县太爷的问话,让原本气定神闲的萍儿,神色开始慌张。
「县太爷……这事您可别乱说!怀……怀蒲哥是自尽死的,怎么可能会是我毒死的?」
不只萍儿震惊,印恋月和苗凤花也是一副惊讶的神情。
「县太爷,您……您说怀蒲不是自尽死的,是被人下毒而死的?」
苗凤花不敢置信。儿子自尽,已经够她痛心了,现在居然……有可能是被人毒死的!
而印恋月吃惊的是,她原只希望她爹能证明她并没有逼萍儿嫁人,可现在竟演变成下毒害人事件──
她知道爹从不做没把握的事,既然他这么问,就代表他握有足够的证据。
而且仔细想想,以萍儿为达目的而不择手段的个性,的确有可能害人……
「萍儿,我再问妳,妳有没有下毒害人?」
「我……我没有!」萍儿一口咬定。「你们一个个都想冤枉我,欺负我这个人单势孤的弱女子……」
县太爷见她毫无悔意,怒地一拍,大喝:「来人呀,把相关证人全带进来!」
一声令下,衙役把等在门外候审的人,全都一并带进宅院来──
萍儿一见到被衙役带进来的几个人,当场吓得腿软,跌坐在地上。
头一个被带上前问话的,是卖药材的金老板,他指着萍儿主动说道:
「就是她!这女人三番两次到我店里,假藉看病之名来勾引我,我们……我们有过几次关系后,她就向我索钱,一次比一次还多。我怕事发被我老婆知道,就闷不吭声的拿钱给她,最后一次,她和我要的不是钱而是砒霜!我说这砒霜会毒死人的,她还说,会毒死人才好!我问她要做什么,她没说。后来她嫁了陆公子,我们就没再见面了!」
「你……你是谁啊?我可不认识你!」萍儿矢口否认。
「哼!妳这女人,原来妳嫁陆公子之前,就已经不干不净了!」另一个男人气愤的跳出来说话。
县太爷一拍惊堂木,问道:「说话者,报上名来!」
「县太爷,小的是卖染料给陆家布庄的彭郎,萍儿这女人,老是找借口说县太爷的千金要挑最好的染料,一定要她亲自来监督,这么几回下来,我们也熟了,发生了几次关系。有一回,她叫我用红色染料写一封信,我问她为什么要写这封遗书,她说──是县太爷的千金要的,还警告我不能说,否则……否则会被县太爷砍头的!」
「我从来没有叫萍儿做那些事!」印恋月郑重声明。
「不,是她,全都是她叫我做的!」萍儿见自己处于劣势,马上又把所有的事推到印恋月头上。
「萍儿姑娘,妳真是害人呀!」最后一个老者,哀声地道:「我这老头子,平常以捡破烂为生,好不容易盼到一份赚钱的差事,妳叫我只管推,千万别乱掀盖布,我这一推到人家门口,才知道自己抬的是死人!」
「对,我记得,当初就是你这老头推着怀蒲的尸体回来的!」苗凤花这才想起,难怪她觉得这老头子看来面善。
「那你当时为什么不报案呢?」
「回县太爷,当我回来后,去找萍儿姑娘,她却警告我──要是我去报案,她会说我是杀人凶手!」老头又叹气又摇头地接着道:「我可被害惨了,这几天,那小伙子每天都来吓我,要我出面给他伸冤……」
老头的话甫歇,另二人也不约而同的直点头。
「我也是!」
「我也一样!」
原来这三人全是被白怀蒲给吓得自动出面说明的!
县太爷猛一拍案,「萍儿,现在妳可有话说?」
「我……我有!这……这全都是小姐叫我做的,是小姐叫我做的!」
印恋月见她仍旧嘴硬不承认,遂上前拉着她。
「妳做什么?妳……妳可别仗势欺人!」萍儿心中忐忑不安。
「既然妳说是我教唆妳害死白怀蒲,那好,我们一起到他的牌位前发誓!」
「发……发誓?!」萍儿傻了眼。
虽然现在是大白天,可那放满牌位的小房间,看起来比地府还阴森,昨晚她在梦中也被白怀蒲吓着了,恐怕这回白怀蒲真的是来索命的,她才不要去自投罗网!
「走,我们一起去!」印恋月一脸的不畏惧和萍儿心虚惶恐的表情,形成强烈对比。
这事到此,明眼人也看得出来,谁才是真凶了!
