「我给你两种选择，一是我回京后如实向皇上禀告，你等着抄家灭族，血溅午门。」私盗粮草，死罪一条；偷扣边关将士的粮食等同于通敌，诛九族。
「别呀！世子爷，你别说出去，我真的不敢了，你放过我这一回吧！下官有一女年方十四，登蔻年华，容貌姣好，愿伺候世子爷左右，红袖添香……」他急得如热锅上的蚂蚁，连想送进宫攀高枝的女儿都抛出来。
皇甫天绝直接往他小腿肚一踢，让他跪下，「你几时看本世子眠花宿柳了？我岂会被美色所惑。」
虽说不到不近女色的地步，可皇甫天绝的身边极少出现女子的身影，一是他不喜她们身上的脂粉味，浓得念鼻；二是太黏人了，跟前跟后，一副痴迷的傻样；三是聒噪、话多，自以为姿色无双，端着架子要人哄。
妍月公主三者皆备，而她犹不自知，认为她身为公主，她看上的人就要臣服她脚下，不能有微词，还要感激涕零，视为殊荣，把她当天上的明月捧着。
「是是是，世子爷自然是正人君子，是我家女儿仰慕世子爷，我有五个如花似玉的女儿，从十一岁到十五岁不等，任世子爷品监……」他以为皇甫天绝只是在装模作样，继续增加筹码，他不认为卖女求荣有什么不对，女儿养大了总要嫁人，用她们换取荣华富贵是对父母尽孝。
皇甫天绝笑意不达眼底踩住正要爬起的赵世忠的背，让他趴地吃了一嘴泥，「你可真是为了活着无所不用其极，显然你只会选第二条路了。」
赵世忠嗫嚅道：「世子爷……」明明是一条生路，为什么他背脊发凉，感觉死到临头。
他脚一重踩，冷笑，「叫祖宗也没用，第二条路就是，吃进多少吐出多少，再加上十倍补偿。」
「什么？」他腿一软，真的爬不起来了。
他不是没想过来个杀人灭口，可理智告诉他，被灭口的怕会是他。
皇甫天绝除了个世子头衔外并无其他职务，却是天子近臣，受到皇上的宠爱犹胜于正牌国舅爷，不用宣召可自行进出皇宫，见君不下跪，拥有「如朕亲临」御赐金牌，连东方家的人都不愿与他正面起冲突。
再看人家背后雄壮威武的五百名府兵，他实在没脸看自个儿身后三千名护粮的官兵，瞧那副畏缩样，根本没得比，人家怕是一个能打十个。
他天敢对皇甫天绝动手，明年的今天便是他的忌日。
可是……可是不只要他把吃的吐出来，还得赔十倍，那也是叫他去死啊，只是多活几天而已！
如果不是这位名动京城的世子爷，他早就斩草除根不留后患……但这世上没有如果，为什么他这么倒楣，干了这么多回偷天换日的勾当，居然栽了，还栽在一个毛头小子手上，想想真不甘心。
「赵小贼，少在那儿装可怜，这事你不是第一回干吧！」有胆伸手，就要有胆承担，单小九要他等等运粮官，原来是为了这等糟心事，真是恶心人。
他不是贼，哪个运粮官没从中中饱私囊？而且沿路官员谁没拿一把！
赵世忠心里反驳，却压根说不出口，被踩到疼得五官扭曲，「轻点，世子爷，腰杆子要断了……」
「少给本世子喳喳呼呼，招出你的同党。」凭赵小贼还没本事吞下上万石粮食，这不用想也知道。
皇甫天绝说是不理政事，浑不吝的二世祖，可朝廷的大小事他其实件件知晓。
他是想万事不管，可偏偏有个见不得他好的皇帝姊夫，把专管情报、追踪、暗杀的龙卫交给他，逼他为君分忧。因此他总能在事情发生的第一时间就得知，连皇上都要慢一步。
「同党？」赵世忠傻眼。不是没有同党，而是过于庞大，真要招出来，起码有一堆人落马，牵连甚广，包括京里的……
「说，死罪可免，不说，黄泉路上有你家人相陪。」
「世子爷，这可是得罪人的事……」如果他还要在官场混，这种事绝对不能做。
「所以你宁可得罪我？」看来是他太心慈手软了，让人瞧不起他……
皇甫天绝轻轻一踩，一道很清楚的骨碎声响起，伴随着运粮官赵世忠杀猪似的哀号，他带来的那些士兵个个如惊弓之鸟，白着脸不敢上前携扶，面有惊色的往后一退……再退，退得好远。
「腿……腿断了……」他真的哭了，泪两行。
「腿断了才不会四处蹦睫，我的用心良苦你能体会吗？」皇甫天绝冷冷一笑，恍若前来索命的鬼魅。
