「有吗？」艾筱枫抓抓头发，把刘海抓得乱七八糟，眼光迷离。
「不然我干么送你花？」
「我以为你追的女人，家里在开花店。」她小心翼翼的说。
方经理说过，他是视觉系生物，身边的女人每个都是腰束奶凸，名模身材、明星脸庞，没有一百零一分的女生，根本入不了他的眼。
「那我送你糖果咧，是我交了一个卖糖果的女生？」
「也许……你想刺激民生消费。」她的声音往下掉。
「我不是经济部长，那种事情与我无关。」
「可是……你不觉得……」她更小声了。
「觉得什么？」乔以励大吼，把她的声音盖过去。
「我们当朋友比较好？」她几乎是耳语了，但是他有听见。
「就像你和表哥那样？」他眉毛歪斜，口气挑衅，整个人濒临爆炸边缘。
哪壶不开提哪壶，她才把叶子的问题抛到脑后，试着假装从没发现，她对叶子起了微妙变化；她才试着欺骗自己，未来、今天和过去，没有任何事情，改变得了两人友谊。
她很尽力，真的。
第六章 叶子知道自己变了吗？(2)
乔以励不应该提起这句，尤其在所有事都乱成一团的时候，他的话像盐酸，瞬间腐蚀她的情绪。
艾筱枫持续发傻，这次的傻气指数接近满分，她不说话、眼光涣散，她傻傻地瘫在沙发里面，平板的五官，带着难解。
乔以励无奈。知道他喜欢她，有这么难以接受吗？他不晓得她心中千思万绪，只能叹气，他努力安慰自己，她只是需要更多时间来厘清。
＊
其实今天晚上，叶新恒并不是为了公事出门应酬，而是到罗品桦家去了，他不能推掉准岳父岳母的召见，这点基本礼貌他还懂。
罗家的餐桌是桃花心木做的，由名家雕刻而成，满桌子的鱼翅、鲍鱼、龙虾等昂贵菜色，看得出是一流厨子的精心料理。
但是他没什么胃口，也许是他们家没有阿公阿嬷，没有人用那种色色的口气说出「哺哺叫」这类的字眼，也许是这里的鸡鸭鱼肉没参加过奥运，总之，他没动筷子，只客气地喝了两口新鲜果汁。
他想念艾筱枫的菜，即使只是简单的蛋炒饭，都教他口水直流。
罗父在他的盘子里摆上一块熏鲑鱼，他微微皱了眉眼，没表示意见。
「新恒啊，我知道你的工作很忙，但是结婚前还是要和品桦多接触、认识，婚后才不会有适应困扰。」
他和女儿见面的次数太少，就算他是万中选一的好女婿，但继续这种相敬如宾的相处方式，两人的婚姻早晚会出问题。
叶新恒没理会罗父的暗示，直言说：「我的适应力很强。」
罗母道：「新恒，我是过来人，很清楚婚姻要花大把精神经营，彼此认识、沟通、了解、包容，我相信，你也不希望拥有一场失败的婚姻。」
「我赚钱养家，不搞外遇。」他相信，男人只要坚守这两点，女人就不该花时间、力气去抱怨。
即使他再不会做人，也看得出罗母额头上的黑线。
「我们马上要成为一家人了，你父母亲在国外，不能就近照顾，没事情的话，你就多到家里来走走。」她改个方向说，但目的是换汤不换药。
「我很忙。」
「那就让品桦到你那边，有空聊聊天、看个电影，了解一下彼此的兴趣。」罗父笑着建议。
他的兴趣是赚钱，痛恨把时间拿去看电影、聊天这类无趣消费，品桦不了解的话，他不介意让秦秘书打一张婚姻注意事项寄给她。
对他而言，婚姻和事业一样，只要按部就班去做，就不会有意外发生。
所以，他连考虑都没的就说：「我那里不方便招待外客。」
话一出口，他知道自己错了，未婚妻不是外客，认真归类，艾筱枫才是所谓的外客，但她住在他的书房里，住得习惯、舒适。
叶新恒只在罗家待了三十分钟，就藉口工作忙碌离开，罗品桦送他到大门口，眼底有着淡淡的失落。
可惜他不会安慰人，唯一懂的那种，是展开双臂让艾筱枫跳进他的胸口，但，就算他肯勉强当尤加利树，品桦也当不成无尾熊，她的臂力腰力没有艾筱枫好。
他早早回到家里，但屋里没人，只留着一盏昏黄的灯光。
他从客厅走到厨房，里面收拾得乾乾净净，他记得出门前艾筱枫说：「你不吃哦，那我下一点水饺就好了。」
