由这点看来，他又为父亲一辈感到可悲了。
汾阳充满着老旧中国的影子，若非有个湘文，他还真快喘不过气来了。
因此，早早吃完午饭，他便赶到后山的老松树下，迫不及待地想见能让他舒畅快意的人。那一边的湘文却动作极慢。她思索了一晚，却愈想愈心惊，她若赴约，岂不是违反礼教的男女私会？但若不去，他会不会径自闯到范家来？
她虽是范家的亲生女儿，父母手足都极宠爱她，但毕竟不是从小带大，总有一些生分；他们待她如贵客，不容她做湘秀的活，也不曾受过姊妹们都有过的责罚。
“娘好后悔当年将你送给婶婶。她常说，谁不好给，偏偏给了最漂亮又最聪明的湘文。如果婶婶要走的是我或湘如，她保证没那么痛心疾首。”湘秀曾针对她的疑问说：“所以，她今日疼你都来不及，哪舍得骂你一句呢？”
正因此深思，正因为珍惜，她更不能做出让父母蒙羞，让家人失望的事，而见宗天，就是这“不能”的一部分……
虽是百般犹豫，湘文仍一步一步往后山走来。或许见过这一次，拿回失物，说了清楚，就不再有事，且连同她近日种种的纷扰也能一并解决。
所以，她来了……
远远的，在山阶上，她就看见宗天伫立在风中的身影。
“湘文！”他跨大步而来，用毫无遮掩的笑，直喊她的名，彷佛他们是极熟络的朋友。
“你怎么站在路口呢？”她慌张地左右看看。
“怕你走岔了路，也怕你滑倒，更怕你不来！”他叠声说，笑意不减。
“这儿来往的人多……”比起来，她就过份正经了。
“是呀！我们到那棵古柏树去！”他说着，竟牵起她的手，转入小径。
他的触碰恍若电击，湘文好一会儿才反应过来说：“放开我，我自己会走！”
“对不起！”他一脸无辜地说，并放开了手。此时，他们已越过了巨石，来到隐蔽的林间。四月的风轻吹着，天蓝得清，叶绿得净，而眼前一身粉红衣棠的她，如山谷幽兰，美得纯，美得不可方物，他似乎永远看不够。
湘文不敢直视他大胆无礼的眼光，只严肃地说：“你不是要还我东西吗？”
“你的手帕。”宗天很规矩地递过去。
“哦？”他果真不是骗人的，湘文接过来说：“我根本不知道我掉了一条手帕！”
“你忘在斗儿的奶奶家了。”宗天微笑地说：“斗儿的奶奶，你还有印象吗？两年前琉璃河畔的宿州镇，我落水昏迷，你还被人当成我妹妹，照顾过我呢！”
“我记得。”湘文点头说。
那帕子的角落有她的蓝色琉璃草，一定是她帮他擦脸时遗落的。经过两年，丝面平整，依然如新，可见他保养的仔细；可这么小又微不足道的对象，他都收的如此有心，是什么意思呢？
她仍不愿看他，只是侧着脸说：“谢谢你。”
“不谢，我很高兴找到它的主人。”宗天温柔地说。
她为什么那么害羞，距离又如此远呢？他多想接近她，看她的笑靥，听她的歌声。时间一分一秒过去，他有太多话要说，然而，他的狂放，一碰到她，就像被上了镣铐，施展不开。
“我真的没想到，你会是兆青的妹妹。”他试着说。
“我很小的时候就过继给叔叔和婶婶，他们带着我到南方生活。两年多前他们去世，我才又回来。”她照实说。
“我明白了，所以才会有那艘丧船。”宗天说：“那年你走得如此快，连一声告别都没有，挺教人惆怅的。”
“我们是丧家，根本连靠岸都不吉，事情办完了，自然快走；而我更不该下船，还进入民宅。”湘文轻声讯。
“你若不下船，我们怎么能相遇呢？”他说。
这话让湘文面红耳热，她有些手足无措地说：“我该回去了。”
“不！别那么急！”宗天面对着她说：“你好象一直在躲我。我和范家那么熟，也进出好几次，竟没看过你，真是太奇怪了。”
“我没有躲你，一切都只是巧合罢了。”她心虚地说。
“这‘巧合’却害惨了我。自两年前宿州镇一别，我始终在人群中寻你，哪里知道你是我汾阳同乡呢？上天的安排也太捉弄人，不是吗？”宗天说出心中的话。
“找我就只为还一条小小的手帕吗？”她脱口而出。
