从梦娴这里，夏儿自然学到了不少东西——刺绣，烹饪，甚至种植作物等等，都是她打定主意要在萨康回来之前恶补精进的课程……当然，还包括继续向崔嬷嬷学习满语。
萨康说过她是个认真的妻子，不是吗？
她当然得好好利用这些日子向梦娴姊姊“讨教”一番。
这天，夏儿如往常般在傍晚时从小屋回府，可才一下马车即看到崔嬷嬷正准备出门。
“少福晋，你可回来了，我正要去找你呢！”
“有什么事吗？”
“有人找你。”崔嬷嬷说道，一面拉着她往屋里走。“是从琉球来的。”
“琉球？”她惊讶地和予雾，小召对望一眼，在走进大厅的刹那，同时看到之前曾到北京府里找过她的那位琉球使者，只是他一身汉人装扮。
“公主。”对方打揖行礼，道：“属下前去北京城，才得知公主已经迁调来此。”
“看你行色匆匆，发生了什么事吗？”
“圣上病危，想见公主最后一面。”对方跪答。
“怎……怎么可能？”夏儿惊道，为什么会突然病危？
“之前圣上一直不派人通传消息是怕公主担心，但后来因为情况不太乐观，所以才……”
“那现在怎么办？”
“公主请放心，属下已经备好船，今晚出发。”
“今晚？可是萨康还没有回来……”
“属下从北京一路打探公主的行踪，至今已经耽误了不少时间，如果不即刻起程的话，恐怕会来不及……”
“可是……”夏儿为难道，她似乎不能这样突然跑回琉球……“今晚涨潮，正是回琉球的好时候啊，公主。”
夏儿有些进退两难，她转向予雾，问道：“怎么办？如果等萨康回来丙启程会不会来不及？”她十分担心父王，可是就算现在快马加鞭派人送信去北京，来回也要好多天。
“不如我们先上路，同时派人带信去通知爷，这样好不好？”小召提议道。
夏儿思索了下，点头道：“这样吧，我一个人回去，你们留下来跟萨康说明——”
“不行。”予雾和小召异口同声，她们绝对不会让夏儿一个人回琉球。
“可是时间紧迫，我怕写信会说不清楚。”
“有我在啊！”崔嬷嬷说道。“爷如果回来我会向他说明的。”
“那太好了。”小召欣悦道。“我这就进去收拾包袱。”
予雾点点头，走上前提醒夏儿。“我看你也赶紧去写封信，让人带去北京。”
“嗯，我这就去写。”
第十章
北京紫禁城“没想到你会特地为这件事赶回来？”
大殿上，康熙端坐在龙椅上，正经肃然的表情下带有玩味。
“当然。”萨康回道，视线扫过在场每一人。
“皇上，冲着萨康也在场，不如就把琉球尚夏公主的去留在此作个决定吧。”其中一位蓄有长须的朝中大老建议道，其他人闻言纷纷附和。
“关于这件事——”康熙缓吁口气，慢条斯理道。“你认为呢？萨康。”
萨康咬了咬牙，答道：“我不认为她该为连续商船遇袭的事件负责。”
“她不负责，难不成要由我们大清国来负责？”
“如果真为此把尚夏公主遣回，未免显得咱们大清国器量狭小，没有泱泱大国的风范。”蓦格勒摆明了就是和萨康站在同一条线上。
“蓦格勒老弟，我们十分了解你即刻和萨康一样迎娶外族公主的心情，但你也不能因此而失去客观的立场。”另一位大老语带轻蔑地说道。
这些年康熙帝颇为重用和自己年龄相仿的年轻臣子，早令这些资深大老心里头不是滋味，这次当然得逮个机会好好一番。
“我很客观！”蓦格勒激动吼道，没料到会遭来一顿人身攻击。
“总之，琉球国和日本勾结在先，欺瞒我们在后，这些都是事实，不过是遣返他们的公主而已，已经算是很‘仁至义尽’了。”
又有另一人持反对意见。
“是吗？或许他们还巴不得我朝出兵去攻打，还可以帮他们驱逐日本人的势力呢！”赫律神态自若地调侃道，引起其他年轻臣子的低声窃笑。
“啐，我们既然是‘天朝’，没有必要为了这等小事就动兵琉球。”
“既然是‘天朝’，其实或多或少就该尽到保护藩属国的责任，依臣愚见，与其说琉球国和日本人‘勾结’，倒不如说他们是有些‘身不由己’——”
始终站在旁的赫翌也终于开口说话了。
