“二姊，你究竟在做什么？”宁知方忍不住一问。
“我先做了防火线，我们的地太贫瘠了，想烧点草木灰肥，但是蜀地夏季太干燥，随便一点火有可能引发大火，为了确保火势在可控制的范围内，我先各往外移一亩，除去引火的草和树，只剩下烧不起来的泥土，再挖了一条沟注水，大火若失控了能及时舀水灭火。
“而且以后爹和大哥也不用辛苦的挑水，有这条灌溉水沟，取水不辛苦。”
其实宁知秋很大胆，根本是个赌徒，她全是靠赌的，在看到地上渗水时，她便猜测底下有条地下河流，她看哪里的泥土最潮湿便在那里凿井做帮浦，跟老天爷赌一赌运气。
也许是穿越女的好运吧！真让她给赌对了。
小时候她在乡下外婆家住过几年，那时候外婆家后院就有一个汲水的帮浦，她很喜欢玩水，整日在那儿压呀压的，直到多年后她还深深记在脑子里，想看有一天还要回去玩水。
但是她十岁那年外婆过世了，三舅舅偷偷地把房子卖掉，一家人搬到城市里住，为了这件事，大舅舅和三舅舅闹得很不偷快。
华胜衣惊讶问“你是怎么想到这方法的？”从地底取水……他还是第一回瞧见不用打井就能汲水，手一压就有水。 工部的那些老头子都该汗颜，一群自诩技艺超群的工匠却比不上一名小姑娘神来一笔的灵光乍现。
“用脑子想呀！”难道脚指头能思考。
她一脸的“你没脑吗？这种猫捉老鼠理所当然般的事还用得着想”的神情，好似他变笨了，问了蠢话。
“在江南水乡，水车十分普及，你能想得到我不讶异，可是这些……”华胜衣神色略显困惑。“木秀于林风必摧之，你从来不是笨人，应该能听出我的话意。”
宁知秋闻言，面色一凛，收起自以为是的得意。“我很笨的，只会你看得到的，再多我也不行。”
“很好，我希望十年后还能看见活着的你。”幸好她把聪明才智用在农事上，并未引人注目。
也该庆幸宁知秋身处偏沅的川蜀之地，而非皇亲国戚云集的京城，要不她那些异于常人的巧思肯定隐藏不了，迟早会有人发觉她令人惊艳的才华，进而逼迫她做出不想做的事，危及社稷。
“过两天我们要插秧了，你要不要来见识我们的插秧机。”方才的话言犹在耳，她一不小心又流露出沾沾自喜的张狂。
“插秧？”不是播种吗？
“先育苗，苗儿出青了再种入水田里，你们这里不是这样栽种的吗？”他们安阳一带早用上了，她娘有个陪嫁庄子种的水稻，本来也是撒种，但是收成不佳又耗时，她陪娘去看过后便问为什么不先育苗，发了苗不是长得快？
庄头丁二把她的话听进去了，来年便用她的种法试种，结果，产量多了两成，而且收成早，还能多种一茬。
那年起，庄子上的收成便是一年两获，稻米的产量提高好几成，后来周遭的田地一阵跟风，安阳县成了渔米最丰的县城，新上任的知县因税收增加而官升知府，连跳好几级。
因为大家跟着抢粮，出锋头这事也是人人抢着想出名，种的人一多也就不晓得谁是第一个育苗插秧的人，所以“宁知秋”的名字不为人所知，在大伯父犯事前，她只是一名多病又惹人怜爱的闺阁千金而已。
“什么是插秧机？”秧苗用插的？一看华胜衣双瞳如深潭般幽暗，她话到嘴边又带三分保留。“代替人力插秧的一个东西，很简单，一看就会做，不是别人想不到，而是大家还停留在播种法，只要育苗法一出，自然有人做得出来。”
那时她没在安阳弄，因为她又不下田，那时侯她娘有很多佃农，交由他们去做就好，不用她费脑筋。
“不会让人太关注的，牲畜在前头拉着走，它每走一步，勺子似的东西便会挖出五到七株的幼苗往泥地里一插，牲畜走得快就种得快，牲畜一慢也就跟着慢……”
用的是早期的插秧法，不是现代的机械插秧机，对科技发达的现代农业而言，那是十分古老而原始的做法，早已不复见。
“才刚说完你又犯。”她脑子里都装了什么？
她振振有词的道：“好东西就该推广出去，你可以用在你们驻军的屯田上，你应该也分到不少土地吧！”
