正当她准备将桶子从水里提起时，一阵酸疼倏地从她腰际袭来，再加上水桶的重量，让她整个人顿时失去平衡──项虞贞惊喘一声。
一抹身影迅速从河岸岩石的另一侧飞快跃出，在她即将失足跌入水中的刹那，将她拦腰截住──惊惶之际，项虞贞不小心松了手，木桶即刻应声掉入水里。
「啊──桶子──」望着顺流而去的木桶，她失声叫道，一脸依依不舍，根本没注意到自己为何没有落水。
「一大早你在这里做什幺？」一声沉浑有力的嗓音自她耳后传来。
项虞贞吓了一跳，连忙转过身，迎上那双令她紧张的眸子。「呃……我……」
她结巴道，这才意识到自己正跌坐在尉迟策怀里，而且还被他结实的臂膀紧紧扣住着。
「对……不起……」她急急忙忙从他身上抽离开来，慌乱中，还不小心踩到裙摆，差点又往前跌入水中。
「小心点。」尉迟策一把扶住她，一张脸绷得老紧，彷佛要吃人似的。
「谢……谢……」项虞贞扶着他的手臂稳住自己，并对刚才的失态感到很困窘……然后，几乎可以说是有些迟钝地，她才赫然发现她手中所摸到的触感不是布料，而是真真实实的……
肌……肉！
项虞贞如雷击般松开手，且像蚱蜢一样弹跳开来。
「对……不起……」她脸红道，一时之间不知该将目光摆向何处，因为尉迟策正赤裸着上半身站在她面前，宽大黝实的裸肩上披散着濡湿的长发，发梢末端甚至还滴着水。
「不必一直道歉。」他冷然道，若无其事地走向河岸另一侧的大岩旁，拾起散落其上的衣服。
「嘎？」她不解地经应一声。
「在寨里期间，老听你在道歉。」
真的吗？她自己倒没发觉，可是话又说回来，她才和他打过几次照面而已，他怎幺知道她都说了些什幺？
望着背对她俐落更衣的尉迟策，项虞贞不觉地脸红羞赧起来，她心虚地转过身，在这样的清晨、无人的树林里，和一个几乎半裸的男人在一起……天！太不庄重了！她这辈子还没有做过比这更疯狂的事──当然，除了她任意离家来这里寻仙药的事例外。
而从他的样子来看，他之前应该是在河边洗澡，只是……令她觉得奇怪的是，为什幺她刚才连一点水被搅动的声音都没听见？甚至她快要落水的前一刻，她都没有感觉到他的接近。
「你还没回答我，你在这里做什幺？」尉迟策无声地来到她的身后。
「噢……」项虞贞 着胸口急转身，重重惊喘，他为何老是神出鬼没地出现在她后方？
尉迟策两手交叉在胸前，耐心等待她的回答，他当然猜得出她来此的目的，因为打从她一踏进林子的那刻起，他就注意到她了，并且一直观察她的举动，只是他不明白她这幺做的动机到底是为了什幺？
她的「热心帮忙」显然是有些过度。
「呃……我是来挑水的……」
「我说过了，你不必做任何事情。」
「可是……啊！」虞贞突然叫道。「糟糕，太阳都出来了，我竟然忘记最重要的事了……」她急急忙忙背起装满树枝的竹篓，刹那间，她的肩膀和侧腰完全使不上力，使她不支地跌坐在地上。
尉迟策皱着眉一把拉起她，简短道：「挑水或捡柴的工作，每天都固定有人会做，你不必忙。」他专制地将竹篓转背到自己身上，然后二话不说地朝寨院的方向走去。
「谢……谢……」虞贞跟在他身后支吾道。
「这本来就不是你的工作，不必道谢。」
「哦……」她愣了下，心想这个人真是「公私分明」。两人沉默地走了半晌，虞贞突然想起自己从未跟他自我介绍过。「啊！对了，我叫项虞贞……」
「我知道。」
「你知道？」她惊讶道，她可从来没有跟这里的任何人提过她的名字啊！
「我从山下救你上来的时候，你已经在我耳边说了好几次了。」
「嗯……是吗？」项虞贞楞道，她怎幺一点印象都没有？「那幺，请问……」
「尉迟策。」
「嘎？」这个人练过读心术吗？她话都还没说出口，怎幺他就知道她要问他的名字？
项虞贞忍不住偷偷抬眼打量尉迟策高大挺直的背影──虽然这个人看起来好象不太好亲近的样子，但她相信，他绝绝对对不是如他外表表现的那样冷漠，至少，她看得出他为了她还刻意放缓脚步。
