默青衣嘴角的温和笑意瞬间化为无奈，“若我是女的，那你那位书店的女郎该怎么办？”
话声甫落，只见向来霸气震天的前任土匪头子、现任关北侯粗犷脸庞刷地红透了，霎时变成了个扭扭捏捏的青涩小伙子，粗大的手指一下下地抠着紫檀矮案，腼腆窘迫难当地直咕哝。
“你个满肚装芝麻的，下次老子都不跟你说了，就算还有不认识的字儿，宁愿去问完颜猛那骚包都不问你了“都是愚弟错了。”默青衣笑着又亲自为他斟酒，还赶着打开了那描金食盒，推至他跟前。“来，尝尝看我府中新制的饵食，里头一味腌菜极香，就连我这个尝不出五味的，都能吃出那一缕鲜香味，试试。”
雷敢和默青衣知交多年，自然知道他自幼身中蛊毒，从此几乎味觉尽失，无论吃什么都犹如嚼蜡，可没想到这么多年来还头一次听见他提起食物时，语气中有掩不住的愉悦欢快。
“这么了不得？那还真得试试了。”雷敢兴冲冲地抓了个精致小巧的雪白精面团子丢进嘴里，一嚼下，满满鲜咸喷香溢于唇齿之间，不由大喜，匆匆咬了两下便迫不及待吞咽下肚，古铜色大手又闪电般扑抓了三五个，“果然好吃！唔唔，就是个儿太小了，猫儿食似的，不过瘾。”
默青衣眼睁睁看着雷敢三两下扫空了食盒内的饵食，轻浅含笑的嘴角微微一抽。
还当真连一个也不留予他。
“唔，这是灰豆条子干腌的吧？”雷敢心满意足地长长呼了口气，拍拍肚皮道：“真怀念啊，当年在老家没少吃这个，不过这腌菜竟比我从前吃过的还要厉害百倍……老默，叫你那庖丁也腌几坛子送我吧？”
默青衣微笑，“这腌菜不是府中庖丁炮制，是我偶然所得，只有五小罐，其中酸白菜己食尽，只剩灰豆条子和辣腌萝卜——”
“你身子不好，就别吃辣了，这辣腌萝卜我帮你处置就是！”雷敢说得眉开眼笑，“省得你不能吃见了又眼馋，多闹心哪？”
“雷兄这话真有道理，”他一双清眸底的笑意越发灿烂。“如此，便有劳兄长了。”
“好说好说，谁叫我这兄弟就是这么讲义气呢？”雷敢咧嘴，英气勃勃的眉眼沾沾自喜。
默青衣别过头去，肩头可疑地微微耸动，随即回身，一本正经地道：“每每受雷兄仗义相助，愚弟不胜感激，唯有教你多识几个大字，多读几本诗书，以期能助兄长早日博得伊人另眼相看。”
“她名儿不叫伊人啦，”雷敢脸红红，还是忍不住辩驳道：“她叫三娘，可好听了。”
“……”唉，现在笑出来雷兄定会翻脸吧。默青衣低头握拳抵在唇边，好半会儿后才神情平和地抬起，眼也不眨地赞道：“大雅若俗，果然好听。”
“好兄弟！有眼光！有见地！”雷敢畅然大笑，大掌本想重重拍好兄弟的肩头，还是及时忍住了。
老默身子不好，万一拍散架了怎么办？
待雷侯爷乐不可支地抱着两罐子辣腌萝卜走了，庖丁却愁容满面地盯着仅剩小半罐子的腌灰豆条子。
自家侯爷素来胃口奇差，日日所食还不足半碗饭，近日蒙天之幸恰巧得了这几小罐腌菜，倒令侯爷吃得颇觉滋味，可现在……
“代叔，”庖丁呐呐地问，“往后怎么办哪？”
“……不怕，”代叔紧蹙的眉头蓦然一松，如释重负。“只要问清那日是向谁买的腌菜，还愁没有源源不绝的腌菜可给侯爷开胃吗？”
太医说过，侯爷自胎里中的蛊毒虽己深伏经脉骨髓之中，天下无药可解，可若能多食多眠，将养得气血充盈，便有元气在病发时与之相抗一二，便不至于每发一回病，侯爷就得活生生痛得像是去了半条命。
想起主子自幼至今所受的种种苦楚，代叔真真恨不得以身相代，可惜却是不能够，如今也只能殚精竭虑、寻方设法为侯爷多做点什么，别说只是区区一味腌菜，就是要了他的心脏入药，只要能令侯爷好些，代叔也会毫不犹豫给自己一刀！
第3章(1)
羔裘豹桂，自我人居居。 岂无他人？维子之故。
羔袭豹袖，自我人究究。 岂无他人？维子之好。
——《诗经·唐风·羊裘》
幸而那日那碗哑药只是暂时性的，经过一两日之后，邓箴的嗓子终于渐渐恢复了，可终究留下了些许暗伤，原来温柔清脆的嗓音变得疮哑粗嗄，只要说多了话便觉喉头疼得厉害。
