“在下确实是出身于‘赫连茶庄’，却在多年前便已离开，如今早与他们毫无干系了。”赫连长风才说毕，便起身对纪老爷一拱手。“当时我孤身一人努力，幸而得到纪老爷帮助，大恩大德，没齿难忘。”
“好说好说。与人为善，便是与自己为善哪。我助了你，换来了一名好贤婿，这可是天大的好生意哪。”纪行金哈哈大笑，笑望女儿一眼。“爹说得没错吧？”
“爹……”纪舒眉娇滴滴地唤了一声，垂头装羞。
“纪老爷为何提到‘赫连茶庄’？”赫连长风内心警觉地问道。
“我只是感叹哪！那赫连茶庄原本也可算得上是一州茶首，不料，上一代花天酒地，这一代的赫连子孙又全都是纨绔子弟，祖宗打下的根基，全都付之一炬啊。”有此为鉴，他为了纪家祖宗基业，怎么样也得求得赫连长风这个贤婿。
赫连长风闻言，冷冷勾唇，不予置评。
对于赫连茶庄这些年来动静，他比谁都清楚。因为赫连茶庄名下那些关门大吉的茶行，已经全让他给收购下来了。
“还是赫连庄主英明，短短数年，便成为南方最大茶庄，连圣上贡茶也指名由你赫连庄主来挑选，果真是英雄出少年啊。”纪行金竖起大拇指称赞道，愈看他愈是满意。
“湖北赫连家不是跟咱小姐提亲过好几回了吗？”纪府丫鬟在一旁插话道。
“这事怎好拿出来说嘴呢？”纪舒眉绣帕掩面，偷偷赞赏地瞥了丫鬟一眼。
赫连长风目光落在纪舒眉身上，深眸直视着她。石影前些时日捎来之消息果真不假，赫连本家为了挽救家业，果然已经把脑筋动到纪舒眉身上了。
看来自己和纪家成亲之事，也没法子再拖太久了。
“纪姑娘才艺兼备，各方君子好逑也是自然之事。”赫连长风勾唇，似笑非笑地看了她一眼。
“奴家谢赫连公子称赞。”见他脸色不若平时严峻，纪舒眉一张脸辣红了起来，心儿怦怦直跳。
“赫连庄主年轻有为，和我家闺女真可算是金童玉女，只是迟迟不来提亲，教老夫好生着急啊。”纪行金乘机说道。
“爹！”纪舒眉轻跺了下脚，低头绞起了手绢。
“我膝下便得这一女，若能得赫连庄主这般良婿，老夫便可安心交棒，一了我这多年宿愿啊。”纪行金看着赫连长风，直接了当地说道。
“承蒙纪老爷不嫌弃，看得起在下。近日我会挑个良辰吉日，让人上门提亲。”赫连长风起身，简单行了个揖。
“好，爽快！我等你这个好女婿等得够久了。”纪行金笑着随之起身，用力在赫连长风肩上重重拍了一下。
纪舒眉以手绢掩面，状似害羞，实则是想掩去心头狂喜。
“恭喜小姐、贺喜小姐．以后订了亲，湖北赫连家那些家伙就甭再三天两头上门来想高攀了。”纪家丫鬟大声地说道，知道小姐稍后必然会因她这番话而大大打赏她一番。
赫连长风一笑，长袍一撩后，潇洒地落坐。
他眼里噙笑，但那笑意如冰，任谁见了都要胆颤心寒的，所以他很快地低头为纪老爷斟酒，以掩去眼里那抹恨意。
太好了，他方才已断绝了赫连茶庄的最后一线生机。
日后，他要那些曾经欺压过他的兄长们，一个个跪在他面前摇尾乞怜。
赫连长风仰头痛快地将酒一饮而尽。
他多年来朝思暮想的心愿，如今已然达成了，他应该要开心得仰天长啸才是！
然则，环顾周遭，他唯一想分享的人却只有宝儿哪。
但宝儿势必是不会开心他娶纪舒眉为妻的，且天真烂漫的宝儿是否会为纪舒眉所欺压？他又有法子无时无刻守护着宝儿吗？
身为妾室之子，他比谁都知道被正室欺压的心酸哪！
赫连长风一念及此，人虽在厅堂被纪家父女笑声所包围，手指却蓦地紧抓住筷子，无论挟了什么山珍海味入口，也全都食不知味。
心头被撕裂了一个大洞，痛得他连笑容都挤不出来了。
这……便是他所要的成功吗？
＊
待朱宝宝忙碌完城北大火之事，已是数日过后了。
鬼医师父在实际看了两日病患，确定了膏药处方需要更改之处后，便消失无踪，留下她一个人，累得连睡觉时间都没有。
是故，等到泰半紧急病人都已得到照料时，朱宝宝已经三日没闭过眼睛了。