水饺是艾妈、艾阿嬷合作包的，冷冻后从新竹寄上来，光是第一餐，他就吃掉五十个。
艾筱枫那时还问：「你的胃是哆啦A梦的百宝袋吗？再多东西都装得下。」
他打开冷冻库，水饺剩没几个了。
他从厨房走回客厅，待两秒，进书房，看看四周，回到卧室，拿衣服，洗澡，走出房间，到阳台绕两圈。然后再重复同样的路线，客厅、厨房、客厅、书房、卧室、阳台……第一次，他觉得自己的公寓大到很冷清。
不知不觉间，他习惯屋里有两个人影，有艾筱枫的脚步声，有电视喧闹声，才短短几个月，他对一个人的世界有了陌生感觉。
坐到沙发里，他直觉的拿起电话筒，想也没想，不知道那串数字是几时刻在脑袋里的，大脑指挥着手指头，把它们一一压上按键。
「喂，我是艾爸，找哪位？」电话那头传来大刺刺的爽朗声音。
「艾爸，我是新恒。」
听见他的声音，艾爸的口气热络起来。「新恒啊，最近忙不忙啊？有没有好好吃饭？艾妈想要给你寄鸡肉上去，又想到筱枫的梅子鸡怎么煮都煮不好，你哪天有空，让艾妈上去煮给你吃好不好？」
一大串的话、一大串的关心，结结实实地，熨上他的心。
「好。」他才应完，那端的电话筒就被抢走。
「新恒啊，我是艾妈啦，最近台北都在下雨哦，出门要记得带把伞，就算你年轻、身子骨好，可是酸雨淋多了会秃头，记得带伞，知不知道？」
北极冰人笑了，语调里添上一丝温暖。「好。」
电话再度换人。「新恒啊，我是阿嬷啦，筱枫有没有乖乖煮饭给你吃？如果她不乖，你要告诉我，我来骂她，啊你不要生她的气，知不知道？」
「我知道。」叶新恒嘴角上扬。说到底，阿嬷还是舍不得孙女被别人骂。
「筱枫在家吗？」
「不在。」
他回家她就不在，害他屋里屋外走两圈，却不知道站在哪个点，才能站得安稳适切？
心，空空的，满室寂寥涌上，不舒服。
他不知道，这个时候，艾筱枫正坐在乔以励家的沙发里，突然发觉自己对他的友情不纯粹。
「她去哪里？」
「我不知道。」
「她出去没告诉你？」艾阿嬷的语调扬了起来。
「对，我还没吃饭。」不晓得哪根神经不对，他竞开口跟阿嬷告状。
「什么？这么晚了还没吃，胃会不好也。这个囝仔，她回来你叫她马上打电话给我，我要骂人，她出门怎么可以不告诉你，也不先把你喂饱。」
「好。」
他的好还没说完，电话又被抢走。「新恒哥，我是艾小小，你放心，我姊长那个样子，出门没搞头的啦。」
「死小孩，你在说什么？你姊长得丑还不是你害的，你把好东西都吃光了，害她没得吃，才会长得黑乾瘦。」艾爸说。
「关我什么事，她一出生就丑到最高点好不好？」艾小弟严重抗辩。
「什么叫做丑到最高点？你在怪我生小孩不用力？」艾妈不爽。
「乖媳妇不要生气，谁说我们家筱枫丑，那是没有眼光的男人说的，你看，新恒不就很捧场？」艾阿公说。
「对啊，新恒都看得上我们家筱枫了，谁敢说她丑……」
电话那头，吵吵闹闹的声音，让他空寂的屋子多了热闹气氛，嘴角微微弯起，他喜欢。
「喂喂喂，新恒，你还在不在？」换艾妈接过电话。
「艾妈，我还在。」
「你先去厨房找找有没有东西可以吃，如果没有，就打电话叫外食，千万不要让自己饿肚子，知不知道？」
「好。」
「星期六你有没有空？」
「有。」他忘记，一个小时前，他才刚对未来的岳母说自己很忙。
「我去台北给你煮饭好不好？」
「好。」他忘记，一个小时前，他才跟未来岳母说，他这里不招待外客。
「你想吃什么？」
「菜脯蛋和鸡兰佛。」
「鸡兰佛？没问题，星期六给你带上去……」
艾妈挂掉电话，在挂电话之前，他听见艾阿公在艾妈说到鸡兰佛时，又用暧昧语调说了「哺哺叫」，紧接着是一团乱吼乱叫，直到电话挂掉，他听不见为止。
叶新恒轻轻笑开。这么多的人声，驱逐了他的寂寞。
他的家教很好，从不在家人面前大吼尖叫，他是独生子，没有兄弟姊妹和他打打闹闹，他习惯一个人，习惯过安静的生活，习惯在餐桌边用工作佐菜，而这些习惯，因为艾筱枫的加入，产生变数。