两姐妹当年同时嫁进皇宫,共同伺候皇上,深得帝宠,先后被赐封为皇后与贵妃,同时也奠定四皇子殷煜庭和九皇子殷煜祺深厚的兄弟情谊。
即使殷煜祺十四岁离宫参军,殷煜庭也不时派心腹送些名贵玩意以及体己书信来联络感情。
朝中上下都知道奉阳王骁勇善战,深谙谋略,大殷能有今日安定的光景,奉阳王功不可没。
可如今国无战事,百姓富足,殷煜祺自从几年前卸甲之后,始终窝在奉阳封地做他的闲散王爷,过得十分悠哉闲雅,让旁人好不羡慕。
这时,便有人在朝堂上提议,奉阳王已年过弱冠,奉阳王府当家主母却一直空悬着。于是,皇上召开一场紧急会议,和众大臣就奉阳王的婚事问题展开热烈的讨论。
众人都想巴上奉阳王这座大靠山,就连当朝天子也不例外。
虽然殷煜庭是一国之君,但么弟的手中却握着大殷一半以上的兵权,这令他不敢掉以轻心。
本来,皇族的亲情,就像那易碎的琉璃,在利益、权势以及自身荣辱的前提下是那么的不堪一击。
所以,即使是亲兄弟,也存在着利害的关系。
这一趟赵公公是打定主意要完成圣命。
皇上已经下了旨意,不管奉阳王如何反抗,一定要让他从众多美女中选出一位合适的当奉阳王府的女主人。
虽然能够理解皇兄的心态,但殷煜祺仍为兄弟俩必须如此尔虞我诈感到非常无奈。如果他真的那么贪恋权势,当初又怎会甘心来奉阳做个不闻朝中事的闲散王爷?
尽管如此,当天傍晚,他还是吩咐厨房准备一顿晚宴招待赵公公。
于公于私,赵公公为人都还算不错,况且又是看着他从小长大的,他儿时曾受过他许多照顾。
几年不见,赵公公的身子骨大不如前,他以为这趟难免会遭到奉阳王的刁难,毕竟他很清楚皇上会让他来当说客,实在也是对奉阳王没辙才出这下下之策,没想到自己会被奉为上宾热情招待,自然是受宠若惊,感激得涕泪纵横。
席间,一老一少聊起当年往事,讲到动容处,赵公公还抹了两把老泪。
先皇驾崩得早,没多久,皇太后和蓉太贵妃也都跟着去了。
当时还是太子的皇上登基称帝,适逢七皇子外戚擅权,又赶上关外匈奴作乱,内忧外患是一样接着一样来。
幸好,先皇在临终之前,将太子托付给最信任的几个大臣,在他们的努力下,江山算是勉强保住了,可还有很多事需要巩固。
那段日子情势艰难,比皇上小四岁的九王爷每日看着朝廷动荡、兄长忧愁,遂自动请缨参军。
临行前一晚,两兄弟还抱在一起痛哭。
九王爷说:“皇兄,这江山,臣弟一定拼了命的帮你保住。”
皇上说:“祺弟,这江山若真能稳固下来,有朕的一半,就有你的一半。”
几年苦战,大殷的将士们终于将天下平定下来。
不负当年誓言,大战结束,在论功行赏时,皇上便当着文武百官的面,说要封九王爷为平肩王,共同治理天下,可是被九王爷拒绝了。
一顿饭下来,赵公公记忆犹新的讲述起这段过往,末了还是老话一句,希望王爷能尽早成亲,早生贵子,为奉阳王府开枝散叶。
此刻月正圆,后花园的石桌上,各色酒菜已用了大半。
殷煜祺一边漫不经心的喝酒应付赵公公,一边用眼色余光往旁瞄去。
那该死的凤一笑,明明已经对她下达命令,让她想办法把赵公公搞定,可眼下饭菜都用得差不多了,却不见她露面。
哼!如果她敢阳奉阴违,就让她瞧瞧他是如何惩罚不听话的奴才。
他心底正盘算着各种折腾人的招数,就听正念絮个不停的赵公公大叫了一声。
“哎呀,那是什么?”
顺着赵公公的目光望去,他只见花园一角,站着一个身穿白衣、披头散发的女人。那女人脸色白得吓人,一对瞳眸以及嘴角还冒着殷红的鲜血。
赵公公吓得手一抖,杯子落地,发出巨响。
殷煜祺还未答话,另一道声音已经响起,“这是怎么啦?哎哟,赵公公您的脸色为何这么难看?”
