楔子
大雪纷飞，街头的树被层层积雪压着垂下了枝桠，民宅的屋檐甚至拉下了一支支的冰柱，放眼望去是一片白色世界，小贩不做生意了，野狗也都躲了起来。
在这样寒冷的天气里，照理说没有人会想出门，但今日的荣华城中，某户大宅内却是人声鼎沸，甚至还有人陆陆续续上门，而且来人不是坐轿就是乘马车，显而易见都是一些达官显贵。
荣华城是盛隆王朝的京都，原就寸土寸金，能在这里落户，还占地辽阔，宾客非富即贵，足见大宅的主人身分地位之重。
此人，便是战功彪炳的镇北大将军屠大庆。
二十年前北疆异族入侵，盛隆王朝一度濒临亡国，最后是屠大庆领军，与异族经年鏖战，硬生生将其拒于北疆城门之外，更取回了许多失土，让盛隆王朝得以存续壮大，他俨然王朝保护神。
而后屠大庆之子屠致远娶妻巾帼英雄苏敏，夫妻两人均是军事天才，连袂败敌深入千里，直捣敌军王帐，终于彻底将异族击溃，从此北疆异族成了盛隆王朝的附庸，除需赔偿战争损失外，每年还得缴纳岁贡。
屠家一门英烈，声势在盛隆王朝之中一时无两，连皇室在他们面前都显得黯淡无光，无人能比拟这绝世的功勋，屠致远甚至被称为军神。
然而外患除了，内乱却起，无能的李氏皇室并没有好好把握战后休养生息的机会，让一个名叫长生教的邪教默默的发展起来，以长生不老为诱因，吸纳了许多教众，形成一股势力后，竟妄想占地为王，对于不愿入教的百姓，动辄杀戮全家、屠灭一族，当时的长生教之乱可说是尸山血海，百姓死伤逾数十万。
在百姓心里，能救苍生于水深火热之中的，只有屠家了，于是当年的文渊阁大学士连仲英为黎民百姓上书，希望屠家出面剿灭邪教。皇帝李天威接纳了这个提议，命屠致远夫妇出兵灭邪，天下一阵欢庆。
想不到，原该是屠家尊荣更添一笔的天大功劳，最后却成了终身遗憾。屠致远夫妇确实带兵杀到了长生教教坛，却与长生教的主力拚了个两败俱伤，最后所有人一起被烧死于大火之中。
屠氏夫妇的死讯确认之后，盛隆王朝几乎是人人披麻戴孝，为其致哀，而屠大庆更是心灰意冷，向朝廷提出了辞官致仕之意，他只想将儿子媳妇留下的十岁孙子屠深好好养大，其余不做多想。
屠大庆可说是盛隆王朝镇国基石般的存在，少了他震慑边疆，只怕没几年又会乱起来，皇帝当然极力慰留，为了天下苍生，屠大庆最后还是答应留任，由边疆搬回京师荣华城，平时只要偶尔上上朝，并不需要花费心力处理军务及政事，可说是个象征性的闲职。
因此，在屠大庆落户荣华城这一天，即使是漫天大雪、天寒地冻，众多达官贵人仍不远千里而来，庆祝他的乔迁之喜。
只是在一片的祝贺交际声中，没有人注意到十岁的屠深偷偷溜了出去，顶着大雪躲到花园之中。
那些什么大人什么阁下的，表面上笑吟吟，但私底下却不断批评他们屠家一定会渐渐式微、屠家的没落指日可待之类的，他们那副奸险虚假的嘴脸，他可是看得一清二楚，这些人又虚伪又讨厌。
祖父是全天下最伟大的英雄，父亲更是军中之神，不只一次挽救了盛隆王朝，那些只会出一张嘴的人，根本没有资格批评！
在爹娘死讯传回来的那一天，屠深只觉晴天霹雳，脑筋空白了好一阵子，一切后事都是由祖父一人张罗，但当他回过神来，却见平素英勇无匹的祖父，在父母出殡后竟是背着人老泪纵横，对着父母的牌位喃喃自语着——
一封秘信……一封秘信就让你们两个送了性命！究竟是谁写的信，会让你们深信不疑？那长生教的教坛根本就布下了陷阱……
沉浸在回忆之中，屠深俊秀的小脸蛋由迷惘渐渐变得坚定，他不想再看到祖父的泪水，也不想再经历一次失去亲人的痛，可是他才十岁，根本不会有人向他解释父母真正的死因，也不会有人认为他能够明白，更不会有人发现，他的哀伤竟是沉在心里这么久、这么深……
立在花园的雪地之中，屠深的嘴唇都快冻成紫黑色的了，他搓了搓手，呼了一口热气，继续感受着这院里的清冷荒凉，他一抬起头，就看到一道身着雪白袄子的小身影由花园门口钻了进来。
