鬼
光，透过层层迭迭的绿叶，将世界染成深浅不一的绿。它蜷缩在那最底的最底，窝在潮湿阴暗的洞穴中的烂泥腐叶上，渴望的看着洞，美丽的绿色光影。
它应该要拿了放进洞里的供品就走，却忍不住为洞外的光影驻足。
金黄的光，穿过层层的叶，转为绿光，洒落在洞口外那朵美丽的白色小花上。
小小的花，只有一朵，是被人摘下来，刻意放在那儿的。
他们不爱花朵，但人类不知道，或者该说，至少这次这个献供的人不晓得。
以前它从来不曾见过有任何人拿花朵供奉。
风悄悄，吹拂而过。
林叶树梢随风晃动，沙沙作响。
绿色的、金色的，光影，摇晃，错落，在白色小花上变幻着。
那娇柔的花瓣，因风而飘动，小小的花，因那微风，轻轻的，转了一圈。不自禁的，它伸出了手，想触摸那不可思议，柔弱又甜美的花朵。金绿的光，洒在它苍白枯干如爪般，瘦骨磷的的手上。嚓沙——痛。
在被光照到的瞬间，它丑陋的手开始溃烂、冒烟。
因为疼痛，它闪电般缩回了手，痛苦的握着手，颤抖。
好痛。
美丽的光，灼伤了它。
它捧着自己溃烂的手，发出呜呜的哀鸣，看着那被光伤着的伤口，惊惧、害怕、疼痛，还有一点点的愤怒，在心中交错。
但它拿到花了，小小的、柔美的，带着清香的花。
看着掌心中那小小的白，莫名的，心口不再那般气愤不爽。
不自禁的，它以指轻抚着花瓣，它指尖的利爪，差点划伤了那娇柔的东西。
忽地，狺狺的不满低吼，从身后的黑暗之中传来。
听见那隆隆彷佛地鸣的声音，它白着脸，惊得跳了起来。想起自己应该尽速把东西带回去，它慌张不已，将小花塞进怀里，手脚并用地以最快的速度转身往黑洞深处冲去。当它穿过长长的隧道，飞奔回那黑暗的处所时，一只比它脑袋还大的巨掌，忽地从黑暗中冒出，将它给打飞。砰地一声，它撞到了岩墙，摔跌在地。痛，从额头上传来，它感觉脸湿湿的，湿黏的液体，从脑壳上破洞的地方流了出来。
「混帐，叫你去拿个东西，你这垃圾跑哪去混了？」
巨掌的所有人，有着赤红的眼睛，黑色的独角，他不爽的咆哮着，对它露出锐利斑斓的尖牙。
它吓得浑身直颤，仓皇从地上爬起，跪在地上，死命的磕着头，因害怕和恐惧而抖颤着。
「东西呢？」他喝问。
它从怀里拿出一个黑底上嵌红纹的精致小盒，害怕的、畏惧的，以双手捧着盒子，高举过头。
那有着尖牙长角、血盆大口的妖怪，一手抓过盒子，然后踹了它一脚，将它整个再次踢翻了过去。
它呕出了胃里的东西，眼泪和鼻涕因为剧痛一起迸了出来。
「没用的杂碎！」鄙夷的看着它，他对这卑劣的家伙，吐了一口腥臭的口水到它脸上，不屑的咒骂着，这才转身离开。虽然被踢得头破血流，它依然战栗的再次爬起身，不敢怠慢的匆匆跟了上去。起身时，一朵被压烂的小花，从它身上掉落。
小白花沾染了它污秽的血，变得又烂又丑。
但它仍旧将那被压斓的小花，捡拾了起来，放进怀中。
贪恋的，它回过头，虽然这儿早已看不到那青草绿叶，看不到那耀眼得教人无法直视的阳光……
它痛恨这一切，它想离开这里，它想在阳光下奔跑，它想呼吸新鲜、干净的空气，想脱离这种卑微低下的生活。
但，那只是妄想。
它掉转过头，眼里曾有的光芒黯淡下来。
垂着脑袋，它抹去头上的血，却不敢抹去脸上腥臭的唾沬，只是畏怯的，在另一声咒骂响起前，赶忙跟了上去。
早在很久很久以前，它就丧失了生活在阳光下的资格。
它，是鬼。
一只没用的小鬼，只能受妖怪魔人们驱使。它逃得太久，躲得太久，忘得太久。在这漫长又痛苦的时间之中，它甚至想不起来，如此卑劣的自己，是如何又为何而存在的。尾随着前方的主人，它在泥泞之中，踏出一步又一步，走进更深更深的黑暗之中，不敢再妄想其它。
第一章
山，苍翠如往。清晨，薄雾如纱，轻轻的笼罩在苍山之上。天未亮，她已从床上爬起，穿上了外出服，提着竹篮，推开了门，穿过村落。为了避湿气、瘴气，和偶尔高涨的河水，倚河而居的村人，将屋子架高，搭在半空中。
