「我们知道她不会责怪我们……她是个好姑娘，正是知道才更不舍，要是她还活着……多好……」胡叔大概也自觉感伤的情绪，会破坏客人的游兴，悲哀的神色一敛，不敢在脸上多做停留。
抓起颈上的巾子抹了把脸，将汗呀泪的全吮进巾布里，巾子一离脸，又是张热络的笑脸。
「老爷夫人您们瞧，那是沇川镇的钟楼，每日固定敲三响，一响是天亮，二响是正午，三响是歇工回家吃晚膳……」轻舟靠近的城景，胡叔立即介绍起来。
「胡……船夫大哥，请在前头岸边稍做暂停，好吗？」红枣在下一处河湾前，出了声。
「夫人，您要做什么？」
「我想买两块菜饼，它的滋昧教人好怀念……」
「您真内行」蒋婆婆的菜饼可算是沇川的特产呢。」胡叔操着轻舟，俐落轻松地将小船靠岸，还没泊妥，便先朗声道：「蒋婆婆，我船上客人要买圣饼，两块」
「马上来」
红枣更为熟识的面容——蒋婆婆包妥两块热呼呼的饼，步下河畔石阶，那速度令她险些惊呼，提醒老人家当心。
「慢点慢点，不急嘛。」胡叔也看不惯蒋婆婆一把老骨头了，还用跑的？！
「烫，小心草。」蒋婆婆递来菜饼，收下她给的饼钱。
「谢谢。」帽纱下，红枣热泪盈眶，看蒋婆婆老当益壮，只是发更白、背更驼，仍是心有感叹。
蒋婆婆一怔，这声音……
「走哆，夫人老爷，坐稳」胡叔木桨一撑，船再度离畔，顺水而下。
蒋婆婆脚步瞒姗，追了几步，不肯停下，目光牢牢地定在红枣背影，眯着眸，想要看得更清楚些……
蒲牢瞧向逐渐远小的蒋婆婆，她脸上的表情、眼中的泪光，还有似乎要出声，喊叫红枣姓名的迟疑，教他惊惊。
她似乎……认出了红枣。
蒲牢不由得收掌，将掌心间的她拢得更紧，像怕谁来抢走。
「来，尝尝看，很好吃的。」红枣草了饼，要喂他。
直到完全看不见蒋婆婆身影，蒲牢才收回视线，落在那块饼上，唇一抿，不甘不愿，咬了一小口。
菜的清香，饼皮的香气，充满嘴鼻。
「不怎么样。」哼，又大大咬上一口。
他死也不夸它好吃」
不要她为了这种饼，而动起念头，想留在这里」
红枣以为是饼的味道有变，草回来，也尝了一口，仍是记忆中吮指回味的好滋味呀……
或许，不合蒲牢品味吧。
毕竟，海与陆，吃食之物、料理之法，确实差异颇大。
她不强迫他接受绒喜爱，自己默默吃饼，品昧久违的饼香，吃得眉开眼笑，一脸满足。
船夫胡叔瞧见了，真替小夫人不值。
那大老爷的牌性，未免太糟了吧？」
从一上船，就摆起一副脸孔，活似谁欠了他十万八千两。
小夫人好几回与他交谈，他爱理不理就算理了，也是「哼、嗯，悴」之类的简短单音，小夫人肿气好，处处忍让、处处纵容，但胡叔这旁观者，快看不下去了！
在外头，连假装恩爱都不愿了，回到家，哪可能善待小夫人？！
他开始同情起小夫人了……
「莲开得好美，你快瞧。」小夫人对牛弹琴一般，指看一畦引河水种植的莲田，笑音满溢，可惜，大老爷属生，只眸了……不，是嗯了一声。
「回去煮些莲子汤给你喝，莲子好，清心益肾，健肿止泻，降心火。」
回去煮莲子汤？
这一句稍稍让蒲牢开心了些，抿闭的唇线柔软下来。
不为一碗莲子汤，而为她的「回去」。
意思是，她会跟他「回去」，对吧。
「船夫大哥，麻烦你，前头靠岸吧，我们下去走一段路，散心。」红枣说道，河岸两旁约数十尺便搭个木栈小道，方便船只停岸可上下般，木栈小道边，也正有人等着搭船。
「好的。」
胡叔照办，舟桨一摆，抛了粗绳，勾向前端的木桩，稳住船身，下船，要扶小夫人一把。
臭脸大老爷一把拨开他的手，位置一换，横档在中间，胡叔连她的衣角也沾不到。
他轻轻松松抱她下船，由摇昊的小舟跨到森栈上，毫不见狡猾颠簸。
动作很是俐落，但那张冷脸，让胡叔真的忍不住了。
「这位老爷，别怪我老胡多嘴，您对夫人的态度实在有待改进，两夫妻出来玩，开开心心，快快乐乐，不是挺好的吗？板张脸孔，对夫人不爱理睬，当心夫人一气之下，收拾包袱回娘家去。」胡叔并非咒人，而是说出最坏情况。
