此次跟若水南下扬州，一路上阅尽千帆无数，骤然感到心胸变得似长天一般开阔，往昔的纠结消融殆尽。
他很想抛下京城的一切烦忧，在这芳草茵茵之地，享受如春气息，只面对令自己舒怀的女子。
「瑜，你为什么不说话？」看着他眉心微蹙，朱媺娖不禁忐忑，「你到底在想什么？」
「礼物公主已经拿到，可以起驾回京了。」他低声道。
「好啊，你跟我一起回去。」朱媺娖心间一紧，急道。
他摇头，生平第一次拒绝了她的命令。「不，我在扬州，还有些未完之事——」
「不如坦白说，你不能抛下楚若水。」朱媺娖愠道。
的确，他不能就这样一走了之，在利用完她以后，无视她的表白，当一切不曾发生似的。
他的良心，他的牵绊，他所有潜在的情感，不允许他这样做。
「瑜，你爱上她了？」朱媺娖只觉得一颗心就快跳出喉咙，声音都在颤抖，「告诉我，你没有对她动情……你说过，不会喜欢她的。」
他的确说过，倘若对若水产生任何想法就遭五雷轰顶，如今，这个毒誓彷佛在责罚他赌气时的口无遮掩。
有时候，人是要给自己留点余地的，因为感情如湍流，不知方向，难以掌控。
「在我眼里，若水并非什么大顺公主，」他缓缓地道，「她只是我的一个小妹妹，无论如何，我不会抛下她不管的。」
此时此刻，他终于想明白了，什么政治立场、权益阴谋，其实都不重要，人与人之间惟一可靠的联系，只有感情。
楚若水，是他一生都不想与之分离的女子。
第6章(2)
「那我呢？」朱媺娖叫道，「难道你就舍得我？你忘了，那天夜里发生的事吗？」
她冲上前，一把抱住他的腰，紧紧贴住他的胸膛，泪如泉般涌出。
「瑜，你说过，要一辈子守护我的，」她强行索取他的承诺，「不要让我独自回京——」
她也实在太强人所难了吧？难道要他眼睁睁看着她出嫁？为什么就不肯给他一丝怜悯，顾及一下他的感受？
「瑜，我的初夜给了你，这一世就是你的人了，」她一再提醒那晚的意外，「你说过要宠我、疼我，难道都是假的？」
没错，那一晚……假如现在还有什么能牵绊住他，或许就是那一晚该付的代价。
他这辈子，若说有什么后悔之事，恐怕就是那次酒醉后的糊涂事……只为片刻的欢愉，戴上了一辈子的枷锁，桎梏了人生。值得吗？
「再说，你送我的礼物并不完整，」朱媺娖挑剔着，「这藏宝图只得一半，而且上面写着令人不解的文字。」
「另一半在盘云姿手中，我能如何？」薛瑜忍不住反驳。
「这上面的文字，至少你得了解其中含意吧？」她讽笑，「否则等同于废纸一张。」
「这是女书，不传男子，你又不是不知道。」她在故意刁难他吗？薛瑜只觉得自己已到了忍耐的极限。
「那你就去跟楚若水打听啊，想个法儿让她将女书传授于你，」朱媺娖双眸瞪着他，「应该不难吧？」
「她凭什么告诉我？凭什么？」薛瑜竭力克制自己的情绪，毕竟面对的是自己深爱过的女子，他不想发火。
「凭她深爱着你，」朱媺娖逼近一步，「你若肯下些工夫，她一定会教你的。」
「不！」他摇头，做出违逆她的决定。「我不会再从她那儿打听什么，一切到此为止。明白吗？媺娖。」
「什么意思？」朱媺娖眉头一拧，霎时僵住。
「这张藏宝图，是我送给你最后的礼物——」他在万般艰难中做下抉择，要从布满荆棘的困境中走出来。「从今以后，我不会再为你做任何事了。」
「你再说一遍！」朱媺娖难以置信，一把抓住他的衣袖，「你说过，要永远照顾我、宠爱我的——」
「我后悔了。」他终于承认自己并非如想像中的痴情。「这份感情，我不想再维系下去，实在也坚持不住了……」
坦言自己变心，真有这么难吗？算是十恶不赦吗？
假如上苍因此将他打入地狱，万劫不复，他亦不会后悔，因为该做的，他都已做到，甚至超出了底线。
他真的累了，不想再继续，就算有人以拿走他的性命做威胁，他也会如此回答。
人生何必苛守错误的承诺？及时回头，或许还可以找到让彼此神怡的天地，不必被错误的决定綑绑折磨，摧残至死。
