砰、砰、砰！
门上狂拍了几下，短暂等了片刻，没有回音……
「小花！」唐本草一脚把门踢开，直闯进来，看见她走来走去，忙碌地搬着衣物——
「你在做什么？」
「我要离开。」
开玩笑！那他的饭馆怎么办？
「小花，我……」唐本草一双眼睛焦急地跟在她身后，看着她打包衣物，终于开始着急了起来。
他看着她把粉色罗裙、夏日短衣、春天薄纱长衣、寒冷冬日穿的棉袄，腰间系带、发饰，一一收进包袱里。这些都是她来到唐家以后，他陆续为她添置回来的。
眼看着她一件件打包，当真要离开这里，他内心莫名地慌乱难受，看得愈来愈慌乱。
他终于上前抢下，一把抓着那些衣物丢到床上！
「这些全是我买的，你要离开这里，一件都不许带走，身上的也脱下来！」话一出口，他马上就想咬掉舌头，瞄着她一张冰冷的脸，他比她还着急，怕她当真把骨气拿出来，甩头就走。
幸好小花并没有这么做，她充耳未闻，理直气壮，继续打包那些衣物。
唐本草暗松口气，想起她尝过饥寒交迫之苦，曾经差点死在雪地上，她才不会这么傻，拿性命与他赌气。
不过这也说明，小花下定决心要离开——别开玩笑了！
「小花，我刚才喝茫了，我道歉，你别离开，我会负责的。」
喝茫了……花疏听着他这句话，缓了动作，内心莫名地复杂，又听见他把负责两字说得掷地有声，心脏莫名地狂跳。
他想怎么负责……
唐本草扳过她的肩膀，低头用一双深邃眼神凝视着她，脸上充满戚情，略带激动，他张口几回，始终没能把话说出口。
她仰头凝望他，胸口愈来愈热……
「小花，我认你为义妹，给你当『故人饭馆』的二老板，让你分饭馆两成净利，你留下来吧。」唐本草低沉嗓音，带着心痛说道。
花疏望着他，差点就跳出喉咙口的心脏，带着微微的疼痛、酸酸的冷，落到原位。
面对他精打细算过后的提议，她冷静细想后，拨开了他的手，别开眼去。「我高攀不起，结义之事就不用了，给我饭馆三成净利就好。」
冷冷淡淡的话语从她还有些微发肿的红唇里吐出，他看得有些失神，直到听完她的要求，他的目光才回到她冰冷的脸上……
三成！
「小花，你倒在雪地之中，我把你带回府里休养，为你散了不少家产，这半年多来我也待你不薄——」
花疏转头，继续收拾衣物。
「话说回来，你是饭馆不可或缺的大红人，给你三成净利也是应该的。」唐本草咧着嘴，嘴里磨牙，内心淌血道。
「多谢老板。」她重新把衣物放回衣柜里。
「……客气了。」唐本草摆摆手，走出她的房间，心里不断咒骂铁无心的扇风点火，害他这下损失惨重。
他停在中庭，一手摸上脸颊。
夏夜凉风拂面，他望着满天星光，酒意早已退，不过一颗心似乎还在醉……
他当真是喝茫了吗？
这一巴掌打得可真重，当真是把他打醒了。
屈指算了算，他今年二十有七了……他的目光忽然落在满园的花花草草上。
中庭这块地，也因为小花的出现，有她的努力栽种和灌溉，变得更加丰富，色彩缤纷了。
小花也二十三了……他真的该认真考虑了。
＊
第4章(2)
日正当中，艳阳高照，正是饭馆最忙碌的时刻。
眼见饭馆内座无虚席，饭馆外又是一条长长的人龙在等候进门，尽管内心淌血，唐本草也不得不说，这小花还真有本事。
「唐老板，最近常看到你啊。你饭馆生意真好。」
「赵老板，欢迎、欢迎。」
铁无心在位置上拨着算盘，瞥一眼唐本草从后面出来，走上前和客人热络握手，脸上笑容多得把店里的女客都看痴了。
唐本草亲自带布行赵老板到二楼上坐。
铁无心目光回到帐本上，算盘拨得俐落，一面还和上门的客人打招呼。不久，他瞥见唐本草下来，又走进后面厨房去了。
他眼角一扬，却若无其事，继续算他的帐。
「掌柜，老板又进厨房去了。」跑堂小柱子迅速跑过来，遮着托盘，咬起耳朵。
「嗯，咳咳，小王……」
「掌柜，我进去帮忙端菜。」没等铁无心说完，一旁的助手小王马上热心接话，自个儿先溜进去。
