“鬼卒们全被消灭，大家可以回村子里去了，那儿已经是安全的。”靖云一手搀扶着疲累万分的子乔，一边向众人宣示。
“是真的吗？”有人摇摇晃晃地起身。
“我们可以回家了吗？”有人难以置信地确认着。
“那些妖怪们真的都被你们除去了吗？”有人依然深怀恐惧。
靖云再次扬声道：“他们全都死了，大家可以安心。我向你们保证，可以回村子里去了。”
“是吗？是真的吗？太好了！谢谢你们了，干得好！”起初是一人拍掌，最后接二连三所有在场的人也都以双手击掌表示感激。
沐浴在众人的欢呼声中，靖云与子乔显得腼腆而不自在。水宁赶紧走过去，递给他们两人干净的布好擦拭脸上与身上的斑斑血迹。她也注意到子乔手上的剑处处都是缺口，说明那一场场战斗有多惊险与激烈。
自己欠了他一条命！
“谢谢。”当他接过布条的时候说道。
水宁脸红了红。“这句话该是我说的，多谢了你方才的搭救。”
“噢？这么说你是愿意对我另眼相看，并重新体认到我是个多么捧的好男人喽？”不改嬉皮笑脸的口吻。
她真不懂，怎么有人可以前一刻是正经的，下一刻又让人这般困扰？
“封家小子与这位勇士，等会儿请你们到村子里来一趟，俺有事要同你们商量。”老村长插入他们三人之间，强硬地宣布。
必定是想要求他们尽快离开吧？靖云与子乔已有这心理准备，也不打算与村人辩论。招来鬼卒人侵的责任，由他们来扛下也无妨，毕竟在他们回来之前，这村子原本是风平浪静的。
“我们会到场的，村长。”
在靖云的保证下，村长踩着蹒跚的步伐离开，而他也不再耽搁，立即吩咐水宁回去收拾行李，再与子乔进村。
☆ ☆ ☆
村中残破的景象宛如一场飓风扫过，大部分幸存的人都回去整理自己的屋子，少数村民则聚集在村长家中。不过一日之前，他们还在商讨着鬼卒乱象，而今日却已亲身体会了。
“……封家小子，俺……”
“村长，您不必说，我和舍妹还有商兄弟马上会离开唯铁村。这些年来我和水儿两人年幼失亲，都是多亏了村子里的大伙儿照顾，才能平安长大，我们心中非常感激。没想到这次会给大家造成如此大的灾难，我很抱歉，请你们原谅。”靖云抢先开口。
村长叹了一口气，一旁的村人则气愤地说：“光道歉有什么用？现在闯下大祸，你们说走就走，以后村子要由谁来保护啊？”
子乔咧嘴笑道：“可是我们不走，难保以后不会因此而惹更多鬼卒上门，不是吗？”
村民一时也无话可说。
“我能体会大伙儿的心情，不过我们离开并不是逃避，现在我们有一群伙伴正在和鬼卒们交战，只有我们消灭鬼卒们的大本营、打倒妖姬，才能真正地拯救大家。所以我们是非离开不可的。”靖云再解释。
“那以后咱们再遇到鬼卒，要怎么办？”
子乔指着村长家中墙壁上吊挂的各式兵器，说：“每个人都拿起武器，和他们战斗啊！这儿不是以生产兵器闻名的吗？天助自助者，要坐以待毙或起而反抗都是自己的选择，你们也要做出选择。”
“咱们打得赢那些怪物吗？”
“一个人打不过，三人、四人一起围攻也没关系呀！”子乔耸耸肩。“只要不仓惶逃避，分散自己的力量，大家团结在一起，总有法子应付的。那些鬼卒们全是人突变的，砍对地方一样会死，重点是找出他们的死穴。这点……”
他话锋一转，拍着靖云的肩膀说：“可是由你们村子里出生的天才所发觉到的。”
靖云苦笑着。“因为从小就盯着炉火的关系，所以让我很容易就看穿鬼卒身上发热的红征，没想到那也正好是鬼卒们的死穴，不过是瞎猫碰上死耗子的结果罢了。”
“瞧，所以你们比别的村子更有本钱与鬼卒战斗。”子乔鼓励在场的人们说道。“大伙儿齐心协力，一定能打倒他们的！”
半信半疑的，村人互望着。
“俺活这大半辈子……想不到也有判断错误的时候。”村长缓缓地抬头说。“封家小子，你是对的，留在村子里就算打造出再多的兵器，却不能用在最需要的战场上，那么这些刀剑也不过是些破铜烂铁罢了。你说你需要咱们村的剑，那就带走吧！你需要多少就带走多少，只要我们有的，都可以。”
