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仙儿不敢迟疑，撩起裙裾，慌忙冲出绣房，奔向大厅，惊扰一厅寻欢的客人，以及甫拾级上楼的楚孟扬。
呵！梦里寻她千百回，而她──凝目注视眼前的女子，由一名素净纯朴的丫鬟，蜕变成千娇百媚、曼妙婀娜的青楼艳妓？！
“老爷，救我。”仙儿不假思索躲进他怀里去。
普天之下，恐怕只有他救得了她了。
他当然要救她，虽然他来此的目的不是她，但既然让他遇上了，就没有袖手旁观的道理。
“楚老爷，请高抬贵手，这丫头不懂事，她是我的──”倚红胆怯地打躬作揖，深怕得罪这位权倾一时的大倌人。
“你的？”楚孟扬星芒益形凌厉，挥袖抹去仙儿脸上浓烈的粉彩。“看清楚，她是我憩园的丫鬟，是楚某手底下的人，你连我的人也敢掳掠？”
“这，这……”倚红这一惊非同小可，心虚地堆满笑容，强作镇定，“楚老爷，您该不会弄……弄错──”
“住口！”在他面前装疯卖傻？找死！
楚孟扬低下头，轻柔询问怀中吓坏的人儿，“是谁把你捉到这儿来的？”
“两个地痞流氓，在天后宫里。”仙儿颤声道。
“把人交出来。”他的命令绝无转圜余地。
倚红很清楚，如果不乖乖照作，楚孟扬铁定有本事将她穷毕生心血建立起来的楼坊夷为平地。
“人现在不知去向，请宽限一天的时间，我保证亲自押解到憩园，交予楚老爷处置。”夜路走多了，迟早踢到铁板，只没料到，那两个兔崽子，居然给她捅下这么个大漏子，存心害死她。
“嗯。”他淡然点头，比之旁人的张牙舞爪更颤动人心。森幽阴沉的黑眸和纠结的眉宇，源源汇成蓄势待发的张力，周身上下透着浓重的危险讯息。
楚孟扬右臂拥住仙儿，昂然且目中无人地步出倚红院。
清冷凉夜，马车达达转入荒郊别道，四周立时阒暗，寒气逼人。
仙儿和楚孟扬面对面坐在马车上，寒风梳栉她的长发，一绺飞掠过脸庞，让他给拂了开去。
“多谢。”两翦水眸与他对上，忙别过脸避开。
她欠他一个解释，他正捺着性子等着。
“为什么不看着我？心虚？”他的嗓音顺着钻入布帘的冷风扫过，鸷猛的眼神，锐利如刀。
“我既没做错事，何来心虚？”仙儿不敢直视他，实乃这一身不伦不类的装束教她浑身不自在。
楚孟扬嘴角微扬，“那么告诉我，你四更天跑到天后宫去做什么？”
庙寺里的僧侣待至五更方作完早课，允香客入庙膜拜，她一早到天后宫去做什么？
“我正巧路过。”
“从何处路过？”他咄咄相逼，不容仙儿打马虎眼。
“不知道。”她看着他：“我人生地不熟，只晓得那是一处废置的宅子。”她以为这样含混其辞，便可瞒天过海。
尽管她尚未领教过楚孟扬的手段，可从他阴恻悍戾的脸容判断，一旦让他知道她和阿郎居心不轨，笃定不会有好下场。
但万万始料未及，楚孟扬对整个洛阳城方圆数百里了如指掌，即便阿郎武艺高强、神出鬼没，一样难逃他的法眼。
“清坡门北郊的张家旧宅？”该处断墙残垣，龙蛇杂处，是好女孩就不该涉足，仙儿非仅私自离园，彻夜不归，还……楚孟扬厉眸上扬，冷霜罩脸。
希望她没做出伤风败俗、有辱憩园声誉的事。
他不再追问，等着仙儿自圆其说。
“也许是，也许不是。总之我……我家里来了人，约我在那儿碰面。”她心下惴惴，自袖底取出一枚小镯子递给楚孟扬，“我娘过世了，这是她留给我的遗物。”
“噢？！”他将信将疑，却并不伸手接下小镯，反倒直勾勾地盯着她瞧。“你家住何处？”
就晓得他会有此一问，随便诌个地名给他。“伊川山净慈寺西侧朝右直走，约莫半个时辰便可到达。”奇怪，怎么念起来挺顺口的？难不成她在那儿住过？
楚孟扬似笑非笑，一眼看穿她在说谎。
清坡门位于憩园以东，而伊川却在憩园西陲，她的家人除非吃饱撑着，否则干嘛绕个大圈子约她在张家旧宅子见面？
乱打诳语的女子最是可疑，他迟早会查出她在隐瞒什么。
