想到这，苏映堂就觉得心怀歉疚，「映雪，这些年你辛苦了。若不是因为我这个无用的哥哥……」
听出了这话语中的愧疚，苏映雪停下筷子，「哥，你这么又这样说啦？我啊，只要哥你好好的，做什么映雪都不觉得苦的。」
苏映堂叹了口气，「傻丫头，你这样让哥都无地自容了。为了我这残破的身子，害得你这么辛苦。」
苏映雪放下碗筷，站起来，走到苏映堂面前，蹲在他面前仰视着他，「哥，映雪真的不觉得苦，若我的辛苦能换来哥你的健康，那再苦，我都甘之如饴。」
苏映堂温柔地看着苏映雪，轻轻地说道：「映雪，答应哥，若有一天，哥不在了……」
苏映雪板起脸来，握住她哥清瘦的手，急急地打断，「不准胡说！哥会长命百岁，大夫不是说了吗，只要好好养着，一定会好起来的，哥还要给我娶位嫂子呢。」
「我这样子如何还要拖累旁人。」娶妻生子对他来说是难以触及的奢望。
「我不许哥再说这样的话。」苏映雪近乎恳求般，「哥，如果你真的心疼映雪，那么请你千万千万保重好自己，好不好？」
拗不过她的执拗，苏映堂只能浅笑着抚着她的脸庞，宠溺地看着。他自己的身子他岂会不知，能不能好起来，是由天由命不由己啊。死，他不怕的，从小到大已数不清有多少次在鬼门关前徘徊过了。只是他唯一怕的，是真的到了命数尽了之时，割舍不下眼前这一个最爱的妹妹吧。
苏映雪泪眼蒙胧地看着她哥，良久，苏映堂才轻吐，「好。」
一个字宛若珍宝般的，让苏映雪破涕为笑，才坐回去继续吃饭。
苏映堂转念想到，他妹妹苏映雪今年已经年方二十了，换作其他人家的姑娘，怕是早已嫁作他人妇，甚至孩子都不知道生了几个了。
可他家映雪却为了他和这累人的家计，还迟迟不肯出嫁。看着自己唯一的妹妹，苏映堂只能在心里恳求着老天，再给自己有一些时日吧，至少让他把妹妹交托到一个放心的人手上，那时他才能安心离开啊。
突然一个名字出现在脑海中，但还是要问问他妹妹的意思，于是试探着开了口，「映雪啊……」
「嗯？」苏映雪已吃完了饭，正在喝刚才她哥一齐带来的银耳羹。
「映雪，你觉得濯承怎么样啊？」
沈濯承是他的挚友，沈家也是苏州大家，因苏沈两家是世交，所以沈濯承与他们两兄妹从小就认识。沈濯承早在两年前就已接下家业，将沈府的生意也做得风生水起的，更何况沈濯承人品一流，遇事又睿智、从容。若妹妹能和沈濯承结成连理，那他即使离开人世，也可放心了。
「嗯？濯承哥哥不错啊，怎么啦？」苏映雪不解地看了她哥一眼。
「那若哥作主将你许配给他……」
谁知，苏映雪听到此，还未等他说完，就被一口银耳羹呛到了，「咳咳……咳……」
见此，苏映堂赶紧倒了杯水来，给她喝下，还轻拍着她的背。
苏映雪喝了一口水，好不容易才缓过来，「哥，你在说什么，我怎么能嫁给濯承哥哥啊？」
「你不是觉得他不错吗？」苏映堂坐回位子柔声说道。
苏映雪闻言，好不容易才忍住对她哥翻白眼的冲动。不是吧，觉得不错就要将她嫁给人家啊？那她觉得不错的人多了去了，更何况她哥居然想把她嫁给沈濯承？
苏映雪实在觉得有些无力，「哥，我对濯承哥哥没意思，一点意思都没有，我对他只有兄妹之情，在映雪心里他和哥你一样，只是兄长而已。」
闻言，苏映堂喃喃道：「是吗……映雪，说真的，你为了我们这个家，将大好年华都蹉跎了，哥希望你能有个好归宿，这样哥心里才能好过一些啊。」
她哥的心思她哪会不知，人家姑娘的十八岁是在梳妆打扮，邂逅有情人中度过的，而她的十八岁是在没完没了的生意打拼中度过的。
可是，女人的一辈子没有规定一定要嫁人吧，更何况，她若嫁了人，她哥要怎么办？这么大的家业要怎么办？要她抛下这些，而去找什么终生幸福，抱歉，她苏映雪可做不到。
「哥，我现在可不打算嫁人，你啊，就别操心了。就算我日后真的要嫁人了，这个人也绝对绝对不会是濯城哥哥的……」
第1章(2)
