“玉姑娘，”其中一名护卫迟疑的开口，“凤爷并未召见您，请回。”
“请二位向爷通报一声，珠玉是为公事而来，待爷裁示罢，立刻就走。”
两名护卫浓眉一皱，正为难时，“咳咳咳……”里间隐隐响起粗嗄沉重的咳嗽声。
在万籁俱寂的静夜里，远远传来的那几声重咳听来分外惊心。
“谁病了？”谈珠玉心下一震，冲口而出：“是……爷吗？”
“爷已经喝了药，睡下了，天大的事也请玉姑娘先缓一缓再说。”另一名护卫严正道。
“既然爷身子不适，那我明日再来吧。”她吞下抗议，只得点点头，抱着那叠文书转身拾阶而下。
“咳咳咳……咳咳……”
可才下了几阶石梯，她身形停顿住了。
谈珠玉心下宛如阵阵刀割，娇艳脸庞微微泛白，听着声声咳嗽，尽管想抑下焦灼之情，却还是忍不住回头。
“大夫怎么说？很严重吗？爷是不是——很不舒服？我听他一直咳，他一定很不舒服。”
为什么就连睡了也还咳得这么厉害呢？
她一脸凄惶难禁，忧心焦虑神情怎么也藏不住，平时的娇美从容顿时消失一空。
护卫们交换了一个眼神，突然默默地退到两侧。
“谢谢。”她黯淡神伤的眸儿倏然亮了起来，诚恳地向他们二人点头致谢，忙疾疾三步并作两步地奔回去。
推开大门，她屏气凝神，脚步放缓，无声地走过前厅，在一座红檀木屏风前拐弯而入。
“咳咳……”
昏黄光线中，丹青色厚绸床帘掩映下，一个高大身形卧向里间，昏睡之中犹剧烈喘咳着。
她心口一痛，眼前泪雾弥漫。
谈珠玉强忍泪意，将文书放在花几上，环顾四周，不禁有些气愤。
平时听闻过这个倔强古怪的爷，从来不许人到他凤凰堂的寝房来，就连随从丫鬟也一概不允，现在就连病成这样了，还不让人随侍在一旁好生照顾。
咳成那样，身边连斟来一碗热茶伺候的奴婢也没有，她心头又是一酸，又气又恼又嗔。
“像我这样一个人憎鬼厌的，就算病了也还有个贴心的若儿照拂，枉你姬妾如云，家中奴仆不下百人，做何端着架子，硬把自己折腾成这模样，”她有些哽住，“叫人……怎么放得下心？”
她见犹在病中昏昏然的他，平素严峻的英俊脸庞变得憔悴颓唐，心下更是难受极了。
幸亏一旁桌上有只用厚缎织绵裹着保温的白釉剔花瓷壶，她掀起盖子凑近闻了闻，知是参汤，忙斟了一盅，顾不得许多地坐在床畔，轻声唤道：“爷，起来喝口参汤吧。”
商岐凤浓眉紧皱，睡得并不安稳，昏昏沉沉的，怎么也睁不开疲惫沉重的眼皮，对她的轻唤也置若未闻。
“咳咳咳咳……”
“爷？”她有些急了，又红了眼眶。
依稀听见有人在耳畔声声唤，声音清甜脆冷如珠似玉……珠玉……谈珠玉……
是梦。
梦里的她满面焦急地望着他，唤着他，好似她真的关心他。
绝对是个梦。
熟悉的蔷薇花香沁入鼻端，恍恍惚惚间，有只微凉的柔软小手轻抚着他的额，商岐凤绷紧的身躯渐渐放松了下来。
“爷，”她努力扶起他的头，将参汤凑靠在他唇畔，柔声哄诱，“先喝口参汤好不好？”
病得昏沉的他，破天荒顺从地张口喝了。
她小心地喂完了那盅参汤，正想将他扶靠回枕，没想到他热得烫人的大掌倏地抓住她的手腕。
“别走。”
她心儿漏跳一拍，原以为他已经苏醒过来了，可除开牢牢抓握住她的大手外，他依然神智昏沉，眉宇紧攒。
谈珠玉松了口气，心一软，柔声道：“我不走，我会一直在这儿。”
他的手还是下意识地紧紧握着她，不肯放。
她就这样让他把头枕在自己腿上，臂弯温柔地环着他，静静地守候。
直待东方天际微微发亮，直待他睡得更沉了，谈珠玉才小心翼翼地将他扶回枕上，将锦被拉盖到他胸口，柔软掌心搭在他额际测量热度，见体温已回复正常，这才释然，随后轻手蹑足地离开。
细微几不可闻的足音消失在屏风转角处，原本熟睡的商岐凤蓦地缓缓睁开了眼，眸光深幽地望着她离去的方向。
眼神透着复杂，微微怔忡。
第9章(2)
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事后，谈珠玉恳请两名护卫莫向主子禀报她曾偷偷来过之事，隔日，她也将那些重要文书转手，由水月坡递交予商岐凤过目。