「世子爷……」你是强人所难。
「想活，还是想死？」
赵世忠蓦地寒栗一起，全身打摆子，「招，我招还不成，反正说不说都是死。」
他支支吾吾了半天，说了几个上不了台面的人名，一听便知是扛罪的小虾小鱼，真正的大鱼掩于后头，绝口不提。
能当上运粮官也有几分手段、不是个傻的，他也知道要趋吉避凶，把能抛的一口气抛掉，该守口如瓶的就三缄其口，他还想活命，少说一句多条活路，没人愿意一头撞死。
皇甫天绝笑咪咪地问：「赵世忠，你晓得上一个糊弄本世子的人是何下场吗？」为什么有那么多人学不会教训？
赵世忠闻言，悄悄地咽了一口唾液。
「这样吧！我也不想多事，回头你告诉那些伸了手的人，一个月内十倍归还，不能是残货次品，否则我向皇上请求代天巡狩，一个县城一个县城慢慢查，州、府、县、道都给本世子等着，我想能抄不少家……」他一脸兴味，抚着光洁下颚。
让一个能把天翻过来的妖孽代天巡狩……一想到人仰马翻、天崩地裂的情景，赵世忠吓到两眼翻白——晕了。
「这么没用？」束着发，做少年打扮的单九净从府兵队伍中冒出一颗头，看着赵世忠老气横秋地摇头又叹气。
「小九，你来送行？」皇甫天绝手一捞，揪出小人儿。
「不是，我是来看热闹的。」她很忙的，忙着赚银子，天气一暖和，她的事儿就多了。
「拿我当枪使？」
她呵呵两声，毫不闪躲，「你高大，能遮风挡雨，我人小，只好躲在你的树荫下乘凉。」
「我风吹日晒无妨？」当大树也很辛苦，风狂易折臂，雨急伤树心，风和日丽鸟来筑巢，没得半点清净。
「那是雨露滋润，让你长成参天大树。」
「伶牙俐齿。」尽挑好听话来说。
「哪是，是看你大发神威，发自内心的崇拜！哥哥他们怎么做都无法让边关的真实情况上达天听，只能委屈地任人作威作福，有气难抒，唯恐这些朝廷蠹虫一回京添油加醋的编排，让守疆将士受了污织……抛头颅、洒热血却留不住身后名，吃苦受罪没得个好，反而让小人平步青云，踩着尸骨步步高昇。」
「可你一出面全然大逆转，原本耀武扬威的运粮官被你一脚踩扁了！皇甫哥哥，朝廷就没有一个好官吗？捧高踩低、奉承巴结，连当兵打仗的粮草都敢动手脚，死了我爹还不够吗？我们单家没人了，我不想哥哥也没了。」
皇甫天绝本来也只是因为被她利用而有点瞥扭，如今听她说得动容，神情难得地柔和了下来，「小九，会有好官的，我不会让你孤苦无依。」树大有枯枝，东方家那棵大树也该动一动了，把持朝政太久了。
敢朝粮草动手的，大多是宰相的门生和党羽。
第五章 威风八面惩贪官(2)
「皇甫哥哥，你可以向皇上提一提吗？让边防军自给自足，屯田养兵。」京官太不可靠了，若要仰赖朝廷供粮，恐怕是饥一顿、饱一顿，勉强御敌而无法全面反击。
「屯田养兵？」
「休兵时是农，战鼓起是兵，西北的土地辽阔，并非处处贫瘠荒凉，也有几块水草丰沃的土地，让此地的驻军开荒辟地，种植所需的粮食，朝廷不得征税，用以养劳苦功高的将士。」他们需要看得见的希望，而不是日以继夜的祈求老天开眼，能活着回归故里。
「种得起来吗？」他看到的是黄沙漫漫，和一片冰雪连天，人畜生存困难，粮食如何在这块缺水的硬土上破土萌芽？
单九净眼神清澈明亮，「不试试怎知不成，你求得政令，我们来开垦，再辟个军眷区，让军眷们帮着种田，他们能开辟多少荒田都归他们所有，有人在这片土地上紮根，西北才会越来越生机盎然，人一多就有力量，小村落变乡镇，城池一座座建起，建造攻不破的厚墙……」
西北很大，大到无法想像，这里不仅是只有岩石、黄沙、干燥酷寒的气候，还有草原、牛羊、一望无际的大山，以及大河的源头。
看着一张发亮的小脸，皇甫天绝的心中多了一丝柔软，他承诺般地点头，「好。」
她一怔，继而展颜一笑，「明年你再来，我让你看见稻穗成串、麦浪似海，满满的玉米堆成山，人人脸上带着的是笑意而不是愁苦，家家户户欢欣鼓舞。」