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  “素三总管真狠心,叫妳一个人洗这么多人的衣物,这大冷天的,洗完这堆衣服,妳这双手都要废了!”如意蹲到她身旁忿忿不平的说。

  这里虽然只是处别院,但对下人的职务与阶级管理还是很严谨,完全就是依照大户人家的规矩在办事。

  余系芍专司浣衣,如意则负责奉茶,别院里还有奉膳女、尚衣女以及清洁妇等等。

  如意在别院待了近十年,一开始也当过较为低下的浣衣女,如今已是奉茶女,工作相对轻松很多,也是最有机会亲自侍奉到主子的人。

  余系芍一开始来到别院做事时,人人皆因她手上的印记而鄙视她,唯有如意,不在乎她的身分,待她热心,算是她在这里唯一的朋友。

  “没关系的,主子不在,没衣服洗,总不好要我白吃白喝不做事吧?”她笑着说,忍着冰水的刺痛感,低头任劳任怨的搓洗衣物。

  见她泡在水盆里的手都冻成死灰色,如意一阵心疼。“主子常年不在,大伙哪个不是闲闲没事做,就只有妳,依我看,素三总管是存心的,就算妳是……也不能这样欺负人,太过分了!”提起余系芍的身分,如意就抿嘴。

  余系芍苦笑,“我这身分受人歧视,也是没办法的事,我已经不在意了。”

  “当真不在意吗?唉,可惜妳还这么年轻……甚至比我小上两岁,怎么就……妳真命苦!”如意露出无限同情的目光。

  努力揉着衣服,她眼眶其实有点泛红了。说不在意是骗人的,但她的命就是如此,不认命也不行。

  她也曾经有过美梦的,想要有个良人相守,生一窝的娃儿,相夫教子,一生幸福和乐。

  但梦就只能是梦,此生都不可能实现了。冰水里的手悄悄握成拳头,她掌心里有块印记,就算水是冰的,依然降低不了那里烫人的高温。

  如意见着她沉默下来,知晓自己的同情反而勾出她的伤心处,尴尬的忙转移话题,“妳听说了没?咱们少主今年决定提早过来巡视陵县的产业喔!”说着,神情有些兴奋了。

  “少主要提早过来?”余系芍不禁讶异的抬起头。

  “是啊,没见过少主吧,妳今年来时刚好与他错开,没见到面,但我告诉妳,他生得可俊了,没有一位姑娘见到他不脸红的,可惜……”如意的表情原是眉飞色舞的,但眉头一皱后又摇了摇头。

  “可惜什么?”她好奇的问。

  她只知道这座别院的主人姓茶,大伙尊称茶老爷,以经营兵器维生,专与朝廷做生意,富可敌国,只是年事已高,早将所有生意都交由独子打理,而这位少主少年得志,年约二十五,至于其他的,她就一无所知了。

  “可惜少主的脾气……”提及此,如意突然支吾起来。

  “他脾气不好吗?”她马上猜测道。

  “何只不好,是非常不好,我们只要接近他三步之内,都会紧张到要昏厥。”如意一脸夸张的描述,“记得去年他来时,才住了七天,就吓跑三个奉茶女、两个尚衣女以及一个奉膳女。”

  余系芍不由得心惊,“这么恐怖?”

  “是啊,不然妳以为我为什么当得上工作轻松的奉茶女,这可不是因为我的年资较深,而是因为没人要做,没人敢太接近少主的缘故!”如意无奈的晃着脑袋。

  “原来如此!”她立刻告诫起自己,未来若有机会见到这位少主,有多远跑多远,她可不想也被主子吓跑。

  “这次少主能提早来别院,我虽然高兴见到俊逸非凡的他,但也着实紧张,就怕自己当差时出错,替自己惹来祸端。”如意一脸的发愁。

  “不会的,只要做事小心谨慎些,让那坏脾气的主子挑不到妳的毛病,就发不了脾气了。”余系芍赶紧安慰她。

  “但愿如此。”如意还是显得忧心忡忡。

  她瞧在眼里,心想这位少主还真不是好伺候的人,她离开下坡城避到此处来过日子,但愿别因为恶主子而被迫得另觅去处才好。

  “少主,您饶了我这回吧,少主——”

  一名女子在后院被两名大汉架着,哭天抢地的大声求饶。

  “少主,我下次不敢了,您就饶了我吧,饶了我——”女子已经被架上长凳,“啊——”凄厉的叫声自她口里发出,那棍子重重落在她身上,每落一下,她就发出尖锐的哭喊声,几下过后,她声音渐渐止息,原来是人昏死过去了。

