至少能当他明媒正娶的妻，但事实上除了早年幸运怀有一儿一女的贺姨娘之外，她有种直觉——褚临安在府外还有其他女人，且他将那女人藏得很好。
思绪翻转间，她人已来到库房，特地叫来看库房的婆子。
“明日的回礼都准备好了？”她问。
“是的，太太，都准备妥当了，晚些时候会着人往外院搬。”
“取一份给我看看。”
她这么一说，婆子的脸色微微一变，但也只能哈着腰，“是。”话落，她随即着小丫鬟开库房取一份回礼。
看库房的婆子心想，这种事其实可以着丫鬟来取即可，太太这样亲自走一趟，摆明了是怕她们欺上瞒下、从中牟利。
小丫鬟将原木漆盒奉上，牧氏身边的一等丫鬟接过，小心翼翼的打开盒盖，并呈到牧氏眼前。只见盒子里有一把雕刻精细的玉如意、一只珐琅狮形香熏炉，看来贵重极了。
牧氏唇一抿，“东西是照礼单上的不错，可是……现在看来有些寒酸，我回去再拟新的礼单送过来。”
“可是明天就是要礼，现在时辰已晚……”库房婆子颇觉为难，这份礼物的价值可足够寻常百姓省吃俭用一年了，太太怎么还嫌寒酸。
牧氏冷冷的道：“这个家是我说了算，还是你这管库房的说了算。”
“是！奴婢等单子送来就连夜赶办。”库房婆子硬着头皮应下，心想又是一个忙碌的夜晚了。
翌日，祭祖大典的日子到了。
天刚泛鱼肚白时，厨房那就忙得不可开交，不仅要准备各房主子、宾客们的早膳，还得准备三牲佳肴等祭品。
因为这回的吉时早，今日府中无论主人宾客皆早早起身，洗面修容，收拾齐整。
巩棋华跟着早起，虽然这天跟她这个外姓人其实一点关系也没有，但她想早起陪巩氏用早膳。
“待会儿大伙都要去祠堂，会待上好一阵子，你也别老闷在这院子，多去走走，”巩氏伸手握住她的手，“祖母知道你总觉得自己是寄人篱下，所以凡事低调，但再怎么说你跟祖母也沾着亲，下人们见着你还称一句表小姐，你别看低了自己。”
“我知道。”她乖顺的道，但她知道自己哪也不会去。
“这样吧，你陪我走一段。”巩氏很清楚她在想什么，便更觉得心疼。
这孩子性子单纯良善，都怪自己虽让人尊称一声老太太，却护不了这孩子，毕竟她跟儿子不亲，也将掌家的权放手给媳妇，而贺彩霞那女人又替儿子生了一男一女，她要发落也为难，害得这孩子得听那几人冷嘲热讽。
“祖母，还是让荷芯、莲锦陪着你吧。”辈棋华看着在旁伺候的两名丫鬟，又看向欲言又止的巩氏，摇了摇头。
她自己被冷嘲热讽不打紧，她可不希望这段路要是遇上贺姨娘那几人，得累得祖母跟着受委屈。
“你就陪我走一段，到时候我身边留莲锦伺候，荷芯跟着你回来。”
巩氏都这么说了，巩棋华也不好再推拒，连忙挽着她的手臂跨出澄园。
她一路陪着巩氏走到褚府居中的大花园，再走过去就是祠堂了，她随即停下脚步，目送祖母跟丫鬟们走进去——最后她还是让荷芯跟着祖母去祠堂。
没想到，她一回身就看到有两名丫鬟随侍身边的褚芳瑢。
一看到来人是她，巩棋华直想叹气，她也很清楚，美好的早晨又要被破坏了。
两名丫鬟一见到她，下意识低了低身子喊了声，“表小姐。”
褚芳瑢一脸娇蛮的走近，没好气的瞪了自己的丫鬟一眼，“什么表小姐，不过是寄人篱下的孤儿，凭着与祖母那么点远亲关系，就不知廉耻的把自个儿当小姐，可说到底，就是一个跟父亲没有血缘关系还敢白吃白住的无赖。”
巩棋华仅是低着头，不知该说什么。
丫发们也没人敢吭声，巩棋华虽为表小姐，但怎么说也比不上这个家名正言顺的大小姐，再说了，大家都知道荷芯那件事——老太太本有意把荷芯拨去伺候表小姐，可大小姐发了顿脾气后，最终这事还是不了了之，也让这些下人知道遇事该帮谁。
“默认了？那就该掂掂自己的斤两，有必要浪费我们褚家的银两给你一个外人裁制新衣吗？”说白了，就是巩棋华这一身粉白绣花新衣让褚芳瑢看得剌眼无比。
闻言，丫鬟们小心的交换眼色。三天两头就找裁缝师过府裁制新衣、花费最凶的当数她自己吧。
