闻言，吴家两房四人的脸色都不太好看。
“你们可没跟我们一锅子吃饭，给家里添点吃食也是应该的，爹娘可都是我和你们二嫂在照顾，你们小两口可就清闲了，在山里走两圈就有肉吃。”马氏嫉妒地看着牛青苗那一身新裁的衣裙，眼睛紧盯着她发上三钱重的蝴蝶小簪。
那是纯银的，穷得连炭都烧不起的老三家居然买了银簪？！
“咦！秋山，每个月二两银子的奉养金你没交给兄嫂们吗？”牛青苗睁大眼，刻意提高音量问道。
也只有他们敢开口，欺负老实人，一两银子能买好几斗米，两位老人家吃上半年也吃不完，细数山坳村中有谁拿得出二两银子，即使是村里最有名望的里正也给不了，所以愣头青吴秋山才穷兮兮、苦哈哈，口袋没有半两银，因为都被血蛭一般的亲人明抢暗夺给拿光了。
“月初大嫂就上家里拿了，我照媳妇儿说的，让大嫂在收据上按指印。”以免赖帐，强说没拿。
这样的事也不是一回两回了，两个嫂子脸皮忒厚，前脚一个拿了钱走人，后脚又一个来要，不给就耍泼，翻箱倒柜的找值钱的东西，被闹得没办法的吴秋山只好再付一回，花钱了事。
后来这事儿被牛青苗知晓了，她便在镇上裁了些纸回来，写了些字当做收据，谁来拿银子就盖章或捺指印，晚来一步的人就去找前一个闹，反正他们给钱了。
一开始马氏、钱氏还会闹，不甘心到手的银子和人平分，吵着要吴秋山拿银子出来安抚，可是他两手一摊，说家里的收入全由他媳妇儿管，他身上只有十枚铜板。
在见识过牛青苗的手段后，她们都怕了她，一听要找她出面，两个人灰溜溜地走了，唯恐走得慢了，还没长回来的头发又要被烧。
“大嫂、二嫂，我们可是给了银子，虽然没有一锅子吃饭，但该尽的孝道绝对不会少，要不我们搬回来一块住，咱们妯娌三人轮流烧火煮饭，孝顺阿爹阿娘。”牛青苗好笑的问道。
一听，马氏和钱氏同时脸色大变，马氏连忙阻止，“家里哪住得下这么多人，你们的侄子、侄女都长大了，一个人一间房都快不够住了，你们要往哪儿住？”
钱氏也赶紧搭腔，“是呀，弟媳，你可别想不开，不用伺候公婆多清心，小两口清清静静的，没得让这些孩子闹心，你们那屋子挺好的，冬天是冷了些，但夏天可凉快了。”
一间处处漏风的土坏屋有多好，他们前两天才煮了一锅糯米糊墙，将漏风的洞补好。“大嫂、二嫂不认为我和秋山很不孝吗？只拿银子却没来照看，累了两位嫂嫂。”
马氏心一惊，马上回道：“不会，银子好，缺什么买什么，爹娘左一句夸孝心，右一句夸有心，说你们是孝子贤媳。”要是他们不再给银子那该如何是好？
孝子贤媳？亏她掰得出口，牛青苗暗笑在心。
“老三家的别跟嫂子们客气，照顾爹娘本是分内的事，哪儿会累，你就是爱打趣我们，呵呵呵……”钱氏夸张的掩口大笑，心里想着又被大嫂抢了先，下一回她一定要先拿到银子。
听到刺耳的笑声，牛青苗很想叫她别笑了，牛号声都比她好听，可是眼角余光瞄到丈夫一脸忍受的神情，她不厚道的笑了，不光她一个人难受，还有人陪着受鬼哭神号的罪。
“呃！老三，你家的鸡是不是全卖了，怎么我一只也没瞧见？”吴春生抽着水烟，迂回的问着。
不会诳人的吴秋山摇了摇头。“没全卖，留了二十多只养在院子里，过年好宰来吃。”
留下来的只有四只公鸡，其余都是母鸡，都在下蛋了，媳妇儿说拾些鸡蛋加菜，给爹送的红蛋便是自家母鸡下的。
“其它的呢？”吴春生有些急迫的追问。
“天香楼收走了。”没降一文，以一只八百文收了。
四百多只鸡卖了一百四十五两，把他和妻子喜翻了，同时也能安心过个好年，不用为来年发愁。
“天香楼？”吴春生当然听过天香楼的名号，眼睛顿时一亮。
“因为年关近了，天香楼的醉鸡、花雕鸡需求量大，一向供应天香楼的鸡贩子有些供不上，掌柜的和我熟，就要我帮他们养几只，以免客人想吃吃不到。”这是他媳妇儿教他说的话，足以唬人。