那双美丽的眸子望向他，如清晨的湖水，澄澈、无波、宁静，他能告诉她种种的思念及幻想吗？那不等于投一块石头在水中，她会有什么反应呢？
毕竟这才是他们第一次真正相识，他可不想吓跑她。
“或许吧！我可是个路不拾遗的人。”宗天幽默地说，并换个话题道：
“其实，我早就久仰湘文的大名了。我听芙玉说，你琴棋书画样样精通，对刺绣尤其有天份，你常带领姑娘会绣庙堂锦帘和各种庆典的旗帜。我一直把你想成是已婚的太太，甚至是兆青的大姊，绝想不到多才多艺的湘文，竟是如此年轻的你！”
“我才没有多才多艺，那都是大家乱传的。”她被夸得极不自在，只说：
“时间晚了，我真得走了！”
“不！”宗天又急了，他多想留住她，觉得相聚匆匆，千般不舍。他灵机一动说：“来看看我刻的鹰。”
宗天走到一棵壮伟参天的翠柏前，轻抚着身前的一块树皮，上面果真飞刻着一只栩栩如生的鹰，嘴还昂啸着。
“那是我五年前离家，立志要衣锦还乡时刻的。”他微笑地说。
“刻得真好。”湘文想到他替哥哥疗伤的手，忍不住说：“你有一双巧手。”
“你会绣花，我会雕刻，配不配成为你的好朋友呢？”他认真地问。
“你是救人济世的医生，我哪能和你比？”她咬咬唇，向后退，又想说离开之类的话。
他识破她的企图，忙抢先说：“你说我救人济世，是不是对我秦宗天的印象不错？说说看，你都知道我什么，了解我多少？”
他这人又开始肆无惮忌了！湘文绝少和男子独处的经验，只有和他，又偏偏都反世道而行。此刻，她当然是目瞪口呆，哑口无言啦！
宗天看她可爱的模样，不禁逗她说：“你是不是听说，我秦宗天自幼就聪明绝顶，锋芒毕露？比如，我五岁能背石头碑刻的‘海上方’，十岁能仿医书配药，十二岁能看病，十六岁念完所有中学的书。”
湘文瞪大眼睛望着他，他又继续说：“还有，我如何参与护法运动，如何和军阀斗智。我是个顶天立地、有为有守的青年，也是现代的李时珍，但我比李时珍更好，因为我还懂得西方医学……”
湘文噗哧地笑了出来，哪有人这么自夸自擂的？他的脸皮也真够厚了。
宗天是第一次见她笑，那种快乐及成就感简直无法形容。所以，古代商纣为了博妲已一笑，亡了自己的国家，其实并不是那样愚蠢或罪不可赦，因为那一笑之珍贵，只有当事人才能体会。
“我的优点既然那么多，够有资格成为姑娘的朋友了吧？”他乘势说。
湘文笑得脸泛桃红，但她仍用间接的方式回答说：“你是我们范家的朋友，自然也是我的朋友。”“那么，我可以再见到你吗？”他又问。
“你到范家，就会见到我。”她回答。
“不！我是说在这里，古柏树下，像今天一样。”他坦率地说。
她的笑容隐去，眉头快速地皱起，有点指责的说：“这算什么呢？男女授受不亲，我今天来，已经很不对了，但至少是为了一条手帕，以后就更没有理由了。”
“湘文，你听我说……”宗天向前一步，几乎快碰到她。
“不！我不会再来，我们不可以再单独见面了！”湘文害怕他真会拉她，一说完，就快步离去。
“湘文，别跑！”他跨上巨石大喊：“你慢慢走，小心摔倒，我不会追你的！”
但她依然没有慢下来，一会儿就看不见她的粉红衣裳了。
聊了天，也彼此了解，又引出她的笑容，为什么还是这种结果呢？
湘文比他见过的所有姑娘都保守矜持，已是民国时代，外面都高唱自由恋爱了，她还在用“男女授受不亲”那一套。
现在不能单独相处，那么结婚后呢？她和他面对面，还会如此害羞排拒吗？
或许她生性内向，或许她年纪还小，怕是十八岁都还未满，胆子总没那么大；但他却等不及，他好想拥有她，和她朝夕相对，永不分离呀！
“湘文，你躲不掉的，你总有一天会是我的妻子！”他对着林间大叫。
绿荫深处传来不清楚的回音，狂喊后，宗天的心情好多了，他有办法让她再见他的。
第四章
湘文就着亮白的阳光，将手中的金箔搓入绪红的绣线中。这是一份极需要耐心的工作，以往她都能一气呵成，今天却很不顺利，在几次中断后，连向来温婉的地也急燥起来。