他清楚得很，只要王活著，自己就不会有安闲的日子可过。他不过是想要让自己所掌管的城市繁荣，人民过著不愁吃穿的日子；他不过是体恤下属、懂得带兵打仗的道理，这种种的一切，别无私心，却让自己落了个意图谋反的罪名。
要不是王喜爱对外扩张领土，亟需他的能力，或许他的人头早就因为一些莫须有的罪名而落了地。
现在的他，不需要百姓的爱戴，也不想要多余的权力。叛变吗？不必了，他没有那种心思。
有时他不禁想著，不如就当个悠悠哉哉的大王子吧，让自己图个轻松愉快的生活，何必劳心劳力地去为他人著想？有多少的民脂就恣意地刮，有多少的民膏就尽量地取。
要是能搞得四方怨声载道，百姓苦不堪言，王或许还会对他的有失民心而感到安心一些呢。
“这……”将军尴尬地顿住了，接不下话。
曼罗一战，他们赢得轻松如意，全都归功于大王子，若是由自己带兵，恐怕得陷入苦战。而这般功勋，怎好教他全揽在身上？
曹炽已显得有些不耐，抬起手制止他。“别再说了，你快带弟兄们上路吧，太阳就要下山了。”
接著转身，缓步走向马车处，打开车门，静静地瞧著如一缕幽魂般的夏允筝，反覆看著她的面容，似乎想要看透她灵魂深处，和自己相似的某一处。
搜寻的目光最终仍是落在她紫黑色的眸中，知道她一直盯著他瞧，竟感觉有些被取悦了。
“下车。”他轻声地命令道，对她伸出手。
夏允筝将手搭上他的，像是一片花瓣熨上一块烙铁，她微微瑟缩了下，但还是将手交给他。
方才褪去的麻热感如今又浮上了脸颊。
曹炽扶她下车，看著衣著单薄的她，问了句从没由他口中说出的话。
“冷吗？”
夏允筝望著他，轻轻地摇了摇头。
他淡笑了声，专制的手指抹过她唇上的一抹苍白，像是嘲弄她的故作坚强，抑或是有些微的疼惜。他解下身上酒红色的披风，递给她，依然是强势的语气。
“披上。”
夏允筝微低下头，让身后的白萱替她把披风披上。他们的身形悬殊，那披风将她娇小的身躯几乎全包裹住了，上头属于他的温度以及霸气，有著强烈的压迫感。
“人少，不坐车了。”他示意齐奥牵来他的马。“骑过马吗？”
她仍是摇头。
“大王子，那么属下在此告辞。”将军微微倾身，低著头等候他的回应。
“快去吧。”曹炽一边转身说著，一边将夏允筝抱上马……
“大王子！使不得！”
四周的人皆惊惶地叫出声，连曹炽也震了下，暗叫不妙。
他一时大意，竟忘了──这畜生只许他碰，别人可是骑不得的！他得快些抱她下马，免得……
迅速回过头，曹炽不禁同四周的下属一般，愣住了。
那娇小的女人安安稳稳地骑在马背上，眨著透露出新奇的美丽眼眸，还有些好奇地想试著伸手抚摸它。
而他那匹悍马竟连气都没吐一下，连平日急躁的甩头习惯也不见踪影，温驯地像头羊儿，缓步地向前踏了几步，便停了下来。
真是……不可思议。曹炽微微扯了下嘴角，刚才那一瞬间，他竟那般惊惶，这可是头一遭。
夏允筝轻轻屏息著，柔荑轻滑过那匹马的鬃毛。
你知晓乌骓马对本王的重要性吧，但要知道，在本王心中，百匹的它都不及一个慧心的你呀……
不知从何而起的一句话迅速地在夏允筝心中扬起了一阵酸楚，胸口像插入了一把利刃，痛得无法呼吸。
她只来得及“呀”地一声，便眼前一黑，在众人的惊呼声中，向后摔去。
而令众人更诧异的，是曹炽那抱搂住她、快速得令人无法反应的高大身影。
***
似乎听见了风声。
不同于曼罗的温柔，有些残酷冷冽的，带著树叶的无情飘落……
很静很静……
夏允筝醒了，知道现下自己必定是在曹炽大王子的府中，却仍阖著眼躺在床榻上，细细听著四周不熟悉的声音，想要参透一些细微的感觉。
但没多久她便放弃了……
这儿的感觉很空灵，无法察觉一丝混乱与特殊的气息，恐怕是他府里最幽静的一处。他或许是希望将她与世隔绝吧，这样也好，省得烦心。
她轻轻地睁开眼，撑起沉重的身子，望著不大却典雅的房间。