定睛一瞧,捧着两盘菜走过来的,正是一身丫环打扮的凤一笑。
他正想开口问那披头散发的“女鬼”究竟是怎么一回事?就见她朝他使了一记眼色。
殷煜祺何等聪明,立刻就明白这事有蹊跷,当即便不再讲话。
而此刻的赵公公,正因那“女鬼”吓得魂不附体,颤着手指向了那边,“王爷您看,那……有个女鬼……”
不等殷煜祺回答,凤一笑顺着赵公公比的方向看了好半晌,道:“赵公公您是不是喝多了?没看到呀,怎么有鬼?”
闻言,赵公公原就苍白的脸色吓得更加难看。
“王爷,这位姑娘,难道你们没看到那边站着一个身穿白衣、披头散发的女鬼吗?”
凤一笑又作势望了半晌,然后瞅向自家主子,“王爷,您可有看到吗?”
端着酒杯的殷煜祺,神色镇定地摇摇头。
“本王什么都没看到。”想了想,他又说,“赵公公,您该不是旅途劳顿,所以出现幻觉了吧?”
赵公公连忙用手揉了揉眼睛,待再睁开双眼时,他发现原本女鬼站的地方什么都没有了。
他有些惊魂未定地拍了拍胸口,自主自语道:“莫非是我真的老眼昏花,出现幻觉了?”
凤一笑细心地为两人重新斟了酒。
“来,先喝杯酒压压惊。公公,您可不要自己吓自己,年纪大了,身体是禁不起这种折腾的。”
正说着,岳谦一脸正色的走了过来,在王爷耳边小声说了什么。
片刻之后,殷煜祺原本平淡无波的脸色突然沉下,“此事当真?”
岳谦点头,小声道:“还望王爷定夺。”
他立刻起身,对赵公公打声招呼,“本王府里有急事需要处理,暂时失陪,赵公公自己慢用。”
赵公公连忙起身应承,“王爷有事先请。”
待殷煜祺和岳谦离开后,赵公公还在心里嘀咕,这王府究竟出了什么大事,奉阳王怎么走得那么急?
正想着,眼前一道白影掠过,只见刚刚消失的那个披头散发的女鬼再次出现。
赵公公吓得尖叫,急吼吼站起身,躲到凤一笑身后。“鬼……鬼啊!”
她故作吃惊,“公公,您该不是又出现幻觉了吧?”
“真的有鬼,为什么你们都看不到?”
“可是,我真的看不到啊……”说着,她突然露出了惊恐的表情,“莫非是当年……”
赵公公急问:“当然什么?”
凤一笑用力摇头,“没什么,没什么……”
“姑娘,你有事可不要瞒着我,这奉阳王府当年到底出过何事?”
见他一脸急切,她在他耳边神秘兮兮的道:“不瞒公公,咱们王府在两年前,有个女子曾吊死在那棵大树上。”
“什么?!”
“公公,您刚刚说有鬼,请问那鬼是不是身穿白衣、披头散发、七窍流血?”
他忙不迭地点头。
“果然冤魂不散,冤魂不散啊。”
“姑娘,这到底是怎么回事?这府里莫非真的有鬼?”赵公公急问。
“有鬼没鬼我是不知道,但是当年我进府时,听一个洗衣婆子跟我说过,王爷曾在府里养了一个侍妾名叫娟儿。她在伺候过王爷几次之后,便想方设法要王爷娶她为妃。”
“可她出身低微,王爷哪可能同意,又适逢有个媒婆替王爷说亲,据说对方是个姓李的官家千金,无论学识还是才貌都是上上之选。”
“得知此事之后,娟儿便寻了个机会将李家千金害死,王爷一怒之下赐了鸠酒一杯,把娟儿毒死了。”
话说至此,凤一笑又故作神秘的道:“我听洗衣婆子说,娟儿临死前曾下了毒咒,要所有替王爷说亲的人都不得好死,果然没过多久,当初向王爷说亲的那个媒婆就被发现无缘无故死在家里的床上。”
闻言,赵公公吓得一屁股坐到地上,额头冒出冷汗,嘴里还咕哝,“难道说,我之所以能看到那女鬼,是因为……她想害死我?”
凤一笑叹了口气,“这也是王爷为何多年不纳妃的原因之一。唉,说起来,王爷也真是可怜,怎么就让个女鬼给缠上了呢?虽说娟儿死得冤,可也不能把上门提亲的人都给活活害死吧……”
正说着,就听砰的一声,吓得瑟瑟发抖的赵公公终于很没出息的晕死过去。
隔天清晨,赵公公便派人收拾行装,连客套话也忘了说上一句,便急匆匆地带着随行人马,离开了奉阳。
原本以为还要和赵公公周旋一阵子的殷煜祺,意外事情竟然解决得如此顺利。
后来他才知道,当晚那女鬼是珠儿所扮,而岳谦之所以在紧要关头把他找走,也是凤一笑事先安排的。
尽管珠儿和岳谦一开始都觉得她提出来的这个方法阴损至极,不想配合,可为了让王爷不被逼婚,两人还是勉强答应。