「哥……」
纪天宝搂紧妹妹，听着她越哭越响，自己亦是心酸难禁。终于来到这一天，意中人要嫁给别人，虽知这是迟早之事，既然有缘无分，上天又为何要安排两人相遇？任他豪情万千，也要徒呼负负，无语问苍天。
「好妹妹，你哭吧，有哥呢，哥永远在你身边。」纪天遥闻言，更是伤痛难忍，伤心人对伤心人，老天何以独独薄待他们兄妹？呜呜的哭声不绝。
纪天宝轻拍妹妹背脊，神游天外，想着伊人的一笑一颦，越想越痴，越想越痛，终于落下泪来。
纪府仆佣听得纪氏两兄妹痛哭，知必有伤心之事，这可是闻所未闻的奇事。仆佣素闻两兄妹的霹雳手段，谁也不敢来捋虎须打扰他们。已到掌灯时分，没人敢去唤他们用膳，只得将晚膳搁在门外，远远守着，随时候传。颜雨恩前来关心，在门外听得两人对谈，知道霍连逍要成亲了，纪天遥情无所归，两人都是他的好友，也只能叹两人无缘。
翌日一早，纪天宝自妹妹房中出来，命人唤苏总管到书房见他。苏总管早就听说昨日的事情，踏进书房，要等候主人吩咐示下。但见纪天宝坐在那张铺了虎皮的红檀雕椅上，双眼红肿，一脸憔悴，发乱衣皱。这个混世魔王何曾如此落魄失魂过？但他问也不敢问上一声，只是拱手谨立，恭恭敬敬地叫了一声：「纪爷，您有事唤我？」
「苏总管，你跟我说说，我名下财产有多少？」
原来是问帐来的。苏总管心下安了一半，两眼望天，开始絮絮算了起来：「爷的财产可多了，有钱庄十五间、绸缎庄二十八间、良田五百亩，次一点的一千三百亩、当铺九间、茶山三座……」
「好了好了。」纪天宝不耐烦再听下去，挥挥手要他不要再数。「我要你去办一件事，这些财产都帮我变卖了，只留各地别庄。要快！」
苏总管吓了一跳！「纪爷，这好好的，为什么要变卖？这些店铺都很赚钱，以后利上滚利，纪爷您可会是本朝首富。」
「首富？」纪天宝支着下颐，不屑地哼了一声，「首富又如何？又买不到我想要的东西。」脸上闪过一丝黯然，随即换上傲然睥睨的神气，「照我的吩咐去做就是了。这些年来你为我工作也辛苦了，这样吧，我把开封的店铺送给你。」
苏总管惊得差点连下巴都掉下来！纪天宝在开封的店铺价值万金，等闲不易，他居然轻轻松松浑若无事地就转赠于己，苏总管震惊之余不敢置信，颤着声问道：「纪爷，您好端端的怎么突然要脱产？您是发生了什么事？咱们相识一场，有事不妨说出来大家商量商量，说不准我可以为您出个主意。」心里偷偷猜测，莫非纪天宝犯了禁，做出天地难容的大事，所以急于离开？
纪天宝揉揉眉心，道：「没事！我要离开中土，到别的地方去闯闯，所以这些财产我都要脱手。你替我办好就是了。」
苏总管又是一惊！「小的怎么没听您说过？这么突然？那小姐呢？您不管她了？」出航海外是何等大事，他服侍纪天宝多年，熟知他虽然狂放大胆，却不是个胡冲乱闯的莽夫，否则哪能撑持起这么大的事业？
「临时起意。小姐自然是跟我去的。」纪天宝轻轻带过，他兄妹俩因为情伤要远走国外，说出去也太丢人。「对了，你再替我办一件事，我要大办粥棚，施医施药，有哪个贫病无依的都可以来领银两，没钱可下葬的，就给他棺木。不用怕花钱，来多少给多少。」
苏总管一日数惊，年过半百的他心脏受不住了，扶着旁边的椅子道：「纪爷，我可以坐一下吗？我……我胸口闷……」纪天宝挥手示意自便，摩挲着一夜长出胡渣未刮的下巴思考着还要做什么。
「纪爷……」好不容易喘过气来，苏总管抚着胸口，噗通一声跪下抱拳道：「纪爷！您到底发生什么事了？您这么多年来辛辛苦苦打下的基业说一声就不要了，您不心痛我都为您心痛！我为您打理家业这么多年，您对我信任有加，我老儿不是不感激的，我看您这样舍弃一切，像是什么都不要，飘然引去……」忽然一惊，抖着手颤巍巍指着他道：「您该不会是骗我您要去海外，实际上您是看破红尘要出家吧？」
