雪莲挑了挑眉毛，先优优闲闲的说一句：“我着韦顺心这个名字啊，根本就是天生 为顺你的心而取，”然后才正色道：“他对你，真的只有朋友之意？”
“娘……”这个问题是邑尘一向避免去想的，此刻突然被母亲问起，当然又想打马 虎眼，企图曚混过去了。
但这次雪莲似乎也执意要问个究竟来，便回身握住了女儿一双手说：“你今年都二 十一了，就算谈婚事也不嫌过早，男大当婚，女大当嫁，而且你爹与我向来开明，所以 我想你该不会用一般女孩惯于搪塞的娇羞借口来应付娘吧？”
“当然不会啰，”邑尘马上顺着母亲的话尾应承道：“我打从很小很小的时候开始 ，便晓得自己有对与众不同的爹娘，在我们家别说是弟弟们跟我了，就算是宝善他们， 有什么心事也都可以直接跟爹娘倾诉讨论的。”
“丫头，少拍马屁了，娘在问你呢，你跟顺心那个孩子，到底有没有个计较呢？”
“什么计较嘛，”邑尘笑道：“又不是打算盘做生意；我们是朋友，很好很好的那 种朋友。”
“邑尘；”雪莲还会不了解女儿耍赖的功夫是一等一的好吗？为了在今晚得着一个 较为确切的结果，她也不得不展现出罕见的坚持。
邑尘也知今日惯技难以得逞，只好老老实实的说：“上回顺心返国度暑假时，是跟 我提过啦。”
“提过什么？”雪莲一步也不肯放松的问。
“娘，”邑尘嗔住了母亲一眼。“您根本就是在明知故问嘛。”
雪游望着女儿的娇态，回想起她自小到大带给他们夫妇的快乐与骄傲，不禁满心怜 惜的说：“是，娘是在明知故问，顺心是个好孩子，但真正说到这件事，娘突然又觉得 难舍起来，你说做人是不是挺矛盾的？”
邑尘心中一暖，索性便蹲下来像儿时那样，把脸偎到雪运的膝上。“我就知道爹和 娘会拾不得我嫁，所以当时便回绝了他。”
本来抚在她发上的手，闻言不禁一惊的改搭上她的肩，促地抬头的问道：“你说什 么？”
“我说我回绝了顺心啊，说我目前还没有论及婚嫁的打算。”
“你一个姑娘家，就直接跟人家这么说？”雪莲骇异不已。
“不直接说，难道还得拐弯抹角的说什么我们只是普通种田人家，配不上知县府公 子的废话吗？娘，您又不是不晓得我生平最怕的，就是那种肚肠弯弯曲曲，说话又七拐 八弯的人了，我既怕那种人，自己当然就不会做同样的事啰。”
“你这丫头，”雪莲苦笑道：“那顺心怎么说呢？”
想不到邑尘听到这问题后，脸上倒露出了温柔感动的神色。“您绝猜不到的，娘， 顺心听我那样说后，非但没有老羞成怒，拂袖而去，反倒一迭声的说没关系，说……说 他愿意等我。”
雪莲脸色一松道：“瞧你得意的，也亏得有他愿意这么容忍你，说来说去，或许还 该怪我跟你爹自小把你给宠坏了，一切都任由你自己去想去做，偏偏现在又有顺心肯这 么继续宠着你，真不晓得你上辈子是烧了什么好香。”
“娘今日是怎么搞的，老是帮着顺心，怎么不反过来想想我们俩可以在一块儿，是 他上辈子烧了好香，是他的福气呢？娘就爱长他人志气，减自己威风。”
“疯丫头，说到哪里去了？将来你们若结成夫妻，就都是一家人了，还分什么他啊 你的。”
“娘；”邑尘本想再娇嗔几句，结果却因为迎上母亲认真的表情，而将所有的话都 暂且打住。
“邑尘，你老者实实、正正经经的跟娘说，你到底喜不喜欢顺心那孩子？”
“喜欢，”她大方的应道：“娘也知道，除了您和爹之外，顺心要算是最了解、体 贴、爱护我的人了，他从不觉得我的思想或行为荒诞不经，也从不要求我像所谓的大家 闺秀那样，整天守在家里怡情养性；大门不出，二门不迈，我就是喜欢他对我的这份难 得的尊重。”
雪莲频频点头说：“你知道他对你的好，就应该珍惜才是啊，我们中国妇女数千年 来，饱受婚姻无自主权之苦，我是运气奇佳，虽然与你爹也是听凭父母之命成亲，却因 着你爸的厚爱疼惜，这些年来从未曾有过一日不快乐；”她捧起女儿芳华正盛、青春姣 好的脸蛋，充满慈爱的接续下去。“所以我希望你也能够和我一样，觅得如意郎君，共 同营造属于你们两人的幸福生涯，而根据我们这几年观察下来，发觉顺心也还真算是个 不错的人选，更何况……”
