这场即将爆发的争斗，恐怕不如表面显示的那么单纯？
罗炎儿冷哼一声，「看来，你们的王并不需要我还他清白！」
第2章(1)
从西边檀王的领地，马不停蹄的赶路，用了十天的时间，罗炎儿终于回到自家封地——平阳。
平阳王和王妃算准时间，等候在城门外，期盼着宝贝女儿的归来，一见到罗炎儿的身影，两人迫不及待的上前迎接，忧虑之色溢于言表。
「你总算回来了，接到檀王的消息，我和你父王都快急疯了。」
这段时间里，朝廷正式向檀王宣战，双方的军队都已集结，蓄势待发。
在双亲关切的追问下，罗炎儿坦白告诉他们，三皇子的死因是她一手造成的，檀王却替她顶罪，与痛失儿子的皇帝闹翻了。
「他的尸身是否已经到达了？」话说到一半，罗炎儿向心事重重的双亲问起三皇子遗体的下落。
双亲没有回答，注视着罗炎儿身后的两人，若有所思。
「他们是檀王的人。」罗炎儿回头望着护送她的人马，「战事在即，你们先到我王府休息，再做打算。」
「谢郡主好意，但我等另有任务在身，不便久留。」两人匆忙离去。
罗炎儿望着他们的背影，思索着穆檀悦派给他们的是什么任务，与战事有关吗？
穆檀悦……那个悠然而从容，心思如深渊一般险恶难测的人，他成功的扰乱了她的心湖，真是个令人讨厌的家伙！
「炎儿，你说檀王代你顶罪，为的是什么？」双亲打断她的沉思，发出疑问。「他如此袒护你，是有什么意图？」
「我不清楚，那个男人只能用莫名其妙来形容，别谈他了。」罗炎儿把坐骑交给侍从，与双亲坐上舒适而宽敞的马车，继续问起三皇子的尸体，但双亲露出了感伤的表情，令她心头一颤。
「炎儿，他的尸身……已腐坏了！」
罗炎儿别开脸，藏起扭曲的神色，无力的问：「你们没把他运走吧？」
「人人皆知他死在檀王的地盘，檀王没把他送回朝廷，我们若送他的尸身回去，该如何解释——他是怎么从檀王那儿转移到我们手上的？」吃力不讨好的傻事，他们可没工夫去做。
宽敞舒适的马车载着一家三口回到华丽的王府。
罗炎儿直奔后院的地下暗道，进入阴冷的密室，三皇子的遗体就摆在里面一口尚未加盖的石棺中。
如果不是她撇开护卫，独自带他出行，他不会遇害；如果不是她非要去险峻的山野游玩，遇到了凶残的马贼，他不会死；如果不是她心高气傲，危难之时依然好战，宁可与马贼厮杀也不肯逃跑，连累他在搏斗中受伤，此刻，他不会躺在冰冷的棺木内。罗炎儿走到毫无生气的未婚夫旁边，跪坐下的身子紧贴着石棺，她俯视他略微腐烂的面容。
许久许久，道歉的话语脱口而出，一声声不绝于耳。
战火弥漫的岁月，从罗炎儿回家以后开始了。
皇帝曾下旨要求罗氏一族出兵参与战事，但平阳王用各种理由搪塞过去，并封锁领地，杜绝两军出入，摆出事不关己的姿态，冷眼旁观。
「你不出兵，就不怕皇帝怪罪吗？」王妃很是担心平阳王的「抗旨」将造成无穷的后患。
「眼下还不用烦恼这些，等朝廷有本事秋后算帐，再想对策吧。」
正如平阳王所言，当前，朝廷不敢连他也得罪，只能放任他作壁上观。
平阳王赌的是两败惧伤的结局——最好一场仗打完了，除了他的封地，全天下满布疮痍。
然而出人意料的，战事竟呈现一面倒的趋势！
朝廷军的攻势，从头到尾不曾有任何进展……
「檀王手下有几个用兵如神的大将，只用了三个月就击溃朝廷兵马。」平阳王每天在家与王妃谈起最新战况，无比的庆幸自己勇敢「抗旨」拒绝出兵，否则被朝廷军带衰，他不知道要损失多少人马？
王妃不以为然道：「这有啥？几百年前，还有三天就取胜的军队。」
「你这个妇道人家懂什么？檀王不仅赢。还在反攻呢！」他也好想掺一脚。
「反攻了两个月还没攻到京城，皇帝照样稳坐龙椅，有啥好高兴的？」
「你以为人家是进京赶集，不用行军布阵吗？」
「呋！即使檀王得胜，又没你的事，你有必要兴奋吗？」