“祖母说，这段时间来府的客人多，不能让宾客看笑话，所以才给我裁制新衣，本来我也说不用……”
“不用？现在不就穿在你身上了。”褚芳瑢没好气的打断她的话，开始酸言酸语的批评，“你住府里多少年了？人要有自知之明，老是用……”
解释不得，巩棋华只能无奈听训，没想到就在此时，只见褚司容从不远处迎面走过来，脸色沉郁。
完了！他看到褚芳瑢在数落她了！
褚司容半眯着黑眸，虽然明明看到低着头的巩棋华将手放低偷偷朝他摇手，示意他别往这里走，但他就是看不惯贺姨娘一家对她的欺凌。
一走近，他淡淡的问：“发生什么事了？”其实他心里早怒火冲天。
乍闻声音，褚芳瑢连忙转身，“呃，大哥。”
“大表哥。”巩棋华屈膝一礼。
没人发现褚芳瑢正努力压抑评评狂跳的心，就怕被人发现她对他的畸恋。
虽然褚司容是她同父异母的兄长，可放眼京城，实在无人比他俊美，剑眉横飞，一双黑阵内敛幽深，鼻如悬胆，薄唇轻抿，脸上的每一寸都像是上苍细细雕琢而出。
此刻的他，身着一袭黑袍绸服，更添一股威势……所以她又气又恨，为什么他会是自己的兄长呢？
这样一年比一年还要挺拔俊朗的男子、这样带着浑然天成贵气的男子，为何要是她永远无法与之结为连理的兄长呢……
第二章 祭祖大典不安生(2)
“若没事，不是该往祠堂去了？”褚司容在巩棋华频频以眼神示意下，没为难褚芳瑢，而是冷淡的问。
褚芳瑢眼睛一亮，“大哥要一起走？”
“不，你也不想让贺姨娘跟你二哥看到吧。”
裙芳瑢脸色微微一变。没错，姨娘跟二哥都不喜欢大哥，原因自然是嫡庶不两立，她年纪小时，曾替大哥说过好话，当时就被视为叛徒，时日一久，她也明白了自己跟他的处境，只好跟姨娘他们一个鼻孔出气。
思及这些，再看到他那双冷漠的黑眸，她闷闷的转身就走。
褚司容让随侍先行离开，见四下无人了，他的黑眸立即浮现不舍，“不是教会你了，绝对不要忍气吞声，当软柿子只会让她更加得寸进尺。”
巩棋华摇摇头，“我也说了好几次，不与他们一般见识即可，反正我也没损失什么。”
“你受委屈了，你没损失，可我觉得心疼。”在他看来，这样就够让他气恼。
她的唇边浮现动人粲笑：“有你替我不舍跟抱不平就够了，更何况把时间浪费在这些不愉快的事情上不是更笨。”她故意俏皮的说。
他瞪着她，随即笑了。这也是他喜欢她的地方，总是不计较，总保持乐观开朗，而他更明白，她之所以如此吞忍其实是因为不想生事来让祖母为难。
“快去吧，祭祖的时间到了。”她轻声催促。
他点点头，也只能先走，毕竟她是外人，不仅这几晚的宴席不能出现，今日的祭祖大典也是不能参与的。
巩棋华知道这个仪式最少要两个时辰以上，她便先行返回澄园。
褚家宗亲长老陆续进到整修得金碧辉煌的祠堂，在司仪的朗声说明下，由褚临安、巩氏及几名年长的族亲站在最前面一排，人手一束香，烟雾袅袅下，开始繁琐的祭拜仪式，搭配着乐声、诵词，缓慢进行着。
褚司廷无聊的连打好几个呵欠，目光随意的环视，就见到像个牛皮糖似的黏在他妹妹身边的朱太平。一表好几里的远房表哥竟然也来了，看他那样子是真喜欢妹妹，可惜朱表哥那张脸太平庸，瞧妹妹一张嘴噘得老高，便知朱表哥想摘妹妹这朵鲜花，难了。
又打了好几个呵欠，实在待不住的褚司廷，见长辈都忙着，没有空管他，便借口如厕溜出祠堂。
真是的！那样严肃静穆的氛围他哪受得了，也只有那几个老人会喜欢……对了，祖母在祠堂就表示……
念头一闪，褚司廷笑了，他脚步飞快的往澄园去。
到了澄园，他先是探头探脑一番，正好见到巩棋华站在正屋厅堂，一双美目就盯着花瓶里显然是刚摘下的桃花枝发起呆。
“真的好美喔，表小姐。”受了巩氏吩咐而提前回澄园的荷芯也站在一旁，但不一会儿她脸上的笑意顿时消失。
她看到二少爷一脸邪气的一步步走近，还拚命朝她使眼色，要她不能出声的离开。