教训完蒲牢，轻舟载满下一批客，解开粗绳，又咄喝着上路。
「那只雄人类……是在教训我吗？」呆住的蒲牢终于回神。
「连胡叔都看出来了你的不悦。」她牵看他，走过木栈小道，踩上街砖，「你今日若不方便上陆，可以直接告诉我，我只是说『想回来走走』，不是非今天不可，我能等你有空闲些，也有想游玩的心情时，再跟你一块儿来。」
她没有动怒，淡淡说看，认为他的不悦，来自于她的突兀要求。
「我……不是的……啧！跟那个没关系啦……」
「不然，跟什么有关系？」
她问，他却是抿嘴，不说话。
「再陪我去一个地方吧，只要再一个地方就好。」她的口吻，有种「抱歉，请你再忍耐一下下……」的亏欠。
她步行的方向，牵动他的记忆。
七街，左拐，第二个转角……直直走再直直走……
当初，他走过相同的街道。
为了找到「红枣」。
上了半山腰，瞧见一间竹屋，新鲜的、晒干的、熏烤的，或是笑起来甜甜、抱起来软软的，都有。
那片绿荫，依旧青翠。
那丛间的果串，一样累累饱满。
他就是在这里，初见了她。
屋舍同样完好，由窗外望入，里头摆饰不变，似有人居住一般，整洁有序。
四周的药草圃，绿意然然，不见半裸枯死，土壤仍微微带湿，杂草除得干净，药株长得极好，正逢花期的那些，开起了鲜妍的药枕。
唯一不同的是，多了一座坟。
她卸下纱帽，走近细看，竟是她的坟。
写着她姓名、她生卒之年的衣冠家。
坟前，一盘素果，一杯清茶，一性快燃尽的清香，显示着，孤坟在此地，并未被遗忘。
「谁的坟？」蒲牢跟着凑来，看见墓碑之名，睦大了眸。
「我在这儿，已经是个死人了。」她不意外，但意外……镇民为她造坟。
亲眼见她投海的镇民太多、太多，她相信，他们事后出过海，寻过她，希望生能见人，死能见尸……
不知寻了多少回、失望了多少回，他们才愿意接受事实。
她再度环视她的家园，由这儿的一草一木，都能感受到镇民们对她的疼爱和怀念……
她，在沇川镇，短暂的一生，没有白活。
深深几回吐纳，嗅满无数草药的昧道，清芳熟悉，和着泥地气息，当做最后的巡礼。
「我们，回去吧。」
她说，准备戴回纱帽之际，看见他浓眉一动。
那神情，像惊喜、像讶异，像……
如释重负。
她看着他，一丝清明，一些领悟，如曙光，乍然而现。
「……你从上岸后，闷闷不乐，若有所思，意兴闹珊，不会是……闹别扭吧？」她试探问。
当他唇线一抿，一副「不打自招」的坦承，她知道，她完全猜中。
「你怕我……回了一趟流川，便不想离开？」她又蒙测着。
「你怎么知道？」他啥话都还没说呀！
因为，你太容易看透啦……
回顾他一路上的反常，终于获得了理由。
难怪，介绍沇川美景时，他不屑一顾，咕嚷：「哼，龙骸城美多了」
难怪，喂食沇川美食时，他嗤之以鼻，碎悴：「这有什么好吃？」
他就是故意贬低沇川，不让她心生眷念嘛。
这只龙子，真是……
她几乎失笑，不知该气，或是无奈。
「我从头到尾，没有这般想过。」最后，她笑着轻叹，蟒着摇摇。
不曾想过，踏上沇川，重新生活。
不曾想过，离开龙雕城，离开他。
真的不曾。
「回沇川，纯粹是对这块土地的怀念，希望回来，看看熟识的大家，过得可好。」她甚至连与沇川镇民重逢相认，都没有打算，「我不知道你会担心，若知道，我就回来了……」
「我是担心你『比较』，担心你后悔。」蒲牢一吁，也许是安心了，才敢坦白，「怕你『比较』食物，『比较』朋发数量，『比较』加快多寡——拿沇川镇和龙骸城两相较量，分出高低，然后决定……留在你比较眷恋和地方。」
怕她人类城镇的食物，多过于海城。
怕她在人类城镇所牵挂的朋发，多过于海城的小鱼两三只。
怕她对沇川，充满回忆……
「我不是说过，我要跟你在一起，你在哪里，我也在哪里。」当时那番表白，她可是鼓足了勇气，难道，他听过，便忘了吗？
「你说过的话，我全都记得。只是……」怕。