这般，一杯酒下肚，羊肉片涮熟，在香喷喷的辣油里滚一圈儿，实在是冬日里最好的吃食，楚家爷儿仨很快吃喝得热闹起来，楚秋雨托付了二嫂照料父兄，然后就去下面。
白日里剩下的小半锅羊骨汤，自了大半做火锅底儿，剩下的正好够下两碗面。
楚东升到底还是怕媳妇儿真气坏了，借口尿遁离开，端了面碗回屋哄媳妇儿去了。
楚秋雨也不拦着，取了两样小菜上了楼。这会儿天色已经黑透，但是屋子里却没有点油灯，隐隐约约的啜泣声听得人心里沉重。
楚秋雨叹气，轻轻推开了房门，「莲生，起来吃饭了。」
她端了面碗摸黑放在桌子上，又借着外边微弱的光点了油灯，没想到一扭头就见莲生站在她身后，一双眼睛如小狼一般泛着幽光，着实吓人。
「哎呀，你这是怎么了？」楚秋雨拍着胸口，埋怨道：「别吓唬人了，你还当先前掐我不够用力啊，赶紧过来吃饭吧！」
「你心虚什么？」
羊骨汤面味道很香，可惜却打动不了莲生，小小年纪的小丫头表情狠厉得吓人，「你是不是想着留下我，你就能攀上我们道家的那些亲戚？你不放我去找大哥，是不是要把我养大卖到下贱地方去？
你作梦，我死也不会让你如意！我要去找我大哥！」
楚秋雨听得怔愣，转而却是火冒三丈，即便她再软的心肠，再同情这个小姑娘父母双亡、流离失所，但这并不表示可以容忍她一而再的践踏自己的好心。
「你跟我过来！」
她伸手扯了莲生就往外走，莲生下意识往回扯，但十多岁的孩子，又一日没吃饭了，压根没力气反抗，到底被楚秋雨拽下了楼，一路拎着灯笼出了后门。
前边大堂里，楚东和听到动静，问道：「小妹在做什么？我怎么听着动静不对啊！」说着话儿，他就要起身去查看，却被自家老爹拦了下来。
「别去了，你妹子自有分寸。还有家里今日买了个犯官之后，给你妹子做丫鬟，明日你就能见到了。」
「什么，丫鬟？」楚家虽然日子过得不错，但还没到使奴唤婢的程度，突然听到老爹给妹妹买了丫鬟，楚东和下意识望向自家媳妇儿，果然媳妇儿脸色算不得好。
「怎么，给你妹子买个丫鬟使唤，你舍不得啊？」楚富贵一口干了杯中酒，恼道：「你妹子整日为了家里操持太累了，买个丫鬟给她帮帮手不该？再说了，你妹子年纪也不小，将来嫁了人家，有个陪嫁丫鬟也有个人帮衬啊。」
老爹的话有道理，楚东和自然赶紧应好，但心里对这丫鬟的来历有些好奇。「应该，自然应该，不过，爹，这丫鬟出身哪个犯官啊？」
楚富贵也没瞒着儿子，就把事情简单说了，末了扫了一眼二儿媳，又道：「虽然说花了二十两银子，但都是你妹妹的私房，你们也都别多心。」
铃锣低了头没说话，楚东和赶紧把话头给岔了过去。
面馆后门外不远处的松林边，道夫人的坟头新土刚刚蒙上一层寒霜。楚秋雨也不客气，狠狠把莲生甩了过去，骂道：「你不是要找你娘吗？你不是说我救你是贪图你们道家好处吗？来，你有这个狠劲儿就赶紧把自己撞死找你娘团聚去，我也占不到你们道家的便宜。」
莲生靠在冰凉的坟头，小身子瑟缩得厉害，手下摸着粗糙木头刻成的墓碑，想起再也看不到娘亲，放声大哭起来，「娘，呜呜，娘啊！」
楚秋雨听得心酸，但还是狠心继续骂道：「早知道你想死，我何苦搭上所有私房银子把你买下来？你娘临死还拉着我的手求个不停，你哥哥也是，那么骄傲的人，跪下磕了多少头？就是我们家里，若是被外人知道私下买了你，也要担干系！你倒好，还要去矿上找死，早知道你这样，还救你干什么？」
莲生哭得更厉害了，十多岁的孩子，哪个真敢死啊，不过是见父母亲人都不在身边，装了狠厉来保护自己罢了。
如今，看着母亲坟头，终于不得不接受娘亲死去的事实，眼泪也就忍不住了。
初冬的寒夜，憋了一日的雪花终于飘飘洒洒地落了下来，细碎的雪粒子掉地扑簌簌有声，衬得四野越发寂静。
楚秋雨搓搓自己有些发麻的手臂，终究不想莲生冻坏了，于是上前扯了她起身，劝道：「行了，哭一会儿去去委屈就得了，天冷赶紧回去。」
