“舅父，”寸步云的表情带着一丝忧虑及困惑。“其实我认同张大人他们的看法，增加赋税等同于在百姓的伤口上撒盐，为什么……”
赵世怀打断道：“步云，做大事千万不能有妇人之仁，张知学那帮人只知道讨好百姓，却不懂得经世之道，没有税收，朝廷如何行政、如何济民？”
“但是舅父，我在农村里长大，我很清楚……”
“步云，”赵世怀的笑意一敛。“你可知道戍守疆土需要多少将士？”
寸步云先是一顿，接着摇摇头。
赵世怀又问道：“你又知道养这些将士、马匹需要多少粮饷？舅父这么做都是为了社稷安定啊！”说完，他偷偷朝丽妃使了个眼色。
“步云，”丽妃接腔道：“这江山是我们姓寸的跟姓赵的一起打下的，你舅父绝对不会做出什么危害家国的事。”
寸步云沉默了一下，才幽幽的道：“孩儿明白。”
“对了，步云，母妃今天是为了另一件事情来的。”
“母妃请说。”寸步云端坐，恭谨的直视着丽妃。
“你得册封颜大人的千金颜嬛为良娣。”她说。
寸步云不解的问道：“为什么？”
“步云，咱们若想巩固皇族的威权，势必要多拉拢一些大臣，颜大人跟几位重臣走得很近，要是咱们能拉拢他，他一定能领着更多人靠向我们这一边，这些人可都是你的助力。”赵世怀说道。
寸步云一震。“我的助力？舅父，我不是太子，兄长才是。”
赵世怀笑道：“确实，步天才是太子，才是将来要继承大统的人，但是你是他的亲兄弟，打虎不离亲兄弟，上阵不离父子兵，他的天下就是你的天下，他不在的时候你自然要替他看着，不是吗？”
“话是如此没错，但是……”
“步云，你就听你舅父的话。”丽妃一叹。“你们并不是嫡皇子，你可知道你兄长要坐上太子之位有多难，若咱们不好好顾着这片江山，随时都会被铲除的。”
“母妃，可是册封颜嬛之事，我……”
“步云，在步天还没回来之前，你得代替他做所有他该做的事。”丽妃续道：“步天跟蓉镜处得不好，成婚至今仍无一儿半女，不只宫里，就连宫外都有一些传言说太子不能生育，甚至说他喜欢男色、独宠近侍……”
说着，她一脸愁闷，长长叹了一口气。
“步云啊，”赵世怀神情严肃地接腔，“这次无论如何你都要封颜嬛为良娣，还要多跟她亲近亲近，以免坏了太子的声誉。”
“亲近？”寸步云心生警戒。“舅父，我已有妻室。”
赵世怀眼底有不悦及懊恼一闪而过，但再次开口时语气又是带着劝说意味的温和，“步云，你误会了，舅父只是要你做做样子。”
“做做样子？舅父的意思是……”
“你就先立颜嬛为良娣，经常到她那儿走动走动，偶尔留宿，让大家知道太子并非不能人道或贪恋男色便行。”
“留宿是指……”寸步云一脸疑惑。
“步云呀，”赵世怀笑叹，“舅父不是要你跟颜嬛行周公之礼，留宿是做给外人看的，在房里，你做或不做什么是你的选择，你就算是跟她彻夜长谈都可以。”
“舅父，非要这么做不可吗？”寸步云十分为难。
“这是为了拉拢延揽颜大人及跟他亲近的势力，也是为了你兄长的江山及这个国家的昌隆……”赵世怀目光一凝，定定的直视着寸步云，眼底充满对他的期许及殷盼。“步云，一切就靠你了。”
为了兄长的名誉、为了兄长的江山，也为了不辜负舅父及母妃对自己的期盼，寸步云册封颜嬛为颜良娣，并赐给她专属的宫院。
就在颜嬛正式封为良娣的第五天，太子那儿来令说晚上要来留宿。得令，宫院上上下下都忙了起来，为的是恭候太子大驾。
傍晚，颜嬛沐浴更衣、梳妆打扮，身上、发丝、衫裙，就连鞋袜都用檀香熏了几遍。
坐在弥漫着香气的房里，颜嬛有些坐立难安，又慌又羞，她拉着万静湖的手道：“静湖，我好慌呀。”
万静湖感觉到她的手在微微发抖，于是反握住她的手，安抚道：“不怕，我想……殿下应是个好人。”
“我到现在都还没见过他呢。”
“待会儿你就会看见他了。”万静湖其实可以想象颜嬛此刻有多慌，如果她今晚就要跟一个素未谋面的男人行周公之礼，她不只是慌，肯定是要逃的。
