她早就适应了他、接受了他，喜欢上他了，却碍着面子死不承认。
虽然有时候看她逞强，他会感觉有趣，甚至觉得她的不坦率颇为可爱，但更多的时候，他还是希望她能坦白一点回应他的爱意……主动亲近他，和他说贴心的话，给他一些开心的笑容。假如她能放开心胸的回应他，他想他会更爱她的，病了就病了，为了她，他可以一辈子不医治。
「我还能坚持下去，炎儿，直到现在，我还是喜欢你的。」想爱一个人的心，没那么容易动摇，不过没人呵护的心也是会破碎的。「但我不能一直等着你，看你停在原地不断犹豫，我也有等不下去的那一天，那时候，再多的喜欢也会消耗一空的，你明白吗？」
她听得心惊胆战，懵懵懂懂的问：「你想要我怎么做？」穆檀悦的唇贴在她耳边，轻声问：「不是我想，而是你要怎么样？」
「我……」她最近已经很温顺了，极少违背他的要求，他对此仍不满意吗？
「告诉我，炎儿，你最想要的是什么？别管我的意愿，只说你的心思。」
「我……」她无意识道：「我想自由。」
「我不会再限制你的出入，只求你别做出让我丢脸的事，其余的我不会强行约束你，你早就自由了。」
她摇头，「这里不自由。」
罗炎儿困惑的语调令穆檀悦感到疑惑。「哪里？」他低头看她。她的手动了动，他看到她的手按在胸口上。
她说，她的心不自由了！
「这里为什么不自由？」穆檀悦的语调变得沙哑。
罗炎儿懊恼的低语，「……被你害到了。」
她离不开他，眷恋上他了，就算任她遨游世间，心里有着穆檀悦的她也不自由了。
她不想被他困得这么牢固！
穆檀悦眼神一亮，听懂了罗炎儿的心思，笑意顿时在他的双眼间闪耀，光芒万丈。「你是在抱怨？还是在说情话呢？」
罗炎儿捂住耳朵，不听他撩拨人心的声音，他开心的问话带给她挫败感。
她不想和他在一起的，然而她离不开，明明讨厌这个男人，又对他有说不出的依恋，从没有人给过她这么强烈的感情，令她如此为难。
娘亲劝告她，今后要成为一个有担当的王妃；她也不想再落荒而逃了，但除此之外，她该怎么应付穆檀悦有增无减的热情？她怕自己承受不起，又怕他总有一天会冷却。「你为什么非我不可？」罗炎儿烦躁的瞪他。
「你像一团火，就当我是飞蛾。」穆檀悦轻声回答，他不怕焚身的痛，只怕火焰熄灭，剩下毫无意义的灰烬。
罗炎儿把耳朵捂得紧紧的，却还是能清楚的听见他迷惑人的话语。「你到底要我做什么？」
「什么也不用做，别逃避，顺其自然就好，我从未有过控制你的意图，只希望你别固执的抗拒。」
罗炎儿疑惑的看向他，「就这么简单？然后呢？」
他微笑，「然后你陪我过完这一生，就这么简单。」
她的心结彻底松动了。「我们不该相爱的……」目光游移，罗炎儿望向不远处的玫瑰花丛，始终盘绕心窝的愧疚感再度乏滥。「我们若在一起，他怎么办？」
穆檀悦牵起她的手，拉着她走向花丛。「假如你觉得他会生气、会怪罪你，就让他来找我。」
「你做什么？」罗炎儿话才问出口，半张的唇立即被他攻占了。
「不要！」他们在屋外，随时可能有路过的侍从会看到他在花丛边对她……
「夜深了，没人会看见的。」他明白罗炎儿在担心什么，安慰了她一句，接着又含住她叫骂个不停的嘴，尽情吮吸。
「你这个……下流的家伙！」为什么她会被这种人束缚了呢？
在穆檀悦温暖的怀抱里，罗炎儿还是想不明白许多问题，但她清楚的知道，给予她栖息的温暖怀抱是她不能舍弃的依恋。
「你……听我说。」手指无力的抵住穆檀悦的唇，罗炎儿挤出空隙，调匀紊乱的呼吸。
「我们是不是该整理这片花丛，把骨灰……挖出来，让……让他入上为安？」
「你想开了？」罗炎儿迟缓的点头，她不该这么自私，为了能够随时对着一罐骨灰忏悔，就把死去的人放在身边不让三皇子下葬，这种做法比穆檀悦缠住她不放还恶劣！
活着的她，还有反抗的权利，可死去的人……也许早已厌倦了被束缚在她身边，日日夜夜看她自怨自艾，却连反对都说不出。罗炎儿倚在穆檀悦的怀里，低头看着脚边的花朵，呢喃出不知是在对谁说的话语——
「对不起。」原谅她直到今天才发现自己有多么自私。
