“你和大师缘分匪浅，总有重叙天伦的一日。”
病中的人儿似嫩蕊娇花多愁善感，好听的话是听过去了，仍伤心地全身抽搐着。
明智、明理、明月向卫紫衣拱拱手，背起行囊悄悄地走了。
若说他们四大皆空，不眷恋宝宝这个儿时玩伴，未免矫情。
然而，宝宝的改变是惊人的，他们很难从她身上寻找回过去的痕迹。
仿佛，他们第一次注意到宝宝是很美丽的，她的鼻子小巧挺直，嘴唇的线条那样柔软娇美，连下巴都看起来格外秀丽，显得很女性。这些都是他们过去所忽略的，如今突然—一冒了出来，该有多不习惯呢！
而且，她缠绵病榻，弱不禁风，竟使得人“我见犹怜”而“怦然心动”，阿弥陀佛，善哉！善哉！同样一张看惯了的容颜，怎它一朝改变身分，感觉上竟有一百八十度的大转变？天上的各路神明啊，他们可没有邪念，千万别因此罚他们下阿鼻地狱！
他们也曾怀疑，过去那个精力过剩、酷爱捣蛋恶作剧的小顽童，消失到哪儿去了？很快地，他们纷纷摇头叹息。那些往事与故人，连同无忧无虑的孩提岁月，一起消失于时光洪流中，任你是盖世英雄、千古圣人，也追它不回。
所幸他们正当青春鼎盛，没有太多的感慨，年轻人比较容易接受改变，展望未知的前途。命运使宝宝的一生转了个弯，她的未来将是繁华多彩，富贵天成。而他们是三名平凡的和尚，念经、习武，在青灯古卷、木鱼声中度过安静的一生。
有佛偈：
心是性体，性是心用，心性一如，谁到谁共。
妄外迷源，祗者难洞，古今凡圣，如幻如梦。
悟通了，便是逍遥佛祖，海阔天空。
他们无牵无挂的去了。
等宝宝平静下来。从卫紫衣怀里抬起头，发现他们走得一个都不剩，简直不敢相信，坐在那儿若有所失，心里真是又难过又失望。
“出家人都这么绝情吗？”
“不要胡说吧，他们刚才不是同你告别了吗？”
“可是——”
她的眼睛看着他，千头万绪的思虑从她心头上飘拂过去。
“小宝贝，你的健康刚有起色，不宜再明思乱想。”他没理由陪她一起伤春悲秋，还要尽力把她从负面情绪里拉出来。“这道理再简单也不过，你是美姑娘，他们是男子又是和尚，常处在一块，对佛祖交代不过去。”
“佛祖也不讲情义吗？真令人讶异。”还是责难的口吻。
卫紫衣沉默着。
“大哥怎不作声呢？你一定觉得我很任性吧！”
“不，我是突然想到，年龄的差距愈大，左作风上、想法上的差异也更明显。”他不是感慨，只是就事论事，毕竟他也经历过十几岁的年少时代，将心比心，便能谅解宝宝的任性。
“幼年的童伴从此各分东西，你伤心的掉眼泪，当它是命运的作弄。可是，宝宝，等你在各方面都成熟了，你会明白，这是人生必经的过程。”
“你可真会倚者卖老，我不爱听。”
“好吧，不多说了，吃你的早膳吧！”
紫米粥冷了，要叫人拿回厨房温热，宝宝推说不必。
“天气热，吃得全身冒汗可受不了，冷粥好。”她随便吃一点就算吃过了。真狡猾，冷粥冷菜恰好作为胃口差的借口c
奇怪，一向坚持她三餐要正常的卫紫衣也不勉强，就当她情绪欠佳因而减餐。
他俩单独地在院子里谈心，正好让极度苍白的宝宝晒一晒太阳，这当中，只有小棒头悄悄送来一壶龙井，又悄悄地退下；宝宝这才注意到今日异于往日的安静。
“席领主人呢？战平和马泰又到哪儿去了？连石蟹也不见人。”
“我们的行踪已引起人们注意，我命如秀带着石蟹以三领主的身分去视察分社，引开旁人对我的注意。”他静静的说，发出淡淡的微笑。“至于战平，我叫他送季大夫回总坛去，另有任务交代他去办。”
他没解释是什么任务，而她的精神不是很好，好奇心大减。
她只问：“那马泰呢？”
“我让他去探访我一位朋友，看他是否仍住在那儿。”
“你的朋友？谁呀？我见过他或听过他的名讳吗？”
