「娘娘请放心，王子殿下对王子妃娘娘挺好。」
「那我就放心了。」说着，希蕊的眼神转瞬变得凌厉。「你记着，安排你跟在采荷身边，就是要注意她与开阳之间的一举一动，若有异常，随时回报予我，知道吗？」
「小的明白，娘娘请勿挂怀。」
「回去吧。」
「是。」
玲珑恭恭敬敬地送走希蕊王后，回到采荷身边。采荷见到她，同样屏退左右，低声相问。
「怎样？我表姨母都问了你些什么？」
「王后娘娘问小的，娘娘您平日与王子殿下相处的情况如何，小的都照您的吩咐说了。」
「是吗？那就好。」采荷放下心，微弱一笑。「辛苦你了，玲珑，等会儿我再给你赏赐吧。」
「不用了，娘娘，小的对您尽忠，并不是为了讨赏，而是感念娘娘您对小的的恩德。」玲珑叹道。「当年我犯下的错事，若不是有您帮着隐瞒，恐怕小的早就小命不保，枉死宫中了。」
数年前，玲珑原是跟在希蕊王后身边的宫女，却与一位星宿主有了私情，对方哄骗得她失身，却抛弃她不顾，回家从父母之命娶了个名门千金，而她怀了身孕，走投无路，正欲投井自尽时，是采荷救下了她。
采荷主动向王后讨了她，将她藏在府里，掩护她将孩子生下，送给某户好人家抚养，从此以后，她便死心塌地跟在这位善良的小姐身边，即便王后极力拉拢她担任通风报信的耳目，她对采荷一片赤诚丹心，也从不动摇。
「……娘娘对小的大恩大德，小的没齿难忘。」说着，玲珑深深一鞠躬。
「过去的事，就别再提了。」采荷嫣然一笑，笑如春阳，温暖洋溢。「来吧，你日前不也说想学琴？我来教你。」
「多谢娘娘！」
「这位王子妃，倒挺知人善任的嘛。」赫密若有所思地评论。
月缇横他一眼，不吭声。
第3章(2)
两人躲在一旁，将方才发生的一切全都看在眼里，包括希蕊王后是如何试探采荷，又在她身旁安排了耳目，而她又料事先机，早就交代好玲珑一套说法。
「看来她不笨嘛。」赫密揉着下颔。「不仅不笨，还挺聪明的，也很懂得收买人心。」
月缇冷哼。
「哼什么哼啊？」赫密嗤笑。「怎么？人家比你想象的机灵，你不高兴了？」
这话问得犀利，月缇一时无法反驳。
是啊，若是她所跟随的主子是个无情之人，她又何必忧虑会有谁成为他的牵挂？可不知怎地，她就是看不惯他新婚的王子妃，谁都好，为何他偏偏决定娶夏采荷？
夏采荷是他在久远以前便认识的，甚至比识得她与赫密还早，当夏采荷像个小妹妹缠着他时，他们俩还在师父门下学艺呢！
所以，她不免会胡思乱想，总觉得主子对夏采荷是有些另眼看待的，虽然表现得并不明显，但她总觉得他们之间绝不单纯。
「吃醋啦？」赫密似是识破她翻腾起伏的思绪，笑笑地嘲谵。
她冷冷地瞪他，从怀里掏出短刃，作势砍向他。「要我挖出你那双桃花眼吗？」
「天哪，不要！」他连忙伸手掩目，夸张地叫嚷。「我再怎么桃花，也比不上咱们主上啊，饶了我吧！」
他愈是示弱求饶，月缇愈怒。还真把她当成那种不讲理的泼妇了？
「哇~~女侠饶命啊！」
她没出卖他。
接获心腹属下的报告，开阳并不意外。他料想过，希蕊王后一定会亲身向自己的表外甥女探问生活，究竟他值不值得信任，她要从采荷的口中得到判断的依据。
而他也想过，采荷应不至于出卖他，在表姨母面前打他的小报告。
事实上，这阵子他冷待她，便是有意试探，而她的反应，正如他所料。
你放心吧，昨天的事我不会说出来。
多年以前，她曾对他如此许诺，多年以后，他很想试试，她对他是否还有同样的义气。
他得到答案了。
但这并不表示，他对她的戒心便会就此降低，他仍会防着她，正如他警觉地防备其她所有的人。
这宫里，没人可以完全信任，即便是他亲生爹娘也一样。
这是他这些年来学到的，血淋淋的教训……
琴音如泣如诉在夜色里回旋，开阳听着，不自觉地走到琴音来处。
他看见他的王妃，独坐于月下凉亭里，黯然抚琴，琴音里，听得出她难以排遣的寂寞。