「这就是你愚昧的地方了，如今女儿与三皇子的婚事完了，皇帝对我们恐怕也不会手软。」既然做不成亲家，就只能做回冤家，反正日后还是会结怨，最好有人先闹上一闹，消耗朝廷元气。「总不能……让女儿再找个皇子嫁。」
「即使女儿肯，也不可能有人像三皇子那样对她百依百顺。」王妃想起那无缘的女婿，就十分惆怅。
「若非那孩子确实好得无可挑剔，本王也不想把唯一的女儿许给他，便宜了皇族日后接管本王辛苦经营的一切。」平阳王还是希望罗家后继有人，几代人建立的权势不会被朝廷吞噬。
「唉！怪我肚子不争气，只生了个女儿，没给你生出檀王那样的儿子！」王妃幽怨的斜视她的男人。
平阳王左右环颐，见四下无人，赶紧示好，发挥妻奴本色。「说这些做什么？我又没怨言，女儿也好，我们的炎儿比一百个儿子都好，呵呵！」
「嘘——」坐在大厅主位上的王妃，眼尖的瞧见门口有道眼熟的身影正在靠近，赶紧出声打断平阳王的话。「女儿回家了！」罗炎儿踩着轻盈的步伐走进大门，发现父母看着她她纳闷的问道：「你们在做什么？」
「女儿，你今天怎么回来晚了？」
「你又跑去哪了？最近不太平，你可千万别出城，知道吗？」
双亲注视她的眼神饱含忧愁，以及浓厚的宠惜。
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自从罗炎儿回家，沉寂了一阵子，郁郁寡欢的日渐消瘦，不像以往四处乱胞，也失去了从小被纵容出来的骄傲，犹如一团烈焰即将熄灭，只剩下星星点点的火苗。
她的转变令父母看得很是心疼，不知该怎么做才能唤回她往日的生机，和无忧无虑的快乐？
好不容易檀王与朝廷的战争引发罗炎儿的关注，让她恢复了精神，从未婚夫离世的伤痛中走了出来，甚至渐渐出门走动，关心世事。
她的又一次转变像死灰复燃的火焰，虽然不如以往烧得旺盛，但也不再死气沉沉。
只是她真的恢复了吗？她对将来又有何打算呢？
平阳王与王妃交换了沉重的目光，有好多话该和女儿谈的，但他们仍不敢开口，深怕一个不小心，触碰到女儿尚未痊愈的伤口。
「我今天出城了。」罗炎儿坐到父母身旁。
「你这孩子真不听话，外头乱着呢！」
「乱是乱，不过我打听到一个消息。」罗炎儿慢条斯理的说道：「这事在我们封地还没几个人知道，在外面却已经传开了。」
「啥事？」平阳王心跳加快。「穆檀悦终于攻进京城了？」
「不，是更惊人的，皇帝死了！暴毙，死因还不清楚。」
她爹娘闻言，都呆住了。「这真是个惊人的消息！」
「我要说的不是这个。」还有更惊人的，罗炎儿露出许久不见的笑。「朝廷紧急召回军队，防止京城的几个皇亲国戚乘机作乱。」
「这不是让檀王趁胜追击，直捣黄龙吗？」朝廷怎会做出如此莽撞的决定?
「据说京城随时有内乱，皇帝并没有立太子，而且几个皇子都还年幼。
这是个好机会……平阳王又心动了，这时候下去若是造反，兴风作浪的再分一杯羹，实在对不起自己！
「父王！」罗炎儿瞪了父亲一眼。「安分点！」
天下局势瞬息万变，谁知道明天过后，情况又是怎样？然而，罗炎儿有种说不清的预感，在这场混战中，她有预感穆檀悦会是获利的一方！
事塞证明，罗炎儿对父亲的警告是明确的，隔了几天，局势又有变动——
在京城排行第九的王爷顺利夺权，立幼小的皇子为储，以摄政王的名义接管朝廷政事，并把檀
割地求饶、双方议和，持续半年的战争就此结束。
「这种结局……简直……简直是戏弄人！」得到最新情报的罗炎儿独自骑马在城外的黄河边徘徊。
人人都知道，成为摄政王的九王爷与檀王是知交，两人的友情深厚得可以写书传世了，以他们为首的议和根本就是在缔结下纯动机的联盟——狼狈为奸！
罗炎儿望着平静的河面猜疑不定，这场牵动她心绪不宁的战争，到底是她引发的灾难，还是穆檀悦藉机行事的阴谋？
连日来，关心穆檀悦的情势成了她生活的重心，不经意的化解她失去情人的痛苦，却给她增添了新的忧烦。她并不想为一个相识不深的男人烦恼，奈何又控制不了。