要如此刻意的闪避，因为以她算得上丑的扮相，根本引不起人们在她身上多停留一瞥。
「昆伯，我娘呢？」
抬起螓首，那像涂了黑炭般脏污的小脸蛋却有一双骨碌碌清灵动人的大眼睛，又黑又圆如星般璀璨的眸子在厨廊里来回梭巡一遍，就是看不到苏凤娘的影子。
「丫头，你可回来了。今天客人多，酒不够了，你娘这会儿应该是到酒窖取酒去了。」
昆伯的嗓门真是出奇的大，苏绿柳早有防备地捂住双耳。苏绿柳虽然是刻意打扮成小厮模样，可这里受雇於苏凤娘的帮手，全都知道苏绿柳是个名副其实的女儿身，她是苏凤娘的掌上明珠，也是「绿柳酒栈」未来的接掌人。
「哦，谢谢昆伯。」含糊咕哝一声，苏绿柳娇小的身子转了个圈，往堆满乾柴的後院直直走去。
推开通往酒窖的老旧木门，木门嘎嘎作响。
「是昆伯吗？你来的正好，帮我把这酒扛上去。」听见开门的声响，苏凤娘娇软好听的声音从酒窖里传出来。
「娘，是我。」来到苏凤娘身边，苏绿柳拉拉苏凤娘挽在肘上的衣袖。
「绿柳……」高兴地转回身，苏凤娘亲密地紧搂住女儿，她和女儿已有大半载没见面了。
「娘，抱轻点儿……」差点喘不过气来，苏绿柳难受地提醒道。
「唉呀，怎麽拜师学了这麽多年的武功，你还是一副弱不禁风的样子。」略松了手劲，苏凤娘很不满意地上下打量苏绿柳一点都没「长进」的瘦小身材。
「娘，你别忘了，你当初送我上山去学武，只是要改善我孱弱的体质，可不是要我增肥的。」眨巴著那灵动的眸子，胸腔气息紊乱不定。
「好歹也长些肉吧，这样瘦弱的身子骨，哪个公子哥儿会看得上眼呢。」苏凤娘非常不满意地直摇头叹气。「不过幸好你还遗传了为娘的这如天仙般的美貌和弹指可破的细皮白肉。你这张黑黑的脸蛋要是抹乾挣来，我敢保证烟波阁那些当家花旦没一个比得上你哪。」说到容貌，苏凤娘可得意了。