「是。」王红花神情紧张，小心翼翼地答道：「难得大人愿意将小姐出嫁，草民就想，将来总得有人替小姐作画，于是就将画师一块带来让大人审视，还望大人莫怪草民擅作主张。」
「妳的心思倒是细腻。」
「哪里，大人过奖了。」王红花谦虚着，接着不着痕迹偷觑了眼阎律，思量一会儿，才又继续道：「曳秀是草民的外甥孙女，深谙丹青，这些年来跟着草民到处办事，替不少官家小姐画像，很受小姐们喜爱，今日正好带了些画作，若大人应允，草民愿将画作献给大人过目。」
「也好。」他随意道。
得到阎律的首肯，王红花立刻面露喜色，连忙起身来到封曳秀身前，抽出她抱在怀里的画轴。
时值日暮时分，斜晖透过窗门入室，映得满室华红，阎律身后的护卫如石雕般动也不动，整个人无声无息，然而封曳秀却眼尖地注意到，当王红花靠近时，他背后的大刀微不可察地闪了下，刀锋森冷寒苍，绝对足以在瞬间将人大卸八块。
看来这御史大夫果然不是什么好差事，除了得为民查案洗冤，还得替皇帝监视百官，揪出同僚的小辫子，莫怪连在自家里都得如此戒备，也不晓得是得罪了多少人。
想来她还真要感谢姨婆，若不是仗着她京城第一媒婆的称号，作媒三十多年，牵成许多佳话良缘，恐怕她也无法轻易进入这阎府。
适才一入府，她就敏锐察觉这阎府看似静谧祥和，其实戒备森严，外墙高筑、各处角落皆有人巡守不说，就连府里地形风景也是曲折多变，若不是有管家领路，绝对让人迷失方向──
「大人，您瞧，这就是曳秀为中书于大人千金所绘画像，此女正值二八年华，相貌清丽，心思慧黠，从小就跟着夫子习字作诗，琴棋书画无不精通，可谓是京城第一才女，您觉得如何？」才摊开画轴，王红花便天花乱墬介绍起画轴上的女子，她故意不谈丹青好坏，只论女子身家背景。
明明该是毛遂自荐来替阎府小姐说亲，趁着献画轴谈丹青时，竟连阎律的下半辈子也顺道一块儿包办，封曳秀嘴儿翘翘，实在不得不说这京城第一媒婆的称号，果然并非浪得虚名啊！
莞尔一笑，她故意将目光调向阎律，好奇地想知道他的反应。
不是她自夸，于小姐那张丹青可是她的得意之作，画上的于小姐临花草而坐，身姿绰约，美若天仙，是男人，就该迷恋的多看几眼──
第1章(2)
「这画上是木莲？」清冷黑眸无预警锁住她兴味的目光。
她一愣，不敢置信他的眼里竟连一丝丝的迷恋也没有。
王红花也是一愣，却抢着回答：「是，就是木莲没错，于小姐人比花娇，让一日三变的木莲也相形失色了呢。」
阎律似乎对画上美人没兴趣，依旧紧瞅着封曳秀，脸上波澜不兴，让人读不出他的想法。
「这画何时完成？」他问着她。
「……」她无辜眨眼，保持沉默。
「回大人，这幅画作是上个月绘成。」王红花再次抢答，丝毫不敢让某人有开口的可能。
「上个月中甫过立夏，时值夏暑，只有水芙蓉绽放，哪来秋花木莲？」他语气不温不火，却是一针见血指出画中古怪。
王红花神情一僵，顿时无言以对。
封曳秀依旧无辜眨着眼，一副事不关己的样子，直到王红花狠狠瞪向自己，她才轻咳一声，恭敬开口。
「回大人，木莲乃芙蓉别称，要说是芙蓉也不是不行。」唉，重点根本不在于画上究竟是不是芙蓉，而是那于家小姐真的美得很销魂吧，这男人……到底是不是男人啊？
「木莲虽是芙蓉别称，但终究不在夏令开放，画师若是依实景绘丹青，应该不至于出错。」他话中有话地说道，眼神冷锐，只差没明指她造假。
眼儿一溜，她缓缓起身作揖。
「大人英明，竟连细微末节都能注意，草民实在佩服佩服，只怪草民定力向来不佳，一见于小姐沈鱼落雁、闭月羞花，整个人魂都飞了一半，因而绘像时，才会误将水芙蓉绘作芙蓉，一切都是草民胡涂，还请大人海涵。」话说到后头，话题顺理成章又兜回到于小姐，有意无意强调于小姐的美貌。
王红花也出声缓颊。
「是啊是啊，于小姐草民也是亲眼见过的，实在是个绝代佳人，莫怪曳秀会被迷得晕头转向……敢问大人对此画可还满意？」她巧妙将话题拉回。
