“信？”我蹙一下眉．想起来了．那封我始终不曾拆开的浅蓝色信箋．
我望一眼那男孩．明星高中毕业的学生，分外有一分张扬的气质，很一副理所当然．
他走到我面前．“你好．常听李玉菁提起你，说你英文很行，一直很想认识你！”
“你好．”我礼貌点个头．
“你有空吗？我请你跟李玉菁喝个饮料，大家聊聊天，做个朋友．”他很主动，毫不靦腆．
“谢谢．不过，我还有点事情──”我婉言相拒．
李玉菁在一旁鼓譟，说：“一起来嘛！沉若水．才刚考完试，好好玩它天，放松一下心情．”
陈冠辉向前一步，再次相邀．“请你务必赏光，我真的很想和你做朋友．”
左右为难之际，竟见连明彥大步朝这里走过来．他本来就长得明亮光采，这一竟然，彷彿黑暗中见着了光．
“考完了？”他迳自向我走来．
“明彥？”我好生意外．“你怎么会来这里？怎么知道──”轻轻摇摇头，表示我的料想不及．
“我跟明娟问了地方．算算时间，你差不多快考完了．”他笑了笑，似乎很欣赏我的讶异．
看见连明彥出现，李玉菁跟陈冠辉相顾一眼，放弃对我的邀请，说：“既然你跟朋友还有事，那我们下次有机会再聊．”
我松了口气，总算如释重负．
连明彥并没有多问．可能以为我跟他们在讨论考试等问题，就像周遭那些考生一样，七嘴八舌地很兴奋在讨论考试的结果．
我们并肩走着，不知要往哪个方向的漫无目的．
“那晚演奏会，你怎么没有来？”他突然问起我的不愿提．
“那是当然的，隔天我就要考试了啊！”我一派理所当然的口吻．
“我以为，你会想见他一面．”
我转头看他，他这又是在试探甚么吗？
“你特地来找我，就是为了想说这些？”我的眼神涼涼的，无所谓，不笑了．
他不答．转个向，说：“过几天，国家交响乐团将在音乐厅演出，他们邀请我参加这次的演出，担任第一小提琴手．你一定要来．”
“能去的话我就去．”我不肯定．我盘算好了，明天开始就去打工，賺存大学的学费，我打算白天跟妈到工地做零工，晚上则到便利店或是快餐店当店员．钱比较多．
“你一定要来！”口气在些暴躁．他要我肯定的答覆．
“我可知道，明彥，我怕到时──”话到一半，就被他冰冷的目光逼迫着把话吞回去．
我的不确定，对他来说是一种侮辱，教他难以忍受．
他一向高高在人群之上，才华出众，不知道生活的困难．我无法解释清楚，索性不开口．
“你一定要来！”他重重又说了一次．扳住我的肩膀，逼住我的脸庞叫说：“听到没有？我要你一定要来！这算是我的请求──”他甩开脸，冲到一旁．“该死！为什么要让我求你？”
“明彥……”他驕傲受挫的表情教我哑然．
我默默走近他，拉住他的手．
低声承诺说：“我去……我一定去……”
他曾经帮过我的一次软弱，这就算是还给他．
“没关系．你既然不能来，那就算了．”他冷静下来，似乎感到对我的为难．
“我一定会去．”我很肯定地望着他．
他反握住我的手，用着很轻的抚触，将我搂入怀中．
＊＊＊
妈托人帮忙，我在家附近的一个建筑工地，找到一份临时工的工作．工地离家走路大概十分钟的路程，走得快的话，五分钟就可以．
连明彥演奏会当天，我一下工就火速赶回家沖洗换裝，匆匆跟妈说一声后，顾不得吃饭就冲出门，但还是给赶脱了公并汽车．
等了二十分钟，才盼到另一班公车，半路却给塞得动弹不得．好不容易赶到国家音乐厅，已经七点过了十五分，无法进场了．
我只好在厅外徘徊，挨着昏寂直等到散场．
散场后，趁着混乱，我想或许能悄悄遇见明娟，请她代我向明彥致歉．探望的眼神偏生惊见了人群后的江潮远．他轻轻攬着宋佳琪，微倾着头，听着她笑．隔了那么远，我彷彿也能听见他们彼此充满笑意的喁喁细语．
我心中一黯，凝了泪．仰高起头，不愿它掉落下来．
我依然寄住在旧梦里；黯淡是梦里唯一的光辉．
＊＊＊
日子仍旧是那样地过．我每天和妈到工地打零工，下了工就赶到快餐店打工．明娟找了我几次，我太忙，没时间多理会．
