“为什么乌曼江的河堤修过两认还这么不禁冲？”厉阳冷冷的质词，令工部尚书冷汗直冒。“咱们黎国的工匠真有那么不济事？抑或是有人从中捞了油水偷工减料？给我查清楚，若是无法查出确切的原因，这次修葺的银两就由你的薪俸扣！”
“什、什么？！”
“怎么？不行吗？”厉阳眼一眯。
“不，当然行！”工部尚书立即改口道：“不是，臣是说，臣一定会查出原因的！”
“下一个！”厉阳挥手要他下去。
厉阳处理朝政向来以严厉闻名，不容一丝怠慢，最恨贪官污吏，更不能接受因为官吏的一已之私而让百姓陷入苦痛，他是个对百姓仁慈，但对臣子严厉的君王。
有人说这是因为他曾流落民间，所以知道苦民所苦。
厉阳纵然严厉的让众臣敬畏，但他在政事上的果断睿智还是让一千臣子心服口服的爱戴他、拥护他。
其中最令人折服的，是他在登基一年后提出的结盟政策，促使各国结盟，不但互惠互利，还能共同抵御北方的蛮族外敌。
当时他那睥睨天下的气势让堂下所有大臣折服了，很快地，结盟政策的条约出炉，将黎国带往另一个崭新的盛世。
“皇上，新科状元宋新元犯了欺君之罪，请摘下他的状元名号。”
接连几个人上奏完毕，朝堂上一阵沉默时，有个年约五旬、脸型略方的大臣缓缓走出，比起其他臣子，他多了分沉稳，面对厉阳不卑不亢。
他是朱丞相，是当年协助厉阳扳倒二皇子势力的重大功臣，还帮厉阳的母后平反罪名，厉阳相当看重他，其他大臣对他更是必恭必敬。
“为何？”厉阳记得那是个刚满弱冠的年轻人，才华洋溢，诚恳又有气度，是个可造之材，怎么会说他犯了欺君之罪？
“皇上，您有所不知，宋新元是个奴人呀！”朱丞相咬牙道。
此话一出，顿时一片哗然，只有少数人知晓这件事，他们窃窃私语的观注着厉阳的反应。
所谓奴人，是犯了重大罪行之死囚后代，这些人世世代代均需为奴为婢，不能考取功名为官，更不能与平民、贵族通婚，他们一出生就会在手掌上烙下奴印，作为奴人的证明。
厉阳听后非常讶异，翻阅递上的奏摺，上头写着宋新元冒用平民之名上京赴考，因犯下欺君之罪而被关进大牢，不料此事却引发上千奴人聚集在衙门前抗议，还打伤捕快，现在全都被押入牢里待审。
“皇上，宋新元犯下欺君之罪，又带着奴人造反，罪不可赦，请皇上革除他的状元身分，治他死罪！”
厉阳瞧朱丞相说得额冒青筋，气愤难当，他平静地问道：“此事是由谁举发？”
“这……”朱丞相怔了下，答道：“是和宋新元一起赴京赶考的考生。”
“如何发现他是冒名赴考？既然他瞒得过主考官，应该不会轻易泄漏身分才是，还是他出了事？”
朱丞相没想到厉阳会丢来这些问题，一时不知该如何回答。
“朱丞相，举发之人不会是你的亲侄儿吧？”也就是痛失状元的榜眼。至于他怎么会刚好捉到宋新元的把柄，肯定是对未获状元心生不满，刻意查过宋新元的事，才发现他的身世。
厉阳没有说完的话，朱丞相心知肚明，脸色一阵红。
“臣只是不能容许欺君之事，而且区区一个奴人怎有资格考取功名，真是罪不可赦！请皇上定夺！”他低头道，刻意略过厉阳的问题。
朱丞相心里其实很想杀掉宋新元，他也的确办得到，但宋新元是厉阳极赏识的人，突然死了绝对会遭人怀疑，如此一来第一个有嫌疑的就是身为榜眼的侄儿，更可能联想到他，因此朱丞相只能照实禀报，请皇上严惩。
他相信皇上也无法接受肮脏的奴人为官，只要除去宋新元，他的侄儿就能升上状元了。
厉阳托着下颚思考，目光幽深得令人猜不出想法。
“皇上……”朱丞相急了。
“朕会再做定夺。”
闻言，朱丞相大为吃惊，他本以为宋新元会马上被判死罪，毕竟他只是个奴人，没想到皇上会说要再做定夺……
“还有人要上奏吗？”
厉阳利光扫向堂下的臣子，所有人你看我、我看你，像是说好的，都看向朱丞帽。
朱丞相再禀报，“皇上，一个月后是选秀女的日子，臣的小女……”
厉阳截住他的话，“怎么，朕刚新婚燕尔，就要朕纳妃？还是你不满意朕亲自挑选的皇后？”他大手一挥，直指众臣。“说，你们也不满意吗？”
