水一方若有所思，对于女皇他是绝对的忠诚，可为了怕女皇忧心，有些事他刻意隐瞒不说，例如……吉祥并没有凤凰之命。
不过为了取悦女皇，他仍勉强笑道：「陆云升对吉祥应是有心。那日吉祥跪下求我让她离开，我养育她十五年，受她一跪也无妨，然而陆云升为了向我保证会好好待她，竟也作势下跪……」
「喔？是这样吗？」水霓裳眼睛一亮。「那他也算是个有心人了。会默许让吉祥走，除了国师的放行让本皇很信任，另一方面，其实还有一个一直潜藏在本皇心里的想法。」想到这里，在这个伤感的夜晚，她终是露出了第一个笑容。
「吉祥胸前那块护心玉，不知国师有没有印象？那是吉祥五岁那年出宫，再回来才突然出现的。本皇曾经仔细看过那块玉，上头竟有天朝皇室的标志，还刻有陆云升的母姓，而那个时间点也正好是陆云升来我朝之时，因此本皇不禁猜测，或许陆云升与吉祥的缘分，在他们还小的时候就已经系下了。」
「原来还有这一段因缘。」水一方点了点头。这倒是他没算到的变量，或许吉祥的命运又会因而有改变。
有了这层顾虑，他连忙说道：「女皇，吉祥此去既是吉凶参半，在她生辰那天，或许我们可以派吉利过去。如果吉祥能度过难关便罢，但若是不能，再不济，吉利也有办法从陆云升手中将吉祥……带回来。」
水霓裳叹息着点点头。「本皇一直不想面对这件事情，不过吉祥身份特别，如果她真的……唉，还是应该回到南国。」
「既然如此，接下来只能看上天了，女皇就不必太担忧。如果吉祥度过了十六岁大劫，终归还是会有相见的一日。」水一方像在安慰她，也像在安慰自己。
国师的关心，水霓裳很清楚地感受到了，然而她这一辈子受到的磨难之多难与人言，是不是有可能不要再让下一个人承受呢？
「国师，你知道吗……本皇很累了。」她目光氤氲地望着窗外，像是遥思，也像是追忆。「有时候，非人的能力并不是一种恩赐，而是一种折磨。吉祥小时候意外展现她的能力，竟是应了南国立国以来的谣言，进而遭来口诛笔伐，性命堪危，而本皇身为南国之主，即使尊荣无比，却也只是一个凡人，不能为她做什么。南国的黑暗，已经让我有心无力了……」
第6章(2)
瑞王爷的车队由南国国都出发，接着至运河搭船北上，再于大城清临换乘马车，一路向北疾速前行。
这段时间，天朝却发生了严重的大事。
国主陆云飞因纵情酒色、迷恋艳妓云媚，而将大将军之子武纶及礼部尚书之子文秀打得一死一重伤的事，不知为何沸沸扬扬地传了开来，大将军及礼部尚书因自己儿子的死伤一状告到皇太后那儿，想不到当时陆云飞正在和云媚厮混，三天都没有上朝，根本找不到人，天朝顿时陷入一片混乱。
杜氏气愤之余，逼陆云飞颁下了罪己诏令，在宗庙斋戒七日以昭公允，而这七日内，便由她暂时监国。
由于目前天朝情势不明，布下的探子所得讯息有限，陆云升只能靠吉祥的异能，让他在睡梦中零碎的得到一些重要消息。
皇太后杜氏及国舅杜衡确实要对陆云飞下手了，这斋戒的七日内，陆云飞恐难逃毒手，之后他们便会改立三皇子，也就是陆云天为新任国主。
至于陆云升这个回国的质子，比起陆云天更是名正言顺的继承人，自然成为杜氏的眼中盯，因此派了密探死死盯着也不奇怪，若是他在回国途中意外身亡，那就更完美了。
陆云升表面上不动声色，实则早有戒备，且这个密探跟得够久了，造成他诸多不便，为了避免他们赶路的异状以及动作被泄露出去，他决定先下手为强。反正他回天朝去就算没有任何企图，杜氏也不会让他好过，所以撕破脸也无妨，回天朝后他自有办法自保。
车行到一个镇上，镇外是座开满红叶树的小丘陵，远远看起来红黄相间又夹杂了点余夏残留的绿，景致十分引人入胜。
吉祥与陆云升坐在马车里，揭起车帘看到如此美景，不由惊叹出声。
「好美的山啊！」她几乎是景仰地望着外头。
想不到陆云升很干脆地道：「那就上山去，叫车队别停。」
