“等我呀？还早呢！”湘秀的语气中有股怨怼。
“娘不是说好今年中秋吗？这两天我看媒婆都一直往家里跑。”湘文关心地说。“但是该来的不来，都来些不该来的。”湘秀小声地嘀咕。
这句话，前头说的是秦家，后头说的是邻镇的曹家。湘文无言，只能低头画她的图。
她曾想过，如果宗天成为她的二姊夫，会是如何的局面呢？她大概会满心祝福吧！宗天是极有才华的人，二姊在他的呵护下，必会一生幸福，一种教人嫉妒的幸福……
“湘文，你心思细，你看秦大哥对我是有意或无意呢？”湘秀突然抓着她的手问。
说有或无都不对。湘文脑筋转着问：“芙玉姊怎么说？”
“我哪好意思问她嘛！”湘秀一脸无奈，“我只听她说，秦大哥对婚事很不热中，她娘都要使出杀手鑯了。”
“他不是和哥哥同龄吗？为什么不热中？”湘文忍不住问。
“但愿我知道！”湘秀叹口气说：“我真的好为难，连夜里都作噩梦。娘说我再不嫁，就会耽误到你。有时我想，还不如出家当尼姑算了。”
“二姊……”湘文握着她的手，轻轻唤着。
“比起来，你的婚事就单纯多了，不是吗？”湘秀回握着说。
如果她告诉二姊，她们心中记挂的，其实是同一个男人，不知会惹出什么样的风波来呢？
突然，房外传来一阵混乱声，两姊妹忙走到门外去看，她们拦住一个丫头问：“发生什么事了？”
“是大少爷，他中枪了！”丫头急忙地说。
中枪？她们举步就往东厢房跑。大哥上星期才到山西谈生意，怎么会受伤回来呢？
台阶和走廊已聚满了人，帐房王先生正挥着手说：“没啥好看的，快去顾店干活吧！”
“王先生，我哥到底怎么了？”湘文见他便问。
“遇到流亡的兵，抢劫不成，就开火，而且是洋枪，伤口可大了。”王先生简单地说。
这时，范太太香华开了门，手里还扶着面色苍白的淑佩，叫着：“湘秀，快带你嫂嫂回房去，她是孕妇，见不得血！”
湘文闻言也上前帮忙，但走廊另一端有匆匆的脚步声，远远就有人传报：
“小秦大夫来了！”
是宗天！
湘文往一棵树后闪躲，眼见着扶着嫂嫂的湘秀和他打招呼。
“待会儿叫人到奉恩堂抓一剂安胎药。”宗天看看淑佩的脸色说。
“好的。”湘秀说。
湘文不知该进还是该退，却见香华被人搀了出来，硬撑的坚强终于崩溃了。
“娘，你还好吗？”湘文走过去问。
厢房的门又咿呀地打开，范先生申亭向外头喊着：“这节骨眼，竟然没有人帮忙……湘文，你来吧！”
“怎么叫湘文呢？她只是个小姑娘家，会吓坏的！”香华微张开眼说。
“哦，那算了！”申亭摇摇头，退回房内。
就这一念之间，湘文决定前往帮忙。她不怕见血，当年养父母陆续生病，她就学会一些基本的医理常识，至于宗天，她此刻已无法再顾虑那么多了。
厢房内充斥着血的腥味，一条条染红的巾帕，看得出范兆青失血很多。
宗天的口吻十分冷静地道：“我要用西医的方式，取出你手臂里的弹头。
你先喝些酒加麻醉药，我再用手术刀划开伤口，清理完一切，再缝回去。”
“割开又缝回？这又不是女人在裁衣裳，我反对。”申亭犹豫地说：“何不用你爹的方式，用药把弹头引出来？”
“爹，就听宗天的，这是洋枪伤的，自然只有洋方法才有效。快点，我酒都喝了，别再磨菇了！”范兆青忍着痛一口气说。
“范伯伯，其实这就是关公的刮骨疗毒，只不过更安全，更没有痛苦而已。”宗天再次强调说。
“废话少说，快动手吧！”范兆青咬紧牙关说。
宗天打开一只黄布包，其中有银亮的铲刀、钩子、镊子、漏斗、细针……
等，倒像是厨房里切煮的用具。
“我的眼睛不能离开伤口，必须有人帮我传递这些东西。”宗天说。
屋内的仆人面面相觑，实在没有勇气动那些洋玩意。
“我来。”湘文由阴影中站出来说。
宗天听见这声音，心跳快一拍。是她吗？他的蓝色琉璃？然而，他不能回头看，只能一心一意专注在那血肉模糊的创口，用平静的态度说：“镊子。”
