“还有谁想上去玩一玩的？”
丫头们个个花容失色，你推我让。
“真没用！也罢，我自己玩。”
“姊姊！”郭铁诺不想得心脏病，尽责的阻止她。“你不要忘了，你是大家闺秀。”他一天最少提醒她五次。
“大家闺秀是做给外人看的，这里又没外人。”
贞阳不容他阻止，坐上了秋千。
荡秋千有什么好可怕的？阿诺干嘛吓得脸色发白？就因为荡秋千太平常，贞阳觉得不好玩，便加以改装，利用滑轮与绞索，由四名粗壮丫头转轮盘，让秋千绕着大树旋转，愈转愈快，愈转愈快，阿诺不小心跌了出去，跌个狗吃屎！还多亏阿诺有先见之明，先叫人在方圆一丈内铺满棉被或草堆。
“姊姊，吃点心了——快停止！”他命丫头放慢速度。
贞阳玩得刺激极了，愉快笑声不绝，一点也没出丑，可是，当她正欲以胜利的姿态走向阿诺时，却出乎意料的倒趴在草堆里，糗死了，因为头晕站不住脚。阿诺一脸“我早就料到”的表情，走过去把她抱起来，移到凉亭上坐好。
“把你脸上讨厌的表情收起来。”贞阳威胁他。
“如果我比你早出生就好了。”替她拾去草屑，他不无惋惜。
“为什么？”
“哥哥可以管教妹妹。”
“哈！下辈子吧！”
“下辈子我要当你丈夫，狠狠的修理你。”
她扮一个鬼脸，才不怕威胁，反正这辈子她吃定了他。
她两手各拿一块点心，吃得津津有味，一个人吃掉三盘分量的点心，她老是忘了淑女形象，即使阿诺成天在她耳边唠叨：“‘窈窕淑女，君子好逑’，反过来说，如果你当不成窈窕淑女的话……”下面的话通常都被她“瞪”掉了。阿诺差不多已放弃了想“改造贞阳”的决心，掏出自己的手帕为她拭去唇角的莲蓉屑，他其实很疼爱这位率真又任性的小姊姊。
可惜他不能一辈子像这样袒护她，听说父亲已在挑选女婿，郭铁诺不得不忧心贞阳的未来。在“夫与天齐”的社会里，有哪个男人肯真心接纳、进而欣赏一个古灵精怪、鬼主意比男人还多的妻子？连他自己都希望未来的妻子是个温柔、体贴、娴淑的女子，乖巧、贞静又不惹麻烦，千万别像姊姊一样害他天天一个头两个大，心脏负荷太重快受不了，因为贞阳怕闷，喜欢刺激好玩的事。他尚且如此，其它的男人……唉，同理可证！
“阿诺，我们人类不管是男是女，骨头数目应该都一样吧！”郭贞阳侧头瞅着他看，睁着一双无邪的大眼睛，非常可爱，却瞧得阿诺心里直发毛。
“我不晓得，我不是医生。”他食不下咽的放下吃了一半的点心，她好心的帮他吃掉，他们早就习惯同碗取食，吃点口水又不会死人。
“应该不会错，我翻过的医书都没写男生比女生少根手骨或脚骨，而你却连爬树这样简单又好玩的游戏都玩不来，上次还摔得四脚朝天！所以，姊姊我特地为你设计了这个‘天旋地转荡秋千’，不需花一分力气就可享受腾云驾雾的快乐，很棒吧！结果你又失败了，跌个狗吃屎，归根结柢，就是你太文弱啦！”
“姊姊，你是大家闺秀耶，要看书也该看些女诫、女箴之类的，一方面怡情养性，一方面为将来作准备，不要总看些……”
“你别吵啦！听我说完！”她一张俏脸蛋贴近他。“阿诺，你别灰心，只要有姊姊在的一天，我会尽我所能的将你磨练成雄赳赳、气昂昂的男子汉！”
郭铁诺突然心情放轻松，笑了起来。父亲想多个乘龙快婿，让他慢慢去挑吧，两三年内，贞阳不可能有太大改变，有不怕死的人敢娶她才怪！
“万一姊姊真的嫁不出去呢？”他胡思乱想起来：“我非得努力用功考中进士不可，将来当官也必须当个大官，这样才有本钱以强权压人，好歹给姊姊招个女婿在家！
对呀，我以前怎么没想过，怕姊姊嫁出门遭丈夫错待，可惜了她一身才情，不如改嫁为招，一个赘婿有天大的胆子也不敢欺负姊姊！她开心，我安心。”
“阿诺，你有没有在听我说话？”她朝他耳孔大喊。
“哇啊！”他跳开，险些跌坐地上。“我一天要提醒你几次你才会记住，你是大家闺秀，不可高声说话，不端庄！”
