第一次毒性发作，是在深夜，时间没有维持很久，却痛得我连下床力气都没有。
我终于经历阿煜口中的疼痛，但他形容得不够贴切，至少他没告诉我，疼痛过后，整个人会像脱一层皮，虚弱得连抬手都困难。
常瑄出现的时候，我知道班师回朝的时刻到了。
我靠在床边，微微喘气，汗水湿透了背脊，半个时辰前的那阵巨痛消蚀了我的力气。
“姑娘，时辰已到，大军整队待发……”常瑄的声音在发现我的虚弱时终止，他奔至床边，焦虑地看着我的容颜。“姑娘，你怎么了？不舒服吗？”
“常瑄，再帮我一回，好不？”
“是。”
看着他烁黑的眼珠子，我知道自己别无选择了。即使他对阿朔忠心耿耿，我也只能信任他。
“我渴。”
他转身到桌前替我倒水，喂我吞下。这时我才发觉，喉咙痛得像火在烧。
不是寒毒，不是冷得像进入冰库吗？怎么却像火在烧？我又挑出阿煜的错处，可怎能怪他，毒发的人都死光了，谁来传承经验？
“常瑄，我说谎了，我身上的七日散没解，刚刚，我发作过。”我喘着气，缓缓对他道。
“什么！”他脸上没有增加太多表情，但紧握的拳头冒出青筋。他是个很克制的男人，和他的主子有几分相像。“姑娘很久没吃药了。”
“御医开的药会造成昏睡、畏寒，多服有害。幸好我遇上宇文谨的弟弟宇文煜，他是个高明大夫，他给我制了许多药丸。药丸虽不能解毒，但能延缓毒发时间。”
“药丸在哪里？”他急急转身，翻箱倒柜。
“别忙，都吃光了。原本我们约定了日子，他去为我找解药，说会在药丸吃完之前回来，要我在南国等他。但后来的事你也知道……我本想，只要在约定的日期内赶回去就行了，可是……”耸耸肩，我也没想到会让自己来不及。
他眼底闪过懊悔，牙齿紧咬，刚硬了脸部线条。“我不该勉强姑娘离开南国，是常瑄害了姑娘。”
后悔了吗？后悔不把我说会死这种话当一回事？没关系的，谁的一生不做几件后悔事。
“我从不骗常瑄，却骗过一回，就害了自己。人，真的不能说谎，对不对？”我凄凉一笑。
“我去禀告殿下，常瑄护送姑娘回南国。”旋身，他的动作快得我几乎叫不住。
“常瑄！来不及了。”我勉力撑起自己。
这时，他的右脚已经跨出门外，却猛然定住，像电影里的慢动作般缓缓回身。
“不服药，我撑不了几天，从这里到南国……”我对他轻摇头，言下之意够明白了。
“我去找军医，他们会有法子的。”
“御医都解不了的毒，军医哪有办法？常瑄，别走好不？我需要你。”
他恨恨地捶了下门框，走回床前。
“不要为我难过，你知道的，我本来就活不久。”能遇见宇文煜是天大的幸运，现在，老天爷只不过把这份幸运收回去罢了。
“如果待在南国，姑娘可以活得更久，是常瑄的错。”
“什么谁对谁错？没人想过会变成这样的。常瑄，我没时间可以浪费在计较对错上，你认真听我说，接下来的事很重要。”我握住他的手，诚恳道。
“是，姑娘吩咐。”
“宇文煜告诉我，如果停止服药，毒性就会发作，刚开始会全身发冷，觉得被冰块冻上四肢百骸，那种刺，会让我每分知觉受尽折磨。当疼痛从手脚传到身躯，再传到脑子时，我就会失明，再然后……”我想了想，抬眉。“没有然后了，我昨天吃掉最后一颗，而那种痛，我已经碰上两回。”
“一定会有办法的。”他试着鼓励我。
“没有了。宇文煜说过，一旦毒发，只有大罗神仙救得了我。常瑄，我不是诚心吓你，你得做好心理准备，我不确定自己还剩几日可活，还要碰上几回这种疼痛，我需要你的掩护，没有你，我办不到。”
“为什么要掩护？”
“这个痛很磨人的，尤其最后几天，我不要阿朔看着我痛，不要他为我受折腾，他身上的包袱已经够沉够重，我没道理再增添他的负荷。”
“如果你真觉得对不住我，就陪我撑过最后几天，好不？”我软声哀求着。
“没有其他办法了吗？”他懊悔不已。
