谢漪竹出京后一共遭遇三次的刺杀，每次不下百人，而他一滴血也未沾身，坐在马车内看渡江县县志，一边由小厮搨凉、一边饮着菊花酒，一脚抬一脚放斜，倚在榻上，神态慵懒间看马车外头的刀起刀落。
只是谢漪竹身边这些暗藏的刀光剑影影响不到一墙之隔的霍府，一大清早，厨房烧起柴火，一锅白米被往灶上放，添了水，水滚后抽柴小火慢炖，等炖得软嫩再加入鸡丝和细葱，打几个蛋更添香味，最后洒上切碎的芫荽。
绿油油，看起来就美味，引人食指大动，此外还有酱菜、腐乳、腌荀、小鱼干、炒马铃薯丝和小葱拌豆腐，加上一点皮蛋碎……咸、酸、辣一应倶全。
这是霍家的早膳，他们习惯一早喝粥，有时是鱼片粥，有时是皮蛋瘦肉粥，今天吃的是鸡茸粥。
“大姊，我们过几天去庄子玩好不好，听说我们种的东西都长得不错，可以采收了。”老二霍青云十三岁了，看来略微沉稳些，但眼中仍有一丝稚气。
“你们不用上课吗？”整天读书，一个个闷得像倭瓜，呆头呆脑，没什么生气。
十一岁的霍青风抢着说话。“我们放春假，过半个月才收假。”
“咦？到这时候了？”日子过得好快。
“你呀！就光忙着酒楼的事，完全忘了时间，又是春天的季节呢。”周氏眯眼笑着看向她的儿女们，一手拿着针线，一边缝着女儿的衣裳。
日子好过了，霍府也添了不少下人，厨娘刘婶和她女儿小草、车夫兼门房的老赵、洒扫婆子张大娘、和帮着做些杂事的小丫头兜儿，但缝缝补补的事周氏还是不愿假手他人，她自个儿做得来。
至于海棠和木棉则是霍青梅的贴身丫头，她的年岁大了也该有人服侍，加上她是一间酒楼的东家和劲报的幕后创办人，和人谈生意或出门在外也要有人跟着，独自一人难免引人非议。
霍青霜还小，原本要给她配个小丫头看着她，可她不要，嫌烦，小小年纪已有自己的主见，不肯让人安排。
“娘，我也不是只忙酒楼的事，城东上个月又开了间卖吃食的铺子，我去看了一下，饭食还算不错，虽然不会影响到酒楼的生意，可还是要做好准备，多添一两样新菜色。”她打算上锅子，试卖酸菜白肉锅。
庄子上种了二十多亩的白菜，她想酒楼用不了那么多，便请人将剩下的白菜全腌了，整整一百个大缸每口缸五十斤，她上次去看了已有酸味，再过十天半个月便熟成了。
这么多的酸白菜够吃上三年，可明年还会继续长，霍青梅想了想决定弄酸菜白肉锅，她也馋了，由酒楼来卖，当是另一道新菜，天热吃锅发发汗，促进新陈代谢，冷天吃锅更好，暖了身子热了心。
“我看你又瘦了，是不是又错过了饭点？咱们不缺银子，你别把自己累坏了，早跟你说过钱够用就好，你爹每个月也会拿几钱回来当家用，咱们不穷。”心疼女儿的周氏轻抚她的脸庞，在她看来不胖便是瘦，嫌弃女儿不够丰腴，没什么肉。
“哪里瘦了，娘眼花，我腰都粗了。”她以手量腰身，捏出个小赘肉，纤纤细腰，也难为她硬挤出一块肉交差。
“这叫粗？那娘的不就是水桶腰。”这些年吃得太好，她身子一天天的发福，腰腹全是肉。
周氏这话一出，全家人都笑了，当了几年官的县丞大人也不老实了，拍着大腿取笑妻子。
“水桶腰也是腰，放心，我不嫌弃……哎呀呀！我的耳朵，你别揪呀！快掉了……”痛痛痛，他家的母老虎十数年如一日，剽焊无人及。
“你还敢嫌弃，怎么，是想去外面拱小白菜啊？”她手指用力一转，听到丈夫的哀嚎声才收手。
“才不拱什么小白菜，就吃你这老菜脯。”少年夫妻老来伴，到老还是两老为伴，他这糟糠妻在他心中比什么小白菜都水灵。
周氏一听脸都红了，推了丈夫一下。“死相，说什么胡话，没瞧见儿子女儿都在吗？真是老不修！”
县丞大人呵呵直笑，没说话。
第四章 高手身边绕(2)
“去庄子、去庄子，我要捉螃蟹、捞虾子、网鱼来烤……”一道脆生生的甜嗓高喊着。
“别跳了，你再跳也不会长个子，明明记得我生的是丫头，怎么蹦出个整天只想玩的野小子？”周氏抚着头，一脸头疼的看着上蹿下跳的小女儿，她十分怀疑生错了性别。
