陌青禾接着赶到，双颊因疾跑而染上两朵红晕，她猜想赌坊的人今天会来，却没料到来得如此早，实在是太糟糕了。
本想喂饱二少爷后再告诉他哥哥欠债一事，结果却让他在这种情况下知晓，这下可麻烦了……
她顺顺呼吸，走到裴羲面前。「青禾的家务事惊扰公子了，朝食已经备好，还请慢用。」
说完这话，她转身似要走到屋外，裴羲挑了下眉，出声道：「在这儿谈吧。」
陌青禾僵住，回头瞧了裴羲一眼。「这……」
「是啊，这儿谈吧。」范名暄也出声附和。「怎么能让你一个弱女子夹在这些豺狼虎豹里？」
弱女子？裴羲实在很难把这三个字与陌青禾联想在一起，尤其是亲眼见到她如何训斥陌丰栗之后。
有此同感的并不止他一人，洪五身后的汉子咕哝一句：「她才不是什么弱女子，凶得像母老虎。」
在场的只有范名暄一脸疑惑，正想追问，洪五对手下斥责道：「别废话。」随即转头朝向陌青禾。「你大哥欠了五十二两银子。」他再次拿出欠条。
陌青禾脸色一变，接过欠条，共有二十三张，有时借一两，有时借十两，每张并不相同。昨天就该拿个大石头砸死那混帐！她咬牙切齿地想道。
她面无表情地把欠条还回去。「先前我已经说过，他的所作所为跟我没任何关系，你们若再借他赌金，就得自承后果。」
「我也说过赌场没有把客人往外推的道理。」洪五将欠条放回袖口。
「客人吗？我以为他们叫肥羊。」陌青禾冷哼一声。
「没错。」一旁的张宝财点头。「早跟你们说过陌丰栗已被逐出村子，不是我们村里的人，以后他的事别再找上门来。」
「对。」简来金不擅言词，只说了这一个字。
「要打发我们还不容易，付银子吧！」洪五说道。
「没银子。」陌青禾回道。
「怎会没有？有人帮着你呢。」洪五冷笑。「小娘子攀上高枝了。」
陌青禾一头雾水，正要细问，洪五接着又道：「既然事主已在此，公子们发个话吧，银子我找谁拿？」他的目光扫过裴羲与范名暄。
「裴贤。」裴羲唤道。
「是。」裴贤上前，他与陌青禾差不多同时赶到，因主子在他不好擅自主张插嘴，所以一直站立在旁。
「把钱付了。」裴羲简短道。
裴贤脸上一阵喜，忙道：「是。」他急匆匆地就要到库房支领。
「等等——」
陌青禾错愕地要阻止，裴羲开口打断她的话语。「你跟我来。」
也不等她反应，他转身就走，陌青禾急忙小跑到他身边。「我不能——」
「这里谁作主？记住你的身分。」他冷喝一声。
火苗一下窜上她的双眼，嘴唇抿得死紧，胸口急促起伏，不停告诫自己这宅子、这庄园都是裴羲的，当家作主的是他不是自己。
费了好大的劲儿，陌青禾才低下头，咬牙吐出一个字。「是。」
第3章(1)
裴羲满意地点头，领着她穿过回廊，走进书房。
「现在你可以一吐为快了。」
他嘲弄的语气让陌青禾恼怒，她抬头道：「青禾愚昧，不懂少爷是何意？」
她横眉竖眼的模样让裴羲扬眉。「难得发善心，却有人不领情。」
「少爷对庄田里的佃户宽厚，青禾由衷感激，也认定少爷有副好心肠，但即使心肠再好也不可能无缘无故替人还债，更别说金额不小，少爷有什么目的就直说吧！」她冷厉地看着他。
「我是有目的没错。」他大方承认。
「不管你有任何目的我都不会答应。」她怒目而视。
「你以为讲一句没钱，他们就会放过你？」他扯了下嘴角，似在嘲笑她的愚蠢。
「我没那么天真。」
「所以你原本打算怎么做？」他挑起眉头，不认为她真有什么解决的办法。
她没有回答他的问题，反问道：「你以为可以帮我几次？那混蛋还会再进赌场——」
「他不会再去了。」
「你以为讲一句不去，他就不会去吗？」她冷笑，仿着他的语气。
「同样的钱我不会付两次。」他淡淡地说。「你虽然有胆识，终归心肠太软，若不是妇人之仁，就不致落到卖田又卖房，甚至连人都卖了。」
陌青禾的脸青一阵红一阵。
他继续道：「你的卖身契只有两年，对吗？」
她不发一语，点点头。