“相信我，我很怕死的，如果有一点点希望，我绝不会放弃。记不记得？我曾经抢走你的刀子架在脖子上，那次，我就是要告诉阿朔，我非回南国不可。我试图为自己争取时间，谁知道会弄成这样……”
“不应该是这样子的……”他喃喃自语。
行军队伍里只有囚车和运送粮物的板车，没有马车。
高阶的人乘马，低阶的人步行，受伤的穆可楠和阿朔同骑，而我，没有估错，和常瑄同乘。
阿朔在前，我们坐在黑大个儿背上，在后面跟随。
看着穆可楠娇弱地靠在阿朔身上，我的心隐隐抽痛。痛的是见他们感情日渐升温，痛的是阿朔没有回头，连一次都没有。
还气我吗？不知道，那日过后，我们再没见面。
也好，懂事温柔的太子妃一定比我更懂得体贴，她和李凤书肯定不会胡闹，有她们的真心爱恋，阿朔会逐渐遗忘我的银手炼，幸福地活着。
遗忘，是上苍赐给人们最好的礼物，不管是快乐的、悲痛的，都会被公平地遗忘在生命轨迹间。
回程路上，疼痛从一天两次，慢慢增加到三四次、五六回。
我本来还天真以为，七日散嘛！了不起痛个七日，就saygood-bye，结束我的无限畅游卡，让我回到家乡。我甚至安慰自己，没缴旅费，硬是在异乡多玩了二十四个月，这七天的痛，就当交易吧！
哪知道，用毒之人心狠，硬是让我痛过十二日，还不肯收了我这条命。
我痛得没办法进食，只能勉强喝水，没有镜子可以让我看看自己的狼狈样，但常瑄的眼光已经让我充分了解。
我心疼他眼底的悲怜，却阻止不了他的自责。
不痛的时候，我总是强打起精神，不断同他说话，企图逗出他两分轻松。可惜，我始终没成功过，他是个很紧绷的男人。
这天，晨起拔营，我坐在大树后头，等待出发的时间里，疼痛再次发作。
我的血管像被冰块封冻般，刺痛在每一处有知觉的地方蔓延开，痛一阵强过一阵，彷佛有千万把刀子在血管里面，又彷佛有千万根针细细密密地插在毛细孔里面。
我死命咬紧牙关，不让嘴巴喊出半点声响，用力太过，牙龈因而绷裂，腥臭的血液随即在嘴里累积。可喉咙着火似地疼痛着，我吞咽不下去，血渗出唇瓣，沿着嘴角流下。
痛！我以为对疼痛的容忍度正在进步中，但这回，比以往剧烈百倍的疼痛让我再也忍不住了。我咬着自己的手臂，咬出一个个吓人伤口，我用后脑撞着树干，我做着所有能分散疼痛的事，痛却是一分分强烈。
“常瑄……我好痛、好痛、好痛……”我哭得像个孩子，以为闹着、哭着，有人哄着，疼痛就会自动消失。
常瑄脸色铁青，绿色的筋脉在额间冒出，他硬是撬开我的牙齿，塞进软布，不让我伤了自己。
“你杀了我吧！我不要忍了。”我颤巍巍地伸手，要去拔他的刀子，却使尽力气也无法将刀子拔出。
他哀戚地看着我的动作，却舍不得阻止我。他不能抱我，他很清楚我痛起来的时候，每个震动、碰触都会让我更痛更痛。
汗水濡湿我的衣裳，分明冷得那么厉害，怎会汗水层层飙过？
我不懂，是怎样的恨，会让人发明这种毒，要置人于死，却又不肯教人痛快？忍不住了，我推开常瑄，痛得在地上打滚。
“姑娘不要，殿下会看到。”
一句话，他提醒了我。
阿朔啊……我想起来了，我要瞒他……
揪紧常瑄的衣服，我把头塞进他怀里，一下一下地撞着。
不要再痛，求求你，不要再痛了……
我痛得意识恍惚，痛得五脏六俯全移了位，我不记得痛过多久，只觉得皮肤上的刺痛缓解，血管不再感觉爆裂，而牙关松了。
我知道常瑄在替我擦脸，但我拉住他的衣服，不肯离开他怀间。我知道他在为我梳里头发，但我只想贴在他胸前，他身上的温暖，是我迫切需求。
是鞭子的抽动声让我回到现实世界，我抬头，看见面目狰狞的阿朔高举着长鞭，而常瑄的手背多了一道血痕。
“你们在做什么？”他的声音寒冽，像十二月的北极圈。
“姑娘冷。”常瑄硬着头皮说。
“你抱着她，她就不冷了，真是聪明的好方法？”阿朔的口气冷峻刻薄。
常瑄沉默。
这种时候，说什么都是越描越黑吧？可不说话就不会引人猜忌？我没这么乐观。