虽然遇险遭劫，可终能得遇贵人，捡回了一条小命，她己是深深感激上苍庇佑垂怜，丝毫不敢有半点怨怼。
况且还有那枚金豆子……一想到足可兑上十两银，也就是整整一万贯五铢钱，够他们姊弟四人两年不愁饥馁了。
只是最近细儿神色间的焦躁总教她观之心惊胆战，暗暗忧心不己。
不能再放任下去了，她一定得做点什么好断了细儿的心思！
邓箴放下手上缝补的衣衫，深吸了口气下定决心，起身走出房门，见大弟和小弟正围着一笼新买的小鸡崽，喜得挠腮抓耳格格笑，目光不禁柔和了起来。
“甘儿，你帮大姊姊看着拾儿。”她蹲下来摸了摸两个小娃娃的头，微笑吩咐道，“在家乖乖儿的，大姊姊有事出一会子门，很快便回来，你们切莫乱跑，知道不？”
“甘儿知道，甘儿会乖，弟弟也会乖。”邓甘抬头对大姊姊咧笑，露出漏了门牙的小嘴，憨傻可爱得教人心疼。
“拾儿乖！最乖！”邓拾一把蹦了起来，小手激动地猛拍着自己的小胸膛，睁大了圆滚滚黑溜溜的眼儿，若是能擦擦嘴边兴奋地淌出来的口水，就更像个小男子汉了。
“嗯，拾儿和甘儿都乖，最最乖。”邓箴笑眼弯弯地抱了这个又抱那个，这才留恋不舍地出了门。
一出家门，发现原来该在前院菜园子里帮忙浇水的邓细又不见踪影，她脸上笑容霎时消失无踪，素净小脸沉了下来。
邓箴又是着恼又是焦心，面色绷得紧紧，脚下步伐添了七分的急促。
温暖的春风吹在她急得一头汗的额上、身上，却莫名激起了抹寒意凛凛的机灵。
只要穿过了这片树林子就能连接到荞村内的大路上，她脚步飞快，顾不得频频被横生的枝叶扫面，一心只想着赶到陈家，把话说清楚。可就在她即将出树林的前一刻，远处隐约传来了一声娇笑，熟悉得令邓箴心头一跳，胃重重地往下沉——细儿？
她僵立原地，下意识屏住了呼息，冰冷的手脚慢慢地移动，挨蹭向声音来源处。
密密麻麻的树干枝叶之后，有一对紧紧交缠依偎的男女身影。
邓箴不敢置信地看着那个衣衫不整、香肩微露的稚嫩美少女，眼前金星乱冒，阵阵发黑。
“……细儿眼中也只有阿郎一人，阿郎，你万万不能负了我，否则便教你应了你方才许下的誓言，人神共厌不得好——唔唔……”女声娇喘着像是被什么堵住了嘴儿。
邓箴搭着树干的指尖几乎要深陷而入，抠得斑斑渗血。
邓细，你——竟胡涂至此？！
“细儿好狠的心，明知我心中只有你，偏还说这样的话气我，唉，若不是你长姊每每阻拦，我又何尝不想早些将你娶回家，日日怜爱缠绵。”男声沙哑佣濑，语气中说不出的满足餍足。
“哼，长姊自己想当暮气沉沉的活死人，还不许旁人舒心痛快，她断我姻缘，口 口声声是为了我好，其实还不是羡慕我能和阿郎鸳鸯比翼，这般快活？”女声冷嗤了一声，声音满满都是嘲讽。“我阿父和阿娘都已经不在了，没人能为她做主，她就由妒生恨，巴不得让我也同她一样，孤苦终老呢！”
原来在细儿的心里，自己竟是个阻她姻缘的大恶人……
而她一向自以为的保护，换来的却是妹妹满满的怨恨。
无媒私通，世所不容，细儿恨她也好，怨她也罢，她又如何眼睁睁看着妹妹往死路上奔？
邓箴深深吸气，只觉胸口刀剐似的阵阵剧痛，眼眶却灼热干涸，连一滴泪也流不出了。
她沉默地回到林间小径上，等待着。
窸窣穿衣的声音，男子调笑和女子娇羞的呢哝声音，和着林间不知名鸟儿清脆的啼叫中，她犹恍恍惚惚的在想……长姊如母，她却失责至斯，不知从何时让妹妹误入歧途，越走越远还不自知？
他日九泉之下，她这个做姊姊的还有何脸面见双亲？
“你、你怎么会在这里？”
邓细和陈家大郎君惊慌中见羞恼的低呼响起，邓箴回过神来，清澈眸底掠过一丝森冷和悲凉，语气却十分平淡。
“你们二人又怎会在此？孤男寡女，甚是不妥。”她看见对面两人明显松了口气，心中也不知是苦是涩是愤，哑声道：“陈大郎君乃世家子弟，当是知礼守礼之辈，而家妹年幼天真，不晓世情险恶，为免日后人言可畏，还是请大郎君自重……家妹，我也会好好管教的。”