关释爵不时分神探看低头认真撰写的柳鸣风，这几日她睡得应当可以，憔悴模样己不复见，见她行云流水地摇着笔杆，娟秀的字体烙进仅有他刚烈气息的小册子中，意外柔和，未有格格不入的味道，彷佛她如流水般细致的笔触合该就是要与他雄浑的字迹成双，明明是自他口中叙述出的文字，由她写下，竟能让他贪看再三。
「差不多了。」关释爵顺抚着眼前一匹好马，依依不舍之情浓厚可辨。每匹马都是他倾心豢养才得以茁壮的，不论其是否有良马资质，都是他视如至寳的伙伴。
收拾好情绪后，他回头对着若有所思的柳鸣风道：「我要往潼关，再转武昌，前后约莫两个月的时间。」
「两个月呀……」上回他离开月余，南下交货，没有他在马场，日子照样转，没有变化，怎么今日就有离情依依的错觉？
柳鸣风合上册子，实在拿自己胡思乱飘的思绪没法子。
「你要跟上吗？」
关释爵突如其来的一句话，着实骇着了她。
「我一个妇道人家，怕是不方便。」她的心跳了一下，按捺不住的期待感真吓人。
「生意谈完应该还空下几天的时间，我可以带你到柳盟主坟前，让你亲自为他上炷香。当然，若你不想重游伤心地，下回有机会再说吧。」无法亲自送亲人最后一程，必定是她此生最大的遗憾。
亲自替他们上香……她可以吗？她真的能去吗？如果遇上元池庆……
柳鸣风看着正在拍抚马匹的关释爵，蓦地像是吃了颗定心丸般，忧虑瞬间消失。就算遇上元池庆那又如何？
相信有当家陪在身边，他就算吃了熊心豹子胆也不敢贸然下手，取她性命。
「好，就麻烦当家了。」她欣然应允，脑中正预演着南下的情景时，突然想到一件事。「山庄离皖南宣城会很远吗？」
「你问这做什么？」关释爵警戒大起，皖南宣城便是他老家所在，她是知道什么，抑或在暗示什么吗？
「没事，这几天想起故友，备是感念，所以才问问当家路途是否遥远，将来若有机会，才好南下探望。」她对淮哥哥的感情全是年少无知的懵懂情怀，现在想起来虽然可笑，却是她前阵子恶梦缠身的出口。多年不见，她想知道淮哥哥这几年过得可好？晏叔身子是否健壮？他们是否还住在皖南宣城内传授武艺？
「原来如此。你回头把名字写给我，我先派人查探你朋友是否还住在宣城，否则你一趟过去无功而返，更是费神。」她还记得晏淮、敬天这几个儿时玩伴，只可惜回到宣城老宅，只剩一片杂草荒凉，还有一座无名孤坟了。
关释爵的心情突然淡落下来，他有多久不曾回去替父亲拔坟草、烧纸钱了？
「你先回房整理行李，简约就好，一刻后回到这里。」关释爵掌心向外，高举右手。「众人听令，备马——」
这声浑厚响亮，云霄尽闻，在他尾音淡消之际，蓦地，一声破空急咻声像弹弓拉到极致再无预警放开，如闪电之姿往马场中心射来！
关释爵立即将柳鸣风护在怀里，一个踏步旋身握住箭杆，借力使力卸掉往此处射来的飞箭。
「有马贼！大伙儿全面备战！」
关释爵坐镇指挥，现场仍乱成一团，但惊慌不过眨眼，接着有人引马避难，护着老弱妇孺离开现场，有人取出武器准备迎敌，尖叫、惊呼不绝于耳。「你去找库塔嬷嬷，除非我回来，任谁喊你都不要出来。」
「好。」这种场面她根本帮不上忙，唯一能做的就是不要替他添乱。柳鸣风跟着避难人潮往宅子奔去，捺着担忧，不形于色，但没几步路便又忍不住回头对往相反方向的关释爵大喊。
「当家，你千万小心，一定要平安回来呀！」
「嗯。」关释爵回头，随意应了一声。此刻不是儿女情长的时候，但在踩出几步后，他突地回头对她保证道：「别怕，我不会让你替我收尸。」
「嗯。」柳鸣风点点头，恐惧不翼而飞。虽然她仍为关释爵的安危担忧，心里却有了几分踏实，没想到他这般懂她。
她真的好怕……好怕风雨肆虐过后，周遭全是不能说、不会动的人。
当家，你一定要平安回来！
柳鸣风紧抿唇瓣，正打算回头往宅子里去时，不经意瞄到右前方有一名跌倒在地的孩童正哇哇地哭着，额头磕破了个洞，血染上黄土，淤积成块，黏在伤口上，周边有几匹骏马因为突击，前蹄不断举落，情形极为可怕。
