山西蒲县
东岳庙东岳庙建在柏山顶，庙宇依山势而造，气派恢伟。人们都知道四川有酆都，却不知道还有一间造得比酆都更加阴森恐怖十倍的东岳庙。
东岳庙祭祀的乃是东岳大帝，初建好时，庙内有僧众上百，但到了后来，僧众纷纷弃而逃亡，以至于只剩下一个庙祝和两个无处可去的小沙弥。
东岳庙表面上看起来与一般的庙宇并无二样，但从正门进去会发现有两个隧道，下去之后在右旁便设着二祠。一是掌管生死簿的崔府君，另外一祠则站着守狱门的狱吏，之后下了十八级石阶，降到四壁高墙合围之中便是“地狱”，名副其实的地下冥府。
从第一殿“阴阳界”到第十殿“转生间”，刀山、油锅、锯解、磨碾……十八种地狱酷刑在这里均可亲眼见到。穷凶极恶的鬼吏、狰狞可怖的狱卒彷若真人一般都出现在这里。
当年上百的僧众，夜夜听着从十殿阎府传出的鬼哭、哀嚎，有人甚至亲见恶人受刑的惨状，没多久便逃个精光，谁也没胆子继续守在庙中。
小桃红被梅婆缚在一枝高高竖起的旗竿上。天色渐渐暗了，幽冥鬼域的青绿光芒便从她脚下缓缓亮起───她好怕哪！
“老妖婆！”愈是怕，她愈要扯开嗓子大骂：“丑妖婆！有种就把小姑奶奶一刀杀了，装神弄鬼的算什么？我才不怕！”
“嘿嘿……”梅婆的怪笑声由下方传来，那阴森的声音在四面高墙中回响，越发显得可怕。“小娃儿，不用急，这里就是幽冥鬼域的入口，等一下油锅滚了，婆婆会亲自送你一程，免得你找不到地方投胎。”
“我呸！死妖婆，你才要下油锅。像你这种十恶不赦的大恶人，只怕十殿阎罗还不够治你，得二十殿、三十殿才够。”
“你用不着激我，你不过是想婆婆赏你个痛快，婆婆偏不便宜你。婆婆得等你那没脸的姊姊来，叫她看着你死，才能消婆婆心头这股恶气……”
“我阿姊才没你这么笨，她不会来的，你趁早死了这条心吧！嘴上虽然这么说，但她心里其实知道阿姊一定会来的。现在只能盼乔木救不出阿姊和阙彦生，要不然大伙真的一起死在这东岳庙内了。
远处烟尘滚滚，似有大匹人马正朝着东岳庙的方向而来，小桃红不由得暗暗叫苦，他们终于还是来了。
“嘿！小娃儿的命顶值钱，连萧王也来给你送终。”
“我呸！死妖婆，送你的终才是真的。谁不知道梅婆生得一张丑脸，这辈子也没哪个男人肯向你多望一眼，所以你死前想多找些男人瞧瞧你的丑模样。”
小桃红将心一横，反正左右都是死，不如引得这老妖婆先一刀杀了自己，免得打起来的时候，阿姊和阙彦生处处受制于人，枉送了性命。
“死丫头！你道婆婆当真不敢杀你？”梅婆那双豆似的眼睛果然爆出精芒。
“你当然不敢杀我啦，杀了我就没戏唱了。男人也不来喽，谁还费心去瞧你那张丑得鬼哭神嚎、天地无色、日月无光的丑脸呀？”嘿！这三句接得不错，要是乔木在场，非得好好夸奖她一番不可。
“还有啊，你……”
“贱丫头！死到临头还逞口舌之能。”梅婆勃然大怒，梅木杖刷地一杖点向小桃红的心。
“婆婆息怒！”忽地小桃红身边出现了梅似雪的身影。
小桃红原本闭上了眼睛一心求死，没想到梅似雪突然又出现救了她一命。
“怎地？你还想为这丫头求情？”
“当然不是。”梅似雪微微一笑：“桃白若抢走了阙彦生，以雪恨她都来不及了，怎还会为她妹妹求情？只不过婆婆现在杀了她，未免便宜了她……”她淡淡地说着，手上出现一把青光闪闪的长剑。“咱们把她身上的肉一块一块地割下来，凌迟处死……让桃白若永远也忘不了她的死状──—”她说着，手中的长剑青光一闪，刷地一声割断了小桃红身上的捆仙索，叫道：“走！”
“死丫头！敢背叛我！”梅婆狂怒地飞扑过来。“看你那里走！”
小桃红身上的捆仙索一断，整个人刷地往下直落。她身上的伤势未愈，根本止不住势；正当以为自己必死无余之际，下面伸出一双手牢牢地抱住她。
“谁？”
“快走！”乔木的声音在她耳际响起。
“乔木？”