但她不能这么说，否则颜嬛会更不安、更焦虑。
稍晚，太子寝宫的宫人来传，整个宫院的人都列着队、低着头，等着太子大驾。
不一会儿，太子进到宫院。
万静湖是颜嬛的贴身侍婢兼好姊妹，自然是留在离她最近的地方——门外。
太子走上回廊，拐了个弯，朝着寝室的方向而来。
当他来到门外，万静湖好奇的偷偷抬起眼帘，想一窥太子的庐山真面目，就这么一眼，她吓得整个人往后退了两步，一个踉跄摔跌在地。
“你做什么？放肆！”太子身边的宫人斥道。
“没事。”太子制止了宫人。
听见他的声音，万静湖更是惊讶，连声音都……她再度抬起眼帘看着太子。
他的脸、他的声音……都像极了她的望安哥哥。怎么会？怎么可能？望安哥哥说不管她在哪里，他都会找到她，所以现在他……他在她面前吗？
“你……”
“大胆！”宫人大声喝斥，“殿下岂是你这么低贱的……”
“行了。”太子再度出声制止，然后温柔笑视着跌坐在地上的万静湖。“起得来吗？”
万静湖发不出声音，只能木然的点点头。
太子没多说什么，径自走进了颜嬛的寝室。
第6章(2)
这个夜晚对万静湖来说实在太漫长了，她傻傻的坐在廊下，思绪一片混乱。
那明明是她的望安哥哥呀，但他却仿佛不认识她一样，他看着她的眼神非 常温柔和善，但是相当陌生，她可以确定他真的不认识她……怎么会？况且望安哥哥怎么可能是太子？不不不，那绝不是他，只是长得相像罢了。
可是他的容貌、嗓音跟望安哥哥实在毫无相异之处，因为没有，她内心翻腾着、情绪也复杂，想到他跟颜嬛在寝室里恩爱缠绵，她的心就……
她不知道这个夜是怎么过的，只知道当她回过神来，天已经快亮了，太子自颜嬛的房里出来，然后离开了。
他前脚一走，万静湖跟另一名侍婢便进到房里等着伺候颜嬛梳洗。
进到房里，只见颜嬛衣衫整齐，头发也一丝不紊，床被依旧整齐，看起来也不像有人在上面睡过，可是……
颜嬛累极了，坐在床沿，头靠着床柱，一见万静湖，马上嚷嚷道：“静湖，快给我一杯水。”
“是。”万静湖赶紧倒了一杯水给她。
颜嬛喝了几口，将另一名侍婢打发出去。
“我快渴死了……”颜嬛说道：“殿下跟我说了一夜的话，从我的童年聊到我的未来，我困死了。”
太子临幸，却连她的手指都没摸一下，只是跟她聊天说地？为什么？虽说万静湖觉得不可思议、万分疑惑，同时却也松了一口气。
尽管她打从心里不相信太子就是她的望安哥哥，可因为他们长得一模一样，她心里难免有疙瘩。
“太子为什么只跟你说话呢？”万静湖问。
颜嬛懒洋洋地道：“我怎么知道？困死我了，我想睡觉……”
“喔，好。”万静湖立刻伺候她脱衣卸履，躺平休息。
退出房外，她还是忍不住一直想着昨天夜里的事，还有那张脸孔、那说话的声音……她在心里暗暗发誓——
我一定要查个水落石出！
就算太子偶尔会到颜嬛的宫院，但万静湖毕竟只是个小小的宫婢，当然无法接近他。
为了解开心中疑问，她想方设法的找上在太子寝宫里干活的傅深深，并探问关于太子的事。
她旁敲侧击，以望春城的元宵特色来打探宫中是否有特别的过节活动，从傅深深口中，她知道宫里办了灯会，请来各地制灯的名师亲手打造各种不同样式的灯笼，元宵那天傍晚，还是太子殿下亲自点灯的。
元宵那天望安哥哥跟她在一起，而太子在宫里点灯，也就是说……不管如何，他们不会是同一个人，既然他们不是同一个人，为何会长得一模一样？
世上要有这样的巧合，应是微乎其微，两人如此相似，应该只有一种可能，那就是……他们是孪生兄弟。
但如果他们是孪生兄弟，为何一人贵为太子，一人却流落民间？
突然，一个可怕的想法钻进她脑里。
她想起她发现望安时，他身受重伤、奄奄一息的躺在山溪里，要不是她在溪水未涨之前救起他，他就算不因伤重而死，也会溺死。
望安为什么会受那么重的伤？为什么有人想杀害他？难道这一切都跟太子有关？是不是因为他是太子的孪生兄弟，太子怕他争位，所以对他痛下毒手、以绝后患？