怎么没人领那孩子？柳鸣风顾不得自身安危，奔过去抄抱起他，拍背轻声低哄，将他的头按进怀里护着，想躲进宅子，不料一转身，背后突然一股重击将她撞倒在地。
「小心！」
柳鸣风还没来得及回头确认，关释爵的声音便早一步传来，伴随着怀里娃儿的哭声。
她赶紧回头察看，入眼的景象差点让她的心跳出喉头——
关释爵的肩头竟然插着一枝箭，箭尾像拉扯她心弦的线，正用力地颤抖着！
第5章(1)
「快来护她进去！」关释爵挡在柳鸣风及孩童面前，不顾伤口鲜血正不断沾染他的衣襟，解开他早先取来的粗绳索，对着一旁护马避难的伙计吩咐道：「先别管马了，人比较重要！」
关释爵难得怒吼，吓得牵马的伙计立刻赶过来，想将柳鸣风带离。
「那你呢？」柳鸣风望着他不曾因疼痛而颓然的伟岸背影，实在挂心他的伤势。见他中箭，她整个人快失去理智了，这时候她怎么舍得下他安心避难？
柳鸣风将哭闹的孩童交给马场伙计，迎向呼息略喘的关释爵，鲜红的血在他背部开了朵令人心疼纠结的花，她眼中看不见周遭的混乱，关注的仅有他的伤势而己。「当家，你需要止血。」
「晚点再说，你先躲好。」关释爵卷着粗绳，跨上一匹棕马往门口奔去。
柳鸣风的心简直提到了喉咙口，此时此刻，她多希望他能自私点，别拿自己的命去拼。
她边退边回头望，脚步像生了根的大树，几乎文风不动，看他甩着粗绳打落马贼，纵然有其它人帮忙，但面对数量庞大的不速之客，他就像用尽一兵一卒也要死守城邦的将军，不愿向敌人低头地奋战着。
她怦跳的心好紧好热，他真的是用命在守护马场这片净土，但她真的不希望他出事，她要他平安地活着回来！
马贼如狂风过境，吹起一片狼藉。
若非在段千驰的坚持下，关释爵还打算拖着箭伤直至损害清点完毕再进行治疗。
初步判断，原先约定好要交货的马匹被掳走十几匹，其它因为惊吓而失控、四肢略有擦伤，不符合马场制定贩售标准的则过半数。无法如期交货便罢，马场名誉损失更是无法估计。
收拖着在马贼凶残的强掳手段下而骨折、无法行走的马匹，众人难过的心情像无止尽的流水一般，无法流出的泪水全掩在道不出的话语里。
柳鸣风没哭，她只是颤抖着，抖着手捧着拔去布塞的金创药瓶，看着一声疼都不吭，脸色却随着时间流逝而逐渐惨白的关释爵，内心惶惶不安。
「小水仙，我把箭拔出来的时候，你立刻撒上药粉。」段千驰握着关释爵体外的断箭，伤口外围着的一圈白布，己被鲜血染红了一半。「大哥，都什么时候了，你还有时间瞪我？」
「当家，再忍忍，很快就没事了。」柳鸣风咬着牙，跪在关释爵坐着的椅子旁，专心一意地等候段千驰将断箭拔出。看着他流至胸口、手臂的血痕，心痛几乎夺走她的呼吸。
「你若疼，可以抓着我的肩头。」
「小水仙，当家中箭已经够狼狈了，你怎么还削他威风？这样要他以后怎么在你面前抬头挺——唔……好样儿的。」娘的，还真打！段千驰咬牙切齿。「看你力道不减，我就安心多了。」
「少废话，快拔箭！」外头还有事情要善后，还容得了他废话连篇，甚至在嘴巴上占鸣鸣的便宜吗？关释爵恶狠狠的目光由段千驰身上收回来时，流连至双眸略泛红光的柳鸣风身上，不自觉地软了语调安抚。「你别紧张，这小伤死不了人。」
「嗯。」老早在他中箭时就拼了命地告诉自己要冷静，别过度紧张才能在旁协助他，以免段千驰见她神色慌乱，要她离开，别守在一旁。可是不管她如何压抑，恐惧就像滋生的藤蔓般盘绞着她。
关释爵肩上的断箭倏地被抽出，血溅上了柳鸣风的脸，箭身与肉体交磨出的声响仿佛还在她耳边割磨着。
她心好痛，为他疼痛，不忍心看却得逼着自己直视，才能在最短的时间内替他上药。
「好了。」段千驰在关释爵已经止血的箭伤上，稳稳牢牢地覆上白布，再将撕成条状的布巾紧实包扎。「看你下回还敢不敢乱来！小水仙，你顾着当家，我去外头忙。」