湘文在南方的医院见过这些器具，虽不曾认真去记，但尚无确认方面的麻烦。真正难捱的，是面对那不断渗着血的肌肉筋脉，她必须尽全力，才能压制内心一阵阵的翻扰。“我在徐州已经做过好几次这种手术了，你不要担心。”宗天对着即将睡去的范兆青说。
四周鸦雀无声，一只纤小秀气的手进入眼帘，宗天忍不住又说：“我不知道合兴号里还有如此勇敢的人，你是谁呢？”
“她……是我二妹湘文……”回答的是范兆青，但极为小声。
湘文？范家什么时候又多个女儿？他再多两个脑袋，也绝想不到，他要找的人可能在范家！
开始缝合了。细致的针法恍如刺绣，只不过点点下去都是血肉，湘文快站不住了。
“快扶湘文姑娘坐下。”宗天忽然说。
申亭走过来，及时搀住差点昏厥的女儿。
清好伤口，涂上止创药膏，宗天立刻回头看那椅子上的女孩。苍白的脸色，凌乱的发丝，依旧掩不住他记忆中的清丽。真是她！他踏破铁鞋无觅虚的琉璃草姑娘！
忘了身在何处，忘了病人，忘了周遭的一切，他走到她面前，将梦还原为真；而湘文抬起头来，正对着他凝视的双眸。
那目光荡入她的迷蒙，如一片洄漩的秋水，再溯回来，彼此澎湃，如此撼人的纠缠。
“宗天，湘文还好吧？是不是受了惊吓？”申亭看完儿子，转头说，一点也没察觉异状。
“没有。”宗天勉强回到现实的世界，走到病床前说：“兆青等一下就会醒来，我开几帖药给他去毒止痛，安静疗养，他很快就会复元的。”
申亭仍不太放心这西洋医法，但还是听宗天的话，摒退家仆，自己也赶着去向妻子报喜。剎那间，房内除了不省人事的范兆青外，只剩下宗天和湘文独处。
湘文看情况不对，立刻站直身体，想随父亲出去，却被宗天挡住。
他给她一个大大的笑容说：“原来你是湘文，就在我周围的几里之内，但我却像越过了几重山几重水，找得你好辛苦呀！”
“你找我？为什么？”她往后退一步说。
为什么？她一声简单的询问，就卡住他所有的话。
窗外传来人声，独处的时间已过。宗天急迫地说：“明日午饭后，我在后出的老松树下等你，就是我们上次相遇的地方。”
“我……我不能去！”湘文被他的要求吓到。
“不！你一定得来！”宗天靠近她，呼吸几乎在她脸上，“我有东西要还你！”
“什么东西？”她惊愕地问。
“你来了就明白。你一定要来，不见不散！”
宗天说完最后一个字，门就被推开，香华、淑佩、湘秀一干女眷都来探望，轻声地对宗天道谢。
湘文走了出来，觉得身子飘浮着。宗天约她，要还她东西，但她失落过什么呢？
他老说她丢东西，像个咒语，所以她才失魂落魄？
立于天井旁的花坛，有浓浓的香味，引得蜂飞蝶舞，而瓦檐外，扬着一个长尾的风筝，发出啪哒的响声。
她该去吗？去拿回她那不曾留意过的失落吗？
湘文真的不知该怎么办？就彷佛一个睡了很久很久的人，突然醒来，发现世界都不一样了。
※ ※ ※
为了宗天动西医手术的事，秦孝铭结结实实的怒责了一番，直到他亲自去范家看过范兆青的伤口，才略为消气。
“用缝的？人家还以为我们奉恩堂出裁缝了。”隔天一早秦孝铭仍是忿忿不平。
按平日，宗天必会搬出一堆道理和父亲争辩，但此刻他心情很好，想到能见湘文，天塌了他也不在乎。
“爹，我只是采西洋技术，药理仍是中国的，这叫做‘中学为体，西学为用’，各采所长。”他笑嘻嘻地说。
“在我眼里，西学就是野蛮，连治病也是拿刀乱砍。那些洋鬼子不分脉理，不懂穴道，绝不能医咱们中国人，你明白吗？我要你只此一次，下不为例，否则就算是我儿子，奉恩堂也不能留你了！”秦孝铭一脸的严肃及不妥协。
“即使兆青的伤能证明西方的技术好，也不成吗？”宗天笑不出来了。
“不成！只要我秦孝铭活着的一天，奉恩堂就是中医铺，绝不能变成不伦不类的洋鬼子医院！”秦孝铭重重说。
顽固！愚昧！宗天没想到自己有一日也会这样看待父亲。难怪梁启超先生有所谓的“少年中国论”，他还记得那几段话老年人常思既往，少年人常思将来。惟思既往也，故生留恋心；惟思将来也，故生希望心。