有些人是用竹搭的，有些人则和她一般，住在木造的屋子里，但所有的屋子都一样，把一楼悬空着，人就住在二楼。
因为时候还早，大部分的人都还在睡梦之中。
在那朦胧的白雾里，一位老者坐在高高的门廊上，抽着烟。
远远的，她朝他点了点头。
瞧见她，他垂下了眼，从那苍老干瘪的嘴，吐出一口白烟。
烟与雾，很快的，在空气中混在一起，让他布满皱纹的苍老面容，更加朦胧不清。她知道，他晓得她要去哪里，而他对她要去的地方，感到害怕。拉回了视线，她继续往前走，离开了这小小的村子，走在崎岖的山间小路上。这路，是村里的人在荒烟蔓草之中，长久以来踩踏出来的。小路迂迥蜿蜓，慢慢往上，通往森林的最深处。
粉色的薄霞在天际流转，美得让人不想眨眼，她在途中路经山崖旁时，不禁为之驻足。
站在这里，她可以看见山脚下的村落，有几问屋子已经冒出了袅袅的炊烟。
如果天气晴朗，她在回程时，甚至可以看得更远，看见那曲折秀丽的河流，看见河岸两旁的稻田，看见远方的山丘，和更远的高山峻岭。
据说，在那些高山的另一边，还有着更加广阔的平原，更加宽大的河流，和更多更多的人。
但她从来没见过，她从未离开过这个地方，和这座山。
村子里的人来来去去，只有她一直留在这儿。
山岚缓缓沉降着，从周遭的高山山坡上，降到了山脚下。
如果天气不好，雾再浓一些，有时座落在河谷旁的村子，甚至会整个被浓雾覆盖，站在这里看，村子就像沉在云海湖水之中。
若是不知情的人，从这儿往下看，一定不会知道那儿还有几户人家。今天的雾没那么浓，阳光一出来，雾就会散了。她坐在崖边的大石上，吃着事先做好的饭团，看着这绝美的山色，等着太阳出来。
当金色的朝阳，自山巅透出一线金芒时，她也已经吃完了早餐。收拾好自己的东西，她重新提起竹篮，背着包袱，回过身，在金色朝阳的护佑之下，走入森林之中。
山林里，虫鸣唧唧。
村人走出来的山路，至崖边已是最尽之处。
再进去，就得靠她自己了。
她拨开巨蕨的绿叶，踩过青草地，走过高大的楠木之旁。偶尔她会看见在林叶之中，躲藏着的灰兔、猴子，抑或是用一双好奇的大眼，远远看着她经过的小鹿，和栖息在树梢上的长尾鸟。
她踩踏着石头，穿过一条清透的小小山涧。
这儿的水清冽冰凉，甘甜透心。
涧水冲刷过石头，激起阵阵水花薄雾，朝阳映照而下，在薄雾上，浮现一座迷你七彩的霓虹。
她在山涧旁蹲下，以竹筒取了些清水储存着。在稍微平缓的水流处，可以清楚看见小鱼在啄食着石上翠绿的青苔。一朵红色的茶花漂浮在水上，随水而下。已经是春天了。她抬起头，往花儿漂来的方向瞧去。山涧蜿蜓，除了满山的林叶，瞧不见什么，但她知道，再过去不久，那儿有株好几百年的山茶树。
五年前，她第一次自己孤身前来这里时，曾因为好奇而顺着涧水而上，瞧过那开了满树的红花。
她很想再去看看，但那可以等到回程时再说。
妳必须在正午之时，才能接近供奉之地。
不可早，不可晚。
老者干哑的叮咛，迥荡在耳边。
进入森林的时间有限制，她必须在天黑之前走出来，所以她总是在天未亮前，就先爬到半山腰，等太阳一出来，就要往里走，这样才不会太过匆忙。
她把装了水的竹筒系回腰上，继续往前走。越是进到阴暗的山里，动物的行迹也慢慢消失。
林木之间，原本窄狭的间距变得宽阔起来，每一株树木都长得又高又大，粗壮结实的树干，需要好几个大男人手牵着手才足以环绕。山里的树长得越高大，顶端的林叶越密，如伞盖般的树叶遮住了阳光，即使在白天，林子里大半也阴暗如夜晚。因为几乎照不到阳光，这里的野蕨杂草也少。林上的叶，落了就掉到地上，层层堆栈腐败着。
她穿着老觋者留给她的鹿皮小靴，踏出的每一步，都陷入那些腐败的落叶之中。
这里，除了些许的虫蛇，连动物们都不会过来。