纪天宝噗哧一声笑了出来，饶是他愁闷心伤，也被苏总管这一番话给逗笑，甩了甩手苦笑道：「苏总管，我真服了你，连出家这种事你都想得出来。放心，我纪天宝酒色财气四大不空，出不了家。」顺手抹了一把脸，一夜未眠的脸上才稍稍现出一点血色，眺望门外亮敞敞的天井，「我只是要出去外头看看，看腻了就回来了。」心里惆怅自语：也说不定就此定居海外，做个化外之民，再也不回来了。
见他神驰天外，忽忽若有所失，苏总管还是隐隐觉得自己这位东家似乎有什么伤心事隐而不说，于是劝慰道：「既是出去走走，如果东家信得过我，这几年我就帮纪爷您看着产业，等您回来如何？」
纪天宝摇了摇头。「不必了，钱财乃身外之物，以前我汲汲营营，现在想想当真无趣。人入土不过六尺之地，我拥有再多又有什么用？你就照我意思办了吧。」苏总管还想再劝，纪天宝心意已决，叫他不必再多言。苏总管无奈，只有诺诺称是。
纪天宝站起身，走向门外，日光照着他高大的身量，不知怎地，感觉那身影竟有些孤寂。他走到天井一棵紫薇花下，手抚花瓣，不知想到了什么，竟自痴了。
自从婚期已定，霍连逍连日来仍是勤于公务，写了一信，就说一切事宜都交由母亲备办，自己届时出现做个新郎官就好。
霍母也曾派人来催他回去看看、商量婚礼事宜，他却只跟来人说自己公务繁忙，不克回家，一切听从母亲的意思。霍母无奈，只好叮嘱儿子要好好保重身体，不要累坏了。
这日霍连逍和蓝方出来巡街，走了半晌，两人有些口渴，于是进了一家茶坊喝茶，叫了一壶龙井两碟点心，吃将起来。
正喝茶间，忽然听到隔壁座头的客人在聊天。「喂，你听说了吗？纪天宝最近正在变卖家产，你知道发生什么事了吗？」
「我也听说了，听说他把所有店铺全卖了，高家和陆家两大富豪都抢着要买他的店铺呢。」
「他的店铺生意兴隆，不买才是傻子。不过我说，他家财满天下，干嘛要统统变卖呢？会不会是他外强中干，实际上周转不过来？」
「这我倒没听说。也有人在打听他是不是另有赚钱门路，要将所有资金孤注一掷，大家伙也想跟着他发横财，可是商道上没听到这回事。」
「而且不只如此，他还大发善心，又是赈银又是施棺施米的，现在开封街坊上人人都称他一声纪大善人，谁都不叫他小霸王了。嘿！世道变得真快。」
「不是有句话说：『人之将死，其言也善；鸟之将死，其音也哀』？小霸王转性如此之快，该不会是快被阎王爷招去做女婿了吧？」
「谁晓得？哈哈！哈哈！」
那两人话题一转，谈起一些风花雪月言不及义的事情。霍连逍和蓝方听完壁脚，蓝方问道：「霍头儿，纪天宝把家产变卖一事，你知道吗？」
「我也是此刻才知晓。」
「纪天宝这番整顿家产，不知是何用意？」
霍连逍默然不语，也猜不透纪天宝为何如此。只是这般决绝的做法，教他心头隐隐一阵不安。
第9章(1)
十数日后，纪天遥派人送了一封请柬给霍连逍，邀他到百春楼相聚。霍连逍心想婚期将至，不愿再予纪天遥希冀，婉言拒绝。
纪府家丁道：「我家小姐说她会在那儿专候霍爷，不见不散。」将请柬留下，躬身行礼后离去。
霍连逍拿着请柬怔怔出神。他到底该去不该去？
约定时刻已到，他还坐在自己房中，一颗心分成了两半：一半叫自己千万不要再去牵扯情丝，另一半却幻想着她独对孤灯，苦等他不来，伤心垂泪的情景。理与情挣扎拉扯，教他难受得冲到房外。
他奔到庭中，来回踱步，心中天人交战。忽然心中发狠，对自己道：霍连逍啊霍连逍，大丈夫想见就见，婆婆妈妈的做什么？！你难道怕管不住自己的心吗？当下心意已决，直奔百春楼。
匆匆赶到百春楼，想到很快就要见到伊人，却不禁怯了脚步。抬头一看，只见二楼窗棂启处，有个清瘦的人儿倚窗而坐，正是纪天遥。但见她神情落寞，双眉间尽是愁色，霍连逍不由得止住脚步，站在楼下凝望，看着她神思凄楚的模样，心头如被人猛击一拳，闷痛难言。倘若他一直不来，她是否就一直这样苦等到天明呢？