“不，不，他不是江湖中人，是一名乡绅大地主。”他搁下茶杯，怀想了一会，似乎在搜索记忆似的露出了浅笑。“你不会听过他的名字。事实上，我有四、五年不曾与他联络。前年，他曾捎来一封喜讯，说他多年不孕的妻子终于答应为他纳妾，更好的是，纳妾之后他妻子与小妾竟同时怀孕，已产下麟儿，请我去喝满月酒，也好叙旧。说也不巧，当时我正有要事绊着，无法分身，只派人送一份礼过去。”
“是什么事绊着你了？”她把托腮的手移开。
“我家的小宝贝翻倒醋坛子，只身涉险到‘黑蝎子帮’的地盘去。你说，我能不追吗？”他逗趣的说。
宝宝一时会意不过来，然后才蓦地绯红上颊。
“谁吃醋啦，我是去替你解决麻烦，省得你被你不喜欢的女人纠缠不休。你的地位高，可也挺麻烦的，处处要讲究礼数周到，不能痛快的对女妖精吼骂一声‘滚蛋’，真可怜。”在他不以为然的目光下，她愈说愈兴奋：“后来我回想起来，自己也捏了一把冷汗呢，不过，危险中也有趣味，那个萧呆子萧傲云如今不知是否已和倪芷柔成了亲？我看倪芷柔不肯放过他的。”
“就不知始作涌者是哪个？’卫紫农暗自嘀咕。如果他猜得没错，萧傲云八成迷上了宝宝，怎肯甘心去娶表妹？
她仍然孩子气的很，想到东说东，想到西又说西：“刚才那事还没说完。你那个朋友听起来没啥奇特，大哥怎会跟他交上朋友？”
他反而失笑。“怎么我交的朋友非得有过人之处不行吗？”
“也不是。我的意思是他并非你生活圈里的人，你这位‘金童阎罗’恐怕也不是一位乡绅所能想像的又勇于认识的人。”
她炫惑地睁大双眸，好奇心一旦挑起，便忘了自己抱病，精神振作不少。
“我们结识于我未成名之前，我遭人陷害受了箭伤，躲在他家的林区被他撞见，他以为我的箭伤是他的族子弟在打猎时所误伤，很尽心的照料我的伤势，我算是欠他一份人情。”卫紫衣很乐意满足她，他爱看她有精神的模样。“他的名字叫房明镜，世居邯郸城外西北方十里地的梧桐镇，在当地是个财主，拥有良田百亩，私人的山林与供垂钓的河流，生活十分优渥。即使如此，他对江湖人一无所知，不知有‘金童阎罗’这号人物，他所了解的我，只是一位名唤卫紫衣的商客，听说我后来经商颇为成功，还代我高兴。”
宝宝发出会心的微笑。“此人个性朴质，不大会怀疑人。”
“正是。这是他的福气．有时却也教我担心。”
“为什么？”
“这样的老实人拥有一片不小的产业，除非祖上积德，他鸿福齐天，才保得他一生安然无事的做他的安乐财主。”
“怕什么？大哥是他的朋友不是？”
卫紫衣动情的说：“你这孩子说话直截了当，却也实在。”
她掩嘴一笑，颇为得意。
这时小棒头却送来了燕窝粥，请小姐用点心。
“拿走，拿走，你真讨厌，专门扫兴。”
“宝宝！”他面容一整。“我记得你的早膳吃不到半碗粥，怎会不饿？”她摸了摸额头，想发烧时它偏偏正常的很，没辙了。
“啊？我倦了，想回去躺着。”
“你要回房吃也行，来，我扶你回去。”
“不用了，我自己能走。…··”
“你吃两碗燕窝粥，相信我，你会走得更稳。”
“两碗？”
“太少是吧？吃三碗好了，不然四碗……”
“不！”瞧他不是在开玩笑，她仍不死心。“一碗行不行？”他摇头。“一碗半？好啦，一碗半。”他勉强答应。
于是，等于是在他的监视之下，秦宝宝吃下了一碗半的燕窝粥，老老实实的，一汤匙也没多，一汤匙也没少。
第四章
浓重的、急喘的呼吸声，伴随不稳定的脚步拖拉在地落叶上，老人不是受了创伤便是跑了一段很远的路途，如今已是穷途末路。
老人惊慌、恐惧、无助，没有选择性的逃进树林里。
这片林地是有主人的，随便进入可能给人捉去，他倒宁愿遇见田主，说出他的冤屈，不过，此刻老人的全副精神只顾着逃命，再也没有比后头追杀他索命使者更令他惧怕的了。
他拖着疲惫的脚步逃遁入林，赌上这条老命了。
“糟了。”慢一步赶到的两名粗野汉子胡天、胡地，疾追的身形乍然顿住，兄弟俩你看看我，我看看你，都怪对方耽误了。
“混球！叫你少喝一口酒都舍不得。”做大哥的有权先开骂。