她这么做的原因很简单，爷现下身子不适，待他清醒之后，必然不喜见到她这个令人生厌的女人在他跟前出现，徒惹他心烦。
但私底下，她还是忍不住留住出诊的大夫，殷殷追问他的身子可有好些了？这病几时方能痊愈？
她甚至职出私房银子，买下某个相与药商家中珍藏多年的一批天山老参，吩咐灶房日日炖了参鸡汤送往凤凰堂。
“管家，若爷问起，就说是你的主意，知道吗？”她还特意叮咛管家。
“是，玉姑娘。”管家有一丝疑惑。“可为什么？”
她脸颊没来由地一红，随即恢复过来，若无其事道：“不为什么，你只管照吩咐办事即可。”
“呃，是、是。”管家这才惊觉自己僭越了。
谈珠玉不想解释，也不能解释那种很想为他做点什么事情的心情。
几曰后，她听闻爷病已好，又出门巡视、治谈生意去了，心下暗暗欢喜宽怀之际，却也难抑一丝惆怅。
她不敢对自己承认，她……她是有点想念他的。
“谈珠玉，你到底在干什么？”她撑住沉重得仿佛不堪负荷的头，自我痛斥，“再加把劲儿，就能彻底斗垮谈礼复，把谈家所有产业全并吞到手，这才是你最重要，也是唯一的目的——听见没有？！”
不能再分心，也不能再患得患失，更不能成天去揣度他现在人在哪儿？他可有一刻想起过她？
她强迫自己将所有专注力放在手头上的工作，纤纤十指再度拨动铜算盘珠儿。
可三日后，她却收到了商岐凤命人快马送回的一封派令。
“玉姑娘，爷接到皇上圣旨召见，已动身自扬州赶往京城，并谕示属下等人，凤徽号暂由玉姑娘全权代管理事。”水月坡方踏入书房禀告，一抬头，就看见了她手上那纸眼熟的凤凰信笺，顿时失笑。“属下驽钝。爷行事素来严谨周密，自然是有派令给玉姑娘的。”
“爷为什么这么做？”谈珠玉慢慢放下那纸信笺，眼神有一丝迷惑与不敢置信的震动。
他竟将凤徽号全部交托给她，就算只是暂时性，可这权力是何等惊人，为何他会愿意将之交到她手中？
她该惊喜万分的，可是不知为什么，她心头却掠过了一阵隐隐不祥预感。
不，她不喜欢他这种像是托孤的举动！
她知道自己想太多，她知道心底的惶惶不安根本只是杞人忧天，无稽又可笑。
但，她就是不喜欢这种莫名害怕的感觉。
“皇上召见凤爷所为何事？”她再也忍不住问出口，“伴君如伴虎，爷此去或许会有凶险——”
“玉姑娘，你过虑了。”水月坡微笑，平静地道：“当今圣上与静王乃是凤爷故交旧识，爷经商天下，历年来非但助益国家经济，也大大增进朝廷丰厚税收，为此，屡受万岁爷赞誉，甚至连总行凤徽号的招牌也是万岁金笔挥毫御赐。”
谈珠玉听得怔怔然。
原来商岐凤除却自身就手握商霸天下的可怕力量外，还有皇上这么一座至高无上的巍峨靠山。
那么，这次他和皇上就单纯只是一场旧友重逢了？
“我明白了。”她点点头，惊跳的心总算渐渐平稳下来。
可是这一去，他什么时候才会回家呢？
回……家？
呵，多可怕，她究竟是什么时候开始把商府当成他和她的家了？
谈珠玉脸上一阵红一阵白，没来由心慌意乱了起来。
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皇城
金碧辉煌气势恢宏，尚不足以形容这集天下权势于此的皇廷宫殿。然而在御花园的一隅，那一株姿态骨干傲霜欺雪的梅树底下，却有一个高大的身影独自伫立着，负手仰望暗沉沉即将下雪的天际，神情萧索。
那是商岐凤，人人敬畏的南方商业霸主，此刻却犹如一头被困在铁笼之中的雄狮。
他当初愿意应诏进宫，原以为可以藉着离得她更遥更远，就可以抚平胸中那一波波纷乱骚动的异常悸荡感。
他以为离开了有她所在的商府，就可以冷静下来，彻底清醒，回复昔日那个严峻冷漠，从不为任何人所动的商岐凤。
他以为不见她，就可以轻易地忘了她的容颜和气息。
但，他却比以往任何时候还要更加清晰敏锐地记起她的香气、她的柔软、她倔强又令人心痛的微笑……