吴秋山是个猎户，他打来的猎物大多卖给酒楼饭馆。天香楼也是其中之一，大伙儿都知情的事，所以说来合情合理，不令人生疑。
“你是替别人养的？”吴春生的表情一沉，不是很高兴。
“是呀，他把鸡崽给了我，我往山上一围，让鸡崽在里面吃草、吃虫，有时也上山打些野菜加菜，等鸡长大了，他再把鸡收回去。”吴秋山没说谎，鸡的确是替人养的，不过最后是卖出去，可以拿回银子的。
“你只是替人干活的？”想到那么多鸡都是别人的，吴春生忽然觉得胸口痛，心在淌血。
“……是。”吴秋山硬着头皮点头。
“他给你多少酬劳？”养鸡也要付工资吧！
吴秋山顿了一下，瞥了媳妇儿一眼才道：“就……二十多只鸡，我们当初说好了，我帮他养，他给我成鸡当工钱。”
“什么？！”吴春生大叫一声。
吴秋山被大哥的叫声吓了一大跳，往后退了两步，不意撞到一堵肉墙，他还来不及转头看是谁，后脑就被打了一下。
打人的正是吴夏生，他紧接着骂道：“你傻了呀！至少也要讨个六、七十只来抵工钱，你以为养鸡容易吗？咱们家不用吃鸡是不是？你把爹娘、哥哥嫂嫂放哪里，要不也想想你瘦得皮包骨的侄子、侄女。”
吴春生生有三子一女，分别是吴大虎、吴二虎、吴三虎，因为只有一女吴锦玉，八岁，所以夫妻俩特别宠她；而老二家有两女一子，两个女儿是大的，平常没什么关注，就是个赔钱货，钱氏老使唤她们做事，但对唯一的儿子吴天宝却是疼爱有加，才七岁已经被养得胖得不见眼，一节一节的藕臂圆滚滚的，肉好似都快撑破皮肤了。
“瘦得皮包骨？”吴秋山看向吴天宝，困惑的反问。
“二弟啊，你就别念了，三弟的性子你还不了解吗？他就是个心眼实的，不会和人讨价还价，一会儿你把剩下的鸡捉回家里，咱们今年就不用买肉了。”吴春生才刚说三弟老实，一转头就把人给坑了。
“不行！”吴秋山说话了。
“不行？”吴春生、吴夏生惊讶的瞪大眼，向来好摆弄的三弟几时敢当面拒绝他们了？
“我媳妇儿身子骨不好，鸡要留下来熬鸡汤给她补身子的。”谁也不能动！
闻言，牛青苗心头一暖，望着丈夫的眸光溢满柔情笑意。
“你说什么？我们几个哥哥、嫂嫂还比不过你的媳妇儿吗？不过吃你几只鸡，啰啰嗦嗦！”脾气比较冲的吴夏生一把揪住吴秋山的衣领，作势要打人。
但是他的拳头还没落下，一只满布厚茧的大手便挡住了他的拳头，没见使什么气力便把他推开。
牛青苗在一旁偷偷叫好，吴夏生想和她的猎户老公比力气？哼，找死！他连狼都能打死了，一个老想偷懒不干活的庄稼汉哪及得上他。
“我可以给你们送几只来，但全部拿走不成，我也有我的家要顾，不再是一人饱全家饱，大哥、二哥不能再像以前那样到我家随便拿东西，我和我媳妇也要过活。”吴秋山把话说白了，为了保护媳妇儿，他可不能再让家人予取予求。
“长进了，娶了媳妇就不要兄弟了，你还当不当自己是吴家的人？！”吴夏生气恼地冷嘲热讽。
“我姓吴，当然是吴家的人，可是你们把我当过是自家兄弟吗？”吴秋山再也忍不住回道。
就连何长风都当他是亲兄弟看待，他一有需要，便二话不说的挺身相助，总变着法子强压着他接受，还说他们是兄弟，无须介意这么多；反观自己的亲手足，却个个如狼似虎，只愁没多咬下他一块肉，一点也不在乎他会饿死，一见他稍微好过些，就想着要从身上讨好处。
其实他都清楚，他们挎着肉打酒去，和村里几个闲汉聚在树下，一口酒一口肉，大声嘲笑他有多笨，打了肉自己吃不到，全便宜了别人。
他会难过，真的，夜里闷声哭了几回，可是他阻止不了，后来也想开了，那是他的兄长们，他能怎么办呢！
“你——”吴春生也恼羞成怒了。
“大伯、二伯，你们每个月也拿出二两银子孝敬爹娘吗？”如果他们不想要银子，她可以成全。
面对牛青苗笑面佛似的威胁，原本火气不小的吴家兄弟顿时烟消火灭，又恢复和和气气的笑脸。
“哎呀！一家人闹什么闹呢！不就是斗斗嘴嘛！大伙儿笑一笑，开心开心。”惯于打圆场的吴春生跳出来说合。