第四章
每当她心烦意乱之际，就会利用刺绣来让自己专注在一件事上，这些年来都是如此，可是今天却失灵了。玉竹还是定不下心来，让她尝到前所未有的挫败感。
「呀!」的一声，房门开了，以为是妹妹们进来，她连头也没抬一下。
「我现在不想说话，你们都不要来吵我。」玉竹心情低落的说。
敖俊假咳一声，「是我。」
她立刻从凳子上惊跳起来，见鬼似的瞪视他。
「你……你没有走?」分不出心中是喜还是怒。
「我要走去哪里?」这女人以为他是那种吃干抹净就走人的混蛋，还真看得起他。虽然刚开始他真的有那种想法，不过，最后还是打消了。
玉竹放下手上的绣布，吞吞吐吐的说：「我以为你、你已经离开猗县了。」
他口出嘲讽，「我又回来了，你要拿扫帚赶我出去吗?」
「对不起，早上是我情绪太激动了。」她又恢复本来忍辱负重的态度。「我们还是按照计画，等玉琴和玉环嫁了人，你随时可以走，我绝不会拦你的。」
他哈的一声，心中付道，就算她想拦也拦不住。
「那你呢?」怪了，他问这个做啥? 「我?」玉竹不自在的别开心酸的眼神，「我还是跟原先说的一样，等你走了后，再跟左右邻居解释你到外地工作，可能要去个一年半载才会回来。」
敖俊实在不知道该说她是天真还是愚蠢，这种谎言很快就会戳破了。
「那一年半载后呢?」真是怪哉!他关心个什么劲? 玉竹随口搪塞，「还那么久的事，到时候再说。」
「我要你现在就说!」
「你何必关心呢?反正到时候已经不关你的事了。」玉竹被他逼急了，口气也跟着变差。
他骤然俯下黑沉的脸庞，阴阴的逼视她，「难不成你是打算说我客死他乡，干脆当寡妇省得麻烦?」 ， 恍若被他猜中了心事，玉竹秀颜一红，呐呐不成言。
「你这女人心肠还真够狠，居然敢咒我死!」敖俊噼哩啪啦的大吼，如果她是男人，他早就一刀宰了她。
玉竹被他骂得肝火上升，「你这人才莫名其妙，难不成你还真当自己是我丈夫?这个办法对我们双方都好。」
他吼得更大声，「有什么好?」
「你讲不讲理呀?我是在为你着想耶!」她从没见过这么「番」的男人，不过自己认识的男人本来就不多，也幸好不是每个人都跟他一样。
敖俊对她的好意嗤之以鼻，「不必!你只要别咒我死就好了。」
「那你到底要我怎么样做才满意?」玉竹眼眶微红，心中好气又好怨，「难道要我真当自己是你的妻子，一辈子等你这个假丈夫回来吗?」
他为之语塞。
「不要忘了我们之前的交易。」她说。
「反正你都是我的人了，如果你要跟着我，我也不反对。」敖俊终于先松口，谁教自己破了不沾良家妇女的戒，就得付出代价。
玉竹窒了窒，「我可以……当作昨晚的事没发生过，你不必勉强自己负责。」
「你的意思是不愿意跟我罗?」他眯眼睨着她。
「我养得起自己，不需要依靠男人。」玉竹告诉自己这个决定是对的，他不是愿意待在同个地方太久的人，早晚都会离开猗县，而她必须守着这间祖屋，两人之间不可能有未来。
敖俊口气严峻的问：「即使你已经失身给我?」这女人恁是与众不同，换作别人，早就哭死哭活也要赖上他。
她也有她的傲气，挺起胸膛，「我已经忘了，请你也不要再提起。」
「好，这是你自己说的，可不是我想始乱终弃，随便你好了。」他不会求她的，看她要倔到几时。
接着，方、詹两家得知玉竹嫁人的消息，不到半个月，便按照传统习俗，让媒人来请八字帖、相亲、下定（送小盘）、送日子（将男女八字拿去撮合）、行礼（送大盘）、发点嫁妆，然后选定让两姊妹同一天出阁，最后就只等到当日发花轿迎娶了。
婚期确定后，苏玉琴和苏玉环每天在家中数着日子，巴不得那一天早点到来，现在家里多了个比土匪还恐怖的大姊夫，镇日用一双火眼金睛盯着她们，只要对大姊的态度稍微差了些，他轻哼一声，就够她们吓破胆了，这种担心受怕的日子，她们再也过下下去了，只盼早点把自己嫁出去。