见母亲有些迟疑，邑尘便追问道：“更何况什么？”
“你可别怪为娘的自私，更何况顺心是庶出的孩子，大房那边有他大哥，自己母亲 二房这里又还有他二哥顶着，将来较毋需承搪家业，得以自由发展；我们家的家风向来 开放自在惯了，若要你嫁进保守闭塞、封建古旧的家庭，娘可是万万无法放心的。”
“娘，您怎么会想到那么远的地方去嘛，说不定我这辈子就不嫁，一直陪在您与多 身旁哩。”
雪莲被她逗得笑开来。“你真那样做的话，我还求之不得呢，就怕届时女大不中留 ；好了，言归正传，邑尘，你能不能写信叫顺心今年底再回来一趟？”
“可是他暑假才刚回来过，韦伯父已经有些不以为然了，前些日子如意才跟我说， 她爹想叫顺心干脆等学成之后再回国，中间这段日子就别来来去去的了。”
“但你爹和我的意思，是想趁我们举家赴檀香山前，把你和顺心的名分先定下来啊 ，然后等他学成之后，你们就可以完婚。”
“娘，”邑尘起身走到梳妆台前把弄雪莚的珠翠玉环，突然吞吐其辞起来。
“如果……如果我说……我说我想留下来，不与大伙儿一起到檀香山去，您会不会 怪我？会不会答应？”
雪莲闻言不禁大吃一鸄。“你说什么？”
全家暂赴檀香山住上三年左右，是他们在考虑年余后所做的决定，起因于雪莲的兄 长早年即移居茂宜岛，开垦多年下来，如今已有数千头牛及数百顷田的成果，由于他们 阮家只得兄妹两人，外公外婆又在八年前即被舅舅接过去颐养天年，所以兄嫂才会力劝 雪莲全家赴檀香山一游，以叙天伦团圆之乐。
本来贺振千是不愿远渡重洋、跋涉千里的，只想让妻子携三名子女前往一游，说如 此一来，也可以顺便长长邑尘他们三姊弟的见识。
但雪莲却因鹣鲽情深，坚持不肯独行，甚至更进一步的向丈夫建言，既有心长子女 们的见识，何不就在檀岛多待些日子，最好还能让他们进当地学校去读一阵子的书，彻 底感受异国的风土人情。
振千左思右想，加上国内这两年又恰逢多事之秋，终于接受了妻子的建议，同意举 家远赴檀岛暂居三年。
做下这个决定后，不但远在檀岛的阮家人欣喜不已，欢迎的信一封接一封的寄来， 说的全是恨不得他们能够早日成行的热情，贺家这边为将要远行三年，也加倍忙碌的预 先做起各项安排来。
所幸这边的田事家务亦有可靠的亲族忠仆可托，而雪莲在询问过大伙儿的意愿后， 也决定除了一家五日外，还要携自愿前去的宝善、阿元与经她苦苦哄劝才点头的英嫂同 行。
不料在好不容易诸事底定，雪莲的大哥亦已订好船票，打算亲自返国来接他们过去 的当口，邑尘竟会突然改变了主意。
“娘，我说我不想到檀香山去了，至少不想现在就去。”
雪莲望着女儿，知道她一定还有下文，虽然这消息来的唐突，但她相信女儿事先必 定也已经经过一番深思熟虑，才会做出这样的要求，所以无论最后自己是不是会同意她 那么做，也都该让她先畅述理由与心声。
“是这样子的，娘，顺心今年夏天回来时，曾跟我说……”
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求婚被拒，但示爱成功的顺心私毫不以为杵，反倒笑容满面的说：“邑尘，没关系 ，反正我们都还年轻，我可以等，也愿意等，相倌凭我们青梅竹马的深厚情谊，再加上 我的耐心诚意，总有一天啊，你一定会点头的。”
望着顺心那双本来就不大，一旦笑起来便更似两道弯月的眼睛，邑尘由衷感激的说 ：“谢谢你，顺心，我总觉得想做的事还大多，所以才没仔细的考虑过……对不起。”
顺心弯起手指来逗她。“对不起、谢谢你，全是三个字的词呢；什么时候你才肯让 我说一些其他也是由三个字所组成，但意思却美妙上千百倍的字眼？”