“如果我遇到一个耳背的人怎么办？”她反应可快了。
他脸上闪过一缕尴尬的神色，她则笑翻了天。
“难倒你了吧！道学先生。”
“算了。你方才说什么？我没听清楚。”
“爬树啊！”她两眼笑瞇成一线。“难道你喜欢被人说成‘百无一用是书生’吗？
莫非你一点都不渴望成为雄赳赳气昂昂的男子汉？你不是这样的人吧，阿诺！我们可是孪生姊弟，既然长得一模一样，我会的你应该也会才对嘛！把你自己交给我来磨练好吗？不只爬树，我们还可以比赛在树上盖小木屋……”
“等等！你一直说一直说，说得我晕头转向，又想骗我点头对不对？不行！”郭铁诺让头脑清醒一下，才敢开口：“我是书生不是武夫，什么雄赳赳气昂昂的？又不是上战场杀人，把自己弄成四不像才难看，而且当今太平盛世，书生很有用的。再说，孪生子也不可能样样雷同，你不服气，背一段《孟子·尽心》篇出来听听！”
这正触着了贞阳的痛处，转过身不理他，可爱的头颅垂得低低的，纤弱的两肩抽搐着，掩脸泣道：“阿诺，你好残忍，故意刁难取笑你唯一的小姊姊，你一定天天偷拔蝴蝶的翅膀，才养成这颗铁石心肠！”
“我没有。”明知她不是真伤心，郭铁诺也无法置之不理，站起身让端坐如仪的贞阳偎靠在他胸怀里，柔声道歉：“你身为女子不考状元，自然不必熟读诗书，是我胡涂了。不要难过好不好？”真是被她吃定了，没办法。
她的声音闷在他怀里，低低柔柔的像在撒娇。“我当然要难过，除非……”
“除非什么？”他已猜中八、九成，内心又开始无言的挣扎：答应她？拒绝她？
她现在可不难过了，兴匆匆的从怀里取出一张设计图，献宝似的摊给他看，理所当然的说：“我要这个，阿诺，你命工匠做一个给我。”试问，像她这样出身的千金小姐，平日连大门都走不出去，设计再棒的机关图若无材料工具和巧手工匠的协助，又有何用？当然是有人赞助她完成梦想，过去靠杜秀山，今日靠郭铁诺。
郭作云因病辞官，后来病养好了，却喜往名山遍访禅寺，不大理会俗事，家里大小事务几乎全由林总管帮着郭铁诺在处理，贞阳要用钱倒也方便。郭铁诺机智精明，熟通时务，这个少年当家倒也做得有板有眼，博得乡里人人赞扬道：这位郭少爷当真年少有为，十五岁中秀才，十七岁中举人，过两年必然进士及第，到时可就四代为官啦，真是咱汾阳人的光荣！而且，人家不是读死书的书呆子，听说会做很多奇奇怪怪的东西，说是什么机关的。
为了留一点给外人“探听”，郭作云早吩咐由郭铁诺和工匠接触。如果郭铁诺也无法向工匠讲解清楚，万不得已，只好瞒着父亲，由贞阳改扮男装亲自出马。
“你要这个做什么？”图上画了一个类似竹笼的东西。
“用这东西代替秋千，旋转时就不怕一不留神摔飞出去，比较安全。”
“好，我马上叫人做。”他很难得答应得如此爽快，因为他总是不死心，想把贞阳改造成乖乖牌的大家闺秀，是故每次都有争执；不用说，他总是十次九输。
郭作云就比他看得开，努力了一阵子，很快放任不管了。最难忘的一次，是他想来个釜底抽薪，搜空贞阳房里那堆奇书怪志，教她无书可读，久而久之自然会“改邪归正”！奇怪，他居然一本也搜不到，想想大概是贞阳天才得在房里做满机关，把书藏得教人找不到，自忖，这也是一种天分，勉强不来，便不再干涉了。孰料，最简单的机关就是把书藏到乖宝宝阿诺的房间里，再安全不过。
“阿诺，你最好了。”贞阳开心的搂住他脖子，猛地亲了他额头一记。
“姊姊，你是大家闺秀，不可以抱住男人就亲。”阿诺心里甜滋滋地高兴得头发昏，一张嘴还是忍不住“本能”的纠正她。
“阿诺，你好啰唆哦！我当然不会随便抱住男人就亲，我只亲你耶，因为你最好了，每次都帮我，即使唠叨了些，我也可以忍受。你不喜欢我亲你，那我以后都不亲嘛！”
“我没说不喜欢啊！”他才舍不得放弃。
“走，去看一样新玩意。”姊弟两人手牵手来到绣楼前。