一直随行在侧的石影在打量状况之后，决定听从赫连主子命令，在宝姑娘累垮之前，赶紧将她送回赫连家。
石影先发了快帖回赫连家，之后便领着宝姑娘一路赶路回来。
宝姑娘还没上马，便已经闭着眼睛睡着了。一上马之后，更加睡得人事不醒。
石影明白她当真是累坏了，于是便将她护在双臂之间，驱策马儿快奔回到赫连府。
“三黄粉还有吗？烫伤严重者，每日撒上一些，七日便可无事。黄岑、黄连、黄柏……大哥……黄柏买不到，你得帮忙啊……”朱宝宝在睡梦间仍不停呓语着。
石影低头看着正窝在自己身前打着瞌睡的朱宝宝，向来面无表情之面容，也不免染上了几分愁色。
赫连长风对纪家下聘之消息，已经传遍城内外，宝姑娘这次回府，怕是免不了要伤心了。
打从几年前，自己高烧不退，让宝姑娘看了诊之后，自己与宝姑娘之间，便有了不同交情。宝姑娘为自己保守秘密，自己则可以为了宝姑娘这样一位好友出生入死。只是，如今辜负宝姑娘之人，却是待自己恩重如山的主子哪……
石影快马才到赫连家，门前一排灯笼，几盏油灯早已映得阶前明亮如昼。
赫连长风正等在门前，一看到朱宝宝睡倒在石影怀里，向来淡漠脸庞染上了一层冷霜，一对黑石眸子亦冷硬得像是千年寒冰。
石影才扯住缰绳止马，赫连长风便已出手将朱宝宝抱回怀里。
朱宝宝才被惊动，小脸马上愤怒地挤成一团，双眼死命地紧闭着，嘴里却叽哩咕噜便是一串——
“不要吵、去排队……催什么……我就一个人一双手，莫非要我用脚把脉吗？”
“宝儿，没事了。你已抵返家门，可以安心歇息了。”赫连长风揽紧她，低声对她说道。
“大哥？”朱宝宝半睁开眸，瞧见是他，便弯起唇笑得香甜。
“我在，你安心睡吧。”赫连长风凝望着她，回以一抹淡淡笑容。
“嗯。”朱宝宝将脸埋入他胸膛里，很快地又沉入睡梦间。
石影看着主子那一年难得见到几回之笑容，也不由得怀疑起赫连长风与纪舒眉即将成亲的传闻真实性。
主子只在乎宝姑娘一人，此事无庸置疑啊。
“你为何不雇辆马车载她回来？”赫连长风揽着朱宝宝往前走，在与石影交身而过时，低声问道。
“宝姑娘认为马车太慢。”石影回话道，始终站在赫连长风身后一步之处。
“以后你最好避嫌。”
“是。”石影淡然地点头。
“她……”赫连长风停顿脚步，望着她酣睡小脸，低声地问道：“可曾听闻我与纪府之事？”
“宝姑娘这几日连睡眠时间都没有，如何能有法子听闻得您即将成亲一事。”
赫连长风半侧身，灼灼目光看向这个面容淡然，瞧不出喜怒哀乐神色之贴身护卫。
“你在为宝儿抱不平？”赫连长风眯起眼，漠然面具一变转为冷戾。
“宝姑娘待人极好，赫连府上下之人全都希望她开心。”石影也不闪躲主子视线，直截了当地说道。
“哼。”赫连长风脸色一沉，拂袖而去。
难道他会虐待宝儿吗？无论他与谁成亲，宝儿终归仍是他的心头肉，谁都碰不得的。
宝儿比谁都懂他，她定然也会清楚他若不是情非得已，又怎么会忍心辜负她呢？
正当赫连长风拥着朱宝宝走回他的院落里，正要推门而入时，纪舒眉亦正踩着月色而来，跨进了院落。
纪舒眉一见赫连长风怀里拥着朱宝宝，她脸色一阵惨白，提着漆器食盒的双手亦不住地颤抖着。
赫连长风停住脚步，黑漆目光毫不闪躲地直视着纪舒眉，他与纪家是各取所需，他没道理要因为纪舒眉而放弃宝儿。
“纪姑娘有何指教？”赫连长风有礼但生疏地问道。
“我……我是来为赫连公子送点心……”纪舒眉手间食盒不停地发出器皿撞击声，眼眸直瞪着朱宝宝。“你与……”
“我与她如何？”赫连长风沉声问道。
“奴家原本也不是心胸狭窄之人，哪个大丈夫不是三妻四妾呢。”纪舒眉强挤出一抹笑意，试探地问道。
“在下就此谢过纪姑娘之成全，纪姑娘果真有当家主母之风范。夜深了，在下便不打扰纪姑娘安歇了。”赫连长风勾唇一笑，那笑意却不曾到达眼里。“明日会有木工师傅来，你对园里若有任何意见，便请直接告知。毕竟，你不久后便要住进这府里了。”