“村长？！”靖云难掩激动。
村长拄着拐杖站起。“俺只有一个要求，你们这些年轻小伙子一定要把那些鬼卒给消灭。那些鬼卒不是人，他们正在毁灭天下，如果天下都毁灭了，即使咱们村子还在，也逃不过他们的毒掌吧！”
这也正是之前靖云费尽苦心想让村长明白的。若不是处于这样讽刺的状况下，村长便愿意接受他的请托，那靖云会更感高兴。
“谢谢村长，我们一定不会辜负您的美意。”
“俺会要人替你们准备一辆马车，好让你们搬运那些兵器。往后若还有需要，也随时可以再回村子来取。”
“是。”
宛如黑暗中一道曙光注入心中，靖云庆幸天无绝人之路，在他已经放弃获得村人协助的时候，竟又得到这份意外大礼。
这趟返乡之旅，果然还是来对了。
☆ ☆ ☆
“要告别这栋屋子了呢。”
水宁站在老家前方，一肩背着包袱，一手提着全部家当。所谓的“全部”，也不过是些锅碗、棰砭，没什么值钱的东西。
“是啊，我们兄妹在这屋子里有许多回忆呢！好比你初次学会站的时候、你第一颗牙掉时，哭得昏天暗地……还有爹爹和娘相继病逝……真的发生了好多好多事。”搭着妹妹的肩膀，靖云也同样感慨万千。
“哥，我们还会再回这屋子来吗？”
“……想回来的话，随时都可以回来的。”揉揉她的发，靖云笑道。“别哭，傻丫头。”
“唉，你们有完没完？不过是几片木板，值得这么想念吗？那么舍不得，就拆下一块儿带着走嘛！”子乔神经粗大地嚷着。
水宁白了他一眼。“你这人真是一点儿都不懂得何谓多愁善感吧？我们和你不一样，情感纤细丰富，要花点时间才能和老家告别，踏上新旅途。”
“啧、啧，我有必要更正你，水儿姑娘。我也有非常纤细的一面哟！好比从相识以来，水儿姑娘给我的都是这副凶巴巴的脸孔。”子乔故意以两指掀高眉，做出龇牙咧嘴的模样。“害得我日夜苦恼，不知怎样才能博娘一笑呢！”
“谁、谁是你娘啊！”
子乔哈哈大笑道：“此娘非彼娘啦！你不错哟，比封哥要有趣多了。”
什么嘛？原本感伤的气氛被这家伙一逗，全散光了！水宁踏上马车，气嘟嘟地说：“笑笑笑，你那么爱笑，就在那边继续笑个够本，我们出发了！哥。”
“喂，别那么小器嘛！让我上车啊，好心肠的水儿姑娘，求求你！”
“抱歉，我就是坏心眼的水儿！怎么样？”
说归说，水宁还是把马车停下来等他。等子乔攀住车缘，利落地翻身上车后，一行人浩浩荡荡，载着满车从唯铁村搜集而来的上等刀剑，朝村子外头出发。
☆ ☆ ☆
“哥，我们现在要去的是什么地方？”
路途上由子乔与靖云交换驾驶马车，除了吃饭、睡觉之外，大部分时间都用在赶路上。水宁唯一能打发枯燥时间的，就是询问着靖云有关他这一年多来的行踪。
“省城‘金华’。那儿是离唯铁村最近的一座大城，也是新盘王朝中除了京城外的十大省城之一，繁华热闹不输给京城。”
“你那些同为斩妖客的伙伴们，也都在那儿等我们吗？”
“嗳，金华城里最伟大的人，也就是都府大爷，他出钱养了许多的斩妖客，只要手腕高明的都被他延揽到城中，所以金华城是目前几座省城中，鬼卒为祸最少的一个地方。人人都说都府大爷有先见之明，早看穿了‘幻妖’这玩意儿碰不得，当初连碰都没有碰。要不然就会像其余地方的贵族一样，率先中了幻妖毒，之后就无力拦阻鬼卒在城内横行。”
“这么说，都府大爷是很了不起的人喽？”
“水儿姑娘呀，这都府大爷虽然了不起，可是你谒见他的时候，千万要小心点，绝对不可以让他正面瞧见你的脸。”子乔在马车前方转回头说。
“为什么？让他看到我的脸，会怎样？”
子乔一眨眼。“你会被锁进一间只有一堆女人住的屋子里，再也没机会被放出来。”
“啊？那这都府大爷是个大坏蛋喽？”水宁心惊。
“子乔，你别乱吹嘘些无中生有的事来惊吓水儿。”靖云不赞同地摇头道。