当天边出现第一缕金芒时，他们瘫躺在溪涧边，没力气动了。
他看着她，心里窜过一丝烦躁。这姑娘恁傻了，陪他挨刀、陪他搏命，她就这么喜欢他？
他本就讨厌欠人情，尤其是她的，欠了，该怎么还？给钱是侮辱她，难道……
他不可能以身相许。
应该把她赶走，省得两人越牵扯，越纠结。但怎么开口？他惯用的冷漠，现在还能用吗？
袁尚喜没注意到他复杂的眼神，翻个身，爬到溪边，脑袋埋入冰凉的溪水里，冻得颤抖，但飞散的神志却渐渐回来了。
「袁姑娘，」他想不出劝她走的办法，只好自己走，虽然他已经累到两只脚都没力了。「休息过后，你便回家去，柳某任务在身，先行告辞，今日之恩，来日必偿。」
只是恩，没有情？用不用分得这样清呢？袁尚喜坐起来，干呕一声，腹内又翻滚起来了，她解开酒葫芦，灌下一大口。
柳啸月才移动的脚顿住了。她似乎有些不舒服。换作以前，他可以不理她，但现在，他做不到视若无睹。谁能将救命恩人随手丢弃？
袁尚喜朝他挥挥手。「你有事先走吧，我很累，要再歇一会儿才回沛州。」
他想走，又不放心，她脸色真的很糟。
她又喝口酒。这习惯也不知是几时养成的，她腹里常翻滚，在不想吐、又不想示弱时，就喝酒将它压下去。
一开始，她喝醇绵的果酒，岁月不经年，现在她葫芦里装的是北地最烈的烧刀子。那一口下去，好像一把火，将她衰萎的性命、神志又烧得旺盛起来。
「你不是有事？怎么还在这里耽搁？」
他是想走，可他的身体不听使唤。「袁姑娘，你可是身体不适？」
「我很好啊！只是有些犯酒瘾，等我再喝一会儿，自己会回家，你不必担心。 」
「空腹喝酒对身体不好。」
「我知道，你——嗯……三公子，你有没有听到什么声音？」
「有人在喊救命。」柳啸月心里的警钟敲响了。
她看着他，他也将视线栘到她身上，两人的目光在半空中相撞，没有火花，但留下了浅浅的涟漪。
「我去看看，你有任务在身，就此告辞。」她没有等他回答，身子就像一阵风似地消失了。
她没有纠缠他，不是吗？她的感情很潇洒，她的爱，她自己负责，她不需要他的歉疚、愧负、回报，甚至是厌恶的。
不过眨眼间，密林里就只剩他一个人了，独身的滋味很轻松、很自在。
终于可以不必再跟她纠缠不清。他转身欲走，可鼻间嗅进淡淡的酒香，是她留下的。
为什么不是脂粉香、花香，却是酒香？他脑海中出现一个莫名其妙的问题。
随即，他笑自己，她爱在身上染什么味道是她的事，与他何干？
不过她一个人去找那呼救之人，会不会有危险？
念头一起，他的身体再度失控，朝着她离去的方向追了过去。
狂奔不过半盏茶时间，他耳边听到一阵刀剑交击声，心忽然狠狠地揪起。
「袁姑娘！」柳叶镖已经夹在指问，他身若惊雷，划过半里的距离，落在和她对敌的人群中。
柳叶镖像闪电一样，一闪即逝，两名大汉手腕中镖，兵器落地。
柳啸月来到袁尚喜身边。「怎么回事？」
「土匪抢亲。」她有些神思不属。
「深山野岭里出现新娘？还有人来抢？」
「很不可思议吧？」所以她才吃惊。
他左右察看，翻倒的喜轿，已然身故的轿夫、媒婆，似乎，那不可能成真的事已变成事实。但是……
「新娘子呢？」
「被捉走了。他们一票人缠住我，另一票人捉着新娘朝东方去了。」
倘使不知道就算了，但真遇到不平事，江湖儿女，岂能袖手旁观？
他握紧了下手中摺扇，已经做了救人的决定。
「速战速决。」清清白白的大姑娘，落入土匪手中，若不能及时救出，那一辈子也毁了。
「好。」有他相劝，她还有什么好怕的？拚起命来，状似疯虎。
他第一次发觉，原来挂心一个人是非常恐怖的事，这女人打架都不防不守的，她就不怕被拽条胳臂、断只脚？他手中的摺扇舞到极致，化成盾牌，替她阻挡一切危机。
「袁尚喜，你小心一点！」他已经紧张到连「姑娘」两个宇也不会说了。
「你说什么？」她太专心对敌，没听清楚。