话音还未落，一道男声插入，「哦？没想到映雪这么看不上我啊。」
苏家两兄妹看向来人，这来的可不就是刚才话题中的主角吗。
「濯承。」苏映堂浅笑着打了招呼。
沈濯承一脸风尘仆仆的，仍带着笑进了书房，毫不客气地落坐在苏映堂旁边。
「哪敢啊，我濯承哥哥这么风流倜傥，出去啊，不知道迷倒了多少姑娘，是映雪配不上你才对。」
对于她的调侃，沈濯承丝毫不在意，反而笑意更深，「哟，既然我这么好，不如你就顺了你哥的心意，嫁给我吧。」
苏映堂依然浅笑着，看着他们俩打趣。
「好啦、好啦，我说不过你，我才不要嫁给你这个风流浪子呢。」
苏映堂这才开口说道：「好了，濯承，你就别逗映雪了，你怎么这会过来啊？」
沈濯承也知逗人嘛，点到为止就好了，更何况这小妮子，要真是惹恼了，可就不好了，她可是秉持君子报仇，十年不晚的原则的。跷起二郎腿，一副痞痞的模样，「还不是苏大小姐，让人三番两次地催我过来吗？我哪敢怠慢，这不，才从京城回来，家里的凳子都还没坐热呢，就奔苏府来了。」
苏映堂也不追问，想着，左不过是生意上的事吧，他无插嘴之地。
「既这么说，想必拜托濯承哥哥的事已经办成了。」
「哼，有我出马，哪会有不成的道理。」沈濯承从怀里掏出了一封书信，并将其递给了苏映雪。
苏映雪无视他脸上得意的表情，急忙接过，展开来看，渐渐的，眉间轻蹙，染上几分失落之色。
「雨涵那丫头说，她一直在尽力找她师父云明子，但这云明子实在是行踪不定啊。」
「我知道，若非云明子是雨涵她师父，我也不想一直麻烦她，可……」
她前几年上京之时偶然认识了白雨涵，两个姑娘一见如故，深交后苏映雪才知道白雨涵竟是神医云明子的徒弟。苏映雪赶紧邀她来给她哥看诊，白雨涵诊了脉后，却认为这病症只怕只有师父云明子才能医治，奈何云明子早已云游四海去了，即使她一直拜托白雨涵四处寻找，却仍未有音讯。
苏映堂这才知道他们所说的事与他有关，「映雪，若找不到云明子前辈，你也别难过，这只是哥的命该如此，不应强求。」
「哥……」这样的话，又让她红了眼眶。
「映堂，你也别这样说，虽然云明子是很难找，但我们一直努力，不放弃地找，想必终有一日能找到他的。」
终有一日能找到，可是他怕他等不到那一日啊，「我苏映堂这一辈子能有濯承你这样一个挚友，还有映雪这样一个如此关爱我的妹妹，此生无憾，别的我已不奢望了。」
看着好友这样看轻生死的模样，纵是沈濯承这样七尺男儿也不免动容，故意用恶狠狠的语气，「喂，别以为你身子弱我就不会打你，你最好给我好好养身子，我日后还要找你来下棋、聊天的，听见没有！」
苏映堂浅笑不语，好友的关心他哪会听不出来。
不过白雨涵信里说，她师父曾有提到过一种药材叫千年火骨参，世间罕见，可益寿延年、起死回生。据说世上仅存几株，若能服下它，说不定可以治疗苏映堂的病。千年火骨参，不管怎么样，只要有一丝希望，她都不会放弃。
「你们放心，我已派人去打听那参的下落了，相信很快会有消息的。」
「谢谢你，濯承哥哥。」这些年，倒多亏了沈濯承在外替她奔波。
「濯承，为了我，又劳累你奔波了。」
「你我之间还需言谢，待会记得让燕青泡壶好茶给我也就是了。」
沈濯承这般轻描淡写，苏映堂却是满心的感怀。
这时，只见苏管家忙忙地进来回禀道：「大少爷、大小姐，有人上门来求见。」
「何人？」
「是城南的傅家老爷，还带了厚礼。」
「嗯，傅家？」苏映雪不由得有些疑惑，苏傅两家并无来往啊。
「是城南傅家的傅念祥老爷？」这次却是苏映堂的询问。
众人都看向了苏映堂，不解他为何如此一问，或更不解他好似知道这位傅家老爷。
而苏管家听是大少爷发问，先是一怔，然后才答道：「正是，而且……」
「而且什么？」
「而且，傅老爷指名要见大少爷。」
在场人的这才听懂，苏管家的意思是，见客的人要是哪位「大少爷」啊？