  远远听到哭声赶来的余系芍,目睹这惨状摀着嘴,惊得说不出话。

  “这之后她大概是残废了。”不知何时,如意站到她身边来。

  “茉香是怎么得罪少主的,他竟下这种重手?”她难以置信的问。

  少主昨日深夜才至,她闻声醒来时,还听到睡隔壁的茉香兴高采烈的与另一丫头交谈,说是终于盼到少主来了,一定要把握机会好好伺候,怎么一早醒来,茉香就……

  如意抿着唇。“茉香是半年前才来的尚衣女,她趁帮少主更衣时……”红了脸庞,她有些羞于启口。

  余系芍睁大眼睛,“茉香该不是对少主做了什么吧?”她虽年轻,可并非天真到什么都不懂,瞧如意的表情就已猜出一些事。

  “茉香太傻了,以为这样就可以飞上枝头做凤凰了。”如意无奈的叹口气。茉香没见识过主子严惩不守本分下人的手段,又不听她的劝,借为主子更衣之便,想色诱他,才会落得残废的下场。

  注视着长凳上下半身已然血肉模糊的茉香,余系芍倏然屏息。“莫非以前那些被少主『吓跑』的女人,怀的心思都与茉香一样,才会……”

  如意视线也停在连呻吟都发不了正被人抬去柴房的茉香身上。“是啊。”

  “这是动用私刑,难道官府不管吗?”她讶然的问。

  “官府?茶家就代表官府啊!只要是有茶家产业的地方,那地方官就是茶家的人。”

  余系芍愕然。

  以为茶家只是富商,想不到势力竟是这般大,在地方上可以只手遮天,如此不用说伤人,就是杀人恐怕也无罪!

  第1章(2)

  “妳们两个在这做什么,都不用干活了吗?”总管素三远远走过来,扯着嗓子骂人。

  如意一见他的三角脸,立即说:“我这就要去煮水为少主沏茶了。”脚底抹油便要溜了。

  素三不是个和善的总管,平日这里少了主子,他在别院里就是大爷,别院上下没一个人不怕他的。

  “我洗衣去——”见如意走,余系芍也跟着要离开。

  “等等,在找到人替代茉香前,她的工作就暂时由妳接手。”素三忽然如是吩咐。

  这话教已经要溜的如意立即踅了回来。“那以后系芍就不用在大冷天里洗衣服了!”她马上高兴的说。

  “谁说的,这别院上下那么多人的衣物,她不洗谁洗?”

  “可你不是说——”

  “妳没听清楚吗?她只是暂时做尚衣女的工作,衣服还是归她洗!哼,也不想想她是什么身分,要不是一时找不到人,我还不想放她在少主面前脏了眼!”他凶恶的转向余系芍又道:“妳给我牢记着,服侍少主时千万别给我露出妳的掌心,否则万一少主问罪,我保证妳的下场会比茉香更惨!”素三态度极其刻薄。

  她苍白的脸庞缓缓垂下,一句反驳的话也不敢回。

  如意却听得一肚子火。

  怎么,寡妇就不是人吗?这素总管太侮辱人了!

  “总管——”她忍不住要为余系芍仗义执言。

  但是才张口,余系芍就扯住她的衣袖,眼露恳求的要她算了。若是当面顶撞素三,倒霉的只会是自己!

  如意见她如此忍气吞声,也只好咽下这口气,转身煮水沏茶去。

  “少主叫更衣了,还不死进来!”

  大冷天里,清晨,余系芍就捧着干净衣物站在主子房门外等待叫唤,她已站了近一个时辰,全身冻得快成冰柱,好不容易听到素三从内室传来的叫声,顾不得那语气有多恶劣,她急匆匆进到门内。

  房内烧着炉火,她一进到里头立时就感到温暖许多,抬首瞧见一个身形瘦削、背对着她的男人。这就是她的主子了!

  他刚教人伺候完盥洗,现在轮她帮他更衣了。

  她正想走上前去,就接收到素三警告的目光,那是在提醒她不得露出掌心,她难堪的点了头,这才抱着衣物上前。

  “少主,请问可以更衣了吗?”她紧张的问,连声音都绷紧了。

  “嗯。”男子转过身来,连瞟也没瞟向她一眼,眼神直视着前方,站直,张开双臂让她更衣。

  她也不敢往他脸上多瞧,就怕惹得他不快,赶紧摊开衣物,仔细为他穿上,只是两人身高悬殊,为他套衣服时,她得踮起脚尖才构得到他脖子,他应该也发现了她的窘境,可却丝毫没有帮她的意思,还是站得笔直,连稍稍弯腰都不肯,她也不敢央求,又得小心不露出手上的印记,这么独自卖力了半天才顺利帮他穿戴整齐。

 

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