他当然看到了她难以置信的眼神，听见她决堤般的哭泣声，然而这一次，他没有上前安慰，任由她宣泄情绪。
太狠心了吗？呵，反正已经决定当负心之人，就当到底吧。
因为在他的心里，不知何时出现了一轮明镜，映耀了过往，让他看清从前的是与非，以及该如何面对未来。
薛瑜站在楚若水房间门口，犹豫着要不要进去。
自从那日她对自己表白后，两人进入尴尬期，他不知道该怎样对她说话，苑如从前腼 的少年一般。
每日他借口回商铺办事，远离她，却仍忍不住偷偷观察她在做什么。
她也借口修葺父母的坟墓，忙碌得很，然而，却时常怔立窗口，凝望对面烟罗巷的琼花。
「若水，你在吗？」他决定不再消耗时光，有些话迟早要说清楚。
屋内静悄悄的，她故意缄默无语，刻意回避？
他鼓起极大的勇气，做好挨骂的准备，伸手将门推开，看清屋内，他脸上的神情倏忽一愣，房内竟空无一人。
她会去哪里？天色渐黑，就算是修葺坟墓也早该回来了。
「店家，你可知道我妹妹去哪了？」匆匆来到大堂，询问掌柜，神态已尽量从容，却依旧难掩紧张。
「楚姑娘不在房中吗？」掌柜诧异，「我刚才还看到她。」
刚才？意味她就在附近，没有走远？
临近黄昏，窗外渐下起小雨，平添一丝阴沉的气氛，让人莫名的不安。薛瑜不觉踱至大门口，举目眺望。
终于他看到了她，自烟罗巷中缓缓走出，手里提着一个篮子，正行到那株琼花树下。
他再也按捺不住，一个箭步冲上去，拦在她的面前。
「薛大哥？」她一惊，显然没料到他会忽然出现。
「打哪儿回来？」他的神情里满是责备，又蕴藏担忧，「天快黑了，就不要乱跑——」
「我……」她迷惑地望着他，不解他反常的举止。「回家瞧了瞧。」
「家？烟罗巷里数十户人家，你不是说早就不记得是哪一间了吗？」
「我想起从前家门口有只小铜狮，没料到它还在，虽然宅子重新修筑过，但户主却没把它搬走，大概觉得它很可爱吧，」楚若水笑道，「小时候，我每次出门都会摸摸它的头，叮嘱它好好看家，现在它的脑袋还是那么光滑……」
她似勾起童年回忆，笑中带着趣味，越说越起劲。
「对了，现在的主人是个和慈的大娘，她还摘了些自个儿种的花草送我。」
说着，揭开篮子，只见其间皆是鲜卉，在日暮中散发独特的芬芳。
薛瑜抿着唇，一言不语。忽然，一把将她拥住——这个举动，连他自己都错愕，彷佛失了理智，被冲动逼迫出自己潜在的欲望。
「以后不要乱跑——」他听见自己低哑道，「这会让我很担心，你知道吗？」
楚若水显然是吓着了，完全没料到自己短暂的离开竟引来他如此的表白。片刻僵立之后，花颜呈现微红，逐渐扬起微笑。
盼望已久的这一刻，终于被她等到了！曾几何时，梦里才有的情景，居然成为真实。
一阵风吹过，四周的琼花纷纷摇落，像雪一般沾濡衣襟，令她觉得这一切美得难以置信，彷佛幻境。
她抬眸，看着凝视自己的俊颜，细雨打在他发间，结成晶莹细珠，在暮光之下，有种星光般的明亮，让她视线迷蒙。
「薛大哥……」在这一刻，她似乎失去了言语的能力，忘了自己要说什么。
「叫我瑜。」他轻声道。
瑜？这样的称呼，让她感到暧昧，不再似兄妹般单纯……
「若水，那天你对我说的话，我考虑了很久——」他揽着她的纤腰，完全不顾路人的目光，在这微雨纷飞的黄昏，似乎也无人在意他俩。「或许我还忘不了媺娖，但我会努力不再去想她。」
思念有时候只是一种习惯，每当他感到寂寞，脑海中至少有媺娖可以牵挂；但现在，他决定戒掉这个习惯，因为他多了一个选择。
不得不承认，这些天来，若水的影子越来越浓烈，而媺娖却像天边消逝的流云，只剩一抹痕迹。
这算移情别恋吗？换了别人，也许早就投入另一段感情，但苛守陈规的他，还需要一些时间。
「瑜——」楚若水终于开口唤他，「我愿意——」
无论多久，她都愿意等待，直到他完全抛下包袱，只属于她一个人……