“噢、噢……世良，随我来！”贾乡虽是个粗人，也不至于愚钝到不明白事情的轻重缓急，知道大哥有救，便即刻拖著秦世良往外跑。
凤语笺要身旁贾乡的妻子胡氏帮忙烧水，又转头对后头的人墙道：“诸位请回吧，这儿人手足够了，头儿他不会有事的。”
“这……”
大伙面面相觑，不知该如何，但瞧凤语笺似乎很有把握的模样，便鱼贯散去。
“娘，遍布在爹伤口周围那绿色的斑痕是？”游钫之凑在一旁，轻声问道。
“是毒。”
“中了此毒会如何？”
她瞄了儿子一眼。“晚些再说吧。”
“爹……不会有事吧？”
“没事的。”
不一会儿，贾乡与秦世良气喘吁吁地抬著一大只箱子回来了。“嫂子，东西在这。”然后有些愕然惊喜地注视著已明显止住血的伤口。
他们从不知道嫂子懂得医术……嫂子不是尊贵的官家小姐吗？为何从没听大哥提及这事？
或、或许……连大哥也不知晓吧。
几个大男人面露崇敬地望著一脸漠然、半点儿慌忙也无的凤语笺。方才他们都慌了，没有意识到这个看似娇弱的女人竟比他们镇定许多，甚至可以说与她平时的模样没有太大差别。
这可不是常人能办到的事！这样的察觉让他们对她的敬重不禁多了几分。
凤语笺站起身，打开箱子，很快速地翻找出几样药材和器具，拿起秤各量了几钱药材，一些交给游钫之磨碎，另外几样倒入锅中用水熬煮。
“娘，好了。”游钫之手脚俐落，三两下便将几样药材磨成粉末。
“嗯。”凤语笺将药粉小心地倒入一旁的碗中，用水混合，接著小心翼翼地扶起丈夫，没牵扯到他的伤口，并让他倚著自己，一匙匙喂他服药。
“嫂子……还有什么是需要我们帮忙的吗？”贾乡沉声问道。
再怎么说，将一个重伤的大男人交给瘦弱的女人和小孩，总是有些不妥的吧？大嫂毕竟比头儿瘦弱许多，照顾他得费多少力气啊？
凤语笺瞄了贾乡一眼，摇了摇头，从药箱中翻找出一瓶药膏，递给贾乡。“你们不也受了伤？回去歇著吧，有什么需要我会叫你们的。”然后转身给了贾夫人一个浅笑表示谢意。
“我们明儿再来。”贾乡低声下气地道。“走吧，世良，你臂上那箭伤也得瞧瞧。”
游钫之望著两个伯伯远去的背影，转身向凤语笺，小脸上漾著崇拜。“娘，您真神了，那药粉一抹上，爹的血就止住了。”
“那是我外祖的秘方。”
“娘您懂得医术？我怎么都不知道？”瞧这神效，可比那姓张的蒙古大夫要厉害太多了。
凤语笺只是笑，没有回答。
游钫之又静了会。“奶奶知道吗？”
若连奶奶都不知道，那就甭提爹了。他记得奶奶生前对娘很好的，娘的事情她应该都知晓。
“知道。”
“喔……”游钫之将视线再度放回爹的伤口上。“血真的不流了耶。”
凤语笺给了儿子一个浅笑，将忧虑埋至心底。
若真是那种毒，止血尚不是最困难之事……
***
第1章(2)
“上哪儿去？”
贾乡正在给秦世良换药，抬头看见妻子提著篮子往外走，便出声问道。
“嫂子照顾大哥，忙了一夜，我给他们送早饭去。”
“好好好。”贾乡连忙点头。“看看嫂子有什么需要的，留下来帮忙。”
“这还用你说吗？”胡氏哼了声，提著食篮往山上走。
这是她头一次给头儿送饭，上一代的头目，也就是游少观的父亲，娶的是一个自动送上门、葱蒜不分的千金小姐，又没带什么煮饭婆陪嫁，每到吃饭时间总是拖著夫婿儿子往下奔，跟大伙一起挤长桌吃饭。
这一代的嫂子依然是个千金小姐，依然没有陪嫁的丫鬟和老妈子，他们原本以为头儿与他们一起吃饭会就这么延著上一代成为惯例，却没想到这个寡言文静的嫂子竟然自己下厨……
胡氏常常这么想著──大伙儿都知道被逼婚的头儿并不喜欢自己的妻子，但或许是因为凤语笺是个不吵不闹还颇为贤慧的女人，一向不给人留颜面的游少观才不至于给她难堪，甚至可以说是颇为尊重她吧？
不过……大伙时常疑惑著。虽说两人在婚前毫无情感，但凤语笺嫁上山也八年了，难道他俩除了“尊重”以外，没有其他？