相对的，玉竹也因为妹妹们对她的态度改变，比过去有礼许多，心中感到欣慰不少，所有的牺牲都是值得的，唯一让她觉得困扰的只有敖俊，纵使每晚必须同室而眠，他睡他的地铺，也不再有怨言，甚至连话都跟着少了，还每天早出晚归的不晓得在忙些什么，但她又不便过问，毕竟是自己先拒绝他，又怎么能端起妻子的面孔来管束他。
玉竹坐在绣架前，低垂螓首，纤手灵巧的绣出一朵朵红艳的牡丹，那是她答应要送给小妹的嫁妆，可是当她凝目细看，发觉对作品不太满意，似乎少了点什么，不由得轻敲了下头，告诚自己必须心无旁骛，再这么魂不守舍下去，怕是赶下上婚期了。她再次试着集中精神，但就是没办法像过去那般，很快的埋首在工作中。
唉!她轻喟一声，索性起来走动走动，或许休息片刻，工作效率会更高。
家里静悄悄的，两个妹妹自从订了亲事，总算有了自觉，不再随便抛头露面，就怕会让未来婆家嫌弃，只能待在房里，一个用睡觉来打发时间，另一个自然是以妆扮自己为乐。
当她才想顺便到厨房洗米煮饭，却听见后院传来喀喀的劈柴声，双脚仿佛有自己的意识般，朝发声处走了去。
在艳阳下卖力工作的男人不断挥洒着晶亮的汗珠，上衣褪到了腰际，赤裸的上半身勾勒出强壮结实的古铜色体魄，阳刚味十足的线条随着劈柴的动作延展开来，有力的肩膀、肌肉累累的手臂，还有布满大大小小伤痕的背部，居然形成一幅诱惑性感的画面，让玉竹蓦地口干舌燥起来。
她不是没见过他的身体，不过都是在房里，光线昏暗，而且她也不好意思多看几眼，不像此时是大白天，而且还是在户外，即使只是赤裸上身，就够让她想入非非的了……
老天!她在想什么?玉竹才想退回屋内，就被敖俊逮个正着。
敖俊故意讥笑她，「干嘛见了我就逃?你又不是没看过。」
「你……你快把衣服穿起来，不要忘了，家里还有玉琴和玉环在，要是让她们撞见了就不好。」
他撇唇嘲笑，「她们知道我在这里，逃都来不及了，岂会自投罗网。」
玉竹下意识的蹙起秀眉，「你对她们做了什么?」
「也没什么，只是要她们「斩节」一点，不要做得太过分了。」
她一怔，「什么意思?」
他不答反问：「你这几天不是一直躲着我吗?怎么突然想来找我?该不会想我吧?」脸上的笑容好不暧昧。
「我只是听见劈柴的声音，过来看看而已。」玉竹栘开螓首，不敢直视他的裸胸，但却阻止不了怦然的心跳。「其实你不用做这些，我们的协议里并没有这一项。」
敖俊早就知道这女人不懂得什么叫做感激。「你要是过意不去的话，就准备多点吃的东西来喂鲍我的五脏庙，不然用你的身体来报答也可以。」
看她相貌平凡，身材也不丰满，他居然还能「吃」上瘾，还真让人意外。
「你、你下流无耻!」玉竹面红似火的唾骂· 他大翻白眼，「这样就下流无耻了，你还没见过更低级的，这就是我不碰良家妇女的原因，老是一副三贞九烈的模样，看了就倒胃口。」
玉竹没办法学他骂粗话，只能用白眼瞪他。
「你再瞪下去，我会以为你在勾引我。」敖俊邪笑的说，登时把玉竹气跑了。「真是的，一点都不像个女人，连撒娇都不会。」真不晓得是自己犯贱，还是欠扁了，干嘛答应帮她。
不过，这只是过渡时期，再过不久，他就要离开这里了。
敖俊继续劈柴，不过一想到玉竹刚才羞愤的表情，嘴角忍不住上扬，其实有时候逗逗她也满好玩的……
那是个睑型瘦长的年轻男人，穿着与常人无异，混在人群中毫不起眼，也绝对没有人会多看他一眼，不过，他有些习惯动作，心里越是着急，就会不断的搔首抓耳，活像猴子来投胎转世似的。
石楠一路循着结拜兄长特意留下的「记号」来到猗县，可以确定自己要找的人安然无恙，一颗惴惴不安的心总算稍稍平复，口中咕哝，「原来大哥这阵子都躲在这里，难怪到处都找不到，果然是最危险的地方就最安全。」
脸上露出有个把月不见的笑容，加快脚程，跟着「记号」几乎绕过了大半个猗县，最后来到苏家门外，确定无误后，赶紧敲门找人。