那个小身影边跑边咯咯笑着，小靴子踢着雪，颇为自得其乐，似是完全没有注意到屠深的存在。然而屠府内的积雪虽有因为宾客稍微清理，但花园不在迎客的范围内，所以地面上一眼看去就是白茫茫的一片，哪里的雪紧实、哪里的雪松软，根本就分不清。
于是，那个小身影乐极生悲了，她跑到距离屠深只有两步远的地方时，突然脸蛋儿转了过来，一眼瞄到这里居然有个陌生小哥哥，代表自己偷跑进来玩的事被发现了，心头不由得一惊，一脚便踏入了松软的雪地之中，当下重心一歪，小小身躯便栽进了雪堆里。
由屠深的角度看去，只看得到她两只脚朝天在那儿踢呀踢的，发出咿咿唔唔的声音，不知是在哭泣还是求救。
这小娃儿应该是某位宾客的孩子，无意闯了进来，幸好屠深在这里，否则这么冷的天，埋在雪里万一没人发现，只怕冻死了都有可能。
没想太多，屠深小心翼翼的往那里移动了一步，确定自己脚下的雪是实心的，站定了之后便伸出双手抓住那小娃儿的双脚，一个施力将她“拔”了出来。
“哗！”那娃儿被拔出来之后，深深的吸了一口气，接着喘了一阵才抬起头，恰巧与屠深的脸对个正着。
屠深不由得眼睛一亮。好可爱的小女娃啊！瞧那晶莹的圆滚滚大眼，小巧却挺直的鼻，紧抿的菱形小嘴，肉乎乎的脸蛋上还泛着微红，一副惹人生怜的俏模样，即使性情沉稳如他，都忍不住想伸手捏一把。
想不到这个小仙女似的女娃，在他还没来得及发问时，便先声夺人的指着他的鼻子，奶声奶气地骂道：“你这个臭小子，站在这里像根木头一样吓人，差点害死老子了，你知不知道！”
这么粗鲁不文雅又老气横秋的骂人话语，让屠深不免有些傻住了，要不是对方看起来才不过五岁左右，嗓音又如此稚嫩，他一定会以为是祖父在骂人。
小女孩见他呆若木鸡，完全没有要道歉的意思，眯起了圆圆大眼，左瞧瞧右看看，最后轻轻的一拍双手，一副恍然大悟的模样。“原来是个傻子啊！难怪不会说话。也是，这么冷的天还站在这里受冻，不是傻子是什么呢……”说着说着，她的目光出现了一丝怜悯。
屠深这才反应过来，秀气的眉头皱起。“你说谁傻子呢？会在冰天雪地里栽到雪中的才是傻子。”
小女孩想不到傻子居然会反过来骂她，小脸蛋皱了起来，露出一个假装凶狠却显得可爱的表情。“你是傻子！傻子傻子傻子傻子傻子！”
“看来你不仅傻，还很凶呢！”他故作嫌弃，“再加上你说话这么粗鲁，啧啧啧，以后长大怎么嫁得出去！”
小女孩这么小，自然不知道嫁不出去是什么意思，不过她家的长辈似乎也曾这么说过，总之是件不好的事，情急之下，她嘴儿一瘪，眼眶慢慢的红了。“你……你才粗鲁，你才嫁不出去！你全家都嫁不出去！”
“我是男孩子，不需要嫁出去，我全家只剩我祖父，他更不需要嫁出去，女孩子才要。像你这么凶，长得也不是很漂亮，以后嫁不出去可别赖我……”
“我才不凶！祖父说我很漂亮！我就是要赖你！就是要赖你——”
“喂，你这样子，不会是讲输了就要哭吧？”屠深原本也是看她可爱逗着她玩，而且她说话的方式实在是太惊世骇俗了，想不到她毕竟是个小女孩，说不过人觉得委屈，大眼中居然开始盈满泪水，他从没遇过这样的情形，顿时慌了手脚，连忙好言安抚道：“好好好，你嫁不出去我给你赖，好不好？你可别哭……”
但是来不及了，小女孩“哇”的一声哭了出来，可别看她个头小小，声音却是无比洪亮，让他忍不住担心树顶的那些雪都会因此崩塌下来。
他朝她伸出手，想摸摸她的头安慰她，但又不敢真的碰到她，手很快的缩了回来，他感到不知所措，只能侥幸的想着，府里宾客那么多，声音嘈杂，应该不会有人知道他在这里欺负了一个小女孩吧？
才这么想着，花园外头突然又窜进了五个人，看上去都是十一、二岁的少年，长得几乎一模一样，应是五胞胎，他们的年纪比起屠深大不了多少，却个个横眉竖目，身材壮硕，个头比起屠深都要高出一颗头。