「五十二两就当我借你的，以你的厨艺很快就能赚回这些钱。」
她的表情由怒转惑。他真的只是单纯地借她银两吗？
「洪五为什么压了一年才来讨债？」他对这一点不解。
她不悦道：「他想逼我嫁他做妾，再一个月丧期就满，他算好时间才来的。」
原来如此。「因为厨艺？」
她不甚高兴地睨他一眼。「他不知我善烹调。」
裴羲这才发现自己想错方向了，应该是看上她的外表跟性子吧，陌青禾长得秀丽端庄，脾气虽有些呛，可对男人来说，和顺温婉与刁蛮辣子各有风情。
「我若没插手，你打算怎么解决？」他好奇地问。「让张宝财与简来金帮你轰人吗？」
「我自有办法让他们走。」她瞥他一眼。「你还没说出你的目的。」
「你说不愿做洪五的妾室，若这人是范公子呢，你也不愿意？」他靠着桌案，双手交叉在胸前，等待她的回答。
原来这就是他的目的？陌青禾先是不可置信，接着怒火飙升，双拳紧握，似在考虑冲上去揍他两拳。
「你们这些纨袴子弟、世家公子，不要欺人太甚！」
他扬起嘴角。「怎么，范公子不好吗？他可是一表人才，家财万贯。」
监于再说下去，她可能会做出血腥暴力之事，陌青禾转身往外走。「我会尽快还钱，还有，希望你以后不要再插手我的事。」
「要走也等写好借条吧。」他走到椅前坐下。「磨墨。」
陌青禾停住步伐。「我去叫碧莲——」
「你没手吗？」
她飞快反驳。「这句话该我问你。」
他的双眼浮上笑意。「记住你的身分，我一直在容忍你的无礼。」
「是我在容忍你。」她瞪他。「请你记住，我是厨娘不是你的奴婢。」
「对我来说都是奴才。」他瞥了眼砚台。「当一天和尚敲一天钟，别忘了你现在的身分，过来。」
她立在原地不动，手指绞紧裙侧，与他四目相对，双眼喷火，脑中闪过各种从书房读来的刑求——用鞭子抽打他、拿红铁烙印他、在他额上刻王八、赏他巴掌、踢他屁股，要他跪在地上喊：姑奶奶饶命、姑奶奶饶命……
深吸口气，气平了些，她走过去拿起砚条开始磨墨。这是他的骨头，她要搅碎他，搅碎、搅碎……
砚条磨得飞快，几乎看不清手上的动作，裴羲忍不住露出笑，拿起毛笔，左手顺了下纸张，说道：「你不愿做范名暄的妾，我能帮你回掉，不需要气成这样。」
她怔忡地停下手上的动作，裴羲趁势蘸上墨，一边道：「你年纪也不小了，总要嫁人……」
「奴才嫁不嫁、嫁给谁，凭的是主子一句话，这道理我明白，就因为明白所以不做奴才。当初来这儿工作，用的是聘雇名义。我不会笨到卖了自己入奴籍，一辈子翻不了身，所以我的婚事不是你能作主的。」她一口气把话说明白。
「我并没要打发你嫁人。」他流畅地在纸上书写。「只是不明白范公子这样好的条件，你为何不嫁？」
「妾室一样是奴才，律法上写了『妾乃贱流』，自个儿的事作不了主，什么都得听嫡妻的，若遇上个妒心重的，把你往死里整，还不是得咬着牙让人打杀，我又不是活腻了。」她冷哼。
更可怕的是律法上还写着妾通买卖，意思就是说妾像货品一样能转卖转送，再者，妾若以下犯上打了嫡妻是死罪，可正妻打死小妾却是无罪的，她又不是犯傻了才去做人妾室。
不只嫡妻，许多男子也将姬妾视为玩物，一不如意就杖杀，甚至还有把皮剥了钉在墙上的。虽说不是每个男子都丧尽天良，可此等行径令人发指，使人心寒。
「不说远的，我们村里有几个姑娘因为家贫，卖给富贵人家做奴婢、小妾，至今还没听过哪个过得好的。」她才不想忍气吞声地过一辈子。
想到她刚烈的性子，裴羲没再绕着这话题打转，迅速写好借条，把笔递给她。
陌青禾看了一眼，确定没错后，在借贷人下头写上自己的名字，他瞄了眼笔迹，立刻确定书里夹的纸条就是她所写。
他拿起另一张纸誊写借条，再让她签好，共一式两份，两人各持一份，陌青禾将借条放入荷包内，说道：「如果没事的话，我下去了。」
他点点头，陌青禾如获特赦，迫不及待走出去，忽然又想起礼节，回身朝他一福后才走出去。