莲生却是舍不得，还要再跪一跪，楚秋雨无奈地道：「说起来，当初我娘去世的时候，我可是整日啼哭，比你如今可是厉害多了。」
莲生抹了眼泪，忍不住问道：「你几岁时候没了娘？」
「我娘生我时候难产没了。」
难产？
「噗哧！」莲生一个没忍住居然笑了出来。刚出生的孩子，哪个不是整日哭哭啼啼的？
「行了，左右道夫人的坟头也不远，你以后只要想娘，每日来看一次都行，今日就先回去吧！」
楚秋雨紧紧握住莲生的手，提着灯笼，踩着初雪慢慢回家，北风冷冷吹来，衣衫单薄的莲生不禁瑟缩了一下，下意识往楚秋雨身旁靠了靠。
楚秋雨揽了她到身旁，嘱咐道：「我家人口不多，但是大嫂、二嫂都不好相与，大哥、二哥倒是脾气好，我爹更是嘴硬心软，你以后跟紧我就好了，有事就跟我说。」
「嗯。」莲生应的声音虽然低，但到底还是答应下来。
调皮的北风从两个姑娘身旁吹过，扯了她们的对话跑出很远。「我想大哥……」
「放心，你哥一旦有机会就会回来看你的。」
夜色越发深沉，不知是不是因为地上那层薄薄白雪的关系，并不显得闷，有夜鸦躲在大树高处，不时无聊的探看一眼下边的雪原、小院还有孤坟……
第五章 一分为三(1)
一日之计在于晨，面馆的早晨格外忙碌。
楚东和早起杀完的羊已经分好放在案板上，楚秋雨瞧着羊肉实在新鲜，便煮了半锅羊骨汤，然后取了一块羊肋肉快刀剁了起来。
莲生穿了一身蓝底白花小袄，配了条象牙色百褶裙，简单梳了两条辫子，看着有些老气，但也没有办法，道夫人新丧，做为闺女要守孝穿素。
这会儿小丫头蹲在地上，一边帮忙往灶膛里添柴火，一边拿着树枝在地上写写算算，不时皱起秀气的小眉毛。
楚秋雨看得好笑，这丫头自从那晚回来之后，倒是乖顺很多，平日学着做活计也不偷懒，倒是当真没有把自己当小姐了，只不过夜深时候还会偷偷躲在被窝里哭泣，也让人更心疼了。
她为了转移这丫头的心思，就教了她用阿拉伯数字作帐，没想到小丫头聪明得很，居然很快就学会了，短短五、六日，已经开始尝试乘除法。
「七八……嗯，七八……」
「五十六！笨丫头！」
楚秋雨空不出手，就用脚尖抹去莲生写下的数字，笑道：「还整日喊着自己聪明，口诀背了两日还是错个不停。」
「哎呀，雨姊姊，人家马上就想出来了！」
小丫头不服气，仰着小脸儿嗔怪楚秋雨多管闲事，原本苍白的脸色因为好好养了几日，多了几分红润之色，大眼睛清澈灵动，小小的鼻子挺直，粉红的嘴唇微微嘟着，真是分外娇俏又可爱。
楚秋雨忍不住叹气，不过十多岁年纪，就已能看出莲生长大之后是何等的倾国倾城了，可惜道家出了事，否则这丫头必定能嫁个大富大贵之家，就是进宫为妃也没什么不可能。
「哟，妹子有了丫鬟，怎么还自己动手剁馅子啊？我就说咱们家就是穷命，没用过什么下人，所以啊，连个丫鬟都供得跟菩萨似的。」
人未到，声先至。
楚秋雨正愣神的时候，青云就扭着腰、撇着嘴从后院走了进来。前日，她支使莲生倒尿盆，被公公见到骂了几句，这就越发看莲生不顺眼了，自然看着莲生对小姑子言听计从更不舒服了，但凡开口就要嘲讽两句，可惜，每次也占不了什么便宜。
楚秋雨放下手里的菜刀，也不气恼，反倒笑嘻嘻地问道：「怎么，大嫂可是心疼我剁馅儿太累，那大嫂来吧！」
「我？我可不行！」青云赶紧找借口躲懒，「驿馆那边还等着拾掇呢。」
「看嫂子吓的！你就是想帮忙，我也不敢啊，万一嫂子脸上的粉落在馅子里，客人闹起来就砸了咱家的招牌了。」
楚秋雨照旧拿了双刀继续剁馅子，嘴里的话也像刀子一般扎得青云肉疼极了。
她恨恨踩踩脚，却也无法，只能从前门拐回驿馆去了。
莲生偷偷笑得小辫子都在抖，「雨姊姊，你真厉害！」
「好好烧你的火，顶撞嫂子于礼不合，但是……哎呀，不管了，你赶紧把水烧开，一会儿我教你包元宝饱饨。」