连明彥没有再出现，我內心负載着对他的小小愧疚，在一日疲累过一日的磨难里，一点一点地给噬吞掉．
半个月后，收到成绩通知单．隔不久，听说连明彥和江潮远及宋佳琪一同飞赴了欧洲．
报上登出他们的消息，附刊了一幀江潮远与宋佳琪甜蜜幸福相偎的照片．那夜黑深邃的眼神依旧，遥遥地似夜空中的星球．
大学录取通知寄来那天，我领到了第一个月的打工费．三万块整．
我考上了一所公立大学的外国语文学系．
第五章
“沈若水，等一等！”
铃声才响，堂上先生刚宣布下炉，我立刻合上课本，起身赶着离开教室．连上了两堂乔艾斯，脑袋被那些意识流冲得昏昏沉沉．班贝喊住我，肥胖的身躯气喘咻咻地赶上前；每次听她的叫喊，尖细的嗓音，都像是在叫魂．
我瞪着两只眼睛看着她．这个时候，希望最好是好事．
“你干嘛走得那么急？追都追不上！”班贝埋我两句．喘口气说：“有份稿子挺急的，你接不接？”
“多久要？”我问．
班贝伸出两根手子头．“两个星期．”
“怎么算？”
“一千字一百八十块．”
“这么少？”我抽了口气．
“就是这么多，才会找上我们这些窮学生，剝削我们的智慧和劳力．”
我沉吟一会，点头说：“好，我接．”
“那好．待会你到‘社办’等我，我把稿子拿给你．你下午没课吧？”
我点头．摆了摆手，刚要走，又被她喊住．
“对了！”她说：“电机系那个黄建朔的邀请，你考虑得怎么样？给人家一个面子嘛！也给你自己一个机会．那傢伙听说满不错的，很多女孩抢着要．”
我笑了笑，很淡．再对班贝摆个手，自顾走了．
“沈若水，你再这样孤僻，当心变成一个老处女！”班贝尖细的嗓子，叫魂似的讨厌．
我今年二十一岁，一个游漾的灵魂．我已经不是以前的我了，感情老了一些，不再像少年；我已经忘了当年的梦想，不再仰头对天，也不再读诗听音乐．每天，我认真地读书做笔记，和同学交互讨论功炉，甚或者无聊地嬉戏；认识了一些新朋友，也随之招来了一些不大不小的麻烦．我的生活平静安逸，也许，有一点小小的无趣．
我想离开这个地方，这个城市，走得远远的．每天，我都在算，还有多少日子我就可以挥开这个桎梏．月曆上密密麻麻地被我用红笔一格一格地做了记号，每过一天就划下一个X，遗掉这格曾经的存在．那是我青春的空白．
大二开始，经由同学的介紹和报纸的征求广告，我开始接一些翻译的工作，翻译一些罗曼史小说和录影带字幕稿，赚的钱虽然不多，比起从前在工地做杂工，着实好得太多．有线电视发展蓬勃后，类似的翻译工作跟着多了起来；“听译”价码高，投资报酬合算，我干脆利用下午没课的日子要电视台兼差．
只要有时间，不管甚么工作，我都不挑；听譯也好，罗曼史稿也好，只要有钱赚，时间又许可，我一定会把这笔钱赚到．靠着这些收入，勉强足够应付我的生活和日子．
但妈是渐渐地老了，时常在我耳边咕嚕，叫我该交个男朋友，找个老实可靠的男人．她托邻里的大嬸阿婆为我留意适合的对象，只深怕我会孤单到老．她却忘了当年她告诉我的那些话；忘了她告诉过我学得个本事，一个人靠自己也可以活得很好．
我知道妈的焦急，妈的烦忧．但我无策．
我不是立意要错过．很多面容走过，但我始终找不到我喜欢的．没有一张能扣动的心弦．
所以我便一直那样错过．
长发为君留，为君綰情意．我把头发削得很薄，削成风吹的微乱；那微乱，上肯将心稍放．
在宿舍餐厅解決掉午餐后，到“社办”找班贝．在廊前遇见了陈冠辉．他也上了同所大学，资讯系．
“沉若水！真巧！我正好有事要找你．”上了大学后，他和李玉菁走近成一对．李玉菁就在隔壁指南山下的道南桥畔．偶尔与他在校园不期而遇．累积了一些招呼，慢慢竟也成了朋友．
“甚么事？”天气阴阴的，彷彿会下雨．
“我有个同学的妹妹，今年高二，想找个英文家教．一星期两次，每次两小时，每小时钟点费八百．怎么样？你有没有兴趣？”