吉祥一听惊讶地转头。这一路他对她呵护备至，除了叫她晚上唱唱歌，她几乎就像过着富家小姐的生活，如今她只是随口赞了一句山景，他便要所有人都开拔入山里？这样的疼爱实在让她受宠若惊。
「王爷，这不妥，大家赶了这么久的路都很累了，好不容易有个象样的小镇能让大伙稍事歇息，如果因为吉祥贪看山景而要入山，这……吉祥会很愧疚的。」她连忙道。
他点了点头，「那就其他人留在镇上，我带妳上山。」
这时，马车恰好停在一间酒馆前，陆云升下了车，在众目睽睽之下将吉祥抱下车，接着目光不经意地往远处瞄了一眼。
「王爷！」在他怀中的吉祥惊叹一声，哪里有主人服侍下人的呢？
「熊仁，我带吉祥上山去玩，你们就别跟上了。」陆云升大声地吩咐，压根不理会吉祥的吃惊，因为接下来让她意外的事情还多着呢！
「是。」一向寸步不离的护卫熊仁，竟连考虑都没考虑便响应主子的命令，只不过脸色有些古怪，像是不太情愿。
「王爷，这样好吗……」吉祥难掩担忧，虽然知道陆云升也有武艺，但以他自己一人，万一遇上大批强盗山贼什么的，如何反抗？
「没问题。」陆云升朝着她宠溺一笑后，吩咐一名随侍，「去店家包几样姑娘家喜欢的甜点，可以带上山的。」接着又指向另一名随侍，「备马，我要轻骑上山。鞍上安个软垫，免得弄痛了吉祥。」
吉祥听着他一连串的命令，感动得几乎要痛哭流涕。他真的对她非常非常好，她几乎是集万千宠爱于一身了，可她却未能帮他做些什么……
「王爷，您对吉祥太好了。」她忍不住感叹。
「我就是要让全世界都知道，我陆云升就是宠妳。」陆云升微微一笑，这么肉麻的话也不怕别人听去，宣誓意味十足。
吉祥羞得脸都红了，他很少这么张扬的，但这一路上，她总觉得他对她好得出奇，也异常有耐心，像是特地做给别人看似的。不过这念头只在她脑际闪了一下就消逝了，毕竟依他王爷之尊，实在没有做此事的必要。
待一切都准备好了，陆云升单骑载着吉祥，缓缓往红叶山林前进。
马蹄踏上山径后，周遭景致果真一变，落叶缤纷、秋意盎然，吉祥兴奋地指东画西，有好多她从未见过的花草植物还有虫蚁飞鸟，陆云升都耐着性子一一解释，让她的见识在这一趟旅程中又扩展了好多。
两人来到山顶的一块空地，陆云升抱着她下马，将马在树上系好之后，又搂着她的腰俯瞰山下的小镇。
「王爷，好美啊……」
「再美也没有妳美。」
这句话真不像他说的！吉祥微微睁大眼，突然噗哧一笑道：「吉祥很有自知之明，自己不美的，像水如玉公主、云媚姑娘还有女皇那样才叫美。凭吉祥这点姿色能受王爷青睐已经很开心了，王爷却不知道为什么忽然变得别扭，尽说一些不像王爷说的话，其实您不用刻意安慰吉祥的。」
陆云升深深地望着她，如果先前刻意加倍的疼爱她、夸奖她都是别有意图，那么在听到她这句话后，他也真的觉得她美了。
「妳为什么会觉得我是在安慰妳呢？」他反问。
「王爷这阵子特别张扬，像是在做给什么人看似的……」吉祥歪着头吐了吐舌，若不是他这阵子的宠爱，这种话她还真不敢讲。「是否王爷怕吉祥到了天朝的皇宫里会被欺负，所以王爷才要先给吉祥信心，让吉祥以后比较好过呢？」
她的敏感和乐天让陆云升的心一紧，眸光不禁沉了下来，若她知道他真正的想法，会伤心吧？
随即他摇了摇头，压下心头的异样，继续和她说说笑笑，直到夕阳西斜，天色渐渐变黑。
「王爷，咱们要回去了吗？」吉祥有些担心，毕竟夜晚的山上不比白天，更别说这里还人迹罕至。
陆云升感受了下附近的动静，微微一笑低声道：「来不及了，或许有人不太希望咱们下山呢。」
下一刻，吉祥还没理解他话中之意，四周便闪出了许多黑衣蒙面人。
「你们是谁？意欲为何？」陆云升沉着脸斥道。
吉祥虽怕，却也没有惊叫或是大哭，她只是紧咬着唇躲在陆云升身后，因为她怕自己一有什么动静，就会点燃双方之间的战火。