「等……」铁无心伸长了手来不及拉住他，只好继续站在位置上，笑脸迎人地拨着算盘，眼角却不时往后面瞄去。
老板这阵子跑厨房跑得勤快，最近帮忙到厨房端菜、洗碗的人特别多，连他都想去参一脚了。
这小王，偶尔也该换他去看啊！
厨房里，挑菜、洗菜、洗碗盘的，各有专人负责，在大厨子底下分工的厨子也有好几个。
炎炎夏日，厨房里热度高，花疏正在大炉旁炒菜，满身香汗淋漓，一张又烫又红的脸更是汗如雨下。
唐本草一手擦着腰，大摇大摆站在她身边盯着她做菜，他的另一只手拿着一把扇子，伸长了手在那儿摇摇摆摆，阵阵凉风从她的背后穿拂而过。
厨房里各个手上忙碌着，眼角都往这儿瞟过来，时不时的抬高手臂用衣袖抹汗，尤其是老板偶尔把目光施舍过来时，抹得特别勤快，总希望老板手上那把扇子也能扬到这边来，让大夥儿凉快凉快。
「这道菜叫什么？」
「桂花鲜栗羹。你昨天问过了。」推出的新菜，她都亲自来，直到下面的厨子也能掌握一定的火候。
「是吗？」唐本草挑眉，一脸狐疑和不快。
要不是白礼让闯入他的当铺行业与他抢饭碗，他也不会跑来开饭馆；如果不是跟铁无心打赌，他更不会抡起袖子跟她学做菜。
换句话说，他对「美食」的定义，就是只要能够吞进肚子里换来「饱食」的都是。
讲白一点，他对眼前她到底炒了什么菜，根本丝毫不感兴趣，只要外面的客人不嫌，饭馆能赚钱就好。
花疏两手忙碌，眼睛还偶尔得盯着下面的厨子们，做些纠正和吩咐。一进这厨房，她全心全意都放在工作上，对唐本草的「碍手碍脚」实在无法给好脸色。
她搞不懂他好好的凉快大老板不当，跑来这温度高、热死人的厨房盯着她问东问西做什么。只不过多拿了他一成净利，他就这样和她过不去吗？
「那这道菜怎么做？」他不死心地继续追问，心里闷着一把火，手上的扇子扬得更加用力。
「你不是用眼睛在看了吗？」花疏忍不住拿白眼斜他。他要不是老板，她会把他轰出去。他又不当厨，说了他也不懂。这么忙的时候还来烦她。
耳边传来几声窃笑，唐本草冷厉眼光一扫过去，满间厨房的人立刻低头忙禄，每个都藏住了表情不敢抬起来。
唐本草沉着脸，回过头来，眯眼瞪她一张冷冷的侧脸，忍不住磨牙切齿了起来，一把火气就要发作——她忽然转过来，把一盘桂花鲜栗羹交给他。
「老板，麻烦你端出去。谢谢。」她扬起嘴角，眼角却瞪了唐本草身后想过来抢盘的小王。
她只想把唐本草打发出去，却不知她这一眯眼，这一微笑，把唐本草险些烧起的火气都给浇熄了。
「好。」她一笑，她说什么都好。唐本草很勤快的扇子一放，端着菜出厨房去。
花疏松了口气，抹了把汗，回头继续忙碌。
这回，洗菜的王大婶终于忍不住开口了，「小花，你怎么不理老板啊？」
花疏狐疑地往她一看。大夥儿应该都看得出来，唐本草在妨碍她工作吧？
「对啊，小花，你这样老板很可怜。」
花疏又转向挑菜的钱大嫂。她这样？她有怎样吗？唐本草有什么好可怜，她这个被监视的厨子总有人同情吧？
「小花，老板也不过是想跟你说说话，你只要回他几句，他就心满意足了。」顾着汤头的许厨子转过头来，插了话。
「是啊、是啊。」
「没错、没错。」
「对啊，就是这样！」
花疏望着顿时此起彼落的附和，她一怔，脸上茫茫然，内心一片空白。是这些人全热昏了头，还是她一个人忽略了什么？
唐本草想跟她说说话？
只要她回话，他就会满足？
……应该是这些人全热昏头了。
继续忙。
＊
自从被唐本草知道她和白礼让会在清晨碰头以后，他现在天天都比她早起，打着呵欠，端着一张睡脸，「押着」她到饭馆去，自己才回去补眠。
几次在街头碰上白礼让，唐本草马上像只展翅的老鹰挡着她和白礼让的视线，自己上前去和白礼让「寒喧」。后来索性拖着她绕道，让她连和白礼让碰面的机会都省了。
真不知道他在防什么，她现在拿着饭馆三成净利，自然是为自家饭馆卖力，他还担心她吃里扒外吗？她岂会傻到跟自己的荷包过不去。