他气急败坏，才想拉住她，她已冲向最后两名土匪，细剑撂倒对方后，也不停歇，继续朝东方奔去。
「三公子，有话咱们边走边说，去晚了，怕新娘子出事。」她不止疯狂，体力还很好，跑了一夜，又杀了半天，居然不累。
可叹他一个大男人，却有上气不接下气的感觉。他哪里知道，他的曲意维护，就像一道符，让她瞬间请神上身，精气神泉涌，别说打半天，再挨一日夜她都撑得住。
不自觉地，她唇角弯起，笑意染上眉眼。真希望这一程能一直持续下去，永远也别走完……
第2章(1)
上天显然比较眷顾袁尚喜，他们这一追，就是三个时辰，直追到土匪窝去了。
她挺满足这一日夜的相处，尽管疲累，眼角眉梢犹带春意。
柳啸月不知该说自己逊，还是自己老了，他现在喘口气都难，确实没体力再去救人。
两人躲在树上，远远看着那泥石堆就的房子，很破旧，但错落有致、守卫森严。
「看来这窝土匪很有组织，不好打。」他说。
「那就不打喽！」她滑下树，拍拍屁股，转身离开。
他不信她会见死不救，否则她就不会听到呼救声便急匆匆地赶来了。
「你有什么好主意？」
「放火、下毒、报官，你说哪一种好？」她笑得有几分贼，又赶紧捣起嘴。别让他误会她卑鄙才好，他对她的印象已经够坏了。
他倒无所谓，傻乎乎地跑去行侠仗义、最后被揍成猪头的人是笨蛋，做好事也要讲手段的。
「找些迷魂药草，烧了，薰晕那些上匪应该是最简单实用的方法。」
「就这么办。」她附议。「现在先想办法填饱肚子，睡一觉再说。」
他看一眼日头，距离任务到期还有—一十九天，希望接下来的行程顺顺利利，别再像这样，一波三折，否则大镖局的招牌就砸了。
「唉！」他叹口气。「只能如此了。」
「你赶时间先走吧！一窝土匪而已，我搞得定。」她摸摸胸口，他那眉头皱得她好心疼。
他瞪她一眼，心里颇闷。看过她对敌那种疯狂后，除非他是石人木偶，要不怎放心她独自应战？
他可以不喜欢她，但相识一场，他还是无法眼睁睁看着她去送死。
闷着一股气，他背对着她，走了。
又得罪他了？她错愕地看着他的背影，反省自己的一言一行。自从知道他对她没好感后，她一直克制自己别招惹他，怎么他总是生她的气？
捣着嘴，她又有些想吐了。
「唉！」她解下酒葫芦，连灌三口。她是不是该当他是个陌生人，他才会开心？
看来她要加倍锻链自制力了，不看他、不想他、不插手他的事、不——
「呼、喝——」忽地，她听见一个吐气击拳声。
「三公子！」
自制力？那是什么东西？在她的神智反应过来之前，她的人已经来到他身边。
随即，她给了自己一巴掌。白痴！怎么又干蠢事了？
适时，柳啸月正收拾了一头野猪，见她打自己，用力得半边脸红了起来，心头滑过一丝莫名的疼痛。
「你干什么？」他以最快的动作来到她身边。
她低头，好半晌了才说：「打蚊子。」
她懦弱、无能、废物，她真的做不到对他视若无睹，他说的每一个字都让她情绪起伏不定。
她的脚有些发软，心跳得好快。
「蚊子？」她当他是白痴吗？
「是啊……呵呵呵……」她傻笑，反正蠢话都说了，又收不回来。
他看着她，脸上那红肿好刺眼，刺得他心一紧。
为什么她这样不懂得爱惜自己？为什么她的伤让他心烦意乱？为什么他突然在乎起她的感觉了？为什么……
他脑海里有太多的问题，却找不到答案。
「你啊……能不能不要这么让人担心？」良久，他长喟口气，给了她一瓶消肿的药，转身走了。
但他留在风中的叹息好温暖，像大雪过后的第一抹晨光。
他们之间什么时候有过这样不紧绷，甚至是带着和暖氛围的气息？
「呵呵呵……」她忍不住又傻笑了，心里又甜又酸。原来，没有希望的爱情是如此地让人心碎又心醉。
她捉着药瓶，闭上眼。今生她还有摆脱这份情的可能吗？或许等到他成亲生子，在现实的逼迫下，她才能真正做到忘情吧？
＊
袁尚喜花了一个时辰才让自己平静下来。等她回去找柳啸月，他已经用完饭，在一旁打坐休息。他给她留了一份烤猪肉，和一竹筒的清水。