他们往大屋前进时，很惊讶地发现，里面竟不乏披战甲的女人。
见客的地方十分简陋，除了一张可坐三、四十人的大桌和被熏黑的壁炉外，就是石墙上数个猎来的鹿头。
霍克比他们想像中的年轻，大概三十来岁，长得高壮英挺，一双眼炯炯有神，颇有领袖的气质。
他久闻波格剧团的维薇·弗德烈貌美如花，所以对她的来访非常期待又好奇。
霍克见了她便说：“我从很多大以前就知道你在找我们，但我这兵团是粗陋地方，既不听歌也不看戏，实在不适合高贵的淑女，不知你来有何指教呢？”
维薇拿下脸上的面纱，露出一张完美无暇的心型脸蛋，几丝卷曲的发散在额际，雾蓝色的眸子晶莹剔透，那带着白玉般的细致清丽，让见惯了各式美女的霍克也不禁暗暗赞赏。
“你听过尼尔夏贝诺这个名字吗？”她并不直接回答他的问题，只问。
“尼尔·夏贝诺？”霍克皱皱眉说：“如果我记得没错，他是杰利邦主的好友及参谋，是非常有学问的一个人，但他已经死了很多年了。”
“我就是他的女儿。”维薇说。
霍克掩不住惊讶的表情说：“不对呀！据说夏贝诺一家人早在十年前就被抄家灭门了，没有一个生还者。”
“你错了，尼尔的女儿还活着，”维薇不想多说什么，又问：”你知道塞提城的马修神父吧？”
“马修？他不是也死了吗？”霍克说。
“他是死了，但那是几个礼拜前的事。”维薇简单说：“他建议我来见你。”
这对霍克而言，不是天天都会有的意外，而维薇很有条理地叙述着此番寻访的来龙去脉，井拿出那封指令，以证明自己所言不虚。
霍克对羊皮纸研究了半天才说：“我早怀疑杰利邦主的死不单纯，现在终于有证据了。”
“所以，我们可以将它送到柯伦面前了？”维薇心中燃起希望的火。
“以柯伦的脾气，我不相信它会有什么用处。”霍克不甚乐观地说。
又是和果里神父相同的答案！维薇掩饰住气馁，鼓动地说：“我们不试试看，又怎么能知道呢？”
“姑娘，你这不是要我公然挑战欧泽家族吗？”霍克摇头说：“当然，这个仇我是会报的，但现在还不是时候，我的兵团目前还不是柯伦‘王子兵团”的对手。”
“我拿这封指令来，并不是要你和柯伦作对，而是要你和他合作。”维薇再一次解释说。
“和柯伦合作？那我还不如去亲吻一条毒蛇算了！”霍克不屑地说。
若能为父母及妹妹伸冤，要她去亲吻十条毒蛇，维薇也愿意，但她没有说出来。
以后几天，维薇、彼格和亚蓓就住在庄园内。
白天，她放弃淑女之姿，与男人学剑练身；晚上则和霍克谈天说地，偶尔还为大家表演歌唱，没多久，她就得到城堡内所有的人的喜爱。
她同时也发现，霍克是个非常保守的人。所以十年来，兵团扩充的格局并不大，始终无法与英、法、日耳曼及西班牙的势力攀上关系，自然也登不上诡异多变的政治舞台。
维薇对霍克的失望与日俱增，但霍克对她的爱恋却日益明显，到第十天时他便不顾一切地向她求婚。
“维薇，我对女人已经很久没这种感觉了！”霍克诚恳他说：“自从我妻子死后，你是第一个令我秤然心动的女孩。”
对于这些爱慕的词句，维薇己觉习惯自然，她面不改色，甚至有些冷淡他说：“霍克，谢谢你对我的抬爱，但我在未报家仇之前，是不会谈论婚嫁的。”
“报仇和谈论婚嫁并不互相抵触呀！”霍克热切地说：“等我们结婚后，就可以一同向目标努力迈进，总有一天，我会为你取下阿帕基城的！”
“我不要‘总有一天’，而是‘立刻有这一天’！”她顿了一下，干脆说出藏在心底已久的计划说：“我决定亲自去将这份罪证交给柯伦，我要试试着柯伦会不会相信我！”
霍克瞪大了眼，凝视她良久才说：“我不晓得你要以什么方式说服柯伦，但你若要用你的美貌及歌声来迷惑他，我劝你最好三思而行，因为柯伦素来瞧不起女人，对女人比对敌人还无情！”
这些话让维薇听了心惊，但她表面不为所动说：“我明白你的关爱之情。不过请你放心，我用的是我的智慧与勇气。而我所求于你的，仅仅是危急时的一点支持而已。”