阎律不再看画，只淡道：「画功不错。」
「那、那于小姐……」王红花战战兢兢地想问出重点。
「王媒婆，妳道京城媒婆众多，为何我独邀妳过府一叙？」阎律端坐如山，不答反问。
「草民愚昧，不敢妄自揣测大人心思。」王红花何等精明老练，见气氛不对，立刻恭敬敛下眼眉。
「妳身家清白，作媒几十多年，牵缘无数，其中多有官家名门，婚后皆是幸福美满，这一切自然要归功于妳有看人眼光、懂得替人着想，不过最难能可贵的是，妳虽有小聪明，却懂得明辨是非、拿捏分寸，若将舍妹夜菱的婚事交由妳办理，我多少可以放心。」
他语带夸赞，却是话中有话，王红花一听就懂。
说起这阎府，可谓是人才辈出，其祖为开国元老，一生精忠，后代子孙承其精神，皆是忠心耿耿、能文能武，辅佐各代帝王治国护国，战死沙场无数，深受各代帝王信任。
阎律虽只是正三品官，但任谁都晓得他可是当今皇上的心腹，得罪他等同得罪皇上，谁敢在他面前放肆？
她虽是打着一箭双鵰的主意，却也明白凡事不可操之过急，既然阎律得确有意将阎小姐的婚事教由她主办，她也该点到为止就好。
「多谢大人夸赞赏识！」她受宠若惊地微笑福身，故意顺着他的话道：「草民定为小姐觅得良缘归宿，说话夜菱小姐清艳绝美，熟读四书五经，女红更是了得，少说也要正四品以上的官员才配得上──」
「不要官家。」阎律淡淡断话。
「咦？」王红花一愣。「不要官家，那大人的意思是……」
「替她找个商家，最好是白手起家、人品端正，行事正当的。」
堂堂一个官家小姐竟然要指配给商家？这不是委屈了吗？
王红花虽然困惑，却没敢多问，只针对阎律的意思，细问起各方面的条件，而背着大刀的护卫，仍是如石像般毫无声息，静静在后方守卫。
眼看三人在前头自成一方天地，封曳秀乐得一边凉快，非但自行入座，还非常客随主便地拈起小碟上的一块甜糕，一口咬下。
本以为是桂花糕，但伴着桂花甜香扩散，一丝苦涩也迅速在舌尖蔓延，灵灵水眸登时大瞪，她丢下剩下的甜糕，拿起茶水就猛灌。
只是也不晓得是奴仆准备不周，还是这阎府饮食本就有问题，竟连茶水也是苦的！
「噗咳咳咳……娘咧，这是什么东西？」她脱口骂道，秀美五官全皱在一块，实在受不了舌尖那股苦味。
前方谈话声却骤断，大厅顿时一片死寂。
阎律看向她，波澜不兴的黑眸瞬间掠过一抹光芒，就连那石雕的护卫，也转头觑着她。
她无辜眨眼，伸手抹去唇畔湿润，佯装若无其事地转过头，望向一脸铁青、彷佛想将她大卸八块的王红花──
「草民……」她再次若无其事将头转回，完全不敢久视杀气腾腾的王红花。「实在是失礼了。」她自椅子上起身，再次拱手作揖，脑袋垂到不能再垂。
阎律依旧是面无表情，却故意说：「那是养生茶，家母喜爱养生，因而府里饮食大多以药入味，气味清淡，画师不喜欢？」
「怎会不喜欢呢？草民只是没喝过如此……特殊的养生茶，因而惊艳地失了分寸，还望大人别见怪。」打死她，都不会承认自己其实是受到惊吓。
利用袖襬遮掩，她再次吐舌，恨不得找杯水来漱口。
「画师贵姓？」他又问。
「回大人，草民姓封。」她恭敬答道。
「何时开始习画？」
「自小习画。」
「师承何处？」
接下来，他是不是连她家祖宗十八代也想盘问了？
唉，本以为由姨婆挡着，可以无事一身轻，谁料得到她的贪嘴却害了自己，惹来一身腥，这下果然被盘问了。
「没有拜师，一切计巧由家父教导……」摸摸鼻子，她自行补充细节：「家父本是个秀才，但因功名难求，只好带着草民四处游历，替人画像，草民耳濡目染，多少也学了些皮毛。」
阎律若有所思地抚着手边的画轴，寻思片刻。「妳抬起头。」
封曳秀照办，眼神一贯的无辜，一旁王红花却是一脸紧张，冷汗涔涔。
枉费她千交代万交代要她别开口，这小无赖偏还是出了乱子，这下要是惹得阎大人不悦，到手的生意告吹就算了，就怕她真的挨上板子啊。