妆台镜、刻有细致纹路的雕花衣柜、几只螺钿圆漆盒……在阳光的洗礼下，映出些许飘渺的橘黄色。
她轻巧地下了床，风从后方吹来，吹动她未梳理的长发，她赤著脚站在窗边，望著窗外小径，其中有几棵稀落的梅树点缀著。远方升起淡淡炊烟，像她身上那淡蓝丝裙般地飘逸。
耳边传来哗啦啦的流水声，她方才怎么没听见呢？那清响的声音使她不自觉地扬起了轻松的笑容。
怎么？她是这么容易被取悦的人吗？眼前的景致便让她微笑了。
第2章(2)
“公主，您醒了？”
一个熟悉的声音传来，她又眨了下眼，敛起眼底自在安然的笑意，她现在的身分在外人的眼中可是俘虏。虽然她知道他抓她回来，并不是打算羞辱她，但也应该表现出些微的哀怨，这样对自己也比较好些。
她缓缓回头，望了眼将膳食放在小桌上的白萱。“让你担心了。”
白萱将膳食摆妥后，拿了把木梳，有些迟疑地走到公主身边，服侍她在妆台前坐下，开始帮她梳头。看了下窗外如画的景色，又望向铜镜中的夏允筝，眼神中有些复杂的情绪。“公主，这‘默阁’……您觉得还行吗？”
夏允筝微微皱了下眉，轻声问道：“默阁？”
“是，这小阁的名儿。”
她顿了下，又问：“是……静默的默？”
“是。”
夏允筝淡笑，摊开掌心，让窗外的阳光落在小小的手掌中，在心中细细地念著这个名字。
难怪，这地方如此空灵，与她的气息这般相融。
“公主……”白萱知道公主并不多话，但现下心中的不安让她不禁再度开口。
“那曹炽大王子……想要拿您如何？”
她本以为那恐怖的男人只是霸道地强占公主，但公主坠下马时，他却迅速地接住了公主，虽然从他的眼里很难察觉出有无担忧之色，但是他那专注地审视著公主的眼神……
夏允筝淡笑了下。“男人夺取了女人，还能如何？”
“他是没来看过您……不过，他对您不坏呀，甚至可说是非常特别呢，我听膳房里的奴仆们说，这府邸可从来没有女子入住的哪，且默阁虽说不是大王子府中最宽敞的，却是最宁静、景致最幽美的，您生活上的用品也不缺，只是……”
“白萱。”夏允筝轻声打断她。“我们虽然流著曼罗的血液，但曼罗并没有善待我，还拖累了你陪著我受罪，若我们在这里过得安稳，便宽心住下吧，这又有什么不对？这并不代表我们背叛了曼罗。你就别心烦了。”
这不完全是她的想法，不过她知道白萱的心里正矛盾著，所以这般安慰她，希望她不会有背叛祖国的想法。
而她自己，不过是认命罢了，被哪个男人掳去，被安置在哪都是一样的。
她只是比较幸运，遇上了王公贵族，能够过著较好的生活。
她不会质疑他是否会善待她，她知道他们之间有股莫名的力量牵引著，不单单是自己的美貌。
遇见他后，一些声音会在她脑中响起，是他的声音，说著莫名的内容，她知道那是他们之间牵系的秘密。或许那些声音能够成功地解释她为什么会遇见他，他为什么选择她。
忽然间，她成了这座府里的唯一，所有的人都以好奇的眼光瞧她，想要明白她除了美貌以外，是否有其他原因打动了大王子的心。
但若说是著迷也说不通，大王子仍是处理著自己的公事，几乎没有来过位在后花园旁的默阁。
所谓的著迷，不应当是荒废正事，沉溺在温柔乡之中，“芙蓉帐暖度春宵、春从春游夜专夜”的吗？尤其是夏允筝这般令人屏息的美人。
难不成，大王子真是如此寡欲，把曼罗国的公主当作俘虏或是战利品，找个别致的房间将她展示起来昭告众人吗？
还是，他们之间有什么协议？
但是一个娇弱而飘渺的公主能对大王子开出什么条件？他们无法理解大王子的想法，也没有太多的机会可以观察她，因为夏允筝总是待在房里，望著窗外，静得像一抹幽魂。
而他们也不敢上她那儿打扰，说不定，她真是大王子最重视的人儿呢！
大家都在静观其变，若她能软化大王子冷硬的心，那也是挺好的。
***
曹炽步下议事厅的台阶，目光不自觉地瞥向府中最隐密的角落，那儿是她住的默阁。