“娘，我是闺女，不是浑身脏兮兮的臭小子。”一心只想快快长大的霍青霜踮着脚尖往上跳，表示她不小了。
“你哪里像闺女了，分明是臭小子。”她两个哥哥都没她这般胡闹，坐不住，没一刻安分。
“娘……”她不高兴的噘起嘴，装出可怜相，眼中还有泪光闪动，真是小戏精。
“娘闹你的，耍什么小脾气，想去庄子就去，还拦得住你这只小皮猴？”纤指一伸，霍青梅朝妹妹眉心一戳。
“大姊，我不是小皮猴，我很乖，最乖了，我是乖巧听话的霜儿。”古灵精怪的霍青霜开始卖萌，一双水汪汪的大眼惹人怜爱，让人忍不住想多疼她几分。
霍青梅笑着嚷道：“哎呀！这是谁家的孩子，怎么脸皮比树皮还厚，拿把尺来量量有多厚。”
“你们家的。”她抱着大姊的腿咯咯笑着。
“我们家的？没搞错吧！”霍青梅故作惊讶。
翟青霜笑得很开心，又蹦又跳。“没错、没错，我是大姊家的……”
“还大姊家的，等你大姊嫁了，我看你还是不是一家。”看小女儿又在蹦跳，一个头两个大的周氏连忙将她抱起，省得她像个小疯子似的闹她大姊。
“不嫁、不嫁，不让大姊嫁，大姊是我们家的。”
小脑袋瓜子像波浪鼓一样摇着，让人担心她会不会把小颈子摇断。
“你说不嫁就不嫁呀！小没良心的，以后你们都有了自个儿的小家，难道让你大姊孤零零的一个人，没人嘘寒问暖，也无人送饭送菜，啃着玉米饼子配凉水？”周氏横了长女一眼，话中有话的暗示她别太挑了，赶紧嫁人，要不然今日所说的话便是她的晚景。
霍青梅翻了翻白眼，把她娘的话当耳边风，让她这年纪嫁人，还不如杀了她比较快。
“娘，我把我的银子都给大姊，她就不会那么可怜了。”听得快哭了的霍青霜皱着脸，鼻子一抽一抽的。
“就你那几个铜板？”吃碗面都不够。
“娘，我以后都不花钱了，全给大姊。”大姊对她最好最好了，她不能让大姊饿肚子。
“真能做到？”孩子没变坏，都是乖小孩。
“可以。”她重重点头。
周氏好笑的挠她胳肢窝。“你大姊还是得嫁人，不然她老了谁来照顾她？”
“娘，大家都饿了，赶紧上桌吃饭了，青云、青风一会儿还要出门呢！别耽误他们。”看娘又要唠叨她的婚事，霍青梅一使眼神，让两个弟弟转移注意力。
“娘，我饿了。”
“娘，吃饭了，我快饿扁了……”
在大姊的淫威下，霍家两兄弟不敢不屈服，赶紧开口喊饿，一人一边拉着母亲的手，犹如嗷嗷待哺的小兽。
“好、好，别拉了，就知道护着你们大姊，哪天她真嫁不出去了，你们就得养她一辈子。”真是不懂事。
“养、养、养，我们养。”养大姊不是天经地义的事吗？他们就是大姊养大的呀！
“对，养大姊，娘，您别担心，我们会照顾大姊，不会饿她一顿。”嘻嘻！大姊明明赚
很多银子，为什么还要人养，她自个儿就能买很多下人，把她服侍得舒舒服服。
霍青云、霍青风是向着他们大姊的，嘴甜得像抹了蜜，把人说得舒坦，连想多嘀咕几句的周氏都莫可奈何。
“你们呀！就尽说着好话，往后就知道苦了，姑娘家长大了怎么能不嫁人，外头的人嘴巴多毒……”
“好了，娇娘，别念叨了，快上桌，粥都要变凉了。”儿孙自有儿孙福，想再多也无用，姻缘到了挡也挡不住。
娇娘是周氏的名字，她未嫁前也是村里的一朵娇花，是嫁入霍家后才变了性子，为了守护她的小家越发的泼辣。
“死老头，让我念上两句又怎么……”眼看一家人都上桌，就等她一人，周氏心里再有埋怨也不能饿着儿子女儿们，她大勺子一舀给丈夫添粥。“吃、吃、吃，赶紧吃，吃完了该干什么就干什么，别耽搁了。”
周氏手一动，其他人就笑了，这事过去了，终于能喂腹中的馋虫了。
“哎呀！本官赶上了，这肚子不争气，就馋你们家的酱菜、酸笋、小鱼干，瞧这稀饭煮得多浓稠，叫人一闻就饥肠辘辘，你们吃呀！快吃，别看本官，一会儿被本官吃光了……”
不请自来的谢漪竹像回自个儿家似的，毫不客气，当自己是一家之主招呼霍家人吃饭，然后端起盛满粥的大碗，自动自发夹菜配粥，神色自若毫不生疏，一切恍若行云流水，再自在不过了。