“会的，我为你赴汤蹈火，在所不辞。”霍克举起她的手亲吻说：“维薇，你是我见过最特殊的女人，我了解自己无法阻挡你的决心，但请记得。我这庄园女主人的宝座永远是为你而留的。”
维薇所能回答的就是淡淡地一笑。
在霍克种种言不及义的保证下，维薇一行三人离开了庄园，什么实质帮助都没有。
第一次被人热切招待的亚蓓，并未看清内情，还惋惜地说：“你为何不答应黑骑士的求婚呢？他长得既英俊，又勇敢热情，而且还愿意和你一起对抗柯伦，不是最好的选择吗？”
“你懂什么？”一旁的波格臭着脸说：“霍克现在只忙着替贵族商人当保镖，赚那些蝇头小利，已经没有对抗欧泽家族的雄心壮志了，他根本配不上维薇！”
事实上，在波格心里，没有一个男人是够格的。在他们朝夕相处的那几年，波格就深爱着她的聪慧及美丽，这也是他长大后，会脱离族人，千里迢迢来找她的原因。
至死，他都不会忘记这样的一个女孩。
这两年共组剧团的生涯，他更奉她为女神，最大的希望是在她报仇后，带她回波希米亚，过着不再有伤害及痛苦的日子。
他默默地凝望着维薇，看她在风中的完美的侧脸，眼中充满爱。
但维薇毫无察觉，只满怀心事的向前行，眉间唇畔尽是载不动的许多愁。
没错，马修神父提供的两股助力——“隐面侠”已死，“黑骑士”又倾向偏安，仿佛整个意大利的命运，陡然就落在她的肩上。
维薇不自觉地遮起面纱，只露出一双我见犹怜的漂亮眸子，她不愿别人一眼就望穿她二十岁的脆弱与无助。
§ § §
巴沙顿城岁未庆典，商人被催着缴税，农民也将采好的谷物一车车往城里送。他们辛苦一年的收成，除了要满足城主加纳外，还有大地主柯伦。
广场四散着他们的足迹，总抱怨工作人重、税太重、食物不够吃，枯瘦如柴的脸上写着苦闷。
但在上位者却看不到这些，他们宁可花金山银海去办个晚宴，也不愿分几杯粥给穷苦的百姓。
尤其今年，从不随意涉足小城的柯伦，忽然大驾光临，加纳更是要摆足排场，如果柯伦有要求，他连妻女都可以送上去给他暖床呢！
但他绝没想到，柯伦是为驻演的波格剧团而来的。
当晚，城堡的大厅里放着满是食物的长桌，靠楼梯的一方装饰着红中幔，权做表演的舞台，维薇弗德烈的献唱，将是晚宴的最高潮。
柯伦在众人的围绕下，心不在焉地谈笑着。当香喷喷的烤乳猪上桌时，男主人将最脆嫩多汁的腿送过
来，柯伦身旁的泰瑞莎立刻切成一小块一小块的，好让柯伦方便享用。
但柯伦今晚的食欲并不好，泰瑞莎明白是为什么，她已由哥哥瓦卡处听到柯伦如何调查追踪维薇弗德烈的事。
“那女人是个女巫，歌声美得能引出日蚀，也能杀人，她似乎是黑骑士那里的人，我不懂柯伦为何不马上绞死她！”瓦卡说。
“她美吗？”泰瑞莎凭着女性的直觉问。
“我没仔细看过，但据说她美如天仙。”瓦卡说。
美丽、危险加复杂，那就是柯伦最喜欢的。她希望维薇弗德烈别太聪明，最好就像一般俗气肤浅的歌女，让柯伦没几分钟就厌倦了。
剧团的乐师缓缓奏出轻柔的音乐，先是席塔琴，再加入笛子和提琴，接着是若有若无的鼓声，然后，穿着绿衣波格说出旁白。
“在遥远的地方，有一座城堡，城堡的四周围绕着冬青和松柏。当晨曦初现，薄雾中散着玫瑰花的香味；当夜晚降临，微风吹来的是茉莉花的甜美滋味。我们的故事，就从这四季如春的人间仙境开始………”
红幕一揭，许多人扮的兔子、小鹿、狐狸、鸟……等动物穿过舞台，做着各种可爱及逗趣的把戏，引来大家开怀的笑声。
柯伦只是微微动唇一次，眼睛便转成不耐烦。波格见状，忙加快音乐，要维薇尽速出场。
“……城堡里最美的不是红玫瑰，也不是白茉莉，而是我们的芝芝公主，她不但美得纯洁，也美得高贵善良，所有的动物都是她的朋友，没有人忍心伤害她。”
“噗！”地一阵烟雾弥漫，众人齐声惊呼，他们从没见过这神奇的场面，而这只不过是维薇做的小小科学实验罢了。