仙儿讨厌看他跋扈飞扬的神色，即便他适才救她逃离倚红的魔掌，然而她就是没办法打从心底感激他，总觉得他之所以那么做，纯粹是为了彰显他不可一世的权势。尤其他深邃彷如无边汪洋的黑眸，老是有意无意、莫测高深地往她身上瞟，更是搅得她心神不宁。
掀开布帘，仙儿佯装浏览街景，藉以平复空前紊乱的思绪。
登时，她瞥见了一个人。“停车！”她忘声惊喊。
“怎么回事？”楚孟扬仓卒倚向车窗前，朝外张望。
“是水旺伯，他──”仙儿没留意他与自己近在咫尺，猛回首，竟与他的悍颊撞个正着……“对不起。”
“他又是你的什么人？”楚孟扬不动声色地挪开彼此的距离，以便清楚审视这位浑身飘溢馥郁花香、困窘得面红耳赤的女子。
“恩人。”仙儿拨开木栓，忙不迭地冲下去。“水旺伯！”
“呀！”水旺伯凄眩着老眼望向来者，“哪位呀？”
自上个月前，在东门市集惨遭两名恶棍打伤后，他就一病不起，今儿个勉强拐到摊子前帮忙看顾买卖，也只能歪在躺椅上，气虚聊胜于无地吆喝。
“是我，您还认得吗？那个被绑走、害您平白受罪的女孩。”堂堂一名仙子，竟受凡人如此重恩大德，真是汗颜！
“是你呀！你……”水旺伯看她穿着一袭湘裙碾绢绫纱，五色桃线配上大红光素缎子，发髻结成香云，翠梅钿儿齐插，排草梳儿后还斜戴了一朵红花，心想大事不好，“那王八羔子把你压啦？！”
“不打紧，我现在是自由身了。”仙儿边望楚孟扬，盼他伸出援手，至少帮忙将水旺伯送往药铺医治。
“你走是不走？”楚孟扬口气极差。救她逃出火窟已是仁至义尽，识相的就不该做非分之想。
他不要有同情心，慈悲心肠只会让自己更痛苦、更软弱，他的心老早在五年前的风雨夜便死得干干净净。
饱经世态炎凉淬炼过的楚孟扬只想做冷酷无情之人，谁都休想用可怜兮兮的模样折磨他的良知，博取他的襄助。
“不走，我要留下来照料水旺伯，直到他康复为止。”
知恩图报是做人的基本道理，她岂能连“人”都不如。
“憩园的奴仆一律不准无故滞留在外。”他半垂着眼，以俯瞰之姿睥睨人群。
“这……这是哪条明法条件规定的？”都怪小蝶情急口快，将她贬为奴婢，令她百口莫辩。
“我。”他的命令就是王法，违逆他绝对比犯了王法还要凄惨数十倍。
“你回去吧，我不碍事。”水旺伯慈蔼地拍拍仙儿，要她放宽心。
“不成，我先送你到药铺看病。”楚孟扬的权势只能唬喝凡人，她才不怕。
“傻孩子，没有用的。”水旺伯挣扎地歪回椅背上，大口大口喘着气。
“为什么？”他看起来不像病入膏肓、无药可治的样子。惊鸿瞥见水旺伯的粗衣布衫，她立刻明白了，“是钱的问题对不对？”
水旺伯无语，用黯然的沉默回答她。
仙儿摘下头上、手上所有的饰物，一古脑塞进水旺伯手中，“这些够不够？”
水旺伯一阵苦笑。
“没关系，我去想法子，你忍着点，务必等我回来。”
一旋身，美目映入楚孟扬长身玉立却无比冷岸的背影，她朱唇微启，顿了顿又重新抿紧。
他不会帮她的，充其量她不过是憩园的一名“黑籍”奴婢，他有什么理由要帮她？自嘲地冷凝一笑，仙儿细步香尘，往反方向踅回倚红院。
来此世间，目的在赎罪，受的苦越多、煎熬越深，则越能早些重返南天门。
当妓女……有何不可！
“站住！”冷沁沁的嗓音来自九冥幽府般，迫人血液疾冻。
“你无权阻止我，我不是憩园的丫鬟，我只是偷偷潜进去戏耍，不小心让你撞见的小小女子。不信你可以回去问小蝶或其他任何人。”
憩园上上下下，保证没有人认得她，更甫提登录于册。
“是又如何？我楚孟扬要的人，就算是九重天的神仙也势在必得。”
清冽冰冷的光束自他狂狷野烈的眸子射出，令仙儿兴起一阵寒凉。
“你也想学那两名恶棍，当街强抢民女？”仙儿胆怯地摆开架式，等着他一动手，她便马上高声呼喊。
“抢？”楚孟扬邪恶扬唇。
如此卑劣的举动不属于他楚大爷，他会让她乖乖回笼，她已注定了是他的猎物，无济于事的挣扎只不过强作困兽之斗而已。