对于这对夫妻的事，连身为左右手的贾乡都不太知晓，其他人更是如雾里看花般，只能藉两人偶尔的互动来加以揣测。
前一天晚上贾乡和秦世良又去头儿家探了一次，头儿依然没有醒，但却全身发著高热。据秦世良说，凤语笺除了得照顾头儿，还得顾另一头正在熬的药，她甚至还已经做好了晚饭……
连贾乡那大老粗也说了，一个瘦弱的女人之所以能够如此坚强，甚至婉绝他人的援助，若她对游少观没有一丁点情爱，又怎能独自扛下一切？
难道一切都是“责任”？像嫂子那样独特的人，难道会遵循著山下人的那套“以夫为天”？
胡氏微微叹了口气，步上屋前的阶梯，在虚掩的门外轻唤著。“嫂子？”
“嗳。”里头有声音轻应道，接著便听到一阵脚步声缓缓向她而来。门板被推开，凤语笺那张有些疲倦的脸蛋探了出来，看见是胡氏，有些诧异。
“大哥……醒了吗？”
“还没有，不过烧退了，气色也好了些。有……什么事吗？”
“啊！”胡氏忙拎起食篮。“嫂子辛苦了，我给您送早饭来。我同张妈还烤了些饼……”
凤语笺摇摇头，浅笑了下。“你无须如此，我有做饭……”
“嫂子，大哥伤势严重，您得长时间照顾他，不先顾好自己怎么行呢？”胡氏硬是将篮子塞进凤语笺的手中。
“这……”凤语笺想要推辞，却不知说什么好。
“以后餐餐都由我给您送饭，您就专心照顾大哥吧。”胡氏那张略圆、和善的脸庞露出了微笑。
这是她第一次这么近瞧嫂子，益发觉得她真是个宛如仙女的人物，虽是身著粗布衣，却难掩她脱俗的气质。那双锁著情感的翦水眸子透著些微忧郁，娇弱的身子散发出一股坚强与韧性……
大哥怎么会不喜欢她呢？贾乡好久以前说过，大哥要的不是一个只能依附著他而活的妻，那这么一个美丽又坚强的女子难道不合他的意吗？
“要不这样吧。以后我让钫儿下去，省得你这样来来回回的。”
“也好。”胡氏点头，冷不防地瞧见凤语笺颈上似有若无的一条条青紫瘀痕，像是给什么抓著了。有些惊讶地往她后方探去，发现那几条伤痕布满在她细白柔嫩的颈子上。
“呦！嫂子，您那伤是……”
凤语笺轻掩住颈上的伤，浅笑道：“没什么，是我自己没留意才受伤，不碍事的。”
胡氏见她不愿回答，也没有继续探问。下意识地又瞄了眼她的颈子，那伤虽然已上了药，可是还透著血丝。看样子应是指甲的抓痕，是大哥抓的吗？是要怎样的力道才会抓出这样令人怵目惊心的伤痕？
然而从大嫂的表情上却瞧不出任何异样？像是一点也不介意被伤了……
胡氏有太多的疑问，却又不敢开口，只得匆匆拜别。
她想……对于凤语笺，她也是有些惧怕的。就某方面而言，凤语笺和头儿可说是挺相像的，有著相同的强硬以及气势……
凤语笺目送胡氏离开，眼中有一瞬间的闪烁，却随即回复为原来的冷淡。
她转身进屋，将食篮轻置于桌上，缓步踏进房里。
她的丈夫，那个在她印象中与软弱毫不相干的男人，依然躺著。
她走向他，俯视他平静的脸庞，平淡地注视著。抬起白皙无瑕的小手，轻探向他的额面，不为其他，只是……单纯的触碰。
她不曾如此，也不曾相信自己会有这样的行径，她……应当是连接近他都要避免才是。是他的安祥平稳让她不自觉地卸下了戒心？还是她一夜未眠，有些累了，以至于忘了她早在八年前的那一夜，早已将她的情尘封于心底最深处？
知道我不想娶你吗？
他当时冷漠的声音，深深印在她的记忆中。八年了，八年！嫁给他八年了，甚至育有一子。但这八年来，她……或者该说他们俩都很明白，他与她之间，没有丝毫夫妻间该有的情分。他们称不上是怨恨对方，毕竟婚事乃上一辈的安排，哪来的恨？
她怨他吗？不怨吧？他们只是……对彼此没有感情。对她而言，他的存在就像杯清水，是那样的平淡……而这样的形容或许是不妥的，毕竟水乃必需之物，而他不是。
对他而言，她……也是如此吧？一个安静、冷淡、难以摸透也无须摸透的妻，一个尽了妻子的义务、产下一子，完成了传宗接代伟大使命的女人。