依昭当朝律法，凡是驻扎在偏远地区的将士皆有土地配给，各自择地自行种植，土地归该名将士所有，但所产之粮食皆由军队依市价收购，充作当地驻军军粮。
也就是说，自己吃的米粮自己种，无须等待朝廷提供，朝廷还会出银子购买，不亏待前方将士。
“我没要。”转手就送人了。宁知秋惊讶，“为什么不要？”
“因为我不需要。”他只有一个人，从小兵干起，由军营供饭，再来连续升级，这军饷够他用了。
“难道你不打算娶老婆？”好歹存点钱娶妻生子。
“成亲？”一抹冷厉滑过华胜衣眼底。
他定过亲，但是……
浅淡的暗色如附骨的毒针，悄然的扎人心底，曾经意气风发的脸孔，如今已是满脸风霜。
“华哥哥，你在冷笑吗？”给人秋蝉遇冬萧瑟的感觉，害她心口也跟着一阵发酸。
“你话太多了。”一张小嘴老是张张阖阖没个停歇。
“哪有话太多，我……”啊！星星在飞……
“小心——”她又怎么了？
“我……头晕……”猛一起身的宁知秋头晕目眩没站稳，身子往前一倾，若非华胜衣及时伸出一臂扶住她，怕是要往下栽了。
“你的身子到底有多差？”她的病还没好吗？
她气地一眨眼，“很差，慧者多殇。”
“你……”她是说聪明人都活不长久吗？
莫名地，华胜衣感到烦躁，他不见得有多待见这位慧黠的芳邻，但也不乐见一缕芳魂早逝。
“咳！咳！华大人，我二妹虽然看起来还小，但她毕竟十二岁了，你……你们，是不是走得太近了？”不长进的妹妹，还巴着人家的手不放，她不知道他大她八岁吗？
“大哥……”咦？大哥为什么瞪她，还有那恨铁不成钢的心痛眼神是怎样？
“是她捉着我，你最好看清楚了。”
华胜衣却没有推开跌向怀中的小姑娘，前胸、后背让人分不清的她竟给他一种舍不得放开的悸动，当宁知秋自个儿放开他站好的时候，他隐隐有种怅然若失之感。
第四章 隔壁的女婿人选(1)
“娘，你女儿是不是很厉害？我什么都会，什么都难不倒我，只要我的小脑袋一转，任何事都迎刃而解……”
宁知秋简直是太佩服自己了，一本活生生的百科全书呀！
虽然不是无所不知，但在以农立国的古代而言，够用了，反正她又不制造原子弹，对枪炮类不感兴趣，具有杀伤力的武器一窍不通，她有的就是小学生的知识，能做做几样简易的工艺劳作，自娱娱人。
“瞧你嘴巴翘得半天高，完全一副小人得志的嘴脸，你多久没照照镜子了，都快面目可憎了。”周氏朝得意忘形的小女儿鼻头一拧，取笑她小尾巴翘得太高，连自己是谁都忘了。
“再面目可憎也是娘的乖囡，你还是宠我宠得没边，我比大姊可爱百倍，比弟弟讨人喜爱千倍，他是我脚边的一坨泥。”宁知秋下巴一仰，活似那戏台上的女土匪。
宁知槿嘲笑的一嗤，一百倍？她在作梦。
“你才是泥！我是王母娘娘座前的金童。”宁知方学到二姊三分的厚脸皮，捧起自己毫笔。
近朱则赤，近墨则黑。
“嗟！就你这长相，给我牵马还差不多，想当金童先修修佛缘吧！你昨儿个抢了我的滴鸡翅。”她最爱吃的部分，本想留到最后再来吃，谁知这小子为她不吃，从她碗里一筷子夹走，直接往嘴里一塞，让她顿时看傻了眼。
周氏的厨艺不是普通的差，她能编出巧巧如生的花鸟图样，缝制全家人的衣服，一双双的鞋子做得合脚，可是一到了厨房便手忙脚乱，糖和盐常常分不清。
看在两个女儿眼中，那简直是灾难。
他们目前的情形是请不起服侍的下人，为了不饿肚子，宁知秋和宁知槿是一个择菜，一个做菜，两姊妹一说一做的配合得天衣无缝，终于化解了有可能火烧厨房的危机。
到了最后，菜烧得多的宁知槿也熟能生巧了，不用妹妹在一旁教她做菜，除非有想吃的菜色宁知秋才会出现在厨房，用水盈盈的大眼看着大姊，恳求她施舍一道菜。
宁知秋也是不会做菜的人，这点像极了和厨房有仇的周氏，因此宁家的掌厨人从此成了宁知槿。
“什么抢，我看你动也不动的搁着，我是好心帮你解决掉，省得浪费了。”那个鸡翅真好吃，难怪二姊每次都抢先下手夹走，她太奸诈了，也不让让弟弟，自个儿吃好料。