苗凤花气愤的指着萍儿。「萍儿,妳……妳真的做出这种丧尽天良的事?枉费怀蒲对妳一往情深,妳竟狠得下心毒死他……妳为什么要这么做?」
「我没……」萍儿又想辩解,但抬头,却看见白怀蒲站在门边,双眼透着青光怒瞪她,他嘴角还有一丝白沫,他那愤怒的双眼,似乎想把她活活给吞噬。
萍儿吓得趴跌在地上,苦苦哀求。
「怀蒲,不要,不要捉我,我不想死,我不想死啊……我会烧纸钱给你,很多、很多的纸钱,你不要捉我,我知道我错了,我不该为了名利、为了怕你扰乱我的婚事,而下毒害你。我知道错了,我知道我错了──」
萍儿摀着脸,承认了自己的罪行。
「萍儿,真是妳,妳这恶毒的女人!」苗凤花抢过衙役手中拿的刑杖,狠狠的朝萍儿身上打去!
她想也知道她那傻儿子会做什么傻事,他一定是自不量力的想带萍儿走,结果萍儿非但不领情,还怕他碍事,所以就下毒害死他!
可怜她的傻儿子,死得这么冤!
苗凤花仰首朝天大喊:「怀蒲,你怎么这么傻?被这种女人害死,你值得吗?」
说罢又朝萍儿身上打了几棒。
萍儿一直爬,爬到县太爷身边。「县太爷,您怎么能眼睁睁看她动用私刑?」
「住手!」县太爷出声喝止。
县太爷不是不顾王法,只是同样为人父母,苗凤花此时的心境他能理解,加上萍儿又如此狡诈,所以他才没喝止苗凤花,但,毕竟王法他还是得顾及,遂开口喊停!
一直在一旁不出声的宁仇,此刻拉住伤心欲绝的母亲,他望向自己的妻子,心中更是愧疚不已。
「县太爷,这事就请你作主!」苗凤花是恨不得把萍儿大卸八块。
县太爷点点头。「来人呀,把萍儿押回大牢!」
「我不要!我不要!伯母,您要念旧情啊!」
尽管萍儿大声呼叫,但她作恶多端,没人愿意理会她!
这件事就此告一段落,印恋月旋身想离开,却被宁仇唤住。
此时,苗凤花也出声──
「恋月!」
「恋月。」
宁仇出声是要挽留她,但苗凤花却是拿着木棒,一步一步走向她。
「娘,您要做什么?」宁仇紧张的随后跟上,以为他娘还误会恋月。
印恋月戒惧的盯着苗凤花手中的木棒,突然,苗凤花停在她面前,把木棒交给她,旋即双膝一屈,跪在她面前──
「亲家母,妳这是做什么?」
县太爷和夫人都被苗凤花的举动给震慑住。
县太爷想扶起她,却被苗凤花拨开。
苗凤花跪在恋月面前,径自说着:「我这老番婆,先前不分青红皂白的打妳,现在妳可以打我,我绝无怨言!」
「妳打恋月?!像刚刚那样打她?」印母睁大眼,她偏过头看着女儿,不敢相信女儿受那么大的委屈,回娘家竟然一声不吭!
「妳打!妳尽管打,是我老糊涂了,没有把事情弄清楚,就乱打一通!」
「不,不是我娘的错!」宁仇跪在他娘身边,「该打的人是我,是我冤枉了恋月!恋月,妳打我,妳狠狠的打我!」
他希望她能借着打他消气,他不要她把恨积在心中,那样她永远只会恨他,不会原谅他!
恋月低垂着眼睑,徐徐地将木棒放下。她侧过头,看着心疼她的娘。
「娘,我们走吧!」
印母知道了女儿的苦,也不再劝她回宁仇身边,她拉着女儿,一同走出这个令女儿受苦、受委屈的地方──
「恋月──」
宁仇想追上去,却让县太爷给挡下。
「你现在追她又有何用?让她安静几天吧!」
说罢,一行人离开了大宅院,独留宁仇母子俩抱头忏悔──
☆☆☆
宁仇在等了三天后,再也按捺不住焦虑的情绪,天还未亮,他就来到恋月的房门前等着。
一刻钟后,他轻轻的推着房门,竟发现房门未锁。
「恋月──」他轻唤一声。
没听见响应,他遂踏入房内,发觉恋月还在睡,他走至床边想替她盖被子,却发现她的枕头湿了一大片,眼角还有泪痕──
他轻轻的、轻轻的拭去她的泪。他伸手想抚摸她的脸,她却抽动了一下,沉睡之中犹喃喃呓语:
「为什么……为什么……不要,不要撞死我,不要撞死我!」
他听了之后,心中隐隐抽痛。
他伤她那么深,使她连作梦都忘却不了他给她的伤害。
「恋月,原谅我!」他轻抚着她的脸颊,心中揪疼。
「不……不……我要生孩子,我想要生孩子,我真的想要生孩子──」