这句话是保证也是承诺，墨儿眉飞色舞地对着喧烨说：“你弄错了，将来就算他成亲，我还是要一直一直守在他身边，我们不会各分东西，不会道再见，我是他的贵人，我承诺要保他一世平泰安康。”
书阌笑开，这丫头还是坚持遵从娘的话，硬要“保”他一生。虽然无稽，但他乐意听她这样子说，至少，这代表了他们不会分离。
“不说这个，墨儿，你不是最喜欢讲故事，说个故事给赫连将军听，好吗？”换过话题，他的口气俨然是个极度宠溺妹妹的兄长。
“好哇！既然赫连将军要成亲，我就来说个跟成亲有关的故事——齐国里有个人，女儿已到适婚年龄，同时有两个青年上门求亲，东家青年貌丑但富裕，西家青年虽贫却长相俊秀，齐国人不知道怎么办才好，就说：‘女儿，你不好意思明讲，不如露出手臂表示意见，想嫁东家青年露左手，想嫁西家青年露右手，我就晓得你的意思。’这时，女儿同时露出两手，齐国人觉得奇怪便问她为什么，女儿回答：‘我想在东家吃饭西家住。’”
故事说完，喧烨和书阌同时捧腹大笑。
“好个贪心的齐国女子，墨儿，如果是你，你会露出哪只手臂？”喧烨问。
“我不知道。”墨儿摇头，诚实说。
“你也觉得难以抉择是不是？才与财，放手哪边都很困难。”暄烨嘲笑她。
“不是的，我说不知道是因为我不晓得我喜欢的是哪一个，只要是我专心喜欢的人，不管他贫或丑，我都要嫁。”她说得理直气壮，仿佛这是她不容更改的意志。
她拐弯又来向他表达自己的“喜欢”？书阌皱起眉，凝视红了脖子和喧烨争执的墨儿，继而松开眉头，不会的，她没有这等心机，她只是将自己认为对的事情说出口。喜欢……她的喜欢是爱吗？
书阌不出声，闷闷地听他们二人争论，一时间，什么想法都进不了他的心。
支起下巴，墨儿偷眼看他，少爷真的长得很帅很俊逸呢！难怪那堆富人王爷想把女儿嫁给他，难怪那个美丽聪明的小师妹也想嫁他，想嫁他的人排了好长好长队伍，她被挤到很远的地方，看不到他了。
幸好，她很早就搞懂，论资格家世她排不上名，论聪慧贤淑她争不到头榜，与其排在没有希望的队伍后面，倒不如一声“我不想嫁了”，就能脱队走到他面前，把他看得清楚。
书阌停笔、折起书信，才发现墨儿呆呆望他好半晌，微微一哂，他走到她面前，挥挥手，将她模糊的神志拉回来。
“你在想什么？”
“我……”一时间她也整理不来头脑里乱纷纷的思绪。“你信写好了？”
“写好了，要坏要到园子里走走。”他建议。
“好哇！”放下手中书本，她弹跳起身，拉起他的手往外走。“你刚刚写信给谁？”
“给我师父，算算日子也快一年，师父至今尚未回家，约莫还在师妹府里做客，我修书一封，问问师妹家的困难解决没有。”那年他托请师父为他向师妹家提亲，不知事情发展如何。
“好多年不见，不知道伍爷爷身体是不是还硬朗？”
“师父是习武人，精神气色定比你这个小丫头要好。”
“你老爱说我是小丫头，其实我已经不小，十七岁，很多人都当娘了呢！”
“你也想当娘吗？”他笑着揉乱她的长辫子。
“想啊！想生多个小子、丫头，我们可以一起爬树、一起玩陀螺，谁念书不认真，我就可以拿起棍子敲桌面，叩叩叩，好威风呢！”
“长不大的娘带领一群没长大的孩子，家里不就闹成一片，天下大乱。”
“我喜欢热闹，走到哪里都有人在聊天，笑声不断，不会冷冷清清连个说话人儿都没有。”
热闹……没错，他也喜欢热闹，然而家居乡间，家里只有他一个男孩子，从小他就必须早熟懂事，照料起家里，他是个直接从幼年跳入成人的小大人，在他印象中，他没有好好玩过一场孩童间的游戏，就是后来上山，有了师兄弟，他也老成得不懂得加入。
揽住她的肩头，他问：“告诉我，你小时候最常玩什么游戏？”
“捡石头吧！我会用大大小小的石头排成鸭子，我常捡石头捡得家里到处都是，三姐唠叨我好几次，可是我总改不过来，离家时候我只挑了两个小的带在身上，记不记得我把其中一个送给你，你的还在吗？”