“更何况据我所知，琉球国早在前朝时期就已经被日本控制，可是至今视我朝为唯一天朝，连年进贡，不可谓不忠心。”
赫翌不疾不除地指出，他可是为了这件事特地被妻子敏格“勒令”从山西赶“回声援”的，如果他没有帮助萨康“力保”住琉球公主，可就没脸回去见爱妻。
“啐，他们还不是贪图丰厚的赏赐！”有人不以为然道。
“而且就算真是如此，那也是因为先前的大明王朝太弱，对抗咱们先祖都来不及了，也没什么余力去帮他们对付日本人……”
“这么说，如果琉球国真的向我朝求援，你们会通过出兵援助？为了一个小小的琉球国？”赫翌反问道，其实答案大家自然心里有数——当然是“不”。
因为大清国根基才刚趋稳固，南方又仍有残余的明朝旧圬势力尚未铲除，说什么都不不可能为了小小的琉球国而和日本大动干戈。
为此，双方又是一阵你来我往的唇枪舌剑。
反而是该做“决定”的康熙帝，倒像个没事人一样“隔山观虎门”，听得不亦乐乎，只差没有鼓掌叫好。
最后，赫律索性站出来反向安慰萨康道：“算了，我看让尚夏公主回琉球也是好的，这样予雾姑娘也可以回去休养身体了，你说是不是啊？萨康兄。”
萨康狠狠瞪了赫律一眼，没意会到他何以突然“变节”。
“听你这么一说，好像也真有点道理——”看了眼弟弟作弄人的表情，赫翌也突然改口。“印象中予雾姑娘的身体好像真的很不好，或许还是琉球的气候比较适合她。”
这两个兄弟是怎么回事？竟然同时窝里反！
由于心系夏儿的去留问题，萨康完全没办法静下心来厘清话中玄机，只是迳自以一副快杀死人的表情瞪视他们，其他朝臣更是惊愕不解，只有少数人听出了些许“弦外之音”——
当然，这包括了咱们聪明的康熙帝。
平心而论，他并不希望遣回琉球公主，原因倒不至于和他喜爱予雾有关，而是单纯的就事论事——但他虽然贵为皇帝，这件事如果就此由他片面决定，可能仍无法平息另一方反对者的声音。
唯今之计，只有——
“朕倒是有一个办法，不知道众卿意见如何？”康熙开口道。
“请皇上明示。”众人纷纷停止争论，等待康熙裁示。
“大家来打个赌怎么样？”他眼中闪过一丝奇异的光彩。
“打赌？”
萨康突觉一阵不祥的预感。
“如果萨康可以在两年内尽数铲除南方余明势力，那么到时琉球公主的去留就由萨康全权决定，各位意下如何？”
果然！
萨康抬眼看向他露齿而笑的康熙，其他反对者则互相交头接耳，议论纷纷。
“没问题，臣一定在两年内达成这项任务。”萨康微扯嘴角，完全明白康熙的用意——反正这原本就是他被派到南方的真正目的，只是现在加了个期限，没什么差别。
为了夏儿，他愿赌上一赌！
“瞧，萨康已经爽快答应了，其他人的意见呢？”康熙看向众人。
“当然完全尊重。”赫翌带笑道，对擅长用兵作战的萨康而言，这未尝不是个胜卷在握的赌注，只不过两年……是有那么一些些风险。
“两年？如果两年内他没有做到，是不是表示琉球公主即刻遣回？”反对阵营里有人提问道。
“当然。”康熙颔首。
“这倒可以让人接受。”持反对意见者一致决议通过，只不过他们大多是抱持着看好戏的心态，毕竟先前光是对付一个吴三桂就花了八年的时间，更何况是只有两年……“好，既然众卿都赞成这项提议，相对的，如果萨康在两年内达成任务，其他人对琉球公主的去留问题就不许再有意见。”
康熙诏下最后结论。
当结束讨论，众人纷纷退出大殿时，蓦格勒才上前说道：“你们两个，最后竟然连予雾姑娘都搬出来讲，是不是不要命了？”
“不刺激皇上一下怎么行？”赫律笑说道。“男人对自己心所喜爱的女人都会舍不得的。”
“我看你是舍不得那位小召姑娘回琉球倒是真的。”蓦格勒轻哼道。
“反正现在事情已经解决了，过程并不重要。”赫律拍拍萨康的肩，为自己刚才突然的“变节”行为稍作辩白。
“解决？我看事情才刚要开始哩！”蓦格勒叫道，十分同情萨康。“两年耶！这可不是简单的任务。”