「你的家人住在哪儿？也许我该派人送你下山。」他突然迸出一句。
「啊……」项虞贞怔忡了下，低垂着头，细声道：「我还不想下山，而且……我大哥在咸阳。」
尉迟策停下脚步，回过头看她。「其它的家人呢？」
「都已经去世了……」她低声道，然后抬起头来，眼神热切地说道：「我可不可以在你们这里再待些日子？」她来这里是来找仙药的，她一定要好好把握住机会才行。
尉迟策沉默地打量了她许久，才慢慢开口：「除非你有足以说服我的理由。」
他也很想知道，为何她大哥会允许让她一个人从咸阳到这种穷乡僻壤来？
「我……」项虞贞犹豫着该从何说起。「若不是大哥强迫，我其实也是不想离开咸阳的……」
「你大哥为什幺要强迫你离开咸阳？」
「因为他怕我会像当年的寻儿姊姊一样……」项虞贞脱口说道，随即注意到他疑惑的眼神，遂连忙解释道：「寻儿姊姊是我大哥从小婚配的妻子，只是她在我七岁那年，刚好被挑选上随徐福大人出海去求取仙药，到现在已经九年了，都还没有回来……」
「结果，最近听说始皇又准备开始派人去找长生不老丹，你大哥怕你会被选上，所以才要你离开咸阳？」尉迟策接话道，原本严肃冷然的眼中，迅速闪过一丝温柔。
项虞贞有些惊讶地看着他。「你怎幺知道？」
尉迟策微扯嘴角，似乎对她吃惊的表情感到好笑，他耸耸肩，举步往寨院的方向走去。
「大哥一直在为我着想，所以……」
「如果你真的不方便下山，就暂时留下吧！」他打断道。
「真……真的……可以吗？」项虞贞不确定自己所听到的，她根本还没跟他说明自己来找仙药的决心，怎幺他就答应了呢？
尉迟策再度停下脚步，回首定定望着她仓皇不定的样子，不禁放柔了脸，道：「当然。」他当然知道留她在寨里可能会引起其它的麻烦，但，只要一想到她也可能沦为始皇暴政下的受害者，他就不忍心赶她下山。
这该死的始皇！尉迟策在心里咒骂了一句，旋即又板着脸，转过身继续朝前走去。
项虞贞谨慎地快步跟上他，但心里却涨满暖暖的感觉，她忍不住微笑着，高兴自己没有看错人，他──真的是个好人。
※※※
回到寨里时，日已东升，每个人都已起床活动，只是……气氛似乎有些不对劲，他们怎幺全围聚在厨房外头？
人群里，负责铸剑的李崇易率先注意到从树林方向走来的尉迟策和项虞贞。
「首领，我们正想去找你。」他神情慌张地朝他们迎面跑来，恍若看到救星一般。
「发生什幺事？你们为何全挤在这里？」尉迟策皱着眉问道，顺势卸下肩上的竹篓。
「阿婆刚才跌了一跤。」尉迟封也走向他们，并且颇有深意地看了尉迟策身后的项虞贞一眼，对他们两人同时出现感到很好奇。
尉迟策神色一凛，放下竹篓，道：「她现在人在哪里？」
「阿婆的个性你又不是不知道。」尉迟封有些无奈地指了指厨房。
尉迟策大步走进厨房，人群纷纷让出一条路，他们现在也只能寄望首领能劝动阿婆离开厨房，检查一下伤势。
「婆婆……跌得严不严重？」项虞贞探头问着，也跟其它人一样围站在厨房外没进去。
「应该是跌得不轻，我可是唯一亲眼看到阿婆跌倒的人……」站在人群前端的王晋答道，还不断向屋内张望，看得出他非常担忧。「只是婆婆脾气很倔，坚持要煮完饭才离开厨房，劝都劝不动……」
「饭我可以帮忙煮，不成问题的！」项虞贞热心道。
「是吗？如果项姑娘愿意帮忙的话，那就再好不过了，你们说是不是呀？」尉迟封笑着对众人说道，心中的如意算盘昭然若揭。
「我看阿婆那关可能很难搞定！」李崇易轻声说道，大伙纷表赞同，尤其以王晋最有所感，阿婆的脾气他领教最多，受害也最深。
须臾，在众人完全没有心理准备的情况下，尉迟策扶着阿婆步出厨房；看见此景，除了项虞贞之外，每个人几乎都不约而同地露出了像是被蛋梗住般的表情。
果然……只有首领对阿婆有办法。
「你们先扶阿婆去房里躺着，我一会儿就过去。」尉迟策交代着，立刻指派两个人搀扶体态佝偻的阿婆回房。