“我的……不见了。”他说谎，又是那层忧心她非分之想的顾虑。
“哦……”明显地，脸上春风消逝，垂下头，噘起嘴，明知道它不值钱，心里还是压上沉甸甸不舍。
“说说看，为什么对石头情有独钟。”
“我觉得石头有感情，有没有听过望夫石的故事，一个不怕风雨、日夜守候等待的妻子，是上天成全了她的心意，点她成石，让她坚持起自己的爱情。娘说，她是最忠贞的女子。”
“望夫处，将悠悠；化为石，不回头；山头日日风复雨，行人归来石应语。这首诗我读过。”书阌说。
“西游记里也说，石头集日月精华孕育出石猴，所以，我认为石头不是全然无知。”
“你的想法很特殊，被人们踩在脚下的石头，要是知道世间有你这等怜惜人，一定会心存感激。”
“有人都说顽石点头，其实石头虽坚硬却不顽固，你瞧，涓涓细流能在石头上穿出洞天，水是何其柔软的东西，要不是凭着感动二字，哪能穿石。”
“你认为石头有心？”
“石头不单单有心还有情，石头将玉怀在身体中维护，待识得的人挖掘出，琢磨雕饰，为人们咏情诉意。”
“你是石头的知心人。”
“你看，我的石头还在。”
她低头取出自己袋中的小瓜石送到他眼前，看到它，他想起若干年前，墨儿用孔融让梨故事说服他留下大颗石头的模样，她是个很爱说故事的小人儿。
握住石头，想送给他，却又担心他将它遗弃，他已经遗失自己一份心意，仅存的这份还能再往外送？不！留着吧！他不珍惜她的情意，她要自己留下呵护珍藏。
停下脚步，他俯首拾起一颗白色圆石，不大却圆润皙白，照映起阳光，还能看见闪闪亮光。
“这颗给你。”书阌把石头交到墨儿手中。
收下他的礼，她迟疑半刻，皱眉，歪过头努力思量，吐口气，下定决心。
“这颗石头再送给你，你不能又把它弄丢。”交出囊中瓜形石，她郑重叮嘱。
这回她拿自己的心交换他的情，不管他要不要把她放在心上，她都要他留在身边带着挂着，随时随地记得她对他有情。
“好1”他答应得爽快，收进锦囊中，叩地，两块石头重新聚首。
墨儿笑了，不单单是因着他的爽快，也为了他的笑容，照映着阳光闪闪发亮的微笑，就像她握在手中的石头，闪动她的心。
第七章
书阌的师妹——辛无双来了。整座府邸的下人全涌到前厅门口，拉长脖子探向内厅，想一睹侠女风范。
墨儿听见消息，也急步匆匆赶往前厅，尚未跨进厅门就听见书阌的声音。
“无双，怎么是你自己来，师父呢？”
“收到你的信我才知道你已经在京城落脚，当然要赶快来啰！
师父帮家里解决困难后，就带着大师兄和三师兄云游四海，不过请放心，你上榜封官的消息已经传开，他们一得讯息定会马上寻来。”环住他的腰，她把自己钻进他怀中。
“累不累，要不要先休息？”拍拍她的肩，他轻问。
“我累啊！可是睽违多日，我想在这里多待一会儿看看你，除非你有事要忙，不然让我们叙叙旧好吗？”勾住书阌的手臂，她从不对他避嫌。
墨儿进门，映入眼帘的是一双亲热身影，她的心含上涩梅。
她削肩细腰，身量长高，鹅蛋脸，肤泛红霓，俊眼修眉，顾盼神采，标致得让人心动。难怪少爷会喜欢她，换了她，也要喜欢的。
更何况，少爷很聪明，要是他娶自己这种笨蛋，肯定要后悔莫及。
她又在心里说服自己，嫁给少爷是笨想法，“师妹小姐”比她好几百倍，他们在一起才有幸福可言。
调开眼光，她看见站在师妹小姐身后的女孩子，身形虽小，面貌平庸，但一双锐厉眼睛盯得人心惊胆颤，缩缩手脚，墨儿害怕她。
悄然退步，她不想留下。
“墨儿，你来了，快进来，我帮你引见。”
书阌看见她的动作，微微一笑，这只小乌龟，以为缩进壳中就天下太平。
硬着头皮走入，被人盯住的脸颊燃起灼热，她的手脚仿佛绑上线，动弹不得。
在跨进大门时，不小心脚拐上门槛，差点摔跤，好不容易稳住脚步，门后爆出一阵笑声，她更羞得不敢见人，低头缓步，在“师妹小姐”面前，她有严重的卑微感。