***************
在适宜祭祀的黄道吉日，一群人走人檀王领地里最安静的王族墓地。
使者们先去祭拜了檀王家族的亡者，随后才去祭奠埋葬在同一个地方的三皇子。
众人进了地宫，在昏暗的灯光中，走向三皇子的墓室。那已经不是一个虚设的空壳，其中已放置了从花丛里转移而出的三皇子的骨灰。
停在墓室之外，罗炎儿与穆檀悦沉默的凝视着封闭的大门，在他们身后的人群也止步，按规矩祭祀哀悼……
寂静中，罗炎儿对着门里的死者说着悄悄话。
无论墓室里那骨灰是否能听得见，她默默的说：她不会再任性了，会学着为别人着想了，懂得什么叫责任……
可惜成长的代价是失去了爱自己的人，但她会永远把三皇子记在心底，不犯相同的错。
罗炎儿不自觉的握紧了穆檀悦的手，大声的在心里对三皇子说着：所以，请你安息。一朵收在袖袋，已经有些枯萎的玫瑰，从她的指间掉落在墓室门外。
漫长的祭奠结束，众人走出地宫，外面阳光灿烂。
那些表现得黯然神伤的使节一照到太阳，就恢复得精气充足、神采飞扬；七公主更是迫不及待的亲近穆檀悦。
「檀王，过些日子我们就要回京了。」七公主遗憾的表示不能长留在此，一边说着，一边用求助的目光看穆檀悦。
罗炎儿站在穆檀悦身边，觉得七公主的态度很怪异，再怎么想要靠山，也不用像个烟花女子似的，明目张胆对有妇之夫献媚吧？
「失礼了，公主。」穆檀悦打断七公主的话，手搂着罗炎儿的腰借口离开，把大队人马丢给下人招待。
罗炎儿被他带上马背，随着骏马奔驰，甩开所有人。他带她绝尘而去，留下一群人望着他们的背影窃窃私语——
「檀王与平阳郡主很恩爱呢！」
「应该称郡主为王妃了，她变得有礼貌了。」
「当初三皇子对她十分着迷的，没想到一转眼，她却成了檀王妃。」
七公主听着几不可闻的讨论声，面无表情。
心腹侍女走向她，用疑惑的眼神看了她半晌，忍不住小声发问：「公主，怎么办？」
七公主眨了眨眼，今后，该怎么办？
随行的不少人知道，他们以祭奠之名来到这里的另一个目的是讨好檀王，拉拢檀王成为他们势力的一部分。
如果她能嫁给檀王，有机会在他身旁瓜分他的权势，那最美好不过了。
可檀王的态度很明显的透露出，对她没兴趣的冷漠，七公主淡淡一笑，那么她该怎么完成她的任务呢？
回信谢绝了皇太后的好意，穆檀悦始终与京城来的使节们保持不冷不热的距离，与七公主更是绝少再见面。
数日后，眼看着使节们就要踏上回京的路，在穆檀悦外出的午后，七公主的侍女出动了，只身前来偷偷传了口信给罗炎儿。
「七公主邀请王妃，今日傍晚到城中的天香楼茶馆相见。」
罗炎儿让下人都退开，搞不懂七公主派人约她到外面相见的意图。「公主此时人在何处？」不在王府里吗？
「公主一早就随几位大人出王府去了。」七公主的侍女答得很隐晦。罗炎儿不由得猜测，七公主约她在王府外，是不打算让王府里的人知道这次的会面吗？
「除了邀约，七公主可有交代你别的事？」
侍女回道：「公主只是再三叮咛，请王妃尽量瞒着王府的人行动，别让檀王知道她的邀约。」
这么神秘……罗炎儿不置可否，让侍女退下。
三皇子死去至今，她一直避免和认识他们两个的人相处，如今身为人妻，有了更尴尬的身份，她其实并不想和七公主——三皇子的妹妹私下见面。
她们根本没什么好谈的，七公主若不是要谴责她嫁给穆檀悦，就是要利用她接近穆檀悦，无论情况如何，难免会提起她与三皇子的过去。
虽然现在的她已经能够很平静的去对待发生过的一切，但她不认为自己有必要去迁就毫无交情的七公主。尤其是，对方正想染指她的男人！
第9章(1)
天香楼，城里最有名的茶馆，高七层，愈上层的位子，花费的价格愈昂贵，因此若非达富贵人，鲜少有人会选择在第七层请客。黄昏时分，罗炎儿坐着王府的马车，在穆檀悦外出回府前，没有知会任何人，独自前来与七公主会面。虽然她本身无意与七公主私下相处，但一想到今后大概不会再见到这位三皇子的同母妹妹了，她还是忍不住答应七公主的邀约。「王妃，里面请。」七公主的侍女等候已久，一见罗炎儿进茶馆，立刻引她前往七搂的单间茶室。