“臣不敢。”臣子们纷纷低下头，不敢有二话。
朱丞相也低着头，心里可闷极了，他想帮侄儿除掉个奴人，皇上不肯如他的愿，他的女儿当不了皇后，只能屈居嫔妃，皇上又不表态何时纳妃，让他在其他臣子面前丢尽脸面。
厉阳看着堂下臣子一个个说“臣不敢”，怒哼了声。
他知道他们并没有认同他的皇后，大婚前就上疏说她大龄并非良配，又辅佐雁王登上王位，恐有干政之虑，不宜当皇后，其中以朱丞相的反对最甚，甚至向他表示有意将女儿嫁给他为后，但仍执意迎娶了孟德曦。
现在，他前天才大婚，今日朱丞相就要他纳妃，他就那么想将女儿嫁进皇宫，好揽大权吗？
厉阳回想当年朱丞相希望他夺回王位时，都是为黎国子民着想的满腔热忱，现在却只剩下无尽的野心。
他这一国之君的位置虽是由朱丞相助他夺下，但不代表他得受其摆布，朱丞相最好要明白这一点。
厉阳瞥了眼朱丞相压低的头，猜得出他肯定不太高兴，却不加理会。
“没什么要事的话，朕还有许多奏摺要看，退朝！”
第4章(2)
孟德曦为朝曦皇后，皇后的寝宫是厉阳亲自命名的，名为朝曦宫，厉阳对孟德曦的宠爱有此可见一斑。
但厉阳的奏摺堆积如山，厉阳没办法好好享受新婚生活，只在大婚第一天陪孟德曦逛了逛皇宫，之后便镇日待在御书房看奏摺，以追回在雁国时所落下的国事。
在厉阳忙碌时，孟德曦也不得闲，努力学习当个好皇后，但厉阳还没有纳嫔妃，后宫里只有先皇的妃子，几乎都过着隐居的生活，她无后宫可管，也没有能做的事，只好到藏书阁借书，多了解黎国的国情风俗，好早点融入这个国家。
“皇后娘娘。”
孟德曦抬起看到桃香鼓着双颊。“怎么了？林奇惹你了？”
桃香最近老爱和厉阳的侍卫林奇斗嘴，孟德曦心想，或许这两人能吵成夫妻，那也不错。
桃香红着脸忿忿地说：“才不是呢！是奴婢听到别宫有人骂皇后是老公主，配不上黎王！真想撕烂他们的嘴！”
孟德曦不怒，反而笑了。“这有什么好气的，寻常人都是这么想的，是咱们雁国特别，把我当成宝。”
她宫里的宫女、宫仆们表面上都恭恭敬敬的，但她岂会看不出他们眼里的鄙视？她在嫁来黎国时早做好心理准备了，只要他们别做的太过分，犯到她头上，她都不会计较的。
“娘娘……”桃香看她如此淡定，心里的气愤无处发泄，只能训训后头服候孟德曦的宫女。“你们都给我听好，不准对皇后娘娘抱有不敬的念头……”
宫女们年纪小，个个都被她吓坏了，赶紧低下头。
“你这是在干什么？走吧！”孟德曦训诫的看了桃香一眼，将挑好的书递给她，然后旋身踏出藏书阁，挨了骂的桃香只能抱着书，紧跟在后。
前方迎来了一行人，为首的几个是穿着深色官服的大臣，论官服颜色，深色是资历较深的大臣，浅色则是新进官员，后方还有几个侍从。
两方人恰巧碰上，停了下来。
“皇后娘娘，千岁千岁千千岁！”
“朱丞相，沈大人，梁大人，快免礼。”孟德曦——点出他们的名字。
在册后大典上，厉阳向她介绍过几个重臣，尤其是朱丞相，据说是将厉阳推上王位的重要功臣，她当然得记起来。
被喊出名来，沈大人和梁大人受宠若惊，只有朱丞相没表露情绪，望了眼前方的藏书阁后，朝孟德曦必恭必敬道：“皇后娘娘是到藏书阁借书吗？”
孟德曦漾起端庄不失亲切的笑，“朱丞相，本宫想多了解黎国的国情文化，便借了点书，藏书阁的藏书十分丰富，让人大开眼界。”
“臣早听说娘娘饱读诗书，学问渊博，今日一见果然没错，娘娘的气度沉稳、雍容高贵，绝非十七、八岁的小姑娘比得上，难怪皇上对娘娘如此倾心。”
明明是赞美的话，孟德曦听起来却觉得他语中带刺，但她还是微笑道：“朱丞相过奖了，本宫实在称不上学问渊博，只是喜爱看书罢了。”
“娘娘，恕微臣直言……”朱丞相朝她跨出一步，抬起眼道：“娘娘脸色看起来不太好，恐怕是还不太适应黎国的水土和食物，黎国有医术最好的御医，臣马上命御医来帮您看看……娘娘可不比十七、八岁的小姑娘了，得好好调养身子，日后才能顺利怀上小皇子啊！”