“婆婆，您放了她吧，算似雪求您了。”梅似雪惶惶然挡在梅婆身前：“千错万错都是似雪的错，求您……”
“闪开！”梅婆狂怒之际哪里还听得进梅似雪的哀哀告求，梅杖一挥便将她击得老远。
“梅……”
“嘘！”乔木抱住小桃红，躲在第七殿的阎罗像后，他压低了声音道：“虎毒不食子，梅似雪终究是她的孙女，她不会杀她的。”
话虽这么说，但小桃红还是忍不住担心───以梅婆的功力，蓄意想杀梅似雪倒是不至于；可是万一错手……梅似雪又怎禁得了她一次错手？
“这几天你都躲哪里去了？我以为你扔下我和阿姊不管了。”
乔木涩涩一笑：“我怎么会扔下你们不管？是梅婆布置周详，我一个人也斗不过她，只好躲起来等机会。好不容易等到她捉了你到这里来，我才有机会救阙彦生和白若，他们现在应该在路上了。”
“来了又有什么用？老妖婆那么厉害，大家不过枉送性命。”
“不会的。”乔木朝她低头微笑：“打不过她，我们可以逃，逃不过可以躲，总之我一定会保护你和白若安全。”
小桃红怔怔地注视着乔木，他今天说话怎么如此流利？好像早就练好、打算好似的。
“乔木……”
“嘘！”乔木掩住她的唇，很温柔地看她一眼，就像多年前，他们刚认识的时候一样……只是这次，这次她的心里，竟隐隐有股不祥的预感。
阙彦生，桃白若共驰一骑，阙彦生的眼看不见，只能坐在桃白若身后，听着风声在他的耳边呼啸。
他知道他硬要来，一定会拖累了白若和萧王的救人行动，可是他就是不能放心让白若独自面对梅婆。他们两个就是死，也要死在一起。
“到了吗？天黑了没有？”
“还没有到，天快黑了……彦生，你的眼睛还疼吗？”
“早就不疼了。有你在身边，就算少了一手一脚也不会觉得疼。”
桃白若涩涩地笑道：“瞧你，愈来愈油嘴滑舌了。”
“你不喜欢？那我不说就是了。”
“不，我喜欢。”她叹口气，四匹马已经到了柏山下。上面便是东岳庙───她还能听他说多少句甜言蜜语？
她将马匹停下，怔怔望着山巅的寺庙。
“怎么啦？怎么不上去？”萧王父子的马匹也停下来。“不是十万火急嘛？”
“我想……王爷您还是别上去了。”
“什么别上去？本王既然答应了要救你们，如今岂有临阵退缩的道理？”萧王豪气地一拍胸脯：“本王打了几十年的仗，什么场面没见过？区区一个妖精哪里吓唬得了本王？”
桃白若低头不语。
如果是人，那自然不用怕，但梅婆是千年树妖，萧王再如何神勇，也不过一介凡夫俗子，怎能与梅婆对抗？只不过是枉送性命而已。
“小桃花，你瞧不起本王？”
“小女子不敢，白若只是……”
“不敢就好，后面的废话别说了，咱们上去吧！”萧王喝地一声策马奔驰，犹自气慨万千地吼了起来：“老妖婆！叫你见识见识萧破虏的厉害！”
“彦生，这……”
“不要紧，多一个人多一分力量。倘若到时真不敌，咱们夫妻同生同死便是绝不连累他人。”
桃白若点点头，随即想到阙彦生看不到。她遂轻握住他的手，柔言道：“今生今世，得夫如此，白若再也没有其它奢求了。”
阙彦生同样点点头：“走吧。”
桃白若喝一声，那马便往山上而去，一轮弯月，也在此时缓缓浮出云际。
阙王府内外一房灯火通明，聚集的兵士手上全高举着火把，数千名兵士，鸦雀无声地伫立着，等待鬼面将军的命令。
阙王府内，阙王不发一语，脸色极为难看地端坐在大厅中央，而他的长子阙长弓一身甲胄站在他跟前。
他们父子相对无话已有一刻钟那么久，在这慌乱的时期，谁也不知道他们父子之间是否然要掀起一场火爆争执。
令人窒息的沉默在大厅之中蔓延，像要使人无法呼吸。强大的张力在这对父子之间偾张，而谁也没有开口打破沉默。
也许他真是老了───老得儿子们再也不听他的话，老得人人都认为他胆小怕事，竟容妖孽在他驻守的土地上横行无阻；也许他真的是老了───老得忘记情爱的力量有多大，老得忘记自己也曾用多少疑心去爱自己所爱的女子……