是那首「长相思」，她曾在斗花宴上演奏的。
他隐身于花丛后，静静望着她，她身边无人，连最亲密的贴身侍女玲珑也未跟着，看来是她意欲独处，屏退了下人。
她一面抚琴，一面径自斟酒，一杯接一杯地痛饮，他从不晓得原来她也会这样喝酒。
月华朦胧洒落，她清丽的容颜在暗夜里若隐若现，他有些瞧不清，但那哀婉的琴音却是明明白白。
长相思，这是她的心声吗？
开阳蹙眉，思潮亦随琴音澎湃起伏，忽地，她轻启樱唇，悠悠地吟唱—
「青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。」
纵我不往，子宁不来？
果然，是怨着他呢！
开阳咀嚼着这出自《诗经》的歌词，冷冷一哂，嘲讽着，胸臆却不知怎地，堆叠着某种淡淡的愁绪。
愁什么呢？
他有些不悦，收拢眉宇，只怪她的琴音与歌声太有感染力，才会促使他有所感怀吧！
可他不能同情她，也不会同情她。
自德宣仰毒自尽的那天起，他便决定不再同情任何人了，包括他自己……
琴音赫然止歇，他怔了怔，凝神望去，只见采荷上半身趴伏在石几上，似是昏睡了。
醉了吗？
开阳缓缓行去，在她身旁站定，桌上一盏小巧可爱的珠贝灯映亮她嫣红的脸蛋，凉风吹来，拂飞她额前细细的发绺。
「采荷。」他试着唤她。
她一动也不动。
「夏采荷！」
她依然毫无动静。
竟喝到醉昏了？
开阳哑然，一时不知拿她如何是好，夜风又轻拂，她似是觉得有些冷，微微打了个颤。
他瞠视她，半晌，卸下自己的外衣，正欲盖落她身上，忽地，她嘤咛一声，羽睫翩然扬起。
他一凛，动作凝住。
她眨眨眼，瞳光迷离，半晌，认出是她，格格娇笑。
「是你耶。」她咕噜，像猫一般细细的嗓子，神态也如猫般俏皮，甜甜弯着眉眼，两只手陡地揪住他衣襟，将他拉向自己。
他整个呆住，任由她将自己拉近，她眯着眼，瞧着他，鼻头轻皱，丰唇微都，那瞳神那表情，霎时有股说不出的媚。
他不觉屏息，心韵加速，犹如擂鼓，撞击着胸膛。
「坏蛋……你……终于来看我了。」葱指轻刮他耳缘，如芙蓉般嫣媚的脸蛋，逐渐接近他，再接近他，直到与他之间只有一个吐息之距。
天地在这一刻安静，他只听见自己体内躁动的血液。
然后，就在他以为她即将做出什么大胆的行举之后，她螓首一歪，再度落回桌上，丁香舌猫样地舔舔自己的唇，满足似地逸出咕哝声。
又睡着了吗？
开阳瞠视她，良久，心绪好不容易缓下，他松了口气，将外衣覆上她的身，在一旁坐下，揣出怀里的凤鸣笛，把玩着，脑海悠然忆起从前。
记得，那是个春寒料峭的三月天，她刚学会撑篙划舟，骄傲得了不得，缠着要他坐上扁舟，见识她高超的技巧。他不肯，两人拉拉扯扯之际，他最珍惜的凤鸣笛便意外沉进湖里了。
当时，他极为震怒，这笛子对他格外具有纪念意义，他从来舍不得离身的，她的任性竟使他弄丢笛子，他恨不得当众教训她，若非忌惮她是希蕊王后疼爱的表外甥女，恐怕早就出手了。
他虽未出手，她还是被他吓哭了，抽抽噎噎，梨花带雨，他不耐，正想离去，忽地传来一声扑通水响。
他愕然回首，这才惊觉她竟不顾一切地跳进冰冷的湖水里。
宫女、侍卫，一群人都慌了，尖叫的尖叫，吵嚷的吵嚷，乱成一片，他亦震撼不已，好片刻才寻回神智，跟着跃下。
她在深沉的湖底寻到他的笛子，而他在漂浮的水草间，寻到脚踝被缠勾住的她。
她捡回他珍爱的笛子，而他，救回了她。
结果，他还是愤怒地掌了她一耳光，责备她不该拿自己的性命开玩笑。
这记耳光也令他付出沉重的代价，王后怒不可遏，罚他受廷杖，足足打了他将近二十大板，才在她哭哭啼啼的哀求下赦免他。
那次，她受了风寒，他也伤得很重，而从那之后，她便不再纠缠他了。两人久久不曾相见，偶尔才会在诸如宫廷宴会之类的场合遇上，即使偶遇，也只是礼貌地招呼，不会多谈。
以为就此形